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政治コミュニケーションにおいて、「低い期待というソフトな偏見」とは、人種、民族、社会経済的地位、その他の不利な状況などの特性に基づいて個人や集団に対する期待を低く設定する慣習を表す表現である。これは、教育、公共政策、公民権に関する議論で最もよく使われる。[ 2 ]このフレーズは、ジョージ・W・ブッシュが大統領選挙運動中に広めたもので、一般的には彼の首席スピーチライターであるマイケル・ガーソンによるものとされている。[ 3 ] [ 4 ]
このフレーズは、人種、民族、貧困、障害、その他の不利な状況などの特性を理由に個人や集団に対する期待値を下げることは、微妙な形の偏見を構成するという考え方を指しています。同情、父権主義、能力に関する思い込みから低い基準を適用すると、固定観念を強化し、達成を制限することで、個人に平等な機会を奪う可能性があると主張しています。この表現は教育分野で最も一般的に用いられ、教師、管理者、政策立案者が特定の集団に対して低い学業上の期待を持ち、それに応じて基準や結果を調整することを指します。[ 2 ]
恵まれない境遇にある子どもたちに厳しい基準を求めるのは不公平だと言う人もいる。しかし、それ以下の基準を求めることこそ差別であり、低い期待という名の隠れた偏見だと私は思う。
この表現は、ジョージ・W・ブッシュの2000年の米国大統領選挙中にアメリカの政治言説に登場した。このフレーズはブッシュの首席スピーチライターであるマイケル・ガーソンによって造語され、ブッシュが大統領選挙運動中に広めた。このフレーズは、人種や出自を理由に個人に低い期待をすることは、微妙だが有害な偏見の一形態であるという考え方を指していた。1999年9月、当時のテキサス州知事ブッシュはラテンビジネス協会での演説でこのフレーズを使用し、すべての子どもは家庭環境や社会経済的状況に関係なく学ぶ能力があると主張した。恵まれない生徒に対する低い学力基準を拒否し、貧困、家庭環境、民族性が教育の成果を決定づけるべきではなく、学校はすべての生徒に対して高い期待を維持すべきだと主張した。[ 5 ]
ブッシュは2000年7月10日にNAACPで行った演説でこのフレーズを繰り返し、教育格差が根強く残っているのは、学校が恵まれない生徒やマイノリティの生徒に期待する水準が低いことが一因だと主張した。彼は「低い期待というソフトな偏見」と彼が呼ぶものに立ち向かうことを誓い、機会均等には学業面での期待も平等でなければならないと主張した。[ 6 ]当選後、ブッシュは「落ちこぼれ防止法」を推進する際にこのフレーズを繰り返し用い、学校は出身に関係なくすべての生徒が測定可能な学業基準を満たすよう責任を負うべきだと主張した。[ 7 ] 2000年に導入されて以来、このフレーズはアメリカの政治用語の重要な一部であり続け、特に教育改革、アファーマティブ・アクション、多様性イニシアチブ、社会政策に関する議論において、政治評論や学術文献で広く議論され、今日でも使われ続けている。[ 2 ]
2015年1月のシャルリー・エブド襲撃事件後、コメディアンで政治評論家のビル・マーハーは、イスラム過激主義への反応について議論するインタビューの中でこのフレーズを用いた。マーハーは、一部の西側評論家がイスラム教徒を他の宗教の信者とは異なる基準で見ていると主張し、これを「低い期待というソフトな偏見」の一例だと表現した。[ 8 ] 2015年にサウジアラビアのアブドラが死去した後、マーハーは再びこの表現を用い、西側指導者が国王を穏健派として称賛していることを批判した。サウジアラビアの女性に対する制限や公開処刑の実施にもかかわらず、アブドラを改革者と表現することは、彼が「低い期待というソフトな偏見」と呼ぶものをイスラム教徒やイスラム教徒が多数を占める国々に対して反映していると主張した。[ 9 ]
