ピーター・ポポフ

ピーター・ジョージ・ポポフ（1946年7月2日生まれ）は、ドイツ生まれのアメリカのテレビ伝道師、ペテン師、^{[1] 、}偽りの透視能力者、そして信仰治療師である。彼は1986年にジェームズ・ランディによって、ポポフが主導する宗教儀式中に、妻から聴衆の名前、住所、病名を聞き出すために隠しイヤホンを使って無線メッセージを受信して​​いたことが暴露された。ポポフは、神が彼にこの情報を明かし、信仰治療で彼らを治せるようにしたと虚偽の主張をした。^[2]

翌年彼は破産したが、1990年代後半に復活した。2000年代半ばから、ポポフは深夜のインフォマーシャルで「ミラクル・スプリング・ウォーター」を宣伝するためにテレビの時間を購入し、自分自身を預言者と呼んだ。^{[3] [4]}「ミラクル・スプリング・ウォーター」のプロモーションは、2024年現在でも米国とカナダのテレビチャンネルで放送されている。プロモーションでは、ポポフのスプリングウォーターが「奇跡」をもたらしたとして、個人の金銭的利益に関する証言が描かれている。

^{ポポフは1946年7月2日[6 ]に}占領下のベルリン^{[5] [a]}で、ジョージとゲルダ・ポポフの息子として生まれた。 ^[7]子供の頃、ポポフは家族とともにアメリカに移住し、チャッフィー大学に通った後、カリフォルニア大学サンタバーバラ校に転校し、1970年に卒業した。^{[8] [9] [10]}

ポポフの父親はアメリカ全土のリバイバル集会で説教をしていた。^[11] 1960年から、ポポフは説教者としても登場し始めた。^[12]印刷広告では「奇跡の少年伝道者」と宣伝され、彼は西ベルリンの防空壕で生まれ、シベリアの捕虜収容所から救出されたとも主張されていた。^[12]彼が主張した力には、病人を癒したり未来を予言したりする能力が含まれていた。^[12]

ポポフは1971年8月に妻エリザベスと結婚し^[13]、夫婦はカリフォルニア州アップランドに定住した。その後、彼はテレビ伝道を開始し、1980年代初頭には全国放送された。^[14]慢性疾患や不治の病状を奇跡的に「治す」ことが彼の説教の目玉となった。ポポフはさまざまな病気に苦しむ出席者に、処方薬をステージに投げて「悪魔から逃れよ」と説いた。多くの人がそれに従い、ジギタリス、ニトログリセリン、その他の重要な維持薬の瓶を投げ捨てた。 ^[15]ポポフはまた、車椅子の懇願者に「立ち上がって逃れよ」と「命令」した。彼らは信者の歓声の中、助けを借りずに立ち上がって歩いた。批評家は後に、これらの劇的な「治癒」を受けたのは、放送前にポポフの助手によって車椅子に座らされた、完全に歩行可能な人々であったと記録した。^[16]

1985年、ポポフはソ連国民に聖書を配布するプログラムのために寄付金を募り始めた。ヘリウムガスを充填した風船に聖書を取り付けてソ連に浮かべるというプログラムである。 ^[17]懐疑論者が、集めたお金が聖書と風船に使われたことを証明するよう求めると、ポポフは自分の本部で強盗を装った。^[18]その後の放送で、彼は涙ながらに被害の修復のためにさらなる寄付を懇願した。^[19]

1980年代の人気絶頂期、ポポフは「癒しの説教」で聴衆の住所や特定の病気を正確に告げ、その功績は神の啓示と「神から与えられた能力」によるものだとほのめかした。^[20] 1986年、懐疑的調査委員会はポポフが電子通信を利用して情報を受け取っていると告発したが、ポポフはそれを否定し、メッセージは神から啓示されたものだと主張した。^[21] 懐疑派グループは、ポポフの功績が神の介入なしに達成できることを説明するパンフレットを配布した。ポポフは批判者を「悪魔の道具」と呼んだ。^[14]

