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短波受信、またはSWLingは、1700 kHzから30 MHz （30 000 kHz）の周波数帯にある短波ラジオ放送を聴く趣味です。 [ 1 ]リスナーは、国際ニュースやエンターテイメント番組を求める一般ユーザーから、遠距離ラジオ受信の技術的側面に没頭し、遠隔地の放送を受信したことを証明する公式確認書（QSLカード）を送受信する愛好家（DXing）まで多岐にわたります。一部の発展途上国では、短波受信によって、遠隔地のコミュニティが従来地元のAM中波放送局によって提供されていた地域番組を入手できるようになりました。2002年には、短波受信が可能な世帯数は数億世帯と推定されていました。[ 2 ] 2025年現在、世界中で少なくとも6億台の短波ラジオが存在すると推定されています。[ 3 ]
長距離ラジオ聴取の習慣は、1920年代に米国とヨーロッパで短波放送局が初めて設立されたときに始まりました。多くの家庭用ラジオ受信機の短波帯で国際番組が聴取できることが聴衆に知られ、その結果、この習慣に対応した雑誌やリスナークラブが数多く生まれました。短波聴取は、第二次世界大戦、朝鮮戦争、湾岸戦争などの国際紛争時に特に人気があり、BBCは2022年のロシアによるウクライナ侵攻中に放送を再開しました。[ 4 ]
リスナーは安価な携帯型ワールドバンド受信機を使って短波帯にアクセスし、上級者の中には、短波信号の最適な受信のために設計されたデジタル技術とデジタル信号処理機能を備えた専用の短波通信受信機と、性能向上のための屋外アンテナを使用する人もいます。また、多くの愛好家は、従来の無線機よりも優れているソフトウェア無線受信機を選択しています。
インターネットの普及に伴い、多くの国際放送局はウェブベースの番組配信を優先し、短波放送を縮小または停止している一方、より効率的な短波番組配信を可能にするため、従来のアナログ放送からデジタル放送へと移行している局もある。短波受信クラブの数は、この趣味に特化した印刷雑誌とともに減少しているが、多くの愛好家はウェブ上で情報やニュースを交換し続けている。
中波AM放送帯で遠方の放送局を聴くという習慣は、短波帯にも引き継がれた。 ピッツバーグのKDKAで中波放送の先駆者となったフランク・コンラッドは、1921年頃に最初の短波放送を開始した。ゼネラル・エレクトリック社やクロスリー社傘下の放送局も、その後まもなく続いた。
アメリカの短波放送局は、海外の視聴者を獲得しようと、人気のラジオ番組の送信を開始した。1930年代には、新しい短波受信機が市場に登場し、人気の短波専門誌やクラブも創刊された。短波放送局は、受信報告を送ってくれたDXer（遠距離受信者）に、特別なQSLカードを提供することが多かった。
ヨーロッパでは、フィリップス・ラジオのPCJJなど、イギリスやオランダからの短波放送が1927年頃に始まった。ドイツ、イタリア、ソビエト連邦、イギリス、その他多くの国々がすぐにこれに続き、いくつかの古典的な短波放送局が始まった。BBCは1932年に「BBC帝国サービス」として短波放送を開始した。[ 5 ]その放送は主に英語話者を対象としていた。ラジオ・モスクワは1939年までに英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、アラビア語で短波放送を行っていた。ボイス・オブ・アメリカ（VOA）は、アメリカが第二次世界大戦に参戦した後の1942年に、ヤンキー・ドゥードゥルの音楽テーマを使用して放送を開始した。
技術的な知識を持つ短波ラジオ愛好家は、軍務の要求などにより戦時中に減少したが、外国の放送局から戦争ニュースを求める一般リスナーは増加した。短波受信機メーカーは戦争生産に貢献した。ゼニスは1942年にマルチバンドのトランスオーシャニックシリーズのラジオを発売した。他の国では、戦争中に外国の放送局を聴くことは犯罪行為であった。1939年に設立された中国の35 キロワット短波放送局XGOYは、聴取が制限されていた日本を対象とした番組を放送していた。この放送局はしばしば日本軍の爆撃を受けた。[ 6 ] [ 7 ]
