緋文字

緋文字

表紙、初版、1850年
著者	ナサニエル・ホーソーン
言語	英語
ジャンル	ロマンチック、歴史的
出版社	ティックナー、リード＆フィールズ
発行日	1850年3月16日[1]
出版地	アメリカ合衆国
デューイ十進分類法	813.3
文章	ウィキソースの「緋文字」

『緋文字：ロマンス』は、アメリカの作家ナサニエル・ホーソーンが1850年に出版した歴史小説です。 ^[2] 1642年から1649年にかけてのピューリタンのマサチューセッツ湾植民地を舞台にした、未婚の男性との間に娘を身ごもったヘスター・プリンが、悔い改めと尊厳に満ちた新しい人生を築こうと奮闘する物語です。罰として、彼女は緋文字「A」（「姦通」）を身に付けなければなりません。宗教的および歴史的な言及が数多く含まれているこの書籍は、律法主義、罪、罪悪感というテーマを探求しています。

『緋文字』は、アメリカ合衆国で最初に大量生産された書籍の 1 つです。初版発行時には人気を博し^[3]、アメリカ文学の古典作品とみなされています^{[2] 。『}アメリカの偉大な小説』によく挙げられ、^[4]数多くの映画、テレビ、舞台化のきっかけとなりました。批評家は『緋文字』を傑作と評し^[5]、小説家D.H. ロレンスはこれを「アメリカ人の想像力の完璧な作品」と呼びました^{[6] 。}

マサチューセッツ州の清教徒の町 ボストンでは、父親不明の赤ん坊を産んだ若い女性ヘスター・プリンの処罰を見守るために群衆が集まっています。彼女に課せられた刑罰は、かつて絞首台だった断頭台に3時間立ち、公衆の面前で辱めを受け、一生緋色の「A」（姦通の略）を付けることになっています。ヘスターが断頭台に近づくと、群衆の中の女性の多くは彼女の美しさと静かな威厳に憤慨します。ヘスターは、子供の父親を告白して名前を言うように命じられますが、拒否します。

ヘスターが群衆を見渡すと、小柄で不格好な男が目に入り、海で行方不明になったと思われていた、ずっと行方不明だった夫だと分かる。ヘスターの恥ずかしさに気づいた男は、群衆の中の男にヘスターについて尋ね、妻の妊娠の話を聞かされる。男は怒りながら、子供の父親も不道徳な行為で罰せられるべきだと叫び、その男を見つけることを誓う。彼は計画の助けとなる 新しい名前、ロジャー・チリングワースを選ぶ。

牧師ジョン・ウィルソンとヘスターの教会の牧師アーサー・ディムズデールがヘスターを尋問するが、彼女は愛人の名を明かすことを拒否する。独房に戻った後、看守は医師となったチリングワースを連れてきて、ヘスターと子供を自分の植物の根と薬草で落ち着かせる。彼とヘスターは結婚について、そして二人とも間違っていたという事実について率直に話し合う。チリングワースはヘスターの子供の父親が誰なのかを問いただすが、ヘスターはその情報を明かすことを拒否する。彼はヘスターの拒否を受け入れ、いずれにせよその男の身元を突き止めると述べる。チリングワースは、もしヘスターがチリングワースが自分の夫であるという事実を明かしたら、ヘスターの子供の父親を滅ぼすと脅す。ヘスターはチリングワースの条件に同意したが、後悔するだろうと感じていた。

刑務所から釈放された後、ヘスターは町外れのコテージに住み、並外れた品質の裁縫でわずかな生計を立てている。娘のパールと静かで陰鬱な生活を送り、貧しい人々のために慈善活動を行っている。彼女は娘が緋色の「A」に異常なほど夢中になっていることに悩んでいる。ヘスターの疎外はパールにも及んでおり、パールには母親以外に遊び相手も友達もいない。成長するにつれ、パールは気まぐれで手に負えない性格になる。彼女の行動は論争を巻き起こし、教会員はパールをヘスターから引き離すよう提案する。パールを失うかもしれないと聞いたヘスターは、ベリンガム知事とウィルソン牧師、ディムズデール牧師に話をしに行く。ヘスターは必死でディムズデールに訴え、牧師はパールをヘスターの保護下に置けるよう知事を説得する。

