WLOK

1945 年 8 月 14 日、ハーバート・ハーフは連邦通信委員会(FCC)に、メンフィスで 1340 kHz で 250 ワットで放送する新しいラジオ局を建設するための建設許可を申請した。^{[ 3 ]}地元の自動車販売業者であるハーフがその年にラジオ局の申請をしたのはこれが 2 回目だった。1 月には 45.3  MHz の FM 局を申請していた。^{[ 4 ]} FM 局は 1945 年 11 月に承認され、^{[ 5 ]} FCC は 1946 年 2 月 13 日に AM 局の許可を承認した。^{[ 3 ]}ステリック ビルに AM 局と FM 局を収容する施設の建設がすぐに始まった。^{[ 6 ]}そこは FM 送信機の設置場所でもあり、AM 局はサマービル通りとライダー通りの交差点から信号を送信する予定だった。^{[ 7 ]}

メンフィスで5番目のラジオ局であるWHHMは、1946年7月29日に2時間のオープニング番組で正式に開局した。^{[ 8 ]}（コールサインは、自動車販売店のハーバート・ハーフ・モーターズ^{[ 9 ]} 、または都市のハーバート・ハーフ/メンフィス^{[ 10 ]}のいずれかを表していた。）ステリック・ビルディングの施設には、2つのスタジオ（そのうちの1つは20フィート×32フィート）のほか、オフィスとニュースルームがあった。^{[ 11 ]}

ハーフは14か月間この放送局を所有した後、1947年にAMとまだ建設されていないFMを、ルイジアナ州シュリーブポートのKTBSのオーナーであるプレンティス・ファーロウが率いるミッドサウス放送会社に30万ドルで売却した。^{[ 12 ]} AM施設は1949年にニーリー通り46番地に移転し、^{[ 3 ]} 106.9MHzのFM局は1950年初頭までに試験運用を開始し、1月第1週の氷嵐の際にWMCFに緊急供給するために短期間使用された。 ^{[ 13 ]}使用された送信機は以前WMCFが所有していたものだった。^{[ 14 ]} FMは1951年に短期間独立した番組編成を試みたが、財政的に失敗に終わったFM番組に対する「熱意の欠如」のため、7月1日に放送を停止した。^{[ 15 ] [ 16 ]} 

WHHMは4年間の独立運営の後、1950年にリバティ放送システムに加わった。 ^{[ 17 ]}この頃、同局にはビッグバンドのボーカリストであるケニー・サージェント^{[ 18 ]}や、通常のDJがシフトに現れなかったために初めてオンエアの仕事を得たロン・ランディなど、数人の著名なDJがいた。ランディは後にニューヨークのWABCで働くようになった。 ^{[ 19 ]} WHHMは、人気のあるDJやパーソナリティに焦点を当てた最初のローカル局の1つだったが、1950年代半ばには競争の激化により、この方式で同局が享受していた成功は薄れ始めた。^{[ 20 ]} WHHMは1957年にマディソン・アベニューのスタジオに移転し、サザン・ベルにリースされたステリック・ビルディングのスタジオを明け渡した。^{[ 21 ]}

WHHMは1958年にミッドサウス・ブロードキャスティングからバージニア州アーリントンのサイ・ブルーメンソールに売却された。^{[ 20 ]}ブルーメンソールの系列局はすべてカントリーミュージックを放送していたが、メンフィスでは番組編成に難題があった。市内のラジオ局はすでにさまざまな市場セグメントに対応しており、KWEM（990 AM）はカントリーミュージックを放送していた。^{[ 22 ]} 1年後、ブルーメンソールはWHHMを、他にラジオ局を所有していないジャックスビールの販売業者トーマス・W・シップに売却した。 ^{[ 23 ]}シップは局の視聴率をある程度回復させることができたが、再建という課題にも直面した。 1960年4月に発生したラスウッド・パーク火災は5段階警報の火災で、野球場だけでなく近くのWHHMスタジオと銀行支店も焼失し、推定100万ドル の損害をもたらした。^{[ 24 ]}火災により、生放送中のアナウンサーとゲストは、黒煙がスタジオに入り込んだ後、燃えている放送局から逃げ出し、危うく閉じ込められるところだった。^{[ 25 ]}放送は、1954年にサマービル通りの敷地に戻った放送局の送信所に移され、^{[ 3 ]} 7月にホリデータワーズビルに新しいスタジオがオープンした。^{[ 26 ]}補償された損失をめぐる争いは、シップがニューヨーク州ウォータータウンに拠点を置く農業保険会社を訴えたことで訴訟に発展し、ラジオ局の失われたレコードライブラリーとジングルの価値が争点となった。^{[ 27 ]} 1962年4月、連邦陪審はシップに74,000ドル以上の賠償金を命じた。^{[ 28 ]}