ポポフの手法は、1986年にマジシャンで懐疑論者のジェームズ・ランディと、その仲間で職業上バナチェックとして知られる奇術師のスティーブ・ショーによって、犯罪現場分析家で電子工学の専門家であるアレクサンダー・ジェイソンの技術支援を受けて、決定的に暴露された。^[22]ジェイソンはスキャナーラジオを使用して、ポポフの妻エリザベスが無線送信機を使用して、観客が記入した祈祷依頼カードから彼女と彼女の補佐官が収集した情報を放送していたことを実証することができた。ポポフは身に着けていた受信機とイヤピースを介して送信を受信し、驚いた観客にその情報を繰り返した。ジェイソンは傍受した無線送信とポポフの「奇跡的な」宣言を織り交ぜたビデオセグメントを制作した。^{[2] [14] [22] [23] [24]}

ランディはポポフの聴衆の中に共犯者を仕込んだ。その中には、 1984年にデトロイトで行われた集会でポポフが子宮がんを「治した」女性の格好をした男性も含まれていた^{。[15]ランディとショーは、エリザベスがポポフに女性を「後ろにいるあの大きな黒人」と呼び、「そのおっぱいに手を出さないで... 見ているから」と警告する様子を録音した。別のセッションでは、エリザベスと彼女の補佐官が、進行した}精巣がんを患っている男性の外見を見て、抑えきれないほど笑っているのが聞こえた。^[25]

1986年5月、ランディはジェイソンのビデオの1つをジョニー・カーソン主演のトゥナイト・ショーで紹介した。^[26]ポポフは当初ランディの告発を否定し、NBCが「…女優を雇って、改ざんされたビデオテープでポポフ夫人の真似をした」と非難した。最終的にポポフは無線装置の存在を認めたが、エリザベスは「たまに」彼に「特別な祈りを必要とする人の名前」を教えるだけだったと主張した。彼は「ほとんどすべての人」が無線通信システムについて知っていたと付け加えた。^[27]寄付金は毎月50万ドルを超えていたが、^[28]カーソンの放映後、彼の教会の視聴率と寄付金は大幅に減少し、1987年9月に彼は破産を宣言し、790人以上の未払い債権者と100万ドルを超える教会の負債、そしてそのほぼ半分の個人負債を記載した。^[28]ポポフの弁護士ウィリアム・サイモンは「彼の牧師職の崩壊はポポフに関する暴露よりも財政管理の失敗によるものだ」と主張した。 [ ^{28]ジェイソンのビデオ映像は1991年に}ノヴァのエピソード「超能力者の秘密」でも放映された。このエピソードは批判的思考の授業の一環としてビデオで公開された。^[29]

1965年から1990年までポポフ教会のオルガン奏者を務め、それ以前はピーターの父親のオルガン奏者でもあった80代のラリー・スケルトンは、「病人のために祈るときは、聖霊を通して祈ります。聖霊が自由に働くときもあれば、聖霊がまったく働いていないときもあります」と語り、「聖霊が来ない日でも、講堂の料金を払わなければならなかったので、聖霊を助けなければならなかった」と続けた。^[2]スケルトンは、奇跡を見たことがあると主張した。例えば、短い足が6インチ伸びて、普通の足と同じ長さになった信者がいた。^[2]

1998年、ワシントンポスト紙は、ポポフが復帰し、アフリカ系アメリカ人の聴衆向けに自分自身を再パッケージ化することで牧師としての活動を活発化させ、ブラックエンターテイメントテレビネットワークで時間を稼ごうとしていると報じた。ポポフは、ドン・スチュワートやロバート・ティルトンとともに、「幻滅した信者を長く抱える説教者は、黒人コミュニティの起業家精神のモデルを自称するネットワークに居場所はないと言う人々から批判を受けた」^{[30] 。}

2007年2月のInside Editionのコーナーでは、ポポフの新しいインフォマーシャルでは、ジェームズ・ランディの暴露以前のやり方とまったく同じ方法で彼が「病人を癒す」様子が描かれていると報じられた。被害者たちがインタビューを受け、その中にはポポフが「何千ドルも」騙したと訴える夫婦もいた。ポポフはコメントを拒否した。「詐欺が彼の職業です」とランディは記者のマット・ミーガンに説明した。「それが彼の一番得意なことです。彼はそれがとても上手で、当然またそれに戻るでしょう」。^[31] 2007年5月、ABCの20/20はポポフのカムバックに焦点を当て、騙されたと感じた数人の人々の人生を探った。^[32]他のさまざまなメディアも同様の記事を掲載した。^{[33] [34] [35] [36]} 2008年7月、ブリティッシュコロンビア州ナナイモの住民がポポフの資金調達戦術に対する懸念を公表した後、ポポフから払い戻しを受けた。^[37]