2015年にケイトー研究所に寄稿した経済学者のマイケル・タナーは、フロリダ州元知事ジェブ・ブッシュの貧困対策案は、ジョージ・W・ブッシュの「低い期待というソフトな偏見」への反対を反映していると主張した。タナーは、ブッシュが教育機会、学校選択、雇用、家族の安定を重視していることは、低所得の生徒は他の生徒と同じ学業上の期待を持たれるべきであり、低い基準で判断されるべきではないという見解を反映していると書いた。 [ 10 ]
2016年、オーストラリアの弁護士で先住民指導者のノエル・ピアソンは、この概念はオーストラリア先住民やその他の不利な立場にあるグループにも適用できると主張した。彼は、「低い期待というソフトな偏見」が、社会的に疎外されたコミュニティに対する基準の低下や期待の低下を助長することで、露骨な差別よりも社会進歩に対する大きな障壁となっていると主張した。ピアソンは、効果的な教育と高い教育的期待が教育上の不利を克服するために不可欠であると主張した。[ 11 ]また、彼は、不利な立場に対する構造的説明を個人の主体性よりも優先する政策は経済発展と教育改革を阻害し、直接指導などの取り組みへの反対は、不利な立場にある生徒を他の生徒と同じ基準で扱うことを拒否していることを反映していると主張した。ピアソンはさらに、オーストラリアのメディアの一部、特にオーストラリア放送協会が、先住民の教育的および社会的成果の向上を目的とした改革に反対していることを批判した。[ 12 ]
ニュー・ピッツバーグ・クーリエ紙のコメンテーター、J・ファラオ・ドス氏によると、大統領演説原稿執筆者のマイケル・ガーソン氏は、人種差別と貧困の歴史的影響により、一部の白人進歩主義者が黒人アメリカ人に対して抱く低い期待を表現するために、「低い期待という名の穏やかな偏見」という言葉を作り出したという。ドス氏は、この概念はブラック・ライブズ・マター運動の初期段階における一部の論評にも反映されていると主張し、一部のコラムニストは運動の目的を完全に理解していないことを認めつつも、運動への支持を表明していたと述べている。そして、こうした支持は、黒人活動家を他の政治運動とは異なる扱いをすることで、「低い期待という名の穏やかな偏見」を体現していると論じた。ドスはフリーランスライターのジェフ・チャールズの言葉を引用し、「黒人が21世紀に人種差別を克服できないと考えるのは、リチャード・スペンサーが白人は人種ゆえに優れていると主張するのと全く同じくらい人種差別的だ」と述べ、さらに「低い期待という偏見」は「政治的正しさという見せかけの裏に隠されている」ため、認識するのがより難しいと付け加えた。[ 13 ]
2020年のNBCニュースの分析で、政治ジャーナリストのアレックス・ザイツ＝ウォルドは、ドナルド・トランプ大統領が民主党大統領候補のジョー・バイデンを精神的に衰弱していて無能だと繰り返し描写することで、バイデンに対する国民の期待値を低くしたと主張した。ザイツ＝ウォルドは、この戦略は、大統領討論会でバイデンに有利に働くリスクがあると主張した。なぜなら、通常のパフォーマンス基準を満たすだけで期待を上回っていると見なされる可能性があり、「低い期待というソフトな偏見」の概念と類似しているからである。[ 14 ] 2026年のミュンヘン安全保障会議の分析で、欧州外交評議会のマーク・レナード理事は、マルコ・ルビオ米国務長官の演説の比較的融和的なトーンに対する欧州の安堵を「低い期待というソフトな偏見の典型的な例」と表現した。レナードは、演説が欧州に対する広範な批判とトランプ政権の世界観への支持を含んでいたにもかかわらず、大西洋横断関係に対する最小限のジェスチャーが称賛されたと主張した。[ 15 ]
