ランサムズ、シムズ＆ジェフリーズ

この事業は、ノーフォークのクエーカー教徒の家庭に生まれ、ノーウィッチの金物屋の見習いとなったロバート・ランサム（1753年 - 1830年）によって始められました。質素な生活、借金の回避、定期的な帳簿付けといったクエーカー教徒の価値観は、ノーウィッチのホワイト・フライアーズ橋近くにイースト・アングリアで最初の真鍮と鉄の鋳造所の1つを設立した際に大いに役立ちました。彼は1783年に鉄製の屋根瓦の特許を取得し、約18か月後には焼き入れ鋳鉄製の鋤刃の特許も取得しました。^{[ 1 ]} 1789年、彼は家族とウィリアム・ラッシュという従業員とともにイプスウィッチに移り、セント・マーガレット・ディッチの使われなくなった麦芽製造所で200ポンドの資本で鋤刃の鋳造を始めました。町は1世紀以上衰退しており、イプスウィッチ市は巨額の負債のためにほぼ破産状態にあったため、そこに行くのは当然のことではありませんでした。^{[ 2 ]}

1793年に道路の舗装、家屋の番号付け、その他の公共事業を行う委員が任命されると、イプスウィッチの運命は好転した。同年、フランスとの戦争が再開されると、イプスウィッチは駐屯地となり、経済活動と産業活動が活発化した。1805年には、河川改良を行い、船が町に到達できるようにする河川委員を任命できる議会法が成立した。非常に厳しい冬、石炭価格の高騰、食糧暴動によって引き起こされた社会不安の時期にもかかわらず、ロバートの息子ジェームズ・ランサム（1782年 - 1849年）は鋳物工場で徒弟修業を終え、その後グレート・ヤーマスに移り、自分の事業を始めた。^{[ 3 ]}

1803年に彼の鋳造所で起きた事故、つまり鋳型が壊れて溶融金属が冷たい金属に接触し、金属表面が非常に硬くなったことがきっかけで、ロバートは冷間鋳造のプロセスを発見した。彼はそれを使って鋤の刃の製造を改良し、それを「自己研磨」鋤として宣伝し、その発見の特許を取得した。^{[ 4 ]}彼が次に取得した特許は1808年のもので、鋤の付属品の標準化に関するもので、摩耗した部品を簡単に交換できるようにした。^{[ 5 ]}

1809年、当時56歳だったロバート・ランサムは、事業を発展させるために若い人材を探していた。長男のジェームズがグレート・ヤーマスから戻ってきて、父親のパートナーとなり、数人の熟練職人を連れてきた。ランサム・アンド・サンと名付けられたこの事業は繁栄し、次の6年間で生産量は倍増した。^{[ 7 ]}その後、農業不況と1815年の穀物法の導入により、再び社会不安の時代が訪れた。ロバートは1812年にウィリアム・キュービットを会社の技師として雇い、農産物の販売だけに頼らないように事業を多角化した。彼らはイプスウィッチのストーク橋の部品を鋳造したが、この橋は1818年の洪水で流されてしまった。キュービットは新しい設計を担当し、橋は100年以上も持ちこたえた。キュービットは風車の風力調整羽根や刑務所で穀物を挽くための踏み車も設計し、製造した。その後、彼はイプスウィッチのガス灯の設置を監督し、鋳造所の近くにガスタンクを建設した。^{[ 8 ]}キュービットは1821年に同社のパートナーになったが、個人としてコンサルタント業務も続けた。彼は非常に人気が高かったため、1826年に土木技師としてのキャリアを追求するために会社を離れ、後にナイトの称号を授与された。^{[ 9 ]}

