ポックスパーティー

2020年3月、ケンタッキー州知事のアンディ・ベシア氏は、若者たちがパーティーに参加し、後にCOVID-19の検査で陽性反応が出たと報告した。「パーティー参加者たちは『自分たちは無敵だ』と考えて意図的に集まり、ソーシャルディスタンスを保つよう求める州の指示に故意に反した」とベシア氏は述べた。 2020年3月25日のCNNの見出しは、「若者のグループがケンタッキー州でソーシャルディスタンス命令に反してコロナウイルスパーティーを開催。そのうちの1人がコロナウイルスに感染した」と報じた。^{[ 36 ]}同日、NPRは「ケンタッキー州で新たに39人の感染者。1人が『コロナウイルスパーティー』に参加」という見出しを掲載した。^{[ 37 ]}どちらの見出しも記事の内容とベシア氏の発言を誤って伝えており、ベシア氏はCOVID-19に感染するための意図的なパーティーについて言及したのではなく、若者たちがパーティーに参加してCOVID-19に感染したと述べた。^{[ 27 ]}

5月6日、シアトル・タイムズは、ワシントン州ワラワラの地域保健局長であるメーガン・デボルド氏が、接触者追跡調査により、COVID-19に感染して早く治したい人がCOVIDパーティーに参加していたことが明らかになったと報じた。デボルド氏は、「接触者について尋ねると、『COVIDパーティーに参加していた』という理由で25人がいた」と述べている。^{[ 38 ]}疫学者のグレタ・バウアー氏は、2020年4月8日付のニューヨーク・タイムズの論説で、「ウイルスに感染するために『水疱瘡パーティー』のようなものを開催している人がいるという噂を聞いた」と述べている。^{[ 39 ]}ローリング・ストーン誌は、バウアー氏が「これらのパーティーの存在を直接示す証拠」を挙げていないと述べている。^{[ 40 ]}ニューヨーク・タイムズは2020年5月6日、ウォラウォラ・コロナ・パーティーのような話は「もっと無害な集まりだったかもしれない」と報じ、郡の保健当局は声明を撤回した。^{[ 41 ]}

6月23日、カーシン・リー・デイビスは、癌を含む健康上の問題を抱えていたにもかかわらず、母親が教会のコロナパーティーに連れて行った後、17歳でCOVID-19により死亡したと報じられた。しかし、検視官の報告書によると、コロナパーティーの記述はなく、100人の子供が参加した教会の行事で、彼女はマスクを着用しておらず、ソーシャルディスタンスの規則も守られていなかったとされている。サイエンスベースド・メディシンに寄稿したデビッド・ゴルスキーによると、教会のパーティーは「解放パーティー」と呼ばれており、人々が意図的にCOVID-19に感染できるようにするためにパーティーが開催されたという証拠はない。^{[ 29 ]}

一部の報道機関は、COVID-19パーティーは作り話だと考えている。ローリングストーン誌は、「インターネット上でソーシャルディスタンスを適切に守っていない人を非難すること」が、アメリカの新しい娯楽になっていると述べている。同誌は、こうした見出しは拡散されることを目的としており、若者がCOVID-19に感染するために意図的にパーティーに参加したのではなく、単にCOVID-19に感染したパーティーに参加しただけだと考えている。ローリングストーン誌は、こうした話の人気は「世代間の敵意」によるものだとし、コロナウイルスパーティーの話は「家に閉じこもっている人々に、自分の犠牲を褒め称え、自分を褒め称える理由を与えている」と述べた。シアトルタイムズ紙のワラワラ支局の記事は、COVID-19パーティーの記事を掲載した翌日、正確ではなかったかもしれないと述べて撤回した。^{[ 40 ]}

Wiredは、アラバマ州タスカルーサの大学生とされる人々が感染したゲストを招いてパーティーを開き、その後の感染拡大に賭けているというCNNなどの報道を批判した^{[ 42 ] 。この話の唯一の情報源である市議会議員のソニア・マッキンストリーは、「彼らはお金をポットに入れて、コロナに感染しようとしている」と述べた[ 26 ] [ 29 ]}。「最初にコロナに感染した人がポットを獲得する。意味がわからない」。Wiredは、こうした話は「公務員の軽率な発言と恥ずべきほどずさんなジャーナリズム」によって伝言ゲームのように広まったと述べている「もちろん、技術的には、新型コロナウイルスパーティーの存在を否定することは不可能です。この広大で複雑な国では、愚かな人々がわざと感染しているのかもしれません。また、メディア報道の瘴気が独自の媒介となり、そうでなければ起こらなかったであろう新型コロナウイルスパーティーを誘発する可能性もあります。しかし、今のところ、そのようなパーティーが1つでも開催されたという確たる証拠はなく、ただ息を呑むような、根拠のないメディア報道が繰り返されているだけです。」 ^{[ 26 ]}

調査員のベンジャミン・ラドフォードはメディアの主張を調査し、これらの話に新しいことは何もないとし、民間伝承の世界では天然痘の予防接種を受けると人が牛に変わると信じている話が見られたと述べた。これらの話はソーシャルメディアで広まり、「毒入りハロウィーンキャンディー、自殺を誘発するオンラインゲーム、悪魔崇拝者、病気の移民のキャラバン、邪悪なピエロ、その他多数」が含まれる。ワクチンで予防できる以前の時代には、水痘や麻疹などの他の小児疾患に対して、一部の親は「ポックスパーティー」を開催していたが、ラドフォードは今でも「反ワクチン団体によってしばしば推奨されている」と主張している。ラドフォードによれば、「寝たきりでも入院しているわけでもない、感染の可能性のある患者が参加を希望する場合」、COVID-19パーティーを開催することは、COVID-19かインフルエンザか分からないことや、ウイルス量が分からないことなど、多くの理由で問題がある。彼は、当事者たちの前提全体を「疑わしい」と述べた。^{[ 27 ]}

ラドフォード氏によれば、メディアで報道されたすべての話には「根拠のない道徳的パニックの噂の典型的な要素がすべて含まれていた」という。これには、教師、警察、学区、知事も含まれ、「用心深さゆえに情報を公表している。ジャーナリストはセンセーショナルな話に飛びつき、冷静で懐疑的な追跡調査はほとんど、あるいは全く行われていない」。^{[ 27 ]} 2020年7月10日、テキサス州サンアントニオのWOAI-TV局は、メソジスト・ヘルスケアの最高医療責任者であるジェーン・アップルビー医師へのインタビューを放送した。WOAIによると、アップルビー医師は、ある患者が亡くなる直前に看護師に、ウイルスが実在するかどうか確かめるためにCOVIDパーティーに参加したが、今はパーティーに参加したことを後悔していると話したという話を誰かから聞いたと語ったという。ラドフォード氏は、これらの話を「ニュースメディアで事実として提示された典型的な民間伝承（友人の友人またはFOAF）の話」と見ており、多くの場合、検証可能な名前やその他の詳細のない匿名の三次伝承であると指摘している。彼は、物語の「臨終の会話」という結末を「古典的な伝説の比喩」だと評した。^{[ 28 ]}