RAF セントエヴァル

RAF セントエヴァル
USAAF ステーション 129
RAF セントエヴァル; USAAF ステーション 129;
	1942年7月18日のイギリス空軍セントエヴァル飛行場
	IATA :なし; ICAO :なし;
まとめ
空港の種類	軍隊
所有者	航空省
オペレーター	イギリス空軍; アメリカ陸軍航空軍
位置	セント・エヴァル、コーンウォール
構築済み	1938
使用中	1939–1959
標高 AMSL	322 フィート / 98 メートル
座標	北緯50度28分41秒西経004度59分58秒 / 北緯50.47806度西経4.99944度 / 50.47806; -4.99944
地図
	RAF セントエヴァルコーンウォールの場所
滑走路

ロイヤル・エア・フォース・セント・エヴァルまたはRAFセント・エヴァルは、イギリス、イングランド、コーンウォールのパドストウ南西に位置する、RAF沿岸司令部のロイヤル・エア・フォース基地であった。セント・エヴァルの主な役割は、南西海岸沖での対潜水艦および対船舶の哨戒を行うことであった。飛行場の航空機は、写真撮影偵察任務、気象飛行、船団哨戒、空海救助任務、およびドイツ空軍からの飛行場の防衛にも使用された。

歴史

駅の建設

イギリス空軍の1930年代の拡張計画には、イングランド南西部の沖合で対潜水艦および対船舶哨戒を行う基地の設置が必要とされた。セント・エヴァルの敷地は沿岸司令部の飛行場として選ばれ、1938年に工事が開始された。^{[1]広範囲に散在する5軒のコテージ、2軒の家屋、2つの農場の一部が}強制買収によって取得され、飛行場を建設するためにセント・エヴァルの村は完全に破壊された。G・ウォレス社による敷地の整地には、多くのコーンウォールの生垣と3つの古代の古墳がブルドーザーで撤去された。ある家主は当局に抵抗し、数日間コテージから出ることを拒否した。教会だけが残り、イギリス空軍はそれを基地の教会として採用し、現在も残っている。^[1]^[2]工事は順調に進み、1939年10月2日にイギリス空軍セント・エヴァル基地がオープンした。

バトル・オブ・ブリテン

1940年6月、セント・エヴァルはバトル・オブ・ブリテンの間、戦闘機司令部本部となり、スーパーマリン・スピットファイアが駐留した。^[3]これにホーカー・ハリケーンとブリストル・ブレニム戦闘機が加わった。この基地の航空機は紛争で積極的に活動した。

気象飛行

1940 年 12 月に第 404 気象飛行隊 (後に第 1404 気象飛行隊) が編成されたことは意義深いことでした。この飛行隊の任務は、司令部の気象学者が予報を行うための基本的な気象データを提供することでした。これは、セントエヴァルが戦争中ずっと果たした役割でした。

サン・エヴァルへの攻撃

スピットファイアの存在は大きな成果をあげなかった。ドイツ空軍の戦術変更により、スピットファイアが適さない夜間襲撃が増加したためである。そのため、238飛行隊はハリケーンを配備した。飛行場は1940年の夏から1941年初頭にかけて何度も攻撃を受けた。これによりかなりの損害と死傷者が出た。ドイツ軍は1942年5月にさらなる襲撃を行い、建物の損傷と航空機の破壊を引き起こした。サン・エヴァルには緑色の箱型弾幕ロケット装置が装備されており、鋼鉄のワイヤーカーテンを空中に打ち上げてパラシュートに降下させた。これは敵機を絡めとって墜落させることを意図したものであったが、この装置は効果を発揮しなかった。

ドイツ戦艦グナイゼナウへの攻撃

1941年4月6日、サン・エヴァルから派遣された第22飛行隊のボーフォートの小部隊がブレスト港のドイツ戦艦グナイゼナウを攻撃した。ボーフォートは至近距離から魚雷を発射したが撃墜された。しかし、船は水面下で大きな損傷を受けたため、修理のためにドックに戻らざるを得なかった。ボーフォートのパイロット、イギリス空軍のケネス・キャンベル飛行士は、死後ヴィクトリア十字章を授与された。^[5]

アイルランドからの亡命の試み

1942年1月9日、アイルランド空軍のスーパーマリンウォルラスが、クレア州リネアナ飛行場からアイルランド軍人4人によって盗まれた。彼らの目的はフランスに飛んでドイツ空軍に入隊することだった。しかし、彼らはイギリス空軍のスピットファイアに阻止され、セントエヴァルに護送され、そこで着陸してイギリス空軍警察に拘留された。その後、彼らと飛行機はアイルランドに返還された。^[6]^[7]

第61飛行隊

1942 年の夏、第 61 飛行隊はビスケー湾での対潜水艦作戦のため沿岸司令部に 2 度貸し出されました。この飛行隊はラトランド基地からセントエヴァルに派遣され、そこから初めて作戦を行った 1942 年 7 月 17 日、乗組員は海上でU ボートを撃沈したという反駁の余地のない証拠、沈没する船から逃げる水中の U ボートの乗組員を写した写真を持ち帰ったRAF 爆撃司令部初の人物となりました。

