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エルクス慈善保護協会（BPOE ）は、一般的にエルクス・ロッジまたは単にエルクスとして知られ、1868年にニューヨーク市で設立されたアメリカの友愛団体であり慈善団体です。元々はミンストレルショーの出演者のための社交クラブとして設立されましたが、地域社会への奉仕、愛国心、相互扶助に専念する全国的な兄弟団へと発展しました。1,700以上の地方ロッジに75万人を超える会員を擁するエルクスは、退役軍人、青少年奨学金、災害救援を支援する慈善プログラムで知られています。この組織は、慈善、正義、友愛、忠誠という4つの柱を堅持し、毎晩の「追悼の時間」の不在会員への乾杯などの伝統を維持しています。20世紀後半まで会員を白人男性に限定していたBPOEは、現在では神への信仰を表明する21歳以上のすべての米国市民を受け入れています。[ 2 ]本部であるシカゴのエルクス国立退役軍人記念館は、第一次世界大戦に従軍した会員を記念している。
エルクスは、俳優のチャールズ・アルジャーノン・シドニー・ヴィヴィアンによって1868年2月16日にニューヨーク市で設立されました。 [ 3 ]ヴィヴィアンはイギリス出身の亡命者で、ロイヤル・アンティディルヴィアン・オーダー・オブ・バッファローズのメンバーでした。[ 3 ]ミンストレルショーのパフォーマーのためのクラブとして組織されたこの団体の設立のきっかけは、治療費の不足により仲間の俳優が病気で亡くなったことと、困っている仲間の俳優のために共同で支援を組織したいという願望でした。[ 4 ] [ 5 ]
「ジョリー・コークス」として設立されたこの団体は、1868年12月までに「ベネボレント・アンド・プロテクティブ・オーダー・オブ・エルクス」という名称を採用した。[ 3 ] 1890年までに、全米に173の支部が設立された。[ 5 ] 19世紀後半にエルクス内部で使用されていたブラックブックによると、会員は一般的に、旅行セールスマン、不動産業者、銀行家、歯科医などの新興の専門職管理職階級であり、農民や労働者はいなかった。職業の多様化にもかかわらず、ミンストレルショーはエルクスの会合の主要なテーマであり続け、アマチュアのミンストレルショーは1950年代までエルクスの資金調達の中心であった。[ 6 ]
他の多くの友愛団体と同様に、エルクスもかつて保険基金を後援していた。エルクス相互扶助協会（EMBA）は1878年に設立された。1885年のグランドロッジでは、EMBAは繁栄しているものの、その財政はずさんに管理されていると報告された。1907年のグランドロッジが相互扶助や保険の仕組み、階級や補助組織を禁止する決議を可決した後、協会は解散した。[ 7 ]
エルクス・ナショナル・ホームは、バージニア州ベッドフォードにある老人ホームで、1916年に建てられた。2013年後半、エルクスはこの施設を民間団体に売却した。
エルクスは、国債購入運動、民間防衛プログラムの推進、国旗記念日の祝賀行事などを通じて、アメリカ主義への献身を示してきた。第二次世界大戦中、彼らは1942年3月15日の週を「戦争に勝つ週」と定め、アメリカ陸軍航空隊の募集を支援した。1946年から1950年まで「エルクス全国奉仕委員会」が活動し、グランドロッジは1961年にマイアミで「アメリカの原則宣言」を採択した。[ 8 ]
1976年、エルクスには1,611,139人の会員がいた。[ 9 ] 2020年6月現在、会員数は75万人を超えていると主張している。[ 10 ]
エルクは、アメリカ原産の群れで生活する大型で力強い動物でありながら、優雅で足が速いことから、組織のシンボルとして選ばれました。[ 11 ]高貴な動物と見なされていました。[ 12 ] 友愛会の最初のバッジとエンブレムには、雄のエルクの頭部が使用されました。[ 11 ]