1930年、オンタリオ州ボウマンビル（トロント近郊）のVE9GWが実験局として開局した。トロントにある姉妹局CKGWの中波放送を主に同時放送していたが、DXer向けの国際短波リスニングクラブも放送していた。1932年に信号出力を500ワットに増強すると、6.095MHzでヨーロッパ、南アフリカ、ニュージーランドまで受信できるようになった。同局と他のカナダの短波放送局は、1933年にノーザン・メッセンジャーの放送を開始した。これは、極北の僻地のリスナーに個人的なメッセージを伝えることができるメールバッグ番組だった。このサービスは、遠隔地の孤立したコミュニティの住民と、北部の他のコミュニティや南部の友人や親戚との間の重要なコミュニケーション手段となり、 1970年代までCBCラジオ（短波中継局を含む）で放送され続けた。[ 8 ] [ 9 ]
CBSは1939年9月、ニューヨーク州フォレストヒルズのウェストサイドテニスクラブで開催された全米ローンテニス選手権で、試験的に短波受信プログラムを開始した。受信状態が良いことが分かると、技術者たちはCBSのブースに機器を設置し、モニターがテニスの試合の合間にヨーロッパの短波ニュースをニューヨークのCBS本社に中継した。[ 10 ]第二次世界大戦中、CBSは秘密裏に設置した受信機を通して、60以上の国際局から連合国と敵国の短波通信を傍受した。傍受した放送の翻訳は、ニューヨークのすべての新聞社、AP通信、UPI通信、国際通信社にテレタイプで送られ、そこから全米の新聞社やラジオ局に配信された。大きなニュースはラジオで最初に報じられることが多かったため、主要な見出しニュースになることが多かった。[ 11 ]
短波放送のリスナーは、ドイツや日本などの枢軸国の放送局のスタジオアナウンサーが捕虜が書いたメッセージを読み上げると、捕虜の家族に知らせた。連合国側の監視員が家族に知らせたが、多くの短波放送のリスナーが最初に放送を報告することが多かった。他の国のリスナーも捕虜のメッセージを傍受していた。[ 12 ]しかし、アメリカ人はこれらの報告を聞くことを積極的に阻止された。数人のアメリカ人捕虜の名前を放送することは、枢軸国のラジオ番組の聴取者を増やすためのプロパガンダの策略と見なされていたからである。
1943年5月 、CBS傍受局の局長ジャック・ガーバーは、ジャーナリストのW・L・シャイラーに対し、国際赤十字社が捕虜に関する唯一信頼できる情報源であると述べ、軍関係者が言及されている可能性のあるドイツ放送の書き起こしを求める手紙が週に6、7通も届くことに懸念を表明した。
ナチスが捕虜放送を行った唯一の理由は、前線で行方不明になったと報告された親族を心配する人々を、彼らのプロパガンダに耳を傾けさせるためである。メッセージの多くは確かに真実だが、それは我々の捕虜のごく一部に過ぎず、その多くが戦場で拾った紙から捏造されたものではないという保証はない。我々の何人かが懸念しているのは、ナチスの放送を聞くことの結果である。訓練された聞き手でない限り（そして多くの場合、訓練された聞き手であっても）、ナチスの主張はしばしばもっともらしく聞こえる。人は、一言一句が嘘だと分かっていても、あらゆる懐疑心を持って聞くかもしれない。しかし、内容が十分にセンセーショナルであれば（そして多くの場合そうである）、情報源はやがて忘れ去られ、誰も疑うことなくナチスの嘘が浮かび上がってくるかもしれない。[ 13 ]
ニュージーランドの短波リスナーは、朝鮮戦争中に北京放送で捕虜の声が放送されたと報告した。[ 12 ]
1950年代と1960年代には、 Popular Electronicsなどのアメリカの雑誌に短波DXコラムが掲載されていた。「短波帯のチューニング」と『エレクトロニクス・イラストレイテッド』「ザ・リスナー」は、熱心なラジオリスナーにとっての情報源となった。ポピュラー・エレクトロニクス1959年に始まった「WPEモニター登録」プログラムでは、アマチュア無線家にコールサインのような識別子が提供されました。ニューアークニュースラジオクラブなどの専門ラジオクラブもこの数十年の間に数多く出現し、アマチュア無線家にDXニュースや情報の交換の場を提供しました。 1970年代にPopular Electronicsなどの雑誌が新しい電子機器のトピックの報道を拡大すると、長年続いていた短波受信コラムのいくつかが打ち切りになりました。[ 14 ]
