アジアの七つの教会

黙示録の七つの教会は、黙示録の七つの教会、アジアの七つの教会としても知られ、新約聖書のヨハネの黙示録に記載されている初期キリスト教の7つの主要な教会です。それらはすべて小アジア、現在のトルコにあります。

説明

黙示録1:11によると、エーゲ海の東端にあるパトモス島で、イエスはパトモスのヨハネに「あなたが見たことを書物に書き記し、エフェソス、スミルナ、ペルガモ、テアテラ、サルデス、フィラデルフィア、ラオデキアにある7つの教会に送りなさい」と指示しました。[a] ここでの教会とは、各都市に住むキリスト教徒のコミュニティまたは地元の会衆を指します。 [ ¹ ] ^[^2]

7つの教会

7 つの教会は、それぞれの場所にちなんで名付けられています。ヨハネの黙示録には、それぞれの教会の説明が記されています。

エペソ（黙示録 2:1–7）：懸命に働き、弱り果てることなく、悪人から離れていることで知られ、最初の愛を捨てたことで戒められた（2:4）
スミルナ（黙示録 2:8–11）：その苦難と貧困で称賛され、迫害を受けると予言された（2:10）
ペルガモン（黙示録 2:12–17）：「サタンの座」がある場所に位置する。偽教師を許したことを悔い改める必要がある（2:16）
テアテラ（黙示録 2:18–29）：慈善活動で知られ、「後の行いは前の行いよりも大きい」。偽預言者の教えを容認する（2:20）
サルデス（黙示録3:1–6）：その良い評判とは裏腹に、死んでいると警告され、悔い改めを通して自らを強化し、神のもとに戻るよう警告された（3:2–3）
フィラデルフィア（ 1350年以降アラシェヒルと呼ばれる。黙示録3:7–13）：信仰に忠実で、神の言葉を守り、忍耐強いことで知られる（3:10）
リュクス川沿いのラオデキア、デニズリ近郊（ラオデキア教会参照）（黙示録3:14–22）：なまぬるい、味気ないと言われる（3:16）

7つのメッセージ

手紙は共通のパターンに従っています。例えば、主はまず各教会に話しかけ、ご自身を明かし、^[3]次に、問題の教会について主が知っていることを定義します。^[4]この後、挑戦または非難が与えられ、^[5]約束が続きます。^[6] 7つの場合すべてに、「耳のある者は、御霊が諸教会に言うことを聞くがよい」という警告が含まれています。^[7]ただし、これは約束の前に来ることもあれば、約束の後に来ることもあります。

手紙の長さは各コミュニティの必要に応じて異なりますが、すべては、堅く立って、聖霊が諸教会に語っていることに耳を傾けるようにという呼びかけで終わります。各教会は、勝利する者にはキリストの報いが与えられると約束されています。

歴史学者の中には、7つの教会はパウロの時代からイエス・キリストの再臨までの西方教会の歴史における7つの異なる時期を表していると解釈する者もいる。^[8] スコフィールドは「これらのメッセージは、その言葉自体によって、言及されている地方の集会の域を超えている」と述べている。[ ^9]彼は、手紙には教会の精神的歴史の7つの段階を明らかにする預言的な目的があると考えている。クラレンス・ラーキン^[10] 、ヘンリー・ハンプトン・ハリー^[11] 、メリル・アンガー^[12]、ウィリアム・M・ブランハム^[13]などの他の著述家も、7つの教会は世界教会の歴史を予告するものだという見解を唱えている。

歴史主義は東方正教会の司祭ディミトリ・コズビーによって批判されており、歴史主義者は教会の歴史を非常に単純化しすぎていると書いている。「ディスペンセーション主義はプロテスタントに起源を持つため、その『教会の歴史』は厳密に西洋的である。ディスペンセーションは、西洋と共有する初期の公会議の時代以降の正教会の歴史をほとんど考慮に入れていない。」^[14]

教会の天使たち

黙示録の第 2 章から第 3 章には、7 つの教会の 7 人の天使それぞれに宛てた特定のメッセージがあります。7 つの手紙のそれぞれのメッセージは、言及されている特定の教会の天使に向けられています。

オリゲネス^[15]は、これらの「天使」は教会の守護天使であると説明しており、ヘンリー・アルフォードもこの見解を支持している。しかし、エピファニオス^[16]はこの見解を明確に否定し、この文章のイメージに従って、司教であると説明している。

ヨハネは、七つの燭台の間を歩き、右手に七つの星を持つ人の子の幻を見ます。黙示録1章20節には、「七つの星は七つの教会の天使であり、七つの燭台は七つの教会である」と記されています。教師を星に例えるのは聖書的です。^[17]

ヒッポのアウグスティヌスが教会の天使を教会の高位聖職者と解釈した理由は、聖ヨハネが天使が最初の愛から堕落したと述べているが、これは天使には当てはまらないからである。^[18]^[19]他の人たちは、堕落は使者ではなく教会に関係していると言うだろう。なぜなら、7つの手紙のそれぞれが「耳のある者は、聖霊が諸教会に言うことを聞くがよい」という言葉で終わっているからである。

アンプリファイドバイブルは、黙示録 2:2 から 3:18 まで、「あなた」と「あなた」は単数形で、各教会の天使を指していると述べている。そこで述べられていることの多くは叱責と訓戒なので、天使が天の存在であるなら、彼らは教会の罪深い人々の代表として何らかの形で働いている可能性がある。ユダヤの伝統では、すべての国と個人には守護天使がいて、神が国を罰しようとするときは、まずその国の天使を罰する、とされている。イスラエルの守護天使ミカエルが、エゼキエルの時代に犯された罪について神に叱責されたという話さえある。^{[引用が必要]}そのため、黙示録の元の読者は、ここでの天使は各教会の守護天使であり、会員の行動に対して責任を共有していると想定したかもしれない。

新約聖書では、天使を意味するギリシャ語 ( άγγελος ) は、天の天使だけでなく、洗礼者ヨハネ(マタイ 11:10、マルコ 1:2、ルカ 7:27) や神の預言者 (黙示録 22:8–9)などの人間の使者にも使われています。 ^[20] C.I. スコフィールドは、「『使者』の自然な説明は、彼らが年老いた使徒の状態を確認するために 7 つの教会から派遣された人々であるということです...しかし、彼らは教会に神のメッセージを伝える人すべてを表しているのです」と述べています。^[21]