2008年、英国の放送規制機関であるオブコムは、ポポフの番組を放送した放送局に対し、同局が「潜在的に影響を受けやすく脆弱な視聴者をターゲットにしたような方法で」彼の商品を宣伝していると感じたとして、強い警告を発した。これらの番組には、健康と経済の奇跡をもたらすとされる無料の「奇跡のマナ」の提供が含まれていた。2009年、ポポフは英国の定期刊行物に「祝福された水」と「聖なる砂」が入った無料の十字架を提供するという広告を掲載し始めた。彼の主張によれば、その水はウクライナのチェルノブイリ（1986年の原子炉事故の現場）近くの泉から汲み上げたものだった。その泉から水を飲んだ動物や人間は放射線病を免れたとされている。広告に反応した人々は、「エルサレム」と刻まれた小さな木製の十字架と寄付の勧誘を受け、その後も多数の勧誘の手紙が届いた。^[38]

ポポフは、ジェームズ・ランディ教育財団（JREF）から、詐欺行為で2011年のピガサス賞の受賞者の一人に選ばれた。他には、メフメット・オズ（ドクター・オズ・ショー）やCVSファーマシーも受賞している。^[39]ポポフによると、「借金の帳消しは神の計画の一部」であり、神は祈りと信仰の種に応えて金銭的な祝福を与えると教えている。Credit.comはポポフの主張に関するブログ記事を書いた。^[40]

2015年9月、グッド・シンキング・ソサエティのマイケル・マーシャルは、ポポフが組織への寄付と引き換えに「とてつもなく大きな幸運」と「奇跡」をもたらすと約束した最近の出来事を記録した。最近のロンドンでの集会で、GTSはポポフが「痛みに苦しんでいる」とされる女性を「癒す」様子を撮影したが、マーシャルと同僚は以前にも、彼女が特に苦しんでいる様子もなく、観客にペンとアンケートを配っているのを目撃していた。「癒す」直後、彼らは彼女が静かに部屋を出て行くのを見届けた。^[1]

2000年代半ば、ポポフは米国、カナダ、英国、オーストラリア、ニュージーランドの深夜のインフォマーシャルで「奇跡の湧き水」を提供し始めた。^[41]回答者は、その水を飲む前に一晩その水と一緒に眠り、空のボトルに祈りを捧げて寄付金を添えてポポフに送り返せば、病気や障害から奇跡的に守られ、経済的繁栄（「神からの直接口座への送金」を含む場合もある）が得られると約束された。奇跡と引き換えにさらなる寄付を求める勧誘の手紙や見せかけの同封物が大量に届いた。^{[42]ポポフは自らを}預言者と呼び始めた。^{[3] [43]}

ポポフの事業は2006年まで営利企業として機能していたが、テキサス州ファーマーズブランチにある店舗を構える「ワード・フォー・ザ・ワールド」という小さな教会と合併した。現在では教会として分類されており、ポポフの法人は年収や給与をIRSに報告する必要がなくなった。 2016年後半のある日曜日の朝、 GQの記者がこの教会を訪問しようとしたところ、工業団地内の駐車場は廃墟で、外には教会の看板は見えなかった。^[2]

ポポフの詐欺や財務上の不正行為の履歴のため、彼の組織「People United For Christ」はBetter Business Bureauから「非開示」評価を受けており、BBBが同団体が慈善団体の説明責任基準を遵守しているかどうかを判断できる情報を提供することを拒否していることを示しています。^[44]

ポポフの長年の助手であるリーフォードとパメラ・シェレルも、テキサスを拠点にテレビ放映される牧師活動を始めた。リーフォードはリー・シェレル牧師という名前を使っていた。ポポフと同様に、彼らは宗教的な装身具（無料の祈りの布）の提供を利用して住所リストを作成した。信者が祈りの布を要求し、住所を入力すると、寄付を求める手紙が送られた。^[15]

研究者で生命倫理の専門家であるフレッド・M・フロホックは、ポポフを「偽りの治癒の多くの悪質な例の1つ」と呼んだ。^{[45]テレビ伝道師の主張を調査するために1987年に設立された} トリニティ財団のオーレ・アンソニーは、「これらの人のほとんどは、自分の神学に騙されている」と述べ、ジョエル・オスティーンやTDジェイクスなどの他のテレビ伝道師を指して言ったが、ポポフの場合は「彼は根本的に邪悪だ。なぜなら、彼は自分が詐欺師であることを知っているからだ」 ^[46]