シップは1960年8月にWHHMをビル・グランブルズに売却し、マーキュリー・ブロードキャスティングとして事業を展開した。グランブルズは以前、RKOテレラジオの副社長であり、メンフィスでWHBQ-AM - FM - TVを所有していたが、関係を断ち、自ら所有する放送局を探していた。^{[ 29 ]} 11月に引き継いだグランブルズは、ディスクジョッキー全員を新しい放送スタッフに交代させた。そのスタッフは主に他の都市から戻ってきた元メンフィス出身者で構成されていた。また、彼はすべての音楽をレコードではなくカートリッジから再生するように運用方法を変更した。^{[ 30 ]}また、1962年11月には、放送局は昼間の出力を1,000ワットに増強した。^{[ 3 ]}

グランブルズの経営は財政的に健全ではなく、1962 年 12 月 28 日に放送局の所有権をめぐる争いが激化した。その日の朝、放送局は放送を停止し、12 人の従業員全員が解雇され、スタジオには武装した警備員が配置された。午後のメンフィス・プレス・シミター紙の一面には「WHHM 放送停止、スタッフ解雇」と掲載された。^{[ 31 ]}この動きは、マーキュリー・ブロードキャスティングが 14 万ドル以上の負債の帳消しと引き換えにシップに放送局を売却する申請をした後に起こった。しかし、コネチカット州の 2 人の男性、ビクター・マスカットとジョセフ・P・トランティーノは、別のマーキュリー株主から放送局​​の少数株を購入したと主張し、この取引に異議を唱えた。^{[ 31 ]}彼らは売却を阻止することに成功し、新たな問題が生じた。 1963年2月初旬、連邦捜査官がシップの他の2つの事業を郵便詐欺の可能性について調査しており、シップの所在が不明であることが明らかになった。^{[ 32 ] [ 33 ]}

3月13日、WHHMは破産を申請した。申請書類には、資産9万4000ドルに対し負債51万1000ドルが記載され、シップはカリフォルニア州シャーマンオークスの住所に紐づけられていた。^{[ 34 ]}秘書は、シップが放送局を売却した後もWHHMの2つ目の銀行口座を保持し、個人資金と事業資金を混同していたと証言した。彼女は、シップの資本投資のほとんどが、放送局の設備に関するニューヨークの会社とのリースバック契約によるものだったと指摘した。^{[ 35 ]}シップは、自身の事件で証言するために戻った後、シップの別の事業の債権者からの申し立てにより、4月に破産宣告を受けた。その事件の裁判官は、シップが債権者を「欺こうとした」と指摘した。^{[ 36 ]} WHHMの最大の債権者はシップで、14万6000ドルの債務があった。この金額は、32万ドルを超える負債に対して最大の資産でもあった。^{[ 37 ]}

一方、破産管財人のマービン・C・ゴフは、ラジオ局の買い手を探す任務を負い、6月に、経験豊富な放送関係者2人が同局の買収の「有力候補」であると報告した。^{[ 38 ]}最有力の申し出は、すでにメンフィスでラジオ局WLOK（1480 AM）を運営していたOKグループからのものであった。WLOKは同市で2番目に黒人向けのラジオ局であり、1956年からそのコールサインでOKグループの所有下で放送されており、その2年前にその形式を採用していた。^{[ 39 ] [ 40 ]} 13万5000ドルの取引に加え、テネシー州から送信所用地の収用に対する1万5000ドルが支払われ、現在の州間高速道路240号線が建設されることで、WHHMの債権者は1ドルにつき33セントを受け取ることになる。一方、WLOKは番組を1480kHzから1340kHzに移し、1340kHzでの夜間放送許可を活用するために新しい送信施設を建設し（ただし、1480kHzは日中5,000ワットで認可されており、1340kHzより高かった）、1480kHzのライセンスを売却した。^{[ 41 ]}ゴフがWHHMのライセンスは売却するのが「つまらない」ものだったと説明したため、この取引は7月16日に連邦破産管財人によって承認された。^{[ 42 ]}

1963 年 12 月 31 日、FCC は免許の移転と送信機を既存の WLOK の敷地 (サウス マクレモア アベニュー 1386 番地) に移設する申請を承認した。^{[ 3 ]}売却の一環として、1480 kHz の施設はテキサス州フォートワースの Century Broadcasting に売却された。^{[ 43 ]} 1964 年 4 月 11 日、WLOK とその番組は 1480 kHz から 1340 kHz に移り、1480 kHz は WMQM として別の局となった。WLOK は既存のセカンド ストリート スタジオから新しい周波数の番組を放送した。^{[ 44 ]}スタジオはロレイン モーテルからわずか 2 ブロックの距離にあった。1968年 4 月 4 日にマーティン ルーサー キング ジュニアが射殺されたとき、同局唯一の白人従業員であるトム ワトソンに殺害予告があり、彼は建物から護衛されて退去しなければならなかった。^{[ 45 ]}

