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ロバート・ペン・ウォーレン（1905年4月24日 - 1989年9月15日）は、アメリカの詩人、小説家、文芸評論家、イェール大学教授でした。彼はニュー・クリティシズムの創始者の一人でした。また、南部作家協会の創設メンバーでもありました。 1935年にクリーンズ・ブルックスと共に文芸誌『サザン・レビュー』を創刊しました。1947年に小説『オール・ザ・キングスメン』（1946年）でピューリッツァー賞小説部門を、 1958年と1979年にピューリッツァー賞詩部門を受賞しました。小説と詩の両方でピューリッツァー賞を受賞した唯一の人物です。[ 1 ]イェール大学は1973年にウォーレンに名誉文学博士号を授与しました。
ウォーレンは、ケンタッキー州ガスリー（テネシー州とケンタッキー州の州境のすぐ近く）で、ロバート・ウォーレンとアンナ・ペンの間に生まれた。 [ 2 ]ウォーレンの母親の一族はバージニア州にルーツがあり、バージニア州パトリック郡のペンズ・ストアというコミュニティにその名を残しており、彼女は独立戦争の兵士、エイブラム・ペン大佐の子孫だった。[ 3 ]
15歳で私立高校を卒業した後、母親は彼が大学に行くには若すぎると考え、テネシー州クラークスビルのクラークスビル高校に1年間入学させた。1921年、事故で左目を摘出され、米国海軍兵学校への入学が取り消された。その夏、「The Messkit」に最初の詩「予言」を発表した。1921年秋、16歳でテネシー州ナッシュビルのヴァンダービルト大学に入学し、1925年夏に最優等の成績で卒業、ファイ・ベータ・カッパ会員、創設者メダル受賞者となった。その秋、カリフォルニア大学バークレー校に大学院生兼ティーチングアシスタントとして入学し、1927年に修士号を取得後、フェローシップを得てイェール大学に入学した。1928年10月、ローズ奨学生としてイギリスのオックスフォード大学ニューカレッジに入学し、文学士号を取得した。 1930年の春、彼はグッゲンハイム奨学金を得て、ベニート・ムッソリーニ政権下のイタリアで研究を行った。同年、彼はテネシー州メンフィスのサウスウェスタン・カレッジ（現在のローズ・カレッジ）で教職に就いた。
ヴァンダービルト大学の学部生だった頃、ウォーレンは同大学の詩人グループ「フュージティブズ」と交流を持つようになり、その後、1930年代初頭には、ウォーレンと数人の作家が「サザン・アグラリアンズ」というグループを結成した。ウォーレンは、他の11人の南部作家や詩人（ヴァンダービルト大学の詩人・批評家であるジョン・クロウ・ランサム、アレン・テイト、ドナルド・デイヴィッドソンを含む）と共に、アグラリアンズのマニフェスト『 I'll Take My Stand 』に「The Briar Patch」を寄稿した。「The Briar Patch」の中で、若きウォーレンはアグラリアンズ・グループの政治的傾向に沿って人種隔離を擁護しているが、デイヴィッドソンは、このエッセイにおけるウォーレンの立場があまりにも進歩的であるとして、作品集から除外すべきだと主張した。[ 4 ]しかし、ウォーレンは、 1956年7月9日号のライフ誌に掲載された公民権運動に関する記事「分裂した南部は魂を探求する」の中で、これらの見解を撤回した。1か月後、ウォーレンは、この記事の拡張版を『隔離：南部の内なる葛藤』という小冊子として出版した。[ 5 ]その後、彼は人種統合 の支持者として注目を集めるようになった。1965年には、マルコムXやマーティン・ルーサー・キング・ジュニアを含む黒人公民権運動指導者へのインタビュー集『黒人のために誰が語るのか？ 』を出版し、テイト、クリーンズ・ブルックス、特にデイビッドソンといった同時代の農本主義者の保守的な哲学とは政治的傾向をさらに区別した。ウォーレンによる公民権運動指導者へのインタビューは、ケンタッキー大学のルーイ・B・ナン口述歴史センターに所蔵されている。 [ 6 ]
ウォーレンの最も有名な作品は、1947年にピューリッツァー賞を受賞した小説『王の臣下たち』である。主人公のウィリー・スタークは、ウォーレンが1933年から1942年までバトンルージュのルイジアナ州立大学で教鞭をとっていた際に間近で観察することができた、ルイジアナ州の急進的なポピュリスト知事ヒューイ・ピアース・ロング（1893年～1935年）に似ている。 1949年の同名の映画は、ブロデリック・クロフォード主演で大成功を収め、1949年のアカデミー作品賞を受賞した。2006年には、ショーン・ペンがウィリー・スタークを演じた別の映画化作品が制作された。カーライル・フロイドが小説を基に自ら台本を書いたオペラ『ウィリー・スターク』は、1981年に初演された。
