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放送および無線通信において、コールサイン（コールネーム、コールレター、歴史的にはコールシグナル、略してコールとも呼ばれる）は、送信局を識別する固有の識別子です。コールサインは、政府機関によって正式に割り当てられる場合もあれば、個人や組織によって非公式に採用される場合もあり、また、局の身元を隠すために暗号化される場合もあります。
コールサインを固有の識別子として使用するようになったのは、陸上の鉄道電信システムに遡ります。すべての鉄道駅を結ぶ電信線が1本しかなかったため、電報を送る際に各駅に宛名を書く必要がありました。時間を節約するために、この目的のために2文字の識別子が採用されました。このパターンは無線電信の運用にも引き継がれ、無線会社は当初、沿岸局と海上船舶上の局に2文字の識別子を割り当てました。これらは世界的に一意ではなかったため、後に1文字の会社識別子（例えば、マルコーニ局の場合は「M」と2文字）が追加されました。1912年までに、複数の国で複数の会社が運営する局を迅速に識別する必要性から、国際標準が必要となりました。ITUの接頭辞を使用して国を識別し、コールサインの残りの部分でその国の個々の局を識別することになりました。[ 1 ]
商船と海軍艦艇には、各国の免許当局によってコールサインが割り当てられます。リベリアやパナマなど、船舶登録の便宜置籍国である国の場合、大型船のコールサインは、国名接頭辞に3文字を加えたもの（例：3LXY、場合によっては数字が続く、例：3LXY2）です。米国の商船には「W」または「K」で始まるコールサインが割り当てられ、米国の海軍艦艇には「N」で始まるコールサインが割り当てられます。当初、船舶と放送局の両方に、3文字または4文字からなるこのシリーズのコールサインが割り当てられていました。モールス符号無線電信機、救命ボート無線機、航空地上局、放送局を備えた船舶には、4文字のコールサインが割り当てられました。高周波の海上沿岸局（無線電信と無線電話の両方）には、3文字のコールサインが割り当てられました。海上無線と放送の両方のコールサインの需要が増加するにつれて、無線電話のみを備えた米国船籍の船舶には、文字と数字が混在するより長いコールサインが徐々に割り当てられるようになりました。
VHF無線機を搭載したレジャーボートにはコールサインが割り当てられない場合があり、その場合は代わりに船名が使用されます。米国で無線免許を取得したい船舶は、FCCクラスSA:「レクリエーション用または任意装備の船舶」に分類されます。これらのコールサインは、最初の文字KまたはWに続いて1文字または2文字、さらに3桁または4桁の数字が続く陸上移動船の形式に従います（例：KX0983またはWXX0029）。米国沿岸警備隊の小型ボートには、両船首（つまり左舷と右舷）に番号が表示され、最初の2桁はボートの公称長さをフィートで示します。たとえば、沿岸警備隊47021は、47フィートモーター救命ボートシリーズの21番目を指します。コールサインは、運用中に最後の2桁または3桁の数字に短縮される場合があります。たとえば、沿岸警備隊ゼロツーワン。
当初、無線電信装置を搭載した航空機移動局には5文字のコールサイン（例：KHAAQ）が割り当てられていました。航空地上局には4文字のコールサイン（例：WEAL –イースタン航空、ニューヨーク）が割り当てられていました。これらのコールサインは、国際線に航空無線士（FRO）が不要になった1960年代に段階的に廃止されました。ロシア連邦は、モスクワ～ハバナ間の路線で2000年頃までFROを配置していました。
現在、航空におけるすべての合図は、飛行運航の種類や、呼び出し者が航空機内にいるか地上施設にいるかによって、いくつかの異なる方針から派生しています。ほとんどの国では、非定期一般航空便は、航空機の登録番号（米国ではN番号、またはテール番号とも呼ばれる）に対応するコールサインを使用して識別されます。この場合、コールサインは国際民間航空機関（ICAO）のフォネティックアルファベットを使用して発音されます。国際的な航空機登録番号は、国名の接頭辞に続いて、文字と数字で構成される固有の識別子というパターンに従います。たとえば、N978CPとして登録された航空機が一般航空便を運航する場合、コールサインはNovember-niner-seven-eight-Charlie-Papaとなります。ただし、米国では、航空機のパイロットは通常Novemberを省略し、代わりに航空機メーカー名または特定のモデル名を使用します。場合によっては、一般航空のパイロットは、さらに前の数字を省略し、最後の3つの数字と文字のみを使用することもあります。これは、管制塔のない飛行場（管制塔のない飛行場）でトラフィック パターンの位置を報告する場合、または管制塔のある空港で管制塔の管制官と双方向通信を確立した後に特に当てはまります。たとえば、スカイホーク エイト チャーリー パパ、レフト ベース。民間航空では、コール サインは通常、ICAO便名です。たとえば、デルタ航空 744 便の便名はDL744で、コール サインはDelta 744になります。
