ネズミ捕り

特許を取得した最初の致死性ネズミ捕り器として知られるのは、「ロイヤルNo.1」と呼ばれるバネ仕掛けの鋳鉄製の顎のセットである。^{[ 1 ] [ 2 ]}これは、1879年11月4日にニューヨークのジェームズ・M・キープによって米国特許221,320として特許取得された。^{[ 3 ]}特許の説明から明らかなように、これはこの種の最初のネズミ捕り器ではないが、この特許は、簡素化され製造が容易な設計に対するものである。これは、重力ではなく巻きバネの力に頼る、産業時代の落とし穴式ネズミ捕り器の発展形である。

顎はコイルばねによって作動し、トリガー機構は餌が挟まれた顎の間にある。作動すると顎が勢いよく閉じ、ネズミを殺してしまう。

このタイプの軽量トラップは現在、プラスチック製です。他のタイプのトラップのように強力な作動音はしません。他の致死性トラップに比べて、設置者の指を挟む危険性が低く、タブを指一本、あるいは足で押すだけで設置できます。

バネ仕掛けのネズミ捕りは、イリノイ州アビンドンのウィリアム・C・フッカーが最初に特許を取得し、1894年に米国特許528671を取得しました。^{[ 4 ] [ 5 ]}イギリスの発明家ジェームズ・ヘンリー・アトキンソンは、1898年に「リトル・ニッパー」と呼ばれる同様の罠の特許を取得しており、そのバリエーションには、踏み板を重りで動かすものも含まれています。^{[ 6 ] [ 7 ]}

1899年、アトキンソンは以前の設計を改良し、踏み板を踏むことで作動する罠から、餌を引くことで作動する罠へと変更した特許を取得した。^{[ 8 ]}後者の設計が1894年のフッカーの設計と類似していたことが、アトキンソンに優先権があるというよくある間違いの一因となった可能性がある。

これは、強力なバネ仕掛けのバーと、それを解放するためのトリップを備えたシンプルな装置です。トリップには餌としてチーズを置くことができますが、オート麦、チョコレート、パン、肉、バター、ピーナッツバターなどの他の食品も使用されます。バネ仕掛けのバーは、何か（通常はネズミ）がトリップに触れると、急速に大きな力で振り下ろされます。この設計により、ネズミの首や脊髄が折れたり、肋骨や頭蓋骨が砕けたりします。この罠はゴミ箱の上に持ち、バーを引くことで死んだネズミをゴミ箱に落とすことができます。ネズミよりもはるかに大きいラットの場合は、同じタイプの罠のはるかに大きなバージョンを使用して駆除します。一部のバネ式ネズミ捕りには、プラスチック製の延長トリップが付いています。この大きなトリップは、従来の小型タイプと比べて2つの顕著な違いがあります。1つは、てこの原理が強化されているため、ネズミが作動させるのに必要な力が少なくて済むこと、もう1つは、トリップの表面積が大きいため、ネズミが罠を作動させる確率が高くなることです。トリップを保持するラッチ機構の正確な形状は様々で、ネズミを確実に捕らえるためには、端の方に正確に設置する必要があるものもある。

1899年、ペンシルベニア州リッツのジョン・マストは、フッカーのデザインを改良した米国特許を出願した。この改良版は「作業者が安全かつ容易に設定または調整でき、ストライカーが時期尚早または偶発的に解放または解除されたときに指を挟まれたり怪我をしたりする責任を回避できる」ものであった。^{[ 9 ]}彼は1903年11月17日に特許を取得した。ウィリアム・フッカーがイリノイ州アビンドンのアニマル・トラップ・カンパニーの持ち分を売却し、1899年に新しいアビンドン・トラップ・カンパニーを設立した後、アニマル・トラップ・カンパニーはペンシルベニア州リッツに移転し、1905年にJMマスト製造会社と合併した。リッツの新しい、より規模の大きい会社はアニマル・トラップ・カンパニーという名前を維持した。^{[ 10 ]}これらの異なるが関連性のある特許と会社が混在したことが、優先権がフッカーではなくマストに広く誤って帰属される原因となった可能性がある。

電気ネズミ捕りは、ネズミが入口または入口と餌の間にある2つの電極に接触して回路が完成すると、致死量の電気を流します。電極は、人間やペットへの偶発的な傷害を防ぐため、絶縁されたプラスチック製の箱に収められています。家庭用の単回捕獲型と、商業用の複数回捕獲型があります。米国特許第4,250,655号および第4,780,985号を参照してください。

初期の特許取得済みネズミ捕りは、1870 年にサウスカロライナ州の WK バッハマンによって特許取得された生け捕り装置です。^{[ 11 ]}これらの罠には、ネズミを野生に放すことができるという利点がありますが、放したくない場合は捕獲した動物を自分で殺さなければならないという欠点もあります。生け捕りを確実にするためには、捕獲されたネズミはストレスや飢餓で死んでしまう可能性があるため、これらの罠を定期的に確認する必要があります。ネズミには強い帰巣本能があるため、捕獲したネズミはある程度離れた場所に放す必要があります。^{[ 12 ]}イエネズミは捕食されるリスクが高いため、人間の居住地から離れた場所では長く生きられない傾向があります。^{[ 13 ]}

