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父学、または父論[ 1 ] [ 2 ]は、キリスト教神学において、父なる神の研究を指します。どちらの用語も、ギリシャ語のπατήρ（patḗr、父）とλογος（logos 、教え）という2つの単語に由来しています。神学そのものの中の独自の神学分野として、父学はキリスト論（子なる神としてのキリストの研究）および聖霊論（霊なる神としての聖霊の研究）と密接に関連しています。[ 3 ] [ 4 ]
キリスト教の父性論は、主に神を「父」と呼ぶ聖書の節の研究と解釈に基づいています。旧約聖書では、神は「父」という称号で呼ばれています。神は世界を創造した（そしてその意味で世界を「父」した）ので、すべての人にとって「父」と見なされています。ヘブライ語聖書のイザヤ書63章16節（JP訳）には、「あなたは私たちの父です。アブラハムは私たちを知らず、イスラエルも私たちを認めませんでした。主よ、あなたは私たちの父です。あなたの名は、昔からの私たちの贖い主です」とあります。ユダヤ教によれば、神は保護者としての父のような役割を担っています。神は貧しい人々、寡婦、孤児の父と呼ばれています。また、イスラエルの裁き主の教師であり助け手として、王の父とも呼ばれています。[ 5 ]
新約聖書には、父なる神の名前の基本的な形が 3 つあります。テオス(ギリシャ語で神を意味する θεός)、キュリオス(ギリシャ語で主を意味する)、パトル(ギリシャ語で父を意味する Πατήρ)。また、アラム語の「アッバ」 (אבא; 父) は、マルコ 14:36、ローマ 8:15、ガラテヤ 4:6 で使用されています。 [ 6 ]父を意味する言葉が学問分野の名前として選ばれたのは、父称学が父なる神の人格と父の働きに関する特別な研究を含むためです。旧約聖書と新約聖書の両方で、神に対して使用される「父」という用語は比喩です。それは神の固有名詞ではなく、ユダヤ人とキリスト教徒が神について語ったり、神に語りかけたりする多くの称号の 1 つにすぎません。
キリスト教神学では、神の父性はより実質的な意味で捉えられ、父と子の関係に関するさまざまな疑問に対する比喩的ではなく形而上学的な解釈を中心に据えています。イエス・キリストを通して父と子の永遠の関係に参与するというキリスト教徒の感覚は、キリスト教徒が神の養子であるという概念によって象徴的に表されています。 [ 7 ] [ 8 ]
しかし、時が満ちたとき、神は御子を遣わされました。御子は女から生まれ、律法の下に生まれ、律法の下にある者たちを贖い、私たちが子として迎えられるためです。あなたがたは子であるので、神は御子の霊を私たちの心に送ってくださり、「アバ、父よ」と叫ばせてくださいます。ですから、あなたがたはもはや奴隷ではなく、子です。子であるなら、神によって相続人でもあるのです。
—ガラテヤ人への手紙 4:4-7
キリスト教において、イエスの父としての神という概念は、すべての人々の創造主であり父としての神という概念とは異なる。
1 世紀末、ローマのクレメンスは創造に関して父に言及し、1 クレメンス 19.2で「宇宙の父であり創造主である方にしっかりと目を向けよう」と述べています。[ 9 ] 213 年頃、テルトゥリアヌスは『プラクセアス駁論』（第 3 章）で三位一体の概念を正式に表現しようとしていました。これは、神は一つの「実体」として存在するが、父、子、聖霊という 3 つの「位格」があり、父なる神が頭であるという意味です。[ 10 ] [ 11 ]しかし、他の学者たちはこれに異議を唱え、テルトゥリアヌスは父だけが真に神であると教えており、父だけが永遠であり、子や聖霊のように他の実体から派生したものではないとしています。テルトゥリアヌスはまた、聖霊と父と子の関係についても論じており、「父から子を通して」流出するという概念も含まれています。[ 10 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
キリスト教の様々な宗派は、父なる神の人格と働きに関する様々な父権論的問題に対して、それぞれ異なる神学的アプローチを持っている。
西方教会の初期の信条は「全能の父なる神」への信仰を肯定しており、主な言及は「宇宙の父であり創造主としての神」であった。[ 15 ]これは「宇宙の永遠の父がイエス・キリストの父でもある」という事実や、神が「恵みによって（信者を）自分の子として養子にすることを許した」という事実を排除するものではなかった。[ 16 ]
東方教会の信条は、「唯一の神」への信仰の表明から始まり、通常は「全能の父、見えるものと見えないものすべてを創造した方」またはそれに類する言葉を追加してこれを拡張した。[ 17 ] 325年と381年に遡るニカイア信条は、御子（イエス・キリスト）は「永遠に父から生まれた」と述べており、彼らの神聖な父子関係は時間や人間の歴史の中の出来事に結びついていないと見なされていることを示している。