エルクスのシンボルカラーはロイヤルパープルとホワイトです。[ 13 ]紫は高い恩恵と王権を表します。[ 13 ]白は純粋さと真実を象徴します。[ 13 ]これらの色は聖職者や王族と歴史的に関係があります。[ 11 ]
この友愛団体の原則または柱は、慈善、正義、兄弟愛、忠誠です。[ 12 ]賛歌は「オールド・ラング・サイン」です。[ 12 ]エルクス・マガジンは年10回発行され、すべての会員に配布されます。[ 14 ]
「ハロー、ビル！」というスローガンは、1897年にミネアポリスで開催されたエルクスの全国再会の際に考案されました。ミネアポリス・ロッジ第44号のウィリアム・ゴダードは、訪問したエルクス会員が「ビリー・ゴダードに会いに行きなさい」といった言葉で彼に案内されることが多かったため、この挨拶で知られるようになりました。そのため、訪問者は彼に「ハロー、ビル！」と挨拶するようになりました。このフレーズはすぐに参加者の間で広まり、エルクス・コミュニティ内で永続的な伝統となりました。[ 15 ]このスローガンは、さまざまな全国再会でエルクス会員への個人的な挨拶や歓迎の言葉として使用されました。これは多くの歴史的な写真で見ることができます。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
エルクスは当初、フリーメイソンから多くの儀式、伝統、装飾品を借用していた。しかし、20世紀最初の10年間までに、エルクスが独自のアイデンティティを確立しようとしたため、これらの多くは放棄された。会員になるために必要だった当初の2つの階級は1890年に1つの階級に統合され、エプロンは1895年に廃止され、秘密の合言葉は1899年になくなり、バッジと秘密の握手は1904年までに廃止された。 [ 8 ]
入会儀式と葬儀儀式は今も存在しますが、入会儀式は秘密とはみなされていません。入会儀式では、祭壇に聖書が置かれ、牧師が会員を率いて祈りや詩篇を唱えます。候補者は「教団の機密事項を決して漏らさない」という「厳粛かつ拘束力のある義務」を受け入れなければなりません。候補者はさらに、アメリカ合衆国憲法を遵守し、他のエルクス会員とその家族を守り、入会にふさわしい候補者のみを支持し、政治的または宗派的な問題を教団に持ち込まないことを約束します。葬儀儀式は「悲しみのロッジ」と呼ばれ、祈りも含まれます。[ 9 ]
亡くなった会員やその他不在の会員は、毎晩午後11時に追悼されます。チャイム、または時には鐘が11回鳴らされ、ロッジのエスクワイアが「追悼の時です」と唱えます。最高指導者、または最高指導者が指名した会員が11時の乾杯の挨拶をしますが、最も一般的なのは次の形式です。
11時の鐘の音が聞こえました。これは、エルクスにとって11時という時間が特別な意味を持つことを思い出させるためです。エルクスがどこを旅しようとも、人生でどんな境遇にあろうとも、夜の時計の針が11時を指すとき、エルクスの偉大な心は高鳴り、鼓動します。それは思い出の黄金の時間であり、彷徨う者たちの帰郷であり、二度と戻ってこない者たちの神秘的な点呼です。生きている者も死んでいる者も、エルクスは決して忘れられず、見捨てられることはありません。朝も昼も過ぎ去り、西の空に昼の光が静かに沈んでいようとも、真夜中の影が落ちる前に、思い出の鐘が「不在の会員たちへ」という友好的なメッセージを響かせるでしょう。
— http://www.elks.org/
ロッジでは会員向けに葬儀サービスを提供しています。これは通常、リクエストに応じて提供されます。この儀式の詳細については、「特別儀式の儀式」マニュアルをご覧ください。多くのロッジでは、建物内またはロッジの部屋に、亡くなった会員を偲ぶ記念碑を設けています。エルクスには共同墓地があり、そこにはしばしば彫像が建てられています。
ほとんどのエルクスロッジは、プライベートバーを備えた社交施設を運営している。社会学者のアルビン・J・シュミットとニコラス・バブチャックによれば、会員がエルクスに入会した主な理由は、社交施設で「リーズナブルな料金で娯楽、酒、食事が提供される」ためだったという。[ 19 ]
