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放射線腸症は、がんに対する腹部または骨盤の放射線療法後に発症する可能性のある症候群です。[ 1 ] [ 2 ]罹患者の多くは、子宮頸がんや前立腺がんの治療を受けたがん生存者です。放射線直腸炎が主な特徴の1つである骨盤放射線疾患とも呼ばれ、放射線誘発性腰神経叢障害（RILP）はまれな合併症です。[ 3 ] [ 4 ]
骨盤がんやその他の腹部がんの放射線治療を受けた人は、しばしば消化器症状を発症します。 [ 3 ] [ 1 ] [ 2 ]
これらには以下が含まれます。
消化器症状は、泌尿生殖器疾患や性機能障害など、他の臓器系の症状と併発することが多い。これらの症状は患者の生活の質を著しく低下させる。
放射線治療の初期には、吐き気、嘔吐、倦怠感、下痢が起こることがあります。放射線腸症は、治療終了後6ヶ月から3年という潜伏期間を経て現れる、より長期的な慢性的な影響です。場合によっては、根治的治療が成功してから20～30年経っても問題にならないこともあります。[ 1 ]
がん治療の一環として腹部および/または骨盤への放射線療法（RT）を受ける人は多く、そのうち60～80%が消化器症状を経験します。 [ 1 ] これは、子宮頸がん、前立腺がん、直腸がん、肛門がん、リンパ腫、その他の腹部悪性腫瘍の標準的な治療法で使用されます。症状は、手術、化学療法、またはがん治療のために投与される他の薬剤の影響で悪化する可能性があります。[ 5 ] 放射線療法の改良された方法により、非罹患組織への放射線被曝が減り、がんに効果が集中するようになりました。しかし、回腸や直腸などの腸の一部はがんに隣接しているため、放射線の影響を完全に避けることは不可能です。[ 1 ]直腸および肛門領域と陰部神経経路へのRT線量が60 Gyを超えると、晩期陰部神経機能障害の増加と相関します。[ 6 ]過去の腸手術、肥満、糖尿病、喫煙、血管障害も腸疾患の発症リスクを高める。[ 1 ]
放射線治療中または治療直後に早期放射線腸症が非常に多く発生します。これは細胞死、粘膜の炎症、上皮バリア機能障害を伴います。この損傷は粘膜炎と呼ばれ、吐き気、嘔吐、疲労、下痢、腹痛などの症状を引き起こします。[ 1 ] [ 7 ] 数週間から数か月で回復します。
放射線療法後3ヶ月以上経過してから見られる遅発性の影響は、腸管上皮粘膜萎縮、血管硬化、腸壁の進行性線維化などの病理を引き起こし、腸管神経内分泌細胞や免疫細胞、腸内細菌叢にも変化が生じる。[ 1 ] [ 7 ]これらの変化は、運動障害、狭窄、吸収不良、出血を引き起こす可能性がある。末端回腸と直腸の問題が優勢である。
放射線腸症の患者には複数の疾患が見られるため、検査へのアルゴリズム的アプローチを含むガイドラインが開発されました。[ 5 ] [ 8 ]これには、上部内視鏡検査、大腸内視鏡検査、呼気検査、その他の栄養検査および消化器検査 を含む総合的な評価が含まれます。放射線療法を受けたがん生存者の多くは、大腸ポリープ、憩室疾患、痔核など、症状の他の原因を発症するため、完全な検査が重要です。[ 9 ]
小腸への放射線障害の予防は、近接照射療法、照射野サイズ、多重照射野配置、コンフォーマル放射線療法技術、強度変調放射線療法などの技術の重要な目的です。ACE阻害薬、スタチン、プロバイオティクスなどの薬剤も研究され、検討されています。[ 2 ] [ 10 ]
放射線腸症に合致する症状を呈する患者の場合、最初のステップは症状の原因を特定することです。管理は、消化器専門医、看護師、栄養士、外科医などを含む多職種チームで行うのが最適です。[ 1 ]医療的治療には、放射線直腸炎や肛門損傷に有益な効果のある高圧酸素療法が含まれます。[ 11 ]栄養療法には、低脂肪食やビタミンB12またはビタミンDサプリメントなどの特定の吸収不良障害を標的とした治療、胆汁酸性下痢に対する胆汁酸吸着剤、小腸細菌過剰増殖に対する抗生物質などが含まれます。[ 2 ]プロバイオティクスも別の治療法として提案されています。[ 12 ]
アルゴンプラズマ凝固を含む内視鏡治療は、放射線直腸炎やその他の腸管部位の出血性毛細血管拡張症に用いられてきたが、穿孔のリスクがある。[ 2 ]
腸閉塞、瘻孔、穿孔などの重篤な症例では外科的治療が必要になる場合がある。 [ 13 ] 緊急で受診した場合、これらは致命的となる可能性があるが、放射線治療技術の進歩により、現在ではそれほど一般的ではない。 系統的レビューでは、晩期直腸損傷に対する非外科的介入について有望な証拠がいくつか見つかったが、証拠の質が低いため結論は出せなかった。[ 14 ]最適な治療は通常、生活の質を大幅に改善する。[ 3 ]
治療法の改善によりがんを克服する人（がん生存者）が増えています。現在、米国には1400万人以上のがん生存者がおり、この数は2022年までに1800万人に増加すると予想されています。[ 15 ] その半数以上は腹部または骨盤がんの生存者で、毎年約30万人が腹部および骨盤への放射線治療を受けています。米国では放射線治療後の腸機能障害を抱える人が160万人いると推定されており、これはクローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患を抱える人の数よりも多いです。[ 1 ]
動物実験では、腸の放射線障害に影響を与える可能性のある新しい薬剤が特定されている。[ 1 ] ヒトにおける研究アプローチが検討されている。[ 16 ]