1826年、ジェームズの息子でアレンと呼ばれていたが、正式にはジェームズ・アレン・ランサム（1806年～1875年）はサフォーク州ヨックスフォードに移り住み、そこで事業の支店を設立した。1839年、アレン・ランサムはヨックスフォードからイプスウィッチに移り、彼の指揮の下、J、R & A ランサム社（ジェームズ、ロバート、アレン・ランサム）は巨大な規模にまで成長した。^{[ 10 ]}チャールズ・メイは1836年に同社に入社し、優秀な化学者であり科学者であったため、事業拡大に大きく貢献した。1837年、工場長のウィリアム・ウォービーは、セント・マーガレット・ディッチズの敷地が手狭になったため、従業員の一部のための新しい場所を探すよう依頼された。彼はオーウェル川の東岸にある、10エーカー（4ヘクタール）の古い造船所を見つけた。これがオーウェル工場となり、同社はドック建設計画に着手し、1837年に建設が開始され、約5年間続いた新しい乾ドックの東端に900フィート（270メートル）を超える埠頭^{[ 8 ]}を確保した。乾ドックの設計者兼主任技師はヘンリー・ロビンソン・パーマー[ ^{11 ]で}、土木学会の創設メンバーの一人であるジェームズ・ジョーンズが彼を補佐した。彼は1842年にこの計画を離れ、ランサムズのマネージャーとなり、1852年までその職を務めた^{[ 12 ]。}  

1841年頃から、耕うん機やその他の農業機械の製造に加えて、可搬式、牽引式、その他の蒸気機関や脱穀機の製造も行われるようになった。^{[ 13 ]}

19世紀半ば、同社は天体望遠鏡、架台、天文台用の重厚な鉄製品を製造した。^{[ 14 ]}

これらには以下が含まれる

• グリニッジ王立天文台のためのエアリー経緯台望遠鏡^{[ 15 ]}（1847年）
• サリー州ドーキングのベリー・ヒルにあるアーサー・ケット・バークレーの天文台のドーム^{[ 16 ]}（1848年）
• トロフィー望遠鏡^{[ 17 ]} (1851)
• グリニッジ王立天文台のためのエアリー・トランジット・サークル^{[ 18 ]}（1851年）
• グリニッジ王立天文台のためのグレート赤道儀^{[ 19 ]}（1857年）

1851年に輸出貿易が開始され、20世紀初頭には国内市場よりも重要になり、世界中に販売代理店を持ち、オデッサに支店を設立した。^{[ 13 ]}

1869年、親会社のシニアパートナーとして残ったアレン、彼の長男RJランサム、RCレイピア、AAベネットの4人のエンジニアが、親会社の鉄道部門を分離し、イプスウィッチのリバーサイド工場にランサムズ＆レイピア社を設立した。

あらゆる種類の芝刈り機を製造するために独立した工場が設立された^{[ 13 ]。}ランサムズは1867年に手動式芝刈り機「オートマトン」を製造した^{[ 20 ]。}

1902年、ランサムズは内燃ガソリンエンジンで駆動する、市販初の動力式芝刈り機を製造した。1910年には、蒸気脱穀機と携帯用蒸気機関で南ロシア地方農業工業工芸博覧会で金メダルを獲得した。^{[ 21 ]}

第一次世界大戦中、同社はバッテリー電気商用道路車両のブランドである「オーウェル」の製造を開始した。^{[ 22 ]}また、航空機も製造し、ロイヤル・エアクラフト・ファクトリーFE2b戦闘機を350機生産した。これらは2.5エーカー（10,000平方メートル^）を占める大きな建物で製造され、当時その敷地には大きな製図室を含む管理棟と、製造に使用される材料の物理的、化学的、顕微鏡写真試験が行われる研究所があった。^{[ 23 ]}戦争が終わると、航空機の生産は中止され、航空機工場は1919年1月からオーウェルバッテリートラックの生産に使用された。^{[ 24 ]} 1924年には、同社は製品ポートフォリオにトロリーバスを追加し、1948年まで生産を続け、イギリス国内外で販売した。^{[ 25 ]} 

1950年代、ランサムズ社はフォークリフト（クラス1リフトコード5、電動式座席カウンターバランス式）の製造を開始しました。Aシリーズの生産開始に伴い、ランサムズ社のフォークリフトは、ハイスター社の販売代理店ネットワークを通じて、ハイスター社のシリアル番号コード（A21R、A22R、A23R - Rはランサムズ社のイプスウィッチ工場を表す）で販売されました。これらのコードは現在もハイスター社のシリアル番号システムに残っています。