ディムズデールの健康が衰え始めたため、町民は新しく到着した医師のチリングワースが敬愛する牧師の家に下宿することを喜んで受け入れた。ディムズデールと親しく接するうちに、チリングワースは牧師の病気は告白されていない罪の結果ではないかと疑い始める。彼はディムズデールがパールの父親ではないかと疑い、牧師に心理的な圧力をかける。ある晩、眠っているディムズデールの法衣を脇に引っ張ると、チリングワースは牧師の青白い胸に彼の恥を表すシンボルが描かれているのに気付いた。

良心の呵責に苛まれたディムズデールは、何年も前にヘスターが処刑された広場へ向かいます。真夜中に処刑台に登り、罪を認めますが、日中に公に告白する勇気がありません。ディムズデールの容態が悪化していることにショックを受けたヘスターは、夫への沈黙の誓いから解放されることを決意します。

ヘスターは森でディムズデールに会い、夫の復讐心について話す。彼女はディムズデールを説得し、ボストンを秘密裏に船でヨーロッパへ行き、新たな生活を始める。この計画に感銘を受けた牧師は、元気を取り戻したようだ。

選挙の日、ディムズデールは最も感動的な説教の一つをします。しかし、行列が教会を去るとき、ディムズデールは処刑台に登り、罪を告白し、ヘスターの腕の中で亡くなります。後に、ほとんどの目撃者は、彼の胸に赤い「A」の形をした汚点を見たと断言しますが、この発言を否定する人もいます。チリングワースは復讐心を失い、1年以内に亡くなり、パールにニューイングランドとヨーロッパの両方でかなりの遺産を残します。その後すぐに、ヘスターとパールはヨーロッパに出発します。

数年後、ヘスターはパールなしでコテージに戻り、再び緋文字を身に着ける。彼女が死ぬと、ディムズデールの墓の近くに埋葬され、二人は「黒い背景に赤い文字でA」と記された墓碑銘が刻まれたシンプルな石板の墓石を共有した。

エルマー・ケネディ・アンドリュースは、ホーソーンが「税関」で物語の背景を設定し、「『緋文字』を説明するために彼が好んで使った一般的な用語である『ロマンス』について語っている」と述べている。この序文で、ホーソーンは物質主義と「夢想」の間の空間を描写し、それを「現実世界と妖精の国の間のどこかにある中立的な領域で、現実と想像が出会い、お互いの性質を染み込ませる」と呼んでいる。この「夢想」とリアリズムの組み合わせにより、著者は主要なテーマを探求する余地を得た。^[7]

プリンとディムズデールの体験は、アダムとイブの物語を思い起こさせる。なぜなら、どちらの場合も、罪は追放と苦しみをもたらすからだ。しかし、それは知識、具体的には不道徳とはどういうことかという知識ももたらしてくれる。プリンにとって、緋文字は罪の物理的な現れであり、辛い孤独を思い出させるものだ。彼女は、抑圧的な社会と波乱に満ちた過去、そして神の不在から自由になるために、緋文字を捨て去ることを考えている。社会が彼女を排除しているため、彼女は、ピューリタン文化が支持する伝統の多くが真実ではなく、幸福をもたらすようには作られていない可能性を考えている。^[要出典]

「不正行為の牧師」ディムズデールは、罪によって「人類の罪深い同胞愛に非常に共感し」、胸が彼らと一体となって震えるほどである。彼の雄弁で力強い説教は、この共感から生まれたものである。^{[8]ディムズデールの物語は、}キリスト教思想における最も古く、最も完全に認められた原理と非常に一致している。^[要出典]彼の「堕落」は、一見すると恩寵から自らの破滅へと転落したものである。彼は清らかに始まったように見えるが、結局は堕落に終わる。微妙な点は、牧師の信念は自分自身の不正行為であり、精神的な巡礼のあらゆる段階で自分が救われていると確信している点である。^{[9] [要説明]}

作品全体を通して、自然のイメージはピューリタンとその体制の厳しい暗黒と対照的である。バラの茂みの美しさは、それを取り囲むすべてのものと印象的な対照をなしている。後に、美しく刺繍された緋色の「A」は、後に続く悲劇的な物語の中で「何らかの甘美な道徳的花」を見つけるための誘いとして、また「自然の深い心」（おそらく神）が、道を踏み外したプリンとその子供に対して、ピューリタンの隣人よりも優しく見守ってくれるかもしれないというイメージとして提示される。^[10]