ほとんどの国では、航空機のコールサインまたは「テールナンバー」/「テールレター」（登録マークとも呼ばれる）は、国際無線コールサイン割り当て表と関連付けられており、航空機無線局（ひいては航空機自体）が5文字のコールサインを受け取るという慣例に従っています。たとえば、すべての英国の民間航空機は、Gで始まる5文字の登録番号を持ち、これはコールサインとしても使用できます。カナダの航空機は、C-FABCのようにC-FまたはC-Gで始まるコールサインを持ちます。カナダの地面効果翼機とホバークラフトはC-Hxxxのコールサインを受け取る資格があり、超軽量航空機はC-Ixxxのコールサインを受け取ります。かつては、アメリカの航空機でさえKH-ABCのような5文字のコールサインを使用していましたが、第二次世界大戦前に現在のアメリカの民間航空機コールサインシステム（下記参照）に置き換えられました。登録番号とコールサインの並行性の例外の1つは、フランスの超軽量飛行機です。フランスの超軽量飛行機は無線機を搭載する義務がなく、実際に搭載していないことがよくあります。
有人宇宙飛行における通信に使用される無線コールサインは、航空機の場合ほど厳密に規定または規制されていません。現在、有人宇宙ミッションを実施している3か国は、地上および宇宙無線局を識別するために異なる方法を採用しています。米国は、宇宙船に付けられた名前、またはプロジェクト名とミッション番号のいずれかを使用します。ロシアは伝統的に、宇宙船ではなく、個々の宇宙飛行士にコードネームをコールサインとして割り当てており、これは航空機のコールサインに近いものです。
宇宙船のコールサインにおける唯一の継続性は、各国が自国の国民を宇宙ステーションに派遣する際に、アマチュア無線サービスにおいて「ISS」を接尾辞とするコールサインを発行してきたことである。国際宇宙ステーションに最初に割り当てられたアマチュア無線コールサインは、アメリカ合衆国によるNA1SSであった。OR4ISS（ベルギー）、DP0ISS（ドイツ）、RS0ISS（ロシア）などは他の例であるが、これらは発行された他のコールサインのすべてを網羅しているわけではない。
多くの国で放送局にはコールサインが割り当てられています。ラジオ放送局はしばしば平文の名称でブランド化されますが、「 Cool FM」、「Rock 105」、「ABCネットワーク」といった名称は世界的に一意ではありません。別の都市や国の放送局が同様のブランド名を持つ場合もあり（そして実際によくあります）、法的な目的における放送局の名称は通常、国際的に認められたITUコールサインとなります。各国で共通の慣例がいくつか採用されています。
北米の放送局は、一般的に国際シリーズのコールサインを使用します。アメリカ合衆国では、FCC のライセンスを受けたすべての送信機に使用されます。[ 2 ]最初の文字は、一般的にミシシッピ川の西にある局ではK、東部の局ではW です。東部の歴史的な例外には、フィラデルフィアのKYWとピッツバーグのKDKAがあり、西部の例外には、ネブラスカ州ノーフォークのWJAGとサンアントニオのWOAI があります。すべての新しいコールサインは、数十年前から4文字ですが、ソルトレイクシティのKSL 、デンバーのKOA 、デモインのWHO 、デトロイトのWWJとWJR、ボルチモアのWJZ-TV 、クリーブランドのWJW -TV 、シャーロットのWBT、ボストンのWBZ、ナッシュビルのWSM、スケネクタディのWGYなど、現在でも使用されている歴史的な 3 文字のコールサインがあります。ワシントン DC のWRC-TV 、バッファローのWGR 、 KFI、ポートランドのKGW-TV、ロサンゼルスのKNXとKHJ、シカゴのWGN、WLS、WLS-TV。アメリカのラジオ局は、毎正時前後にコールサインを発表します (非常に長いクラシック音楽やオペラの放送を妨げるようなまれなケースを除く)。また、24 時間放送していない局は、放送開始と終了も発表します。2000 年代初頭から、デジタルサブチャンネルには -DT# という接尾辞が割り当てられました。ここで # はサブチャンネル (2 から始まる) です。