ロッジは、全国的なエルクス慈善プログラムへの参加を奨励されています。また、州エルクス協会による慈善プログラムもあります。これには通常、州の主要プロジェクトが含まれます。エルクスロッジは、その他の地域慈善活動にも積極的に参加しています。
ほとんどのエルクスロッジがコミュニティのニーズやイベントに対応しようとするため、内部ではBPOEという略語を「地球上で最も素晴らしい人々」のバクロニムに変えることが一般的となっている。 [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
1928年に設立されたエルクス・ナショナル財団は、BPOEの慈善事業部門です。7億5000万ドル以上の基金を持つこの財団は、エルクスの全国的な慈善事業に5億ドル以上を寄付してきました。設立以来、エルクスは2億8870万ドル以上の寄付と遺贈を受けています。2021会計年度末時点で、12万人以上のアクティブな寄付者と8億3310万ドルの基金を誇っています。[ 23 ]
エルクスは「退役軍人がいる限り、エルクス慈善保護協会は彼らを決して忘れない」と誓っている。[ 24 ]
会員候補者は以下の条件を満たしている必要があります: [ 10 ]
エルクスの全国本部は、シカゴのエルクス国立退役軍人記念館兼本部にあり、リンカーン公園を見下ろし、ミシガン湖の近くに位置している。この建物はもともと、第一次世界大戦で命を落とした約1,000人のエルクス会員を追悼する記念碑として構想された。礎石は1924年7月7日に据えられ、建物は1926年7月14日に正式に献堂された。[ 30 ] [ 31 ]
円形広間には、エルクスの4つの主要な美徳、すなわち慈善、正義、兄弟愛、忠誠を描いた壁画や彫像が飾られている。フリーズには、片側に「戦争の勝利」、もう片側に「平和の勝利」が描かれている。入口の両脇には大きなブロンズ製のエルク像が立っている。[ 32 ]
BPOEは、全国レベル（グランドレベル）と地方ロッジレベルで組織されています。グランドロッジは年次大会中に開催されます。グランドロッジの会員は、以下の役員を指名し、選出します。
3人の騎士は最高統治者を補佐し、その者が不在の場合には職務を代行します。さらに、最高尊敬忠誠騎士は、エルクが騎士団に対する罪で告発された場合、検察官として行動します。最高信託者は、騎士団が所有する資産と財産に対する一般的な権限を有します。最高従士は、最高統治者によって任命され、グランドロッジを組織し、エルクのパレードの元帥を務めます。最高タイラー、最高インナーガード、最高チャプレンも最高統治者によって任命されます。[ 33 ]
州レベルの組織はエルクス州協会と呼ばれています。州レベルの役員には、会長、副会長、書記、会計が含まれます。一般的に、州協会は州の主要プロジェクトを統括・管理するために設立されています。
ロッジの役員は基本的に全国レベルの役員と同じで、「グランド」という接頭辞が削除されているだけです。ロッジは会員向けにディナークラブやレクリエーションクラブを設立することもできます。1979年には2,200のロッジがありました。[ 34 ]法人化されたロッジは理事会によって運営される必要があります。そうでない場合は、ロッジの評議員が運営委員会となります。
1907年の決議で補助組織を禁止したにもかかわらず、エルクスはかつてアントラーズと呼ばれる若い男性のための青年組織を持っていた。最初の支部は1922年2月にサンフランシスコ第3ロッジによって設立された。1927年のグランドロッジはジュニア組織を承認し、グランド・エグザルテッド・ルーラーに、21歳未満の男性のための組織を下部ロッジが設立することを許可する権限を与えた。1933年には、アントラーズの地方支部は45あり、会員数は3,584人だった。しかし、第二次世界大戦中、多くの若者が戦争に行ったため、アントラーズの会員数は激減した。