ランサムズ社はまた、クラス2リフトコード3（電動式立ち乗りリーチストラドル型）の機械の製造も開始した。その後、同社はクラス6リフトコード1（電動式牽引トラクター）の製造にも事業を拡大した。

Hyster CorporationがLewis Sheppardを買収したことで、Ransomesフォークリフトの最大の市場は消滅した。1980年代初頭、Ransomesはフォークリフト事業をHawkins Mechanical Handlingに売却し、Hamech Ransomesブランドで機械を製造した。その後、Hawkins Mechanical HandlingはCrownに買収され、Hamechブランドは廃止されたが、2004年にCrownが内燃機関搭載フォークリフトのラインナップで再び使用するために復活させた。

ランサムズ社は、工場で使用される電動式パレット運搬トラックも製造していた。

1989年、農業機械事業全体がエレクトロラックスに売却され、同社の子会社であるオーヴェルムと合併した。

これにより、ランサムズはランサムズ、ウエストウッド、マウントフィールドの芝刈り機ブランドのみを擁する芝刈り機メーカーとなった。同社は米国のテキストロン社からの買収提案を受け入れ、1998年初頭に独立した存在としての地位を終えた。ウエストウッドとマウントフィールドは後に経営陣による買収で売却された。^{[ 26 ]}

ランサムズは1832年に芝刈り機の製造を開始したが、当時は労働者が脱穀機などの機械を破壊するなど社会不安が高まっており、議会改革運動によって一部の保守党農民はクエーカー教徒のランサムズ社製の製品を購入しなかった。この製品はストラウドのエドウィン・バディングによって発明され、ライセンスに基づいて製造された。その後20年間、年間70台から80台の機械を販売した。^{[ 28 ]}

ランサムズ社は現在でも、プロ仕様の高品質な芝生用芝刈り機から、公園などの広いエリアで使用される産業用ギャングモアまで、さまざまな芝刈り機を製造しています。また、手入れの行き届いた芝生やボウリング場などで使用される歩行型芝刈り機も製造しています。

1910年代、イギリスでは数多くの電気自動車が運行されていたが、そのほとんどはアメリカ製かヨーロッパ製、特にドイツ製であった。第一次世界大戦によって大陸からの供給が途絶えたため、ランサムズ社は適切な代替品の生産を開始することを決定した。車両の構造は非常にシンプルで、電気モーターがプレートに取り付けられ、それが各前輪の車軸に取り付けられていた。そして、ヘリカルギアによって前輪が駆動された。40個のバッテリーは、シャーシの両側に1つずつ、計2つのパニアケースに搭載され、ローラーシステムによって簡単に引き出すことができ、メンテナンスが容易になっていた。操作系はガソリントラックと同様の設計で、クラッチ位置にフットペダルがあり、踏み込むとバッテリーが切断され、離すと3段階で再接続された。ブレーキペダルは後輪両方のブレーキを作動させ、モーターの回転速度は、当時のガソリンエンジン車のスロットルと同様に、ステアリングコラム上部に取り付けられたレバーで制御された。前進には5つの位置があり、後退には1つ、電気ブレーキには1つあった。1916年に、これらの車両はモッセイ社によって販売された。^{[ 29 ]}

1918 年 9 月には、電気自動車を製造していたイギリスのメーカーは近隣のレイストンにあるRichard Garrett & Sonsだけであったが、アメリカからの輸入品を販売していた会社は 2 社あったことが指摘された。しかし、優先証明書を取得するために軍需省に申請する必要があったため、車両の購入は容易ではなかった。^{[ 30 ]} 1919 年 1 月にも、彼らはまだ制限を受けており、イルフォード UDCへの車両供給契約から違約条項を削除するよう求めた。彼らは管理会社であり、いつ製品を納入できるかについて発言権がなかったからである。^{[ 31 ]}彼らは定期的に地方自治体に車両を販売しており、これらの販売の多くはCommercial Motor誌の「Wheels of Industry」欄に記録されている。1918 年 11 月には、自動ダンプボディワークを備えたトラック 2 台がイプスウィッチからウルヴァーハンプトンとストーク・オン・トレントの地方自治体に運ばれた。彼らは時速9マイル（時速14キロ）で進み、一定間隔で充電ポイントを見つけることができた。^{[ 32 ]} 1919年のバーミンガムへの配送では、適切な充電ステーションがない唯一の場所がノーサンプトンであることが判明し、予備のバッテリーを使用してその問題を緩和した。^{[ 33 ]}  