ランディによると、ポポフは1980年代後半に年間400万ドル近くを集めていた。^[47] 2003年には彼の教会は960万ドル以上、2005年には2,300万ドル以上を集めた。その年、彼と妻は合わせて100万ドル近くの給料を支払われ、彼の子供2人はそれぞれ18万ドル以上を受け取った。^[48]ピーター・ポポフ・ミニストリーズは2006年に営利企業から宗教団体に変更され、免税となったため、2005年以降のポポフの教会の財務データは入手できない。^{[46]ポポフは2007年に}カリフォルニア州ブラッドベリーに450万ドルで家を購入した。 ^[49]彼はポルシェとメルセデス・ベンツを運転している。^[50]

無線送信機事件は1989年の映画『フレッチは生きている』でパロディ化された。^[51]

デスメタルバンド、デスの1990年のアルバム「スピリチュアル・ヒーリング」はポポフにインスピレーションを受けており、表紙のアートワークにはポポフとほぼ同じ司祭が車椅子の人を癒す姿が描かれている。^[要出典]

1992年のスティーブ・マーティンの ドラマ『 Leap of Faith』はポポフの詐欺的な伝道活動に触発されたもので、ポポフや他のテレビ伝道師詐欺師が神の介入の幻想を作り出すために使用するいくつかのテクニックを実演した。^[52] 2012年に同じタイトルのブロードウェイミュージカル化はトニー賞最優秀ミュージカルにノミネートされた。^[23]

ポポフは、2012年のスリラー映画『レッド・ライツ』の登場人物のモデルにもなった。この登場人物は、隠されたイヤホンから送られてくる情報を使って、自分のショーの観客に自分が霊的に個人的な情報を受け取っていると信じ込ませる霊能者だ。脚本には、エリザベス・ポポフの悪名高いセリフ「こんにちは、ピーティー、聞こえますか? 聞こえないなら、あなたは困ったことになります」がほぼそのまま使われている。^[53]

ジェームズ・ランディによるポポフの詐欺的手法の暴露は、 『ミステリー・アット・ザ・ミュージアム』シーズン21の第7話の一部で取り上げられた。

• 祈りが叶う3つのステップフェイス・メッセンジャー出版 (1981) ISBN  0938544101 (91ページ)
• 災難、大惨事、そして混乱。フェイス・メッセンジャー出版（1980年）ISBN 0938544012 
• あなたの玄関先にいる悪魔。フェイス・メッセンジャー出版（1982年）ISBN 0938544136（50ページ） 
• 夢：より豊かな人生のための神の言語。出版社：People United For Christ（1989）ASIN  B000NSMW2S（88ページ）
• 1987 年の予測(1984) ASIN  B000B8K0MY (33 ページの小冊子)
• 神はあなたに神聖な富を約束しました
• 神の豊かな祝福
• 祈りが必ず叶う
• 繁栄の思考
• あなたの人生に聖霊の力を解き放つ
• 神の豊かな祝福を奪うためにサタンが使う6つのこと。フェイス・メッセンジャー出版（1982年）ISBN 093854411X（93ページ） 

• スミス、ジョナサン C. (2010)。疑似科学と超常現象の異常な主張: 批判的思考者のツールキット。ジョン ワイリー & サンズ。pp. 289– 。ISBN 978-1444310139。
• ニケル、ジョー（2007年）。超常現象調査の冒険。ケンタッキー大学出版局。pp.95-102。ISBN 978-0813172767。

• ピーター・ポポフ・ミニストリーズ – 公式ウェブサイト
• ピーター・ポポフ・ミニストリーズ – 公式ウェブサイト（アーカイブ）
• ジェームス・ランディ著『ポポフの秘密』(ジェームス・ランディ教育財団)
• ジェームズ・ランディ教育財団発行のInside Edition 、2007年
• ジェームズ・ランディがインターネット・アーカイブでユリ・ゲラーとピーター・ポポフを暴露
• Skeptics with a K エピソード 157 (マスターズ元帥のポポフのロンドン集会への訪問を特集した特別エピソード)