1946年時点でも86のアントラーズの地方グループが存在していたにもかかわらず、グランドロッジはその年の憲章と細則からアントラーズに関する記述をすべて削除した。しかし、ある情報源によると、1979年時点でも一部のアントラーズの地方グループは活動していた。[ 35 ]編集：1896年10月18日付クーリエ・ジャーナル紙からの引用「アントラーズはケンタッキー州ルイビルに新しく設立された組織だが、今後注目すべき組織となるだろう……この新しい団体は、ルイビル・エルクス・ロッジの会員で構成されている。その目的は、親組織と何ら矛盾するものではない。単に組織内のクラブであり、その目的は、頻繁に社交会や娯楽会を開催することである。会員の妻、姉妹、恋人たちがこれらの娯楽会で重要な役割を果たすことになるだろう。昨晩開催されたアントラーズ初の社交会でもそれが示された……」
アメリカの歴史を通じて、多くのエルクスロッジは、アフリカ系アメリカ人、ユダヤ人、イタリア人、女性、無神論者などを会員から排除しているとして批判されてきた。アフリカ系アメリカ人がBPOEから排除されたため、1897年にImproved Benevolent and Protective Order of Elks of the Worldが設立された。 [ 36 ] [ 37 ]
1919年には「国旗の日決議」が可決され、ボリシェヴィキ、アナキスト、IWW、または類似組織の消極的な支持者、あるいはアメリカ合衆国の国旗と憲法に絶対的な忠誠を誓わない者は、会員資格を剥奪された。
1979年当時、会員資格の条件には、男性であること、21歳以上であること、心身ともに健康であること、アメリカ合衆国の市民であること、そして共産党員ではないことが含まれていた。
1962年、反名誉毀損連盟は、ニューヨーク・エルクス・ロッジ第1支部が「白人限定」の会員資格基準を撤廃するという決定を支持し、BPOEの会員資格を他の少数民族にも拡大することを支持すると表明した。1956年のADLの調査では、調査対象となったBPOE支部の約15%がユダヤ人を会員から排除していたことが明らかになった。一部の支部はユダヤ人の入会を禁止し、他の支部はユダヤ人が会員になることを困難にしていた。[ 38 ]
1972年、エルクスは、会員資格を白人男性に限定するエルクスの差別的な方針に反対したため、ニュージャージー州リッジウッド支部の支部長リチャード・J・ゼレンカを追放した。 [ 39 ] [ 40 ]しかし翌年には、全国憲章の差別条項を撤廃する決議が可決され、組織は人種差別を撤廃した。[ 41 ] [ 42 ]
Beynon v. St. George-Dixie Lodge 1743 (1993) [ 43 ]において、ユタ州最高裁判所は、結社の自由によりエルクスは男性のみの組織であり続けることができるものの、ユタ州公民権法に違反する限り、「エルクスは酒類販売免許とその付随する州の規制の恩恵を受けることはできない」と判決を下した。女性を受け入れなければ酒類販売免許を失うという事態に直面したユタ州のエルクス・ロッジは、1993年6月に男女共学となることを決議し[ 44 ] 、これに続いて1995年7月のエルクス全国大会で全国会員資格要件から「男性」という言葉を削除することが決議された[ 45 ] 。
以下は、グランド・エグザルテッド・ルーラー（GER）として知られる、同組織の各国代表者のリストです。
出典: [ 47 ]
が「地球上で最も素晴らしい人々」の略でもあることを、私は永遠に忘れません。あなたがよく使っていたフレーズです...
。BPOEは「地球上で最も素晴らしい人々」の略でもあることを、私は永遠に覚えておくでしょう。これはあなたがよく使っていたフレーズです...
地元のBPOEロッジ（Best People On Earth）の会員であり、従業員でもある4人の運動神経抜群の若者が...
。当初のエルクスは俳優やエンターテイナーで構成されていたが、すぐに他の職業の人々も組織に加わった。今日のエルクスは、アメリカのほぼすべての職業を網羅している。