寄生虫学

寄生虫学は、寄生虫、その宿主、およびそれらの関係を研究する学問です。生物学の分野として、寄生虫学の範囲は、問題の生物や環境ではなく、その生活様式によって決まります。つまり、寄生虫学は他の学問分野の総合体であり、細胞生物学、バイオインフォマティクス、生化学、分子生物学、免疫学、遺伝学、進化学、生態学などの分野の技術を活用しています。

これらの多様な生物を研究するということは、同じ生物や病気を研究していなくても、共通の技術を使用する、より単純で焦点を絞った単位に研究対象を細分化することを意味します。寄生虫学の研究の多くは、これらの定義の 2 つ以上の中間に位置します。一般的に、原核生物の研究は寄生虫学ではなく細菌学の分野に属します。 ^[1]

寄生虫学者FEGコックスは、「人間は300種近くの寄生虫と70種以上の原生動物の宿主であり、その一部は霊長類の祖先に由来し、一部は地球上での比較的短い歴史の中で私たちが家畜化したり接触したりした動物から獲得した」と指摘した。^[3]

寄生虫学の最も大きな分野の一つである医学寄生虫学は、人間に感染する寄生虫、寄生虫によって引き起こされる病気、臨床像、寄生虫に対する人間の反応を扱う学問です。寄生虫の診断、治療、そして最終的には予防と制御のさまざまな方法にも関係しています。寄生虫とは、宿主と呼ばれる別の生物の上または中に生息する生物です。これには次のような生物が含まれます。^[4]

• マラリアを引き起こす原生動物寄生虫、 Plasmodium spp.。ヒトに感染する 6 種は、 P. falciparum、 P. malariae、 P. vivax、 P. ovale wallikeri、 P. ovale curtisi、およびP. knowlesiです。
• リーシュマニア症を引き起こす単細胞生物、リーシュマニア
• 腸管感染症（赤痢や下痢）を引き起こす赤痢アメーバとジアルジア
• 多細胞生物および腸内寄生虫（蠕虫）、例えば、住血吸虫属、バンクロフト糸状虫、アメリカ鉤虫（鉤虫）、条虫（サナダムシ）など
• ダニ、疥癬、シラミなどの外部寄生虫

医学寄生虫学には、医薬品の開発、疫学的研究、人獣共通感染症の研究が含まれます。

農業や養殖業で経済的損失を引き起こしたり、ペット動物に感染したりする寄生虫の研究。研究対象となる種の例は以下のとおりです。

• ルシリア・セリカータは、家畜の皮膚に卵を産みつけるクロバエの一種です。ウジ虫は孵化して肉に潜り込み、家畜を苦しめ、農家に経済的損失をもたらします。
• 口腔潰瘍の原因となる猫の 耳ダニ、 Otodectes cynotis。
• Gyrodactylus salaris はサケに寄生する単生類で、耐性のないサケの個体群を絶滅させる可能性があります。

これは寄生虫のタンパク質の構造を研究する学問です。寄生虫のタンパク質構造を決定することで、これらのタンパク質がヒトの相同タンパク質とどのように異なる機能を果たすかをより深く理解できるようになります。さらに、タンパク質構造は新薬発見のプロセスに役立つ可能性があります。

寄生虫は宿主個体間で集中的に分布しており、そのため大多数の寄生虫は少数の宿主に生息している。この特徴により、寄生虫学者は高度な生物統計学的手法を用いる必要がある。^[5]

寄生虫は、宿主の個体群生態に関する情報を提供することができます。たとえば、水産生物学では、寄生虫のコミュニティを使用して、同じ地域に共存する同じ魚種の異なる個体群を区別することができます。さらに、寄生虫は、宿主に定着することを可能にするさまざまな特殊な特性と生活史戦略を備えています。寄生虫の生態のこれらの側面を理解することは、それ自体が興味深いことですが、宿主が採用する寄生虫回避戦略を明らかにすることができます。

保全生物学は、寄生虫を含む脆弱な種の保護と保全に取り組んでいます。寄生虫種の多くは絶滅の危機に瀕しており、その原因の一部は、人間や家畜に感染したり、人間の経済に損害を与えたりする寄生虫を根絶する取り組みによるものですが、宿主個体群の減少や分裂、および宿主種の絶滅も原因となっています。

寄生生物の多様性は非常に大きいため、寄生生物を記述し分類しようとする生物学者にとって課題となっています。DNAを使用して種を識別し、さまざまな分類スケールでグループ間の関係を調査する最近の進歩は、寄生虫学者にとって非常に役立っています。多くの寄生虫は高度に退化しており、種間の関係を隠蔽しているからです。

アントニー・ファン・レーウェンフックは1681年にジアルジア・ランブリアを観察し、図解し、それを「自分の軟便」と関連付けた。これは彼が記録した最初のヒト寄生原生動物であり、顕微鏡で観察された最初の原生動物であった。^[6]

数年後の1687年、イタリアの生物学者ジョヴァンニ・コジモ・ボノモとディアチント・チェストーニは、疥癬は寄生性のダニである疥癬虫によって引き起こされると発表し、疥癬は顕微鏡的原因物質が判明した最初のヒトの病気となった。 [ ^7]同じ出版物「昆虫の発生の経験」の中で、フランチェスコ・レディは外部寄生虫と内部寄生虫についても説明し、ダニ、シカの鼻にいるハエの幼虫、ヒツジ肝吸虫を図示した。彼のそれ以前の（1684年）著書「生きた動物に見つかった生きた動物の観察」では、ヒト回虫を含む100種以上の寄生虫について説明し、図解している。^{[8]彼は寄生虫は卵から発生することを指摘し、これは}自然発生説と矛盾していると述べた。^[9]

現代の寄生虫学は、多くの研究者や臨床医による正確な観察により、19 世紀に発展しました。1828 年、ジェームズ アナーズリーは腸と肝臓の原虫感染症であるアメーバ症について記述しましたが、病原体である赤痢アメーバは1873 年にフリードリヒ レッシュによって初めて発見されました。ジェームズ パジェットは1835 年にヒトの腸内線虫である旋毛虫を発見しました。ジェームズ マコーネルは 1875 年にヒトの肝吸虫について記述しました。トゥーロンのフランス海軍病院の医師、ルイ アレクシ ノルマンは 1876 年に、現在のベトナムから帰還したフランス兵の病気を研究し、治療しなければ宿主の体内で無限に増殖し、糞線虫症を引き起こす唯一の蠕虫を発見しました。^[3] パトリック・マンソンは1877年に、蚊が媒介する線虫によって引き起こされる象皮病のライフサイクルを発見した。マンソンはさらに、マラリア原虫であるマラリア原虫が蚊を媒介すると予測し、ロナルド・ロスに調査を促した。ロスは1897年から1898年にその予測が正しかったことを確認した。同時に、ジョヴァンニ・バッティスタ・グラッシらはハマダラカにおけるマラリア原虫のライフサイクル段階を説明した。ロスはその研究により1902年のノーベル賞を受賞したが、グラッシは受賞しなかった。^[6]

ウィキメディア・コモンズには、寄生虫学に関連するメディアがあります。

• 欧州寄生虫学連盟
• カテゴリー:寄生虫学者

• Loker, E., & Hofkin, B. (2015).寄生虫学：概念的アプローチ。ガーランドサイエンス。
• 「寄生と寄生虫学」。寄生虫学ジャーナル。42 :1-10。1956年2月。doi : 10.2307/3274606。JSTOR  3274606。