カナダでは、国営のカナダ放送協会（ CBC）がCBという接頭辞を使用し、民間の商業放送局は主にCFとCHからCKまでの接頭辞を使用し、ニューファンドランド自治領政府からセントジョンズに免許を受けた4つの放送局は元のVOコールサインを維持しています。メキシコでは、AMラジオ局はXEコールサイン（ XEW-AMなど）を使用し、 FMラジオ局とテレビ局の大部分はXHを使用します。放送局のコールサインは通常4文字または5文字のアルファベットで構成され、該当する場合は-FM、-TV、または-TDTの接尾辞が付きます。
南米では、コールサインはラジオ局やテレビ局を識別する伝統的な方法でした。一部の局は今でも1日に数回コールサインを放送していますが、この慣習は非常にまれになっています。アルゼンチンの放送コールサインは、2つまたは3つの文字とそれに続く複数の数字で構成され、2番目と3番目の文字は地域を示します。ブラジルでは、ラジオ局とテレビ局は、ZY、3番目の文字、3つの数字で識別されます。ZYAとZYBはテレビ局に割り当てられ、ZYI 、 ZYJ 、 ZYL 、 ZYKはAM局を示し、ZYGは短波局に使用され、ZYC、ZYD、ZYM、ZYUはFM局に割り当てられます。
オーストラリアでは、放送局のコールサインは任意だが、オーストラリア通信メディア庁によって割り当てられ、各放送局固有のものである。
ヨーロッパやアジアのほとんどの国では、放送局を識別するためにコールサインを使用していませんが、日本、韓国、インドネシア、フィリピン、台湾にはコールサインシステムがあります。スペインの放送局は、 1970年代後半まで、 Eに続いて 2 文字と最大 3 桁の数字で構成されるコールサインを使用していました。ポルトガルにも同様のシステムがあり、コールサインはCで始まっていましたが、これも 1970 年代に使用されなくなりました。イギリスにはアメリカ式のコールサインはありませんが、放送局は最大 6 語の長さの独自のトレードマークコールサインを選択することができます。
アマチュア無線のコールサインは国際シリーズに属し、通常は1文字または2文字の接頭辞、数字（地理的エリア、免許の種類を示すため、または免許保持者が訪問者または一時滞在者であることを示すために使用できます）、および1文字、2文字、または3文字の接尾辞で構成されます。オーストラリアでは、コールサインは2文字の接頭辞、数字（地理的エリアを識別するため）、および2文字、3文字、または4文字の接尾辞で構成されます。この接尾辞の後には、/P（携帯）、/M（移動）、/AM（航空移動）、/MM（海上移動）などのさらに接尾辞または個人識別子が続く場合があります。接頭辞の後に続く数字は通常1桁の数字（0～9）です。ジブチ（J2）などの一部の接頭辞は、文字の後に数字が続きます。したがって、仮にジブチのコールサインJ29DBAとすると、接頭辞はJ2、数字は9、接尾辞はDBAとなります。他のコールサインは、数字の後に文字が続く場合もあります。例えば、ジャマイカのコールサインは6Yで始まります。
外国政府の管轄下にある相互協定に基づいて運用する場合、識別局はコールサインの前に、運用を行っている国/地域の国番号と国名を付加します。例えば、W4/G3ABCは、米国第4管区で運用している英国の免許取得済みアマチュア無線家を示します。ただし、例外もあります。米国とカナダの相互運用の場合、国/地域の識別子はコールサインの末尾に付加されます。例えば、W1AW/VE4、またはVE3XYZ/W1などです。
アマチュア無線サービスでは、特別な目的、VIP、または特別なイベントを記念するための一時的な使用のために、特別なコールサインが発行されます。例としては、VO1S ( VO1はニューファンドランド自治領のコールサイン接頭辞、S はマルコーニの最初の大西洋横断メッセージを記念したもので、1901 年にイングランドのコーンウォールからセントジョンズのシグナルヒルに送信された 1 文字のモールス信号S ) や GB90MGY ( GBはグレートブリテンのコールサイン接頭辞、90とMGY は有名なホワイト スターラインの豪華客船RMSタイタニック号に乗船していたマルコーニ局MGYからの歴史的な 1912 年の無線遭難信号90 周年を記念したもの) などがあります。[ 3 ]
故ヨルダン国王フセインには、特別なアマチュア無線免許番号「JY1」が授与された。これは、ヨルダン・ハシミテ王国が発行できる最短のコールサインだった。