1919年9月、彼らは週に4台の車両を生産していたが、生産を制限していたのは、製造に必要な工作機械の購入が困難だったことだった。彼らは月末までに生産量を倍増させ、その後すぐに週に12台の車両を生産することを期待していた。当時、彼らは2つのモデルを生産していた。1つはモーターが前輪に取り付けられた2.5トンモデル、もう1つはモーターが車両の中央に取り付けられ、ヘリカル減速ギアとローラーチェーンを介して後輪を駆動する3.5トンモデルだった。どちらのタイプも回生ブレーキを使用しており、モーターはダイナモとして駆動され、車両の速度を落とすだけでなく、バ​​ッテリーに電力を戻した。電気自動車委員会によって承認された標準充電ソケットが取り付けられており、充電プラグが挿入されている間は車両を動かすことができなかった。荷台は運転席から操作され、シャーシと平行に走る中央のネジがあった。荷台が最高または最低の位置に達すると、モーターへの電力は自動的に遮断された。同社は地元自治体への販売に成功しており、イプスウィッチ市は13台のランサムズ製電気自動車を運行していた。^{[ 24 ]}

1920年のモーターショーでは、3.5トンモデルと同様に後輪がローラーチェーンで駆動される新しい2.5トンモデルを発表しました。^{[ 34 ]} 1921年、ランサムズはランカシャーの鉄道駅と鉱山の入り口の間で鉱夫を輸送するための40人乗りのバッテリー電気バスを製造しました。コマーシャルモーター誌は、その用途ではすぐに汚れて損傷するため、座席には布張りがないと指摘しました。^{[ 35 ]}また、ランサムズの車両に対する関心は十分にあると感じ、1921年2月にそのメンテナンスに関する3ページの記事を掲載しました。 ^{[ 36 ]}年末までに、ランサムズは3.5トンモデルと同様の構造の4.5～5トンモデルをラインナップに追加しました。^{[ 37 ]} 1922年に自治体による電気自動車の使用状況を調査したところ、ランサム社製の電気自動車が2番目に人気が高く、約120台が稼働しており、デトロイトのエジソン社が供給した234台に次ぐ数であったことがわかった。^{[ 38 ]} 1925年末までに、40の地方自治体の清掃部門がランサム社製の車両をごみ収集に使用していた。^{[ 39 ]}

実際には、これらの車両は非常に信頼性が高いことが証明されました。1927年に開催された商用車カップでは、ロンドン卸売乳業が電気部門に 3 台の車両を出品しました。これらの車両は、卸売業者に牛乳を配達し、鉄道駅で作業を行い、最後に空のボトルを駅に持ち帰るために、1 日あたり約50 マイル (80 km)走行していました。これは、2 組の乗務員を使用し、日中に 2 回の充電を行い、夕方に完全に充電することで達成されました。車両のうち 2 台はランサムズ製で、納入以来84,000 マイル (135,000 km)と96,000 マイル (154,000 km)走行していました。コンテストで優勝した 3 台目の車両は、150,000 マイル (240,000 km)走行しており、エジソン製でした。^{[ 40 ]} 1915 年にイプスウィッチ市に納入され、それ以来ずっと使用されている車両の 1 台は、1934 年 3 月にもまだ正常に動作していました。^{[ 41 ]}    