1948年にスウェーデン放送で始まった「Sweden Calling DXers」[ 15 ] （オーストラリア放送では少し前に短命に終わった番組があった）を皮切りに、多くの短波ラジオ局がニュース番組を始めた。その他の著名なDX番組としては、オランダ放送の「DX Jukebox」 （後にメディア・ネットワークとなる）、カナダ放送国際局の「SWL Digest」、スイス放送国際局の「 Swiss Shortwave Merry-go-round」などがある。
注目すべき短波番組の例として、「世界で最も長く続いている短波ラジオ番組」として知られるハッピー・ステーション・ショーがある。この番組は1928年にフィリップス・ラジオのPCJJ短波局で始まり、1940年まで続いた。第二次世界大戦後、ラジオ・ネーデルラントが1946年から1995年に終了するまでこの番組を放送した。台湾を拠点とするPCJメディアのプロデューサー兼プレゼンターのキース・ペロンは、2009年から2020年までハッピー・ステーションを復活させた。ラジオ・ネーデルラントとは関係がないものの、この新しい取り組みは「短波、ポッドキャスティング、インターネット・ストリーミング・ラジオを通じて世界中に送信されている」と自らを宣言した。[ 16 ]
1990年代の湾岸戦争中、多くのアメリカ人が短波で海外のニュース放送を聴いていた。当時、関心が高まったため、一部の電子機器販売店では携帯型短波受信機の「売れ行き」が好調だったと報告されている。[ 17 ]
ニュースや情報番組を聴くために短波放送局を聴くことは一般的ですが、多くの短波リスナー（「SWL」と略される）の目標は、できるだけ多くの国の放送局を受信することであり、これはDXingとしても知られています。「DXer」は、アンテナシステム、ラジオ、電波伝搬の知識の限界を日常的にテストしています。短波リスナーの専門的な関心事には、船舶、帆船、海軍、航空、軍事信号などの短波ユーティリティ、または「ute」送信の受信、諜報信号（ナンバーズ局）の受信、アマチュア無線局のチューニングなどが含まれます。[ 1 ]
リスナーは、趣味の記念品として、アマチュア無線家、放送局、または公益事業局からQSLカード（交信確認書）を受け取ることがよくあります。従来、リスナーは受信報告と番組表のリクエストを添えて放送局に手紙を送っていました。現在では多くの放送局が電子メールを受け付けたり、ウェブサイトで受信報告フォームを提供したりしています。受信報告は、放送局のエンジニアにとって伝搬状況や干渉に関する貴重な情報となります。[ 1 ]
短波リスナー向けの情報提供を目的とした出版物はいくつかあり、米国ではPopular Communications（現在はCQ Amateur Radio誌の「デジタル補足版」）、Monitoring Times（現在は廃刊）、デジタル版のみのThe Spectrum Monitorといった雑誌、また、Passport to World Band Radio（現在は廃刊）やWorld Radio TV Handbook（WRTH）といった年刊誌などがあります。さらに、放送局は郵送やEメールで放送スケジュールを提供することもできます。短波受信やDXingに特化したラジオ番組もあり、米国ではWorld of RadioやDXing With Cumbreなどがありますが、近年、多くの国際放送局がこれらの番組を縮小または中止しています。2007年現在、キューバのRadio HabanaはDXers Unlimitedという番組を放送しています。
短波リスナーは数百万人いると推定されている。2002年、全米短波放送協会によると、少なくとも1台の短波受信機が正常に動作する世帯の推定数では、アジアが圧倒的多数でトップで、次いでヨーロッパ、サハラ以南アフリカ、旧ソ連の順だった。世界中で少なくとも1台の短波受信機が正常に動作する世帯の総数は6億世帯と推定されている。[ 2 ]短波リスナーは多様で、年齢や職業に共通点はない。デビッド・レターマンは英国放送協会（BBC）のファンであることを公言している。[ 1 ]