音声で無線局を識別する場合、コールサインは文字と数字をそのまま伝えるか、音声記号を用いて伝えることができます。国によっては、識別に音声記号の使用を義務付けているところもあります。
戦時中、敵の通信を傍受することは、貴重な情報収集手段となり得る。一貫したコールサインは傍受を容易にするため、戦時中、軍部隊は戦術的なコールサインを使用し、定期的に変更することもある。平時においては、一部の軍事基地は国際コールサインの固定コールサインを使用する。
アメリカ陸軍は、陸軍本部が使用する WAR のように、Wで始まる固定局コールサインを使用します。アメリカ空軍の固定局コールサインは、空軍本部が使用する AIR のように、Aで始まります。アメリカ海軍、アメリカ海兵隊、アメリカ沿岸警備隊は、 Nで始まる戦術コールサインと国際コールサインを組み合わせて使用します。アメリカ海軍と沿岸警備隊の船舶は、入港または出港時に、通常、船内側の左舷信号ハリヤードから海上信号旗を使用してコールサインを掲揚します。 [ 4 ]
イギリス軍では、戦術音声通信に「文字-数字-数字」の形式のコールサインシステムを使用します。標準的な歩兵大隊では、これらの文字はそれぞれ中隊、小隊、分隊を表し、例えばF中隊第1小隊第3分隊はF13となります。さらに、最初のコールサインに続く接尾辞は、指定されたコールサイン内の特定の個人またはグループを示すことができ、例えばF13Cはチャーリー分隊を表します。未使用の接尾辞は、標準的なコールサインマトリックスに当てはまらない他のコールサインに使用できます。例えば、未使用のコールサイン33Aは、中隊曹長を指すために使用されます。
長距離航法システム（Decca、Alpha、Omega）の送信機、または10kHz未満の 周波数の送信機には、国際規制の対象外であるため、コールサインは発行されません 。また、一部の国では、合法的な無免許の低出力個人用および放送用無線信号（市民バンド（「CB」）、パート15またはISMバンド）が許可されていますが、これらの局は無免許であるため、国際コールサインは発行されません。さらに、無線ネットワークルーターやWi-Fiを使用するモバイルデバイスおよびコンピューターも無免許であり、コールサインはありません。CBなどの一部の個人用無線サービスでは、ハンドル（またはトレイルネーム）と呼ばれる独自のコールサインを作成することがエチケットとみなされています。一部の無線ネットワークプロトコルでは、SSIDまたはMACアドレスを識別子として設定することもできますが、このラベルが一意に保たれる保証はありません。多くの移動体通信システムは、セルIDを実装することで基地局を識別し、国際移動体加入者識別番号（IMSI）を使用して認証を要求することで移動局（電話機など）を識別します。
国際規制では放送局にコールサインは義務付けられていませんが、米国を含む多くの国では依然としてコールサインが義務付けられています。携帯電話サービスでは、電話機本体や利用者は免許を受けておらず、携帯電話事業者が免許を保有しているため、放送中にコールサインは使用されません。ただし、米国では依然として各携帯電話周波数帯の免許にコールサインが割り当てられています。
米国では、国内を運航する自主的な船舶は、 VHF無線機、レーダー、EPIRBを操作するためのコールサインや免許を取得する必要はありません。自主的な船舶（主にレジャー用およびレクリエーション用）は、無線機を搭載する必要はありません。ただし、無線機器を搭載する必要がある船舶（ほとんどの大型商用船）には、コールサインが発行されます。[ 5 ]
ラジオ局のコールサイン一覧はコールブックと呼ばれます。コールブックは元々電話帳に似た製本された本で、特定の管轄区域（国）の認可を受けたラジオ局の名前と宛先が記載されていました。モダン・エレクトリック社は1909年に米国で最初のコールブックを出版しました。[ 6 ]
今日、コールブックの主な目的は、アマチュア無線家が無線で交信した相手に確認のポストカード（QSLカード）を送付できるようにすることです。コールブックは進化し、インターネット経由でアクセスできるオンラインデータベースが含まれるようになり、他のアマチュア無線家の住所やQSLマネージャーを即座に取得できるようになりました。最もよく知られ、使用されているオンラインQSLデータベースには、QRZ.COM [ 7 ] 、 IK3QAR [ 8 ] 、 HamCall [ 9 ]、F6CYV [ 10 ]、DXInfo [ 11 ] 、 OZ7C [ 12 ]、QSLInfo [ 13 ]などがあります。