ランサム・ビクトリー・プラウ

ランサム・ビクトリー・プラウ（アメリカ英語では「plow」と綴られる）は、南アフリカ全域で一般的に使用されているシングルスプリット・モールドボード・プラウの一種です。1920年代半ばにヨーロッパの農民や宣教師によって南アフリカの多くの地域に導入され、複数の牛のチームを必要とする以前のより重いモデルに取って代わり、すぐに採用されました。ランサム・ビクトリーは比較的軽量であるため、1組の牛で牽引することができ、牛の少ない小規模農家でもこの技術を利用できるようになりました。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ランサム・ビクトリー・プラウの最も特徴的な点は、プラウ刃の前方にある垂直方向に調整可能な旋回輪（切断刃や切断輪とは異なる）です。この旋回輪は、ヨークからのチェーンが接続されたオフセットテンションバーと組み合わさることで、牛の前進運動によって刃を土に押し込みます。しかし、テンションバーは通常、プラウ本体のビームよりもはるかに弱く、プラウの中で最初に破損する部分となることが多いです。スペアパーツの入手が困難なため、多くの農家は牛をビームの前方に鎖で繋ぎ、その後は耕うん者が自分の力でプラウ刃を土に押し込むという方法をとっています。もう一つの注目すべき特徴は、比較的短いモールドボードで、これによりプラウを牽引するのに必要な牽引力が軽減されます。

ランサム・ビクトリーの導入とその後の普及により、特に南部アフリカの半乾燥地域で農業が急速に拡大した。^{[ 3 ] [ 4 ]}例えば、北ローデシア（現在のザンビア）では、トンガ高原でのRVプラウの使用により、同地域のアフリカ人農民によるトウモロコシ栽培が大幅に拡大した。^{[ 5 ]}この拡大は、手耕に比べてプラウを使用することで、はるかに広い面積の土地を耕作できるようになったことが大きな要因であった。トウモロコシ農業の成功は、最終的にこの地域が「ザンビアの穀倉地帯」と呼ばれるほどであった。^{[ 6 ]}

ランサム・ビクトリー・プラウの利点は、価格が比較的安価（100～200米ドル）であること、農家がより広い面積の土地を耕作できること、牽引に必要な牛の数が1頭分だけで済むこと、そして湿った土壌では若者でも扱えることです。また、雑草のバイオマスを埋めたり、土壌表面をほぐしたりといった、すべてのプラウに共通する利点も備えています。一方、ランサム・ビクトリーの欠点は、牽引深度が比較的浅い（20cm  ）、トーションバーが壊れやすいこと、そしてプラウ刃が短いため、粘土質の土壌では適切に扱わないと不均一で塗りつぶされたような畝ができてしまうことです。さらに、ランサム・ビクトリー・プラウは乾燥した土壌ではほとんど使用できず、季節の雨で土壌が十分に湿るまで使用が制限されます。

南部アフリカの自給自足農業の文脈では、ランサム・ビクトリー・プラウには土壌劣化の一因となるというさらなる欠点がある。例えば、ザンビア南部では、休耕や深耕を行わずに毎年耕作（「リッピング」）を行うことで、表面侵食により表土が著しく失われている。さらに、同じ深さで繰り返し耕作を行うことで、地盤の重みが下層の土壌を押し下げ、硬盤層が形成される。この硬盤層は水の浸透を妨げ、土壌の吸水・保水能力を低下させる。また、作物の根の成長を著しく阻害し、結果として作物の収量に悪影響を及ぼす。^{[ 7 ]}