発展途上国の中には、短波をローカル番組や地域番組の受信手段として利用している国もある。中国やロシアは、遠隔地のリスナーを対象とした国内チャンネルの一部を短波で再送信している。短波の聴取は、教室での教育ツールとしても利用されている。[ 18 ]音質の悪さ、信号品質の不安定さ、アクセスの柔軟性のなさが欠点とされている。[ 19 ]
Ears to Our Worldのような人道支援団体の中には、世界の発展途上地域に携帯型で自家発電式の短波ラジオを配布し、世界の遠隔地や貧困地域の人々が教育番組、国内外のニュース、緊急情報、音楽を入手できるようにしているところもある。最近では、この団体はハイチにラジオを送る活動に携わり、 2010年のハイチ地震の被災者が現地の災害復興活動の最新情報を入手できるようにした。[ 16 ]
短波受信用のラジオは、一般的に、ローカルの中波、長波、またはFM 放送帯域向けのラジオよりも性能が高くなります。これは、短波信号を確実に受信するには、感度、選択性、ダイナミック レンジ、周波数安定性が向上したラジオが必要となるためです。現代の短波ラジオ受信機は比較的安価で入手しやすく、多くの愛好家はポータブルな「ワールド バンド」受信機と内蔵の伸縮式アンテナを使用しています。[ 20 ] [ 21 ]
本格的なアマチュア無線家は、高価な（短波）通信受信機と、電線と絶縁体で作られたダイポールアンテナなど、電気ノイズ源から離れた場所に設置された屋外アンテナを使用する場合があります。[ 20 ] [ 21 ]
また、機器を購入せずに短波を聴くために、インターネットに接続されたウェブベースのソフトウェア無線（SDR）受信機を使用することも可能です。無料で利用できるウェブベースの受信機のリストが利用可能です[ 22 ]。例えば、オランダのトゥエンテ大学は、長波と中波も含む0～29.160MHzの範囲の送信を受信できる受信機をホストしています[ 23 ]。SDRのウォーターフォールプロットの例を以下に示します。
インターネットの台頭により、多くの放送局が短波放送を中止し、ワールドワイドウェブでの放送に移行した。[ 24 ] BBCワールドサービスがヨーロッパ、北アメリカ、オーストララシア、カリブ海地域への放送を中止した際、多くの抗議活動や、BBCワールドサービス救済連合などの活動家グループが生まれた。[ 25 ]伝統的に著名な短波放送局の多くは姿を消したり、事業を縮小したりしており、ラジオモスクワ、ラジオオランダ、イタリア放送協会、ラジオオーストラリアなどが短波放送を中止した。[ 26 ] [ 27 ]主要放送局のほとんどはアナログ短波放送を縮小または完全に中止しているが、短波はアフリカ、南アジア、ラテンアメリカの一部などの発展途上地域では依然として活発である。[ 24 ]
一部の国際放送局は、短波放送局向けにデジタルラジオモンディアル（DRM）と呼ばれるデジタル放送方式を採用している。その理由の一つは、DRMを使用したデジタル短波放送は、従来のAM放送に必要な送信電力の5分の1で同じ地理的範囲をカバーできるため、電気代を大幅に削減できるからである。従来のAM（アナログ）国際短波放送局は、送信機1台あたり50キロワットから最大1000キロワットの出力を持ち、一般的な出力レベルは50～500キロワットの範囲である。ITUによって承認されたDRMは、HF（短波）帯のデジタル放送の国際標準として承認されている。DRM放送はFMモノラル品質に匹敵し、別の情報チャネルを介してグラフィック画像やウェブページを送信することもできる。[ 28 ]
短波受信は、故郷からの短波放送を受信する海外在住者の間でも依然として人気があります。さらに、世界中に設置された遠隔操作可能な短波受信機がウェブ上で利用可能です。 [ 29 ]ラジオ愛好家によると、短波受信クラブの数は減少し、この趣味に特化した印刷雑誌も少なくなりましたが、グレン・ハウザーなどの愛好家はウェブサイトを運営し続け、この趣味に特化したポッドキャストを制作しています。[ 30 ]