チリングワースの不格好な体は彼の魂の怒りを反映（または象徴）しており、ディムズデールの病気が彼の心の混乱を露呈しているのと同様である。外見は心の状態を反映している。この観察は、ホーソーンが「大いに尊敬していた」エドガー・アラン・ポーの衰弱に触発されたと考えられている。^[10]

もう一つのテーマは、ピューリタンの極端な律法主義と、プリンが彼らの規則や信念に従わないことを選んだことである。プリンは、病人や貧しい人々を助けるためにできる限りのことをして人生を送ったにもかかわらず、村人から拒絶された。彼女は疎外されたため、人生の大半を孤独に過ごし、教会には行かなかった。その代わりに、彼女は自分の心と自分の考えの中に引きこもった。彼女の考えは、ピューリタンが安全と考える範囲を超えて広がり始めた。彼女はまだ自分の罪を認識していたが、村人とは異なる見方をするようになった。プリンは、人の地上での罪が必ずしもその人を非難するわけではないと信じるようになった。彼女はディムズデールに、彼らの罪は日々の苦行によって償われており、彼らの罪が天国への到達を妨げることはないとさえ告げた。^[要出典]

プリンは、肉体的にも精神的にもピューリタン社会から疎外されていた。ディムズデールが亡くなったとき、彼女はピューリタンの厳格さに従えなくなったため、前に進まなければならないと悟った。彼女の考えはピューリタンの宗教的束縛から自由で、独自の道徳基準と信念を確立していた。^[8]

『緋文字』は1850年春にティックナー・アンド・フィールズ社から初版が出版され、ホーソーンの最も儲かった時期の始まりとなった。^[3] 1850年2月にホーソーンはフィールズ社に最後のページを届けたとき、「この本の一部は力強く書かれている」と述べたが、人気が出るかどうかは疑問だった。^[11]実際、この本は瞬く間にベストセラーとなったが、14年間で著者にもたらされたのはわずか1,500ドルだった。^[3]初版はセイラムの住民から大きな抗議を受けた。住民はホーソーンが序文「税関」で描いた彼らの描写を承認しなかったからである。 2,500部が発行された第2版には、1850年3月30日付のホーソーンによる序文が添えられており、その中でホーソーンは「一言も変更せずに序文を再版することにした」と述べ、「このスケッチの唯一の注目すべき点は、率直で本物の上機嫌さである。個人的または政治的なあらゆる種類の敵意や悪感情については、彼はそのような動機を一切否定している」としている。^[12]

ホーソーンはマサチューセッツ州セイラムのピーター・エドガーリー・ハウスで原稿を書いた。この家は現在もモール・ストリート14番地に個人宅として残っている。この家はホーソーン一家が住んでいたセイラム最後の家であった。^[13]

『緋文字』はアメリカで最初に大量生産された本の一つでもある。19世紀半ば、国産文学の製本業者は典型的には本を手作りし、少量ずつ販売していた。『緋文字』の最初の機械印刷では2,500冊が10日以内に完売した。^[3]

ホーソーンは当初『緋文字』を『昔の伝説』という短編集の一部となる短編小説として構想し、出版者のジェイムズ・T・フィールズが長編小説にまで拡大するよう説得したと長い間信じられてきた。^[14]これは真実ではない。フィールズはホーソーンに『緋文字』だけ（それ以前に完成していた「カスタム・ハウス」のエッセイと共に）出版するよう説得したが、物語の長さにはまったく関わっていない。^[15]ホーソーンの妻ソフィアは後にフィールズの主張に少し不正確に反論した。「彼は『緋文字』が出版されたのは自分だけだという馬鹿げた自慢をしている！」彼女は夫の友人で批評家のエドウィン・パーシー・ウィップルがフィールズに出版を検討するようアプローチしたことを指摘した。^[16]

1850年3月にティックナー・リード・アンド・フィールズ社から出版された『緋文字』の署名入り初版第1刷は22,500ドルで売れた。署名なしの小売価格は2014年に12,500ドルと推定された。^[17]