ネズミを生け捕りする方法は数多くあります。最もシンプルな方法の1つは、餌の上に逆さまにしたグラスを置き、縁を立てたコインでグラスの縁を高くするというものです。ネズミが餌を取ろうとすると、コインがずれてグラスがネズミを閉じ込めます。^{[ 14 ]}生け捕りのもう1つの方法は、バケツトラップと呼ばれるもので、トイレットペーパーの芯で半楕円形のトンネルを作り、芯の一方の端に餌を置き、餌をつけた端が端から突き出るようにカウンターやテーブルの上に芯を置き、端の下に深い容器を置きます。ネズミが餌を取りにトイレットペーパーの芯に入ると、芯（とネズミ）が端から倒れて下の容器に落ちます。容器はネズミが飛び出せないように十分な深さが必要です。^{[ 15 ]}

生物科学分野の研究者がネズミなどの動物を捕獲するために広く使用している罠の一つに、シャーマン式罠がある。シャーマン式罠は折りたたんで平らに収納・配布でき、野外で使用する際には動物を傷つけることなく捕獲し、検査することができる。

粘着トラップは、段ボール、プラスチックトレイ、または同様の素材に天然または合成の接着剤を塗布して作られます。中央に餌を置くことも、製造元が接着剤に香りを付けることもできます。屋外では湿気や埃などの環境要因により接着剤の効果がすぐに失われるため、主に屋内のげっ歯類駆除に使用されます。動物が粘着テープやトレイを踏むと、粘着面に動物が固定され、身動きが取れなくなります。製造元は通常、トラップと一緒に動物を処分することを推奨しています。

従来のバネ式トラップとは異なり、粘着トラップはすぐに動物を殺すことはありません。これは、動物の地域個体群にネズミダニがいる場合に有利です。なぜなら、粘着剤は死後宿主から離れるダニも捕らえる可能性があるからです。しかし、捕獲された動物は長時間もがき苦しみ、逃げようとして怪我をすることがよくあります。最終的には脱水、飢餓、窒息、露出、または捕食によって死に至ります。このような長時間の苦痛は、PETAやRSPCAなどの動物福祉団体から強い批判を受けています。^{[ 16 ] [ 17 ]}その結果、粘着トラップはニュージーランド、アイルランド、オーストラリアの一部など、いくつかの地域で規制または禁止されています。一部の管轄区域では、その使用は認可を受けた害虫駆除業者に限定されています。^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

ネズミ以外にも、粘着トラップは不適切に使用したり、アクセスしやすい場所に設置したりすると、対象外の野生動物にも害を及ぼす可能性があります。鳥類、爬虫類、小型哺乳類、さらにはペットが誤ってくっついてしまうこともあります。また、法律で保護されている動物が傷つくケースもあります。^{[ 22 ]}くっついた動物を解放するには、植物油や鉱物油を使用できます。^{[ 23 ]}

バケツ型トラップは、致死性のものもあれば、非致死性のものもあります。^{[ 24 ]}どちらのタイプも、バケツなどの深い容器の縁につながる傾斜路を備えています。種類は多く、単一捕獲のものもあれば、複数捕獲のものもあります。^{[ 25 ]}

バケツの中には、捕獲したネズミを溺死させるための液体が入っている場合がある。ネズミは餌でおびき寄せられ、容器の上部まで誘い込まれてバケツの中に落ち、溺死する。殺虫剤として、石鹸や腐食性物質、毒物などがバケツに入れられることもある。

非致死性タイプの罠では、通常バケツは空になっており、ネズミは生きたまま罠に閉じ込められ、罠の持ち主が解放するまでそこに留まるようになっている。

別の設計では、ボウル（または同様の容器）に1～2センチメートル（0.39～0.79インチ）の深さの植物油を敷き詰め、ボウルの縁まで続く傾斜路を設ける。油の匂いに誘われてネズミが中に入り込むと、滑りやすい油で全身が覆われ、這い出たり飛び出したりすることができなくなる。 

どちらの場合も、無傷のネズミは屋外に放すことができます。しかし、複数のネズミが同時に捕獲された場合、特にその後数日間罠を放置して放すと、罠を定期的に点検して空にしない限り、ネズミたちは飢餓を避けるために互いに殺し合って食べてしまう可能性があります。

使い捨てタイプのネズミ捕りにはいくつかの種類があり、^{[ 26 ] [ 27 ]}一般的に安価な材料で作られており、ネズミを捕獲した後に廃棄するように設計されています。これらのネズミ捕りは他の罠と同様の捕獲メカニズムを備えていますが、一般的に死んだネズミを隠して、人目につかずに廃棄できるようにしています。粘着トラップは通常使い捨てと考えられており、ネズミがトラップにくっついたままトラップが廃棄されます。

モーションセンサーと熱センサーを使用した罠は、下水道などの場所で使用されています。^{[ 28 ]}センサーが獲物を検知し、鑿のような槍状の機構を作動させて標的を殺します。^{[ 28 ]}下水の流れが標的を罠から取り除き、再び殺す準備が整います。^{[ 28 ]}