ウォーレンは1944年から1945年まで議会図書館の詩顧問（後に桂冠詩人と呼ばれる）を務め、1958年に『Promises: Poems 1954–1956 』で、1979年に『Now and Then 』で、詩部門で2度のピューリッツァー賞を受賞した。『Promises』は全米図書賞詩部門も受賞している。[ 7 ]
1974年、全米人文科学基金は、人文科学における功績に対する米国連邦政府の最高栄誉であるジェファーソン講演に彼を選出した。ウォーレンの講演は「詩と民主主義」と題され（後に『民主主義と詩』というタイトルで出版された）。[ 8 ] [ 9 ] 1977年、ウォーレンはセントルイス大学図書館協会からセントルイス文学賞を授与された。[ 10 ] [ 11 ] 1980年、ウォーレンはジミー・カーター大統領から大統領自由勲章を授与された。1981年、ウォーレンはマッカーサー・フェローに選ばれ、その後1986年2月26日に初代米国桂冠詩人顧問に任命された。1987年、彼は国家芸術勲章を授与された。[ 12 ]ウォーレンはアメリカ芸術科学アカデミーとアメリカ哲学協会の選出会員であった。[ 13 ] [ 14 ]
ウォーレンは、クリーンズ・ブルックスと共著で、影響力のある文学教科書『詩の理解』を執筆した。その後、同様の共著による教科書が次々と出版され、 南部ゴシック作家でカトリック教徒のフラナリー・オコナーから高く評価された『フィクションの理解』や、いわゆる新批評の視点を取り入れた『現代修辞学』などが挙げられる。
最初の結婚相手はエマ・ブレシアだった。[ 15 ] 2度目の結婚は1952年で、エレノア・クラークと結婚し、彼女との間にロザンナ・フェルプス・ウォーレン（1953年生まれ）とガブリエル・ペン・ウォーレン（1955年生まれ）の2人の子供をもうけた。ルイジアナ州立大学在職中は、ルイジアナ州プレーリービルにあるツインオークス（ロバート・ペン・ウォーレン邸としても知られる）に住んでいた。[ 16 ]
ウォーレンは生涯民主党員で、1932年にフランクリン・D・ルーズベルトに初めて投票した。かつては人種隔離主義者だったが、1950年代にこれらの見解を撤回し、アフリカ系アメリカ人の公民権を擁護し始め、ドワイト・D・アイゼンハワーがこの問題に関してより断固とした姿勢を取らなかったことを非難した。[ 17 ]
彼は晩年をコネチカット州フェアフィールドとバーモント州ストラットンで過ごし、前立腺がんの合併症で亡くなった。彼はバーモント州ストラットンに埋葬されており、彼の希望により、ケンタッキー州ガスリーにあるウォーレン家の墓地に記念碑が建てられている。
2005年4月、米国郵政公社はウォーレン生誕100周年を記念する切手を発行した。彼の故郷ガスリーの郵便局で発表されたこの切手には、1948年に撮影された写真に写るウォーレンの姿が描かれており、背景には『オール・ザ・キングスメン』の舞台を彷彿とさせる政治集会の風景が描かれている。彼の息子と娘、ガブリエルとロザンナ・ウォーレンも出席していた。
ロバート・ペン・ウォーレンの文書は、イェール大学のベイネッケ稀覯本・写本図書館に所蔵されている。イェール大学は2005年10月21日、ハロルド・ブルームとウォーレンの娘で詩人のロザンナ・ウォーレンを招いたイベントを開催し、ウォーレン生誕100周年を祝った。
ヴァンダービルト大学は、芸術科学部が後援するロバート・ペン・ウォーレン人文科学センターを設立した。[ 18 ]同センターは1988年1月にプログラムを開始し、1989年には全米人文科学基金から48万ドルのチャレンジ助成金を受け取った。同センターは「人文科学、社会科学、自然科学における学際的な研究と学習」を推進している。
2014年、ヴァンダービルト大学は、ムーア・カレッジと並んで、大学初の2つの学生寮のうちの1つであるウォーレン・カレッジを開設した。
彼は南部作家協会の創設メンバーの一人だった。
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