出版にあたり、ホーソーンの友人で批評家のエバート・オーガスタス・ダイキンクは、この作家のワシントン・アーヴィング風の物語の方が好きだと述べた。もう一人の友人で批評家のエドウィン・パーシー・ウィップルは、この小説の「病的な激しさ」と濃厚な心理描写に異議を唱え、「それゆえ、この本はホーソーンのように、その描写があまりにも痛々しいほどに解剖学的になりがちだ」と​​書いた。^[18]イギリスの作家メアリー・アン・エヴァンスは「ジョージ・エリオット」名義で『緋文字』とヘンリー・ワズワース・ロングフェローの1855年の長編詩『ハイアワサの歌』を「アメリカ文学における最も土着的で傑作の2作品」と呼んだ。^[19]文芸評論家の大半はこの本を賞賛したが、宗教指導者たちは小説の主題に異議を唱えた。^[20] オレステス・ブラウンソンは、ホーソーンにはキリスト教、告白、後悔が理解できないと主張した。^[21]教会レビューと教会登録誌のレビューでは、著者は「悪い道徳を犯している」と結論づけた。^[22]

一方、20世紀の作家D・H・ロレンスは、『緋文字』以上にアメリカ人の想像力を完璧に表現した作品はないと述べた。^[23] ヘンリー・ジェイムズはかつてこの小説について、「美しく、賞賛に値し、並外れている。私がホーソーンの最高傑作として述べた価値、すなわち定義しがたい純粋さと構想の軽妙さを最高度に備えた作品である。…何度も読み返したくなる作品である。親しみやすく、偉大な芸術作品のような尽きることのない魅力と神秘性を備えている。」と述べた。^{[23] [24]}

以下は『緋文字』に登場する歴史的および聖書的な言及です。

• 第1章「監獄の扉」で言及されているアン・ハッチンソンは、宗教的異端者（1591年 - 1643年）であった。1630年代に彼女はピューリタンから破門され、ボストンから追放され、ロードアイランドに移住した。^[10]
• アン・ヒビンズは1656年にボストンで魔女として処刑されたが、『緋文字』ではプリンを魔術の実践に誘惑しようとする魔女として描かれている。^{[25] [26]}
• リチャード・ベリンガム（1592年頃 - 1672年）は、歴史的にはマサチューセッツ州知事であり、ヒビンズが処刑された当時は副知事でもあった人物であり、『緋文字』ではアン・ヒビンズの兄弟として描かれている。
• マルティン・ルター（1483年 - 1545年）は、ドイツの宗教改革の指導者でした。
• インクリーズ・マザー（1639年 - 1723年）は、初期のマサチューセッツ湾植民地の強力な指導者でした。彼は、植民地の政府やセイラム魔女裁判に関わったピューリタンの牧師でした。
• 1615 年、イギリスでトーマス・オーバーベリー卿とフォーマン博士が不倫スキャンダルの被害者となった。フォーマン博士は不倫した妻とその愛人を毒殺しようとした罪で告発された。オーバーベリーは愛人の友人で、おそらく毒殺されたと思われる。
• ジョン・ウィンスロップ（1588年 - 1649年）、マサチューセッツ湾植民地の第2代総督。
• 最後の段落で言及されているキングス・チャペル墓地は実在し、エリザベス・ペインの墓石は伝統的に主人公たちの墓のインスピレーションになったと考えられています。
• ダビデ王とバテシバの物語は、ディムズデール氏の部屋のタペストリーに描かれています (第 9 章)。 (聖書の物語については、サムエル記下 11 ～ 12 章を参照してください。)
• ジョン・エリオット(1604 年頃 - 1690 年) は、アメリカインディアンへのピューリタン宣教師で、「インディアンの使徒」と呼ばれる人もいました。彼は「使徒エリオット」と呼ばれ、第 16 章「森の散歩」の冒頭でディムズデールが訪ねた人物です。