アメリカによる飛行場の利用

アメリカ軍は対潜水艦部隊を強化し、その役割の経験を積むために、1942年10月にハンティンドンシャーのアルコンベリー空軍基地から派遣された第409爆撃飛行隊（第93爆撃群）のコンソリデーテッドB-24リベレーター爆撃機とともに、この飛行場（ステーション¹²⁹）[ 3 ]を使い始めた。[ 8 ^]

翌月、彼らに代わって第1 対潜水艦隊がバージニア州ラングレー飛行場から展開され、第 2 対潜水艦隊が1943 年 1 月に到着して第 1 対潜水艦グループ (暫定) が結成され、レーダーやその他の潜水艦探知装置を備えた特化した長距離リベレーター爆撃機が配備された。サン・エヴァルから、この飛行隊はビスケー湾でドイツの U ボートに対する必殺技狩りを行った。これらの飛行隊は両方とも、 1943 年 3 月にフランス領モロッコのポート・リョーテに再配置され、ジブラルタル海峡に通じる大西洋の入口にある連合軍の貧弱な対潜水艦防衛を強化することとなった。ドイツの U ボートはつい最近、ポルトガル沖約 100 マイルで連合軍船団の船 4 隻を沈めていた。また、長期的には、連合国は、差し迫ったチュニジアの攻勢とそれに続くシチリア島侵攻に備えるために、空中対潜哨戒と船団護衛を強化したいと考えていました。

陸軍航空軍対潜水艦司令部は、7 月にサンテヴァルで 4 個リベレーター飛行隊からなる第 479 対潜水艦グループを編成し、対潜水艦作戦を継続しました。第 479 グループの最も効果的な対潜水艦哨戒は、1943 年 7 月 18 日から 8 月 2 日にかけて実施され、この期間にグループは U ボートに対するほぼすべての攻撃を行いました。その後、ドイツ軍は日中の浮上を避け、回避策を採用しましたが、グループは哨戒を継続し、ドイツ空軍の戦闘機迎撃機と頻繁に交戦しました。

この取り決めもまた短命に終わり、同グループは8月6日にリベレーター機をイギリス空軍ダンケスウェル基地に移送し、アメリカ軍による同基地の使用は終了した。

潜水艦攻撃でホイットリー号が死亡

1943年6月20日、ビスケー湾で、サン・エヴァルの第10OTUが操縦する2機のホイットリーのうち1機が、イタリア海軍のバルバリゴと思われる潜水艦を攻撃中に撃墜された。ホイットリーの乗組員全員が死亡した。^[9]

セントエヴァルでの事故

1943年8月、ホイットリーとリベレーターが滑走路で衝突した。ホイットリーが火災を起こし、爆雷が燃えて大爆発が起こり、機体と乗組員が死亡した。この衝突は滑走路のレイアウトが悪く、死角で機体が見えないことも一因だった。^[10]

1944年 – 戦争の終結

サン・エヴァル空港の重要性は高く、1944年初頭には滑走路周辺の霧を分散させて航空機が安全に着陸できるようにするためにFIDOが設置された。 ^[11]連合軍のヨーロッパ侵攻中、サン・エヴァル空港は多忙を極める運命にあった。

ここには3つのイギリス空軍リベレーター飛行隊（53、224、547）が駐留していた。これらの多くは、非常に成功したリーライトを装備していた。^{[10] 4月に4番目の飛行隊が到着し、この基地は}イギリス空軍で最も強力な対潜水艦部隊の1つとなった。この部隊は毎月何千時間もの哨戒飛行を行い、多数の目撃情報を得て、その多くが攻撃に転じ、6月だけで少なくとも3隻のUボートの撃沈が確認された。

連合軍がフランスの港を占領したことで、Uボートの脅威は大幅に減少しました。これにより、サン・エヴァルに駐留していた部隊は他の場所でより有効に活用できるようになり、1944年秋までにこの飛行場はかつての面影を失いました。

第二次世界大戦後

この基地は引き続き海上哨戒や捜索救助任務に使用された。また、目的地の飛行場の悪天候のため、多数の軍用機や民間航空機がセント・エヴァルを利用する迂回飛行場にもなった。この基地は1959年3月6日に閉鎖され、既存の飛行隊は近くのイギリス空軍セント・モーガン基地に移転した。^{[12]この飛行場は、イギリス空軍セント・モーガン基地から飛行する海上ニムロッドによる低周波通信用の送信機とアンテナファームの本拠地となり、受信機は}プリマスのイギリス空軍マウントバッテン基地近くに設置された。

現在の使用状況

この施設には、国防高周波通信サービスの一部を構成する高周波送信局があり、国防省に代わってバブコック・インターナショナル・グループが運営している。^[13]^[14]

記念碑

セント・ウルベラス教会には、追悼の書、記念窓、そして1958年12月9日にボルネオ島沖で墜落して亡くなったシャクルトンVP254の乗組員の記念碑など、さまざまな記念碑があります。

1955年1月11日にファストネット・ロック沖で演習中に衝突したとみられる第42飛行隊のシャクルトン WG531 と WL743 (飛行隊コードはそれぞれ AH と AF) の2人の乗組員の記念碑が、セント・コロンバ教会(セント・コロンバ・メジャー)に展示されている。