電気技師であり電気自動車のパイオニアであるフランク・エイトンは、同社の経営責任者であった。^{[ 42 ]}

1923年、イプスウィッチ市はレールレス社製の車両3台を使用して、市内初のトロリーバス路線を開設した。ランサムズ社はすぐ近くにチャンスが訪れたことに気づき、「改良型電気トロリーバス」を開発した。これはレールレス社の設計をベースに、高くてまっすぐなシャーシを採用していたが、その他の点ではよりシンプルな構造だった。35馬力（26kW ）のモーターがウォームギア機構を介して後車軸を駆動した。モーターと制御装置は自社で製作し、路面電車で使用されていたものをベースに手動操作とした。また、30人乗りの座席と前部入口を備えた車体も自社で製作した。試験の後、トロリーバスは1924年にイプスウィッチで公共サービスを開始した。ランサムズ社は運行中の車両を評価し、その結果に基づいてタイプCの試作車を設計した。シャーシが低くなったことで、床面が路面から2フィート 2インチ (0.66 m)の高さになり、乗客は最初の車両では 3 段だった階段を 2 段で乗り降りできるようになった。これは、今回は40 hp (30 kW)のモーターを前車軸の上に移動することで可能になった。もう 1 つの重要な進歩は、手動コントローラーを足踏みペダルに置き換えたことで、運転手は両手を自由に使えるようになり、車両の操縦、ハンドブレーキの使用、ホーンの鳴らしができるようになった。この車両は 1925 年 12 月から 5 か月間イプスウィッチ システムで運行され、さらに車両が利用可能になったときに空気入りタイヤが装着され、入口が反対側に移され、ポーランドのポズナンで使用するために売却された。^{[ 22 ]}       

タイプ C プロトタイプの試験の後、イプスウィッチは、ピーク時には 2 人、それ以外の時には 1 人の乗務員が乗務できるよう設計された、前車軸の前方と後車軸の後方の乗務員が乗務員を務めるタイプ D トロリーバス 15 台を発注した。そのため、モーターは車両の中央に搭載する必要があり、床面は2フィート 11インチ (0.89 m)に引き上げられた。同社は個々の顧客のニーズに合わせてさまざまなバリエーションを製造し、1928 年にノッティンガム向けにタイプ D シャーシをベースにした 2 台の 2 階建て車両とD6 3 軸シャーシを製造した。同社は独自の電気機器を取り付けるだけでなく、顧客が要求すればブリティッシュ トムソン ヒューストンとアラン ウェストの機器も使用したが、自社の車体製造は中止した。^{[ 25 ]}事業は繁栄し、英国の 11 の自治体ユーザーに合計 123 台の車両を販売したが、305 台のトロリーバスが海外に販売された。彼らはまた、1935年より前にイタリアのスティグラー社と契約を結び、ミラノ向けにランサムズ・スティグラー3軸トロリーバスを製造することを許可した。これらのトロリーバスは24席あったが、66人の立席乗客を乗せることもできた。^{[ 43 ]}   

海外の顧客には、1935年に単層20台と二層30台の車両を発注したケープタウンのトロリーバスシステム、トリニダード・トバゴのポートオブスペイン、ジョージタウン、ペナン、シンガポールなどがあった。 イギリスで最後にトロリーバスを販売したのは1940年で、第二次世界大戦の勃発により中止となった南アフリカツアー用に製造された2軸のデモ車両がイプスウィッチに購入された。 1948年の最後の注文はノルウェーのドラメン向けの6台の車両で、その後トロリーバス市場から撤退した。 イプスウィッチ市は最初の86台のトロリーバスのうち66台をランサムズから購入しており^{[ 44 ]}、ランサムズは1939年にイプスウィッチで運行されているトロリーバスはすべて自社製であると記載したリーフレットを作成したが、これは実際には真実ではなかった。^{[ 45 ]}ランサムズ製トロリーバスは3台が現存することが知られており、2台はイプスウィッチ交通博物館に所蔵されており、同博物館は4台目のシャーシも所有している。残りの1台はロンドンの科学博物館のスウィンドン近郊のラウトンにある倉庫に所蔵されている。^{[ 46 ]}