以下は『緋文字』に埋め込まれたシンボルです。

• 緋文字「A」:小説の冒頭では、ヘスターの文字「A」は彼女の罪と不倫の象徴である。しかし、時が経つにつれ、文字の意味は変化した。一部の人々にとって、それは「有能」を意味するようになった。小説では、「文字は彼女の天職の象徴だった。彼女には、非常に役立つ力、つまり、実行する力、共感する力が備わっていたため、多くの人々が緋色のAを本来の意味通りに解釈することを拒否した。彼らは、ヘスター・プリンは女性の強さを持っており、それは有能を意味すると言った」と述べている。^[27]
• 流星: Aの形をした流星は、本の中でもう一つのシンボルとして使われています。ディムズデール牧師にとって、流星は神からの印です。神はディムズデールの罪をすべての人に明らかにしており、ディムズデールは罪悪感に苛まれています。しかし、他の人々は、その文字を天使のシンボルであると認識しました。^[28]
• ディムズデールの名前：ディムズデールの名前自体にも象徴的な意味がある。彼の名前には「dim」という語源が含まれており、これは気絶、弱さ、陰鬱さを想起させ、罪を犯して以来のディムズデールの変わらぬ状態を表している。^[28]
• パール：パールは両親の罪と情熱の体現者です。彼女は母親が逃れることのできない罪を常に思い起こさせます。彼女は「別の形の緋文字、人生に授けられた緋文字」だったと言われています。^[29]
• バラの木：物語の中でバラの木は2回言及されています。最初は刑務所を出入りする人々に美しさを与え、またそこに住む人々に希望の光を与える自然の手段とみなされています。バラの木は人間の悲しみに満ちた物語の中で明るさの象徴として認識されています。^[28]
• 処刑台：処刑台は小説の中で3回登場する。処刑台は小説の始まり、中間、終わりを分けるものとして捉えることができる。処刑台は恥辱、罪の暴露、罪悪感を象徴する。なぜなら処刑台はヘスターが罰として緋文字を受けた場所であり、ディムズデイルが隕石を通して啓示を受けた場所だからである。^[28]

『緋文字』は数多くの映画、テレビ、舞台化に影響を与え、プロットの要素は数々の小説、音楽作品、映画作品に影響を与えました。

『緋文字』は1858年2月24日にジョージ・L・エイケンによる脚色版がバーナム・アメリカン博物館で上演され、すでに舞台劇として登場していた。ジョージ・C・ハワードとその妻がディムズデールとヘスター役で主演した。^[30]

20世紀アメリカの作曲家マージョリー・ルシェのオペラ『緋文字』はホーソーンの作品に基づいています。^[31]

この物語は、通常小説と同じタイトルで、何度も映画化されている。最初の映画化は1908 年の短編映画である。この失われた 無声映画は、ジーン・ゴーンティエの脚本に基づき、シドニー・オルコットが監督し、ゴーンティエはヘスター役も演じた。現存する最古の映画化作品は、ジョセフ・W・スマイリーとジョージ・ロアン・タッカーが監督し、ルシール・ヤングがヘスター役、バゴット王がディムズデール役を演じた『緋文字』（1911 年の映画）である。この映画はその後、1926年（ヴィクター・シェーストレム監督）、1934年（ロバート・G・ヴィニョーラ監督）、1973年（ヴィム・ヴェンダース監督）に翻案され、1979年にはテレビミニシリーズとして、1995年にはローランド・ジョフィ監督、デミ・ムーア主演で映画化されている。また、この小説はバート・V・ロイヤル脚本、エマ・ストーン主演の『イージーA』 （ウィル・グラック監督）にも部分的に影響を与えている。^[32]

ジョン・アップダイクは『緋文字』を『緋文字三部作』『日曜の一ヶ月』『ロジャーズ・バージョン』に書き直した。^[33]パトリシア・シュプレナントの『緋文字の裏側：実話に基づく』（2024年）は、ホーソーンの小説の基礎となった19世紀の実際の訴訟事件を物語っており、アメリカにおける中絶犯罪化の歴史における残酷な章として、ロー対ウェイド事件を予見していた。

• 恥のバッジ
• フィクションの中のボストン
• アメリカ合衆国の植民地史
• フィクションにおける非合法性
• バビロンの娼婦
• 同じ登場人物を描いた2005年の小説『天使と使徒』

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緋文字

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DH ロレンス『アメリカ古典文学研究』第 7 章「ナサニエル・ホーソーンと緋文字」

ウィキメディア・コモンズには、 『緋文字』に関連するメディアがあります。

• スタンダード・イーブックスの「緋文字」
• プロジェクト・グーテンベルクの「緋文字」
• LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック「緋文字」
• 「緋文字の女性キャラクターに関する批評的解説」は、2020年11月9日にWayback Machineにアーカイブされました—ホーソーン・イン・セーラムのウェブサイト
• フレドリック・クロールのオペラ「緋文字」の抜粋（YouTube）
• シーブルック、アンドレア（2008年3月2日）。「ヘスター・プリン：罪人、犠牲者、対象、勝者」。NPR 。 2019年3月12日閲覧。