1968年11月、OKグループはヒューストンのKYOK、ニューオーリンズのWBOK 、WLOKの3局をネブラスカ州オマハのスター・ブロードキャスティング・グループに数百万ドルで売却した。^{[ 46 ]}翌年に完了したこの売却は、放送局の形式には影響を与えなかったが、スターは従業員を増やすことを約束した。^{[ 47 ]}スターは完全に白人所有の会社で、その主要な利害関係者の1人は保守派の政治評論家でありナショナル・レビューの創設者であるウィリアム・F・バックリー・ジュニアであったが、WLOKはバックリーの見解に真っ向から反対するニュース社説を頻繁に放送していた。1971年7月初旬にニューヨーカー誌の記事でこれが指摘されると、白人従業員2人が解雇され、3人目がニューオーリンズに異動になった。新ゼネラルマネージャーのビリー・T・レイサムは、スタッフの黒人従業員11人から「約束はするが実行しないアンクル・トム」と見なされていた。その結果、彼らは7月21日にストライキを起こし、解雇された。彼らは新ゼネラルマネージャーの解雇、昇給、そしてより多くの正社員によるスタッフの増員を要求した。ブラックパンサー党のメンバーはピケラインに加わり、「我々の人々の情報を人種差別的に支配している」と非難した。^{[ 48 ]} 12月までに、黒人であるハーヴェイ・リンチがレイサムの後任としてWLOKのゼネラルマネージャーに就任した。^{[ 49 ]}

WLOKは最後の数年間、最も長く続く伝統の1つである「ストーン・ソウル・ピクニック」を初めて開催した。これはコンサートシリーズと家族の集まりで、初年度は予想以上の参加者数となった。^{[ 50 ]}現在トム・リー・パークで開催されているこの年次イベントは、今も同局が主催している。^{[ 51 ]}

1976年後半、スター・ブロードキャスティングは、より大きな市場への関心と「他の方向」への転換を理由に、WLOKをアート・ギリアムに72万5000ドルで売却した。^{[ 52 ]}買収は1977年1月に完了し、^{[ 53 ]}メンフィスのラジオの歴史における画期的な出来事となった。ギリアムは1968年10月にメンフィスのテレビ局WMC-TVで初の黒人レポーターとなり、WLOKは市内初の黒人所有のラジオ局となった。^{[ 54 ]}彼は1975年から同局の買収を試みており、当初はスターが100万ドルの買収価格を設定した際に撤退したが、スターは最終的に負債削減の圧力により売却を選択した。^{[ 55 ]}

ジャズを番組フォーマットに加え^{[ 53 ]}、スターの所有下で苦情やボイコットの脅迫により放送が中止されていたOperation PUSHを復活させた^{[ 56 ] [ 57 ]}ことで、リニューアルされたWLOKは長年のライバルであるWDIAに対してすぐに視聴率で優位に立ち^{[ 58 ]}、WDIAに次ぐ安定した2位の座に定着した^{[ 59 ]} 。長年にわたり、ティーンエイジャー向けだったこの放送局は大人向けへと焦点を移し^{[ 54 ]} 、1985年にはゴスペルフォーマットを採用して、WLOKと同じアーバンコンテンポラリーフォーマットを採用するFM局との競争を回避した。^{[ 60 ] [ 61 ]}ギリアム・コミュニケーションズは他にもいくつかの事業拡大を行った。RKOジェネラルがWHBQ-TVの所有者から交代する際にメンフィスのチャンネル13の権利を獲得しようと試み、フロリダ州ジャクソンビルのWERD局を4年間運営した後、損失を出して売却した。^{[ 62 ]} 1999年にはジョージア州サバンナのWHGMを買収した。^{[ 56 ]} WLOKは1990年代から2000年代初頭にかけて、 Religion & Media Monthly誌やNational Black Programmers Coalitionなどから、米国を代表するゴスペル局の1つとして認められた。 ^{[ 56 ]}長年にわたり、WLOKは番組編成にトーク番組を増やし、ブラック・フィルム・フェスティバルも開始した。^{[ 57 ]}

2016年、WLOKはアーカンソー州アーカデルフィアにあるFM中継局を取得し、メンフィスに移設してWLOKとペアリングした。これにより、同局は1951年にWHHM-FMが放送を停止して以来、初めてFM信号を受信することになった。^{[ 63 ]}