支持者たちは、この概念は背景に関係なくすべての生徒に対して一貫して高い期待を維持することを強調しており、そうすることで平等な扱いと社会移動が促進されると主張している。このフレーズはブッシュ政権時代の基準に基づく教育改革と密接に結びついた。[ 7 ]批判者たちは、この表現は期待を強調する一方で貧困、学校資金、制度的差別などの構造的要因に十分な注意を払っていないため、教育の不平等を過度に単純化していると主張している。一部の学者は、このフレーズは教育格差に対処することを目的とした政策に反対するために修辞的に使用されてきたとも主張している。[ 2 ]オーストラリアの弁護士ノエル・ピアソンは、「ハード・ビゴトリー」は露骨な偏見と差別によって特徴づけられ、政治的右派と関連付けられているのに対し、「ソフト・ビゴトリー」はより微妙な形の偏見であり、政治的左派と関連付けられていると主張した。[ 16 ]
2016年にコネチカット・ミラー紙に掲載された意見記事で、教育擁護者のジェニファー・アレクサンダーは、教師の期待に関する研究が教育における「低い期待というソフトな偏見」を示していると主張した。ジョンズ・ホプキンス大学の研究を引用し、一部の教師が有色人種の生徒に対して低い期待を抱いていることが教育成果の格差につながっていると主張し、教師の多様性を高め、文化的能力トレーニングを改善することで、すべての生徒に対する高い期待を維持しながら、これらの格差に対処するのに役立つと主張した。[ 17 ] 2019年の論文で、数学教育学者のローリー・ルーベルとアンドレア・マクロスキーは、ジョージ・W・ブッシュ大統領時代に広まったこのフレーズは、教育の不平等を主に低い期待の結果として捉え、制度的人種差別などのより広範な構造的要因を軽視するために使用されてきたと主張した。[ 18 ]
2020年のUSA Todayの論説コラムで、教育者のイアン・ロウは、一部の反人種差別的な教育政策は、統一的な学業基準を維持するのではなく、学業成績の格差を主に制度的人種差別に帰することで、「低い期待というソフトな偏見」の現代版を生み出す危険性があると主張した。彼は、恵まれない生徒に対する期待や評価基準を下げることは、最終的にその生徒に害を及ぼすと主張し、高い期待とより大きな教育機会および学校選択を組み合わせた政策を提唱した。[ 19 ] 2023年のマーロン・ジェームズらによる研究では、多様性と包摂の取り組みを行っている学区における教師の期待について、成績優秀な黒人学生とその親の認識を調査した。批判的人種理論を分析の枠組みとして用いたこの研究では、参加者は教師や学校当局が黒人学生に対して不当に低い期待を抱いていると認識しており、著者らはそれが人種的階層と反黒人バイアスを強化していると主張した。著者らは、教育者は自分たちの期待がどのように受け止められているかをより意識し、個人レベルと制度レベルの両方における人種的不平等に対処する必要があると結論付けた。[ 20 ]
2024年、元英国学校大臣のバロネス・バラン氏は、労働党政権のカリキュラムと評価の見直しに関する議論の中でこのフレーズを持ち出した。彼女は、提案された改革は、恵まれない生徒のために高い学業水準を維持することで「低い期待というソフトな偏見」を避けるべきだと主張し、知識ベースの学習と厳格な評価からスキルベースのアプローチに重点を移すことに警鐘を鳴らした。[ 21 ] 2026年の意見記事で、ジャーナリストのナオミ・シェーファー・ライリー氏は、カリフォルニア州のコミュニティカレッジで補習コースの利用を制限する政策は「低い期待というソフトな偏見」を反映していると主張した。彼女は、十分な基礎スキルを持たない学業的に準備不足の学生を大学レベルのコースに進級させることは、学業成績の悪化につながると主張し、教育格差を縮小するための取り組みは、学業水準を下げたり補習教育をなくしたりするのではなく、学生が卒業前に主要科目を確実に習得できるようにすることに焦点を当てるべきだと主張した。[ 22 ]