非常に軽いジェット

超軽量ジェット機（VLJ ）、エントリーレベルジェット機、またはパーソナルジェット機^[1]は、以前はマイクロジェットと呼ばれ、4〜8人乗りの小型ビジネスジェット機の一種です。VLJは最も軽量なビジネスジェット機とみなされており、単独操縦が認められています。

最初の小型ジェット推進民間航空機である1950年代のモラーヌ・ソルニエ MS.760 パリは、パイロット1名で4人乗りであり、現代のVLJよりも小型であることから、遡及的に最初のVLJであると示唆されている。MS.760の生産は、キャビンへのアクセスにドアではなくスライド式のキャノピーを備えている点で現代のビジネスジェット機と異なっている。密閉されたキャビンと従来のドアを備えた6人乗りバージョンは、プロトタイプ1機が製造された後にキャンセルされた。^{[2] [3]}

1950年代と1960年代に製造されなかったセスナ機2機は、VLJの定義を満たしていた。1機目は1959年に提案されたT-37 ジェット練習機の4人乗り民間バージョンである407であったが、顧客の関心が薄かったため、407はモックアップ段階から先には進まなかった。2機目はファンジェット500であり、1968年に当初構想されたように最大離陸重量9,500ポンド（4,310 kg）でパイロットは1名であったが、航空機がサイテーションに進化するにつれて、米国連邦航空局は2人目のパイロットとさまざまな設計変更を要求し、結果として最大離陸重量は10,350ポンド（4,690 kg）となった。^[3]

1970年代から1980年代にかけて、このクラスの小型ジェット機を開発しようとした他の試みとしては、ガルフストリーム・エアロスペースのファンジェット1500 ^[3]やCMCレオパードなどがある。

2000年代初頭に小型航空機輸送システム(SATS) とエアタクシー市場への関心が高まった後、VLJ 部門は大幅に拡大しました。エンブラエル フェノム 100、セスナ サイテーション ムスタング、エクリプス 500など、いくつかの新しい設計が生産されました。しかし、2000年代後半の不況の後、エアタクシー市場は期待を下回り、エクリプス アビエーションとエアタクシー会社デイジェットは両方とも倒産しました。2010年12月、AvWeb のポール ベルトレリは、超軽量ジェットという用語は航空業界で人気がなくなったと説明しました。「パーソナル ジェットが今日の説明です。VLJ (超軽量ジェット) という用語はもうあまり聞かれません。業界関係者の中には、この用語がエクリプスと密接に結びついていたため、残りのプレーヤーが当然ながら距離を置きたいと考えている人もいると私に話してくれました。」^[1]

単発設計は2000年代半ばに人気があったが、大不況でこのカテゴリーの市場の魅力は低下した。パイパー・アルタイル、ダイアモンドDジェット、エクリプス400、ビジョンエア・ヴァンテージなど、これらのプロジェクトのほとんどはすべて棚上げになった。2016年現在、維持されている航空機は、その年に型式証明を受けて生産が開始されたシーラス・ビジョンSF50と、当時は2019年に型式証明が予定されていたストラトス714のみである。単発VLJは、単発ターボプロップ機と競合すると予想されている。^[4]

歴史上、米国で最も権威のある航空宇宙工学賞として知られるコリアートロフィーを受賞したVLJは2機あります。 2006年のEclipse 500と2018年のCirrus Vision SF50です。 ^[5]

VLJは、従来のジェット機よりも運航コストが低く、個人使用またはポイントツーポイントのエアタクシーサービスのために、3,000フィート（910メートル）の短い滑走路から運航できることが意図されています。^{[6] [7]}アメリカ合衆国では、小型航空機輸送システムは、航空会社が無視している地域への航空サービスの提供を目的としています。

フロリダを拠点とするエアタクシー会社デイジェットは、2007年10月3日にエクリプス500の運航を開始し、5年以内に1,000機以上のVLJを運航する計画であり、^[8] 2007年半ばには、 2008年末までに米国南東部の40の地方空港にサービスを提供するエクリプス500を300機運航する計画であると発表していた。^[9] デイジェットは2008年9月19日に運航を停止した。^[8]

多くのモデルは開発中または認証待ちであり、失敗したモデルもあります。^[10]これまでに6つのモデルが顧客に納品されています。

• 2006–2017 :セスナ サイテーション マスタング
• 2006–2008 :エクリプス EA500
• 2008年～現在：エンブラエル フェノム 100
• 2013年～現在：セスナ サイテーションジェット/M2
• 2014～2017年、2023年～現在：Eclipse 550
• 2015–現在 :ホンダ HA-420 ホンダジェット
• 2016年現在：シーラス ビジョン SF50

セスナ サイテーション ムスタングは最初の量産VLJであり、2006年11月に最初に納入され、^{[11] [12] [13]} 2017年5月に生産が中止されました。^[14]また、シーラス ビジョン SF50は最初の単発量産VLJであり、2016年12月に納入が開始されました。^{[15] [16]}

ビジネスジェットの販売は、2000年代後半の不況により打撃を受けた。米国一般航空機製造者協会は2010年11月に、第3四半期のビジネスジェットの販売が2009年の同時期に比べて20.3%減少し、^[17]小型ジェット機が最も打撃を受けたと報告した。^{[18] 2020年には、} COVID-19パンデミックの影響でビジネスジェットの納入が再び減速し、前年比20%の減少となった。^[19]しかし、業界は翌年の2021年に回復し、2020年比で10％増加し、2019年よりも1機多いVLJの納入を達成しました。 ^[20] Cirrus Vision SF50は、2016年から2023年までに合計514機が納入され、2018年以降は年間最多の納入数を誇るVLJであり、Eclipse 500は2008年に161機を納入しており、年間最多の納入数となっています。

これらの小型ジェット機が最初に議論されたとき、機内にトイレがないという事実に大きな関心が集まり、ニューヨークタイムズ紙^[29]やNBCナイトリーニュースでその問題が取り上げられた。^[30] 一部のメーカーは、300〜500マイル（480〜800 km）、40〜80分の飛行ではトイレの問題は問題にならないと主張し^[29]、エアタクシーサービス会社はほとんどの乗客にとって心配事ではないと述べた。^[30]それにもかかわらず、エクリプス500には、電動フラッシュ式で取り外して使用できるプライバシーカーテン付きトイレのオプションがあり、乗客用座席が1つ犠牲になり、提案されたアダムA700の設計は7座席構成で後部トイレにプライバシーカーテンがあった。セスナ マスタングにも非常用トイレがあるが、コックピットと客室の間にある。エンブラエルフェノム 100には、頑丈なドアが付いた完全に密閉されたトイレがあります。2015年型ホンダHA-420ホンダジェットには、機体後部に水洗トイレ、フルシンク、閉まるドアを備えた完全なトイレがあります。^[31]

• 航空の環境影響 – 航空機エンジンからの排出物の影響

• EBACE 2006 ショー プレビュー (記事シリーズ)、Flight International、2006 年 4 月/5 月
• 日食の季節?、Aviation Week、2006 年 4 月^{[永久リンク切れ‍ ]}
• VLJ は批判に反して飛行する、Aviation International News、2006 年 3 月
• フライトインタビュー: ビジョン・オブ・エクリプス・アビエーションのバーンが懐疑論者を黙らせる、フライト・インターナショナル、2006 年 3 月
• VLJ の夜明け、フライト インターナショナル、2005 年 5 月
• NBAA
• 交通システム分析モデル - TSAM は、米国の航空タクシー需要を予測するための全国的な交通計画モデルです。