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『モンティ・パイソンの人生の意味』（原題：Monty Python's The Meaning of Life、または単に『人生の意味』）は、1983年に公開されたイギリスのミュージカル・スケッチ・コメディ映画で、モンティ・パイソン一座が脚本・出演を務め、テリー・ジョーンズが監督した。『人生の意味』は、1989年にグレアム・チャップマンが亡くなる前に、パイソンズのメンバー6人全員が出演した最後の長編映画となった。
本作の前作である『ホーリー・グレイル』と『ライフ・オブ・ブライアン』はそれぞれ、ほぼ一貫した単一の物語を語っていたのに対し、[ 3 ] 『人生の意味』は劇団のオリジナルテレビシリーズや12年前の最初の映画『And Now for Something Completely Different』のスケッチ形式に戻り、人生のさまざまな段階についての一連のコミカルなスケッチとしてゆるやかに構成されている。本作には短編映画『The Crimson Permanent Assurance』が併映された。
1983年6月23日にイギリスで公開された『人生の意味』[ 4 ]は 、前作ほど高い評価は得られなかったものの、批評家からは好評を博し、興行収入もまずまずの成功を収めた。製作費900万ドルに対し、興行収入は約4300万ドルに達した。1983年のカンヌ国際映画祭で上映され、グランプリを受賞した。この映画は、ボストン・グローブ紙が2010年に発表したカルト映画トップ20にランクインしている。[ 5 ]
レストランの水槽にいる6匹の魚が挨拶を交わした後、仲間が食べられてしまうのを目撃する。この出来事がきっかけで、魚たちは人生の意味について疑問を抱くようになる。最初のスケッチ「誕生の奇跡」では、産科医たちが病院の管理者に良い印象を与えようとして、陣痛中の女性を無視する。ヨークシャーでは、カトリック教徒の男性が職を失い、大勢の子供たちに科学実験のために売らなければならないと告げる。プロテスタントの男性がそれを非難するように見つめ、プロテスタントは避妊具を使って快楽のためにセックスできると誇らしげに述べる（ただし、彼の妻はプロテスタントは決してそんなことはしないと指摘する）。
「成長と学習」では、男子生徒たちが性教育の授業を受ける前に学校の礼儀作法を学びますが、その授業では教師が妻とセックスするのを見せられます。ある男子生徒が笑ったため、罰として生徒と教師が対戦する激しいラグビーの試合に強制的に参加させられます。「互いに戦う」には、イギリス軍に関する3つのシーンがあります。まず、第一次世界大戦のソンムの戦いで、イギリス軍将校が攻撃中に部下を鼓舞しようとしますが、部下たちは代わりに彼に別れの贈り物を贈ります。次に、現代の陸軍曹長が兵士たちに行進訓練よりもやりたいことを言わせ、一人ずつ解雇します。最後に、1879年のアングロ・ズールー戦争のロルクズ・ドリフトの戦いで、兵士が足を噛みちぎられたことに気づきます。虎の仕業だと疑った兵士たちは虎を探し、虎の着ぐるみを着た2人の男を見つけます。
司会者が「映画の中盤」を紹介し、その間、「魚を探せ」というセグメントで奇妙なキャラクターたちが観客に挑戦する。「中年」では、アメリカ人夫婦が中世の拷問をテーマにしたハワイのレストランを訪れ、魚の興味をそそるウェイターが哲学と人生の意味についての会話を持ちかける。客たちはそれを理解できず、生体臓器移植についての議論に移る。「生体臓器移植」では、2人の救急隊員が臓器提供者を訪ね、生きたまま強制的に肝臓を取り出す。彼の妻は肝臓の提供に抵抗するが、冷蔵庫から出てきた男が宇宙における人類の取るに足らなさを思い出させると、彼女は折れる。アメリカの複合企業の幹部たちが人生の意味について議論しているが、クリムゾン・パーマネント・アシュアランスによる襲撃が一時的にそれを中断する。
「秋の歳月」は、フランス料理店でミュージシャンがペニスを持つことの喜びを歌っている場面から始まる。歌が終わると、気難しい大食漢のクレオソート氏が店に入ってきて、魚が散り散りになって隠れてしまう。彼は嘔吐を繰り返しながら、大量の食事を平らげる。メートル・ドテルが食後のミントを食べるように勧めると、クレオソート氏の腹が破裂して死に至り、他の客に飛び散る。「人生の意味」では、レストランの清掃婦が人生は無意味だと主張した後、自分が人種差別主義者であることを明かす。ウェイターは観客を自分の生まれた家へ案内し、母親から教わった優しさについての教訓を回想するが、話が途中で途切れると怒り出す。
「死」では、死刑囚が自らの処刑方法を選択する。ドーバーの崖からスポーツウェアを着た上半身裸の女性たちに追いかけられ、下の自分の墓に落ちる。短いアニメーションのシーケンスでは、絶望した葉が木の枝から身を投げて自殺する。死神は人里離れた家に入り、苦労しながらも、主人と夕食の客全員を死んでいると信じ込ませる。彼らは死神と共に天国へ行くが、そこは先ほどのハワイアンレストランであることが明らかになる。彼らはラスベガス風のホテルに入り、そこで以前のスケッチの登場人物たちに出会う。トニー・ベネット風の歌手が、天国ではいつもクリスマスで、天国で買えるさまざまな商品が揃っていて、人生がいかに素晴らしいかを歌い始める。
曲は「映画の終わり」で突然終わり、「映画の中盤」に登場したホステスが封筒を開け、人生の意味を淡々と明かす。
人に優しく接し、脂っこい食べ物を避け、時々良い本を読み、ウォーキングをし、あらゆる信仰や国籍の人々と平和と調和の中で共に暮らすよう努めましょう。
ペイリンによれば、「脚本執筆の過程はかなり面倒だった。膨大な量の素材が使われなかった。『ホーリー・グレイル』には、聖杯探しという緩やかな構造があった。『ライフ・オブ・ブライアン』も同様だ。しかし、この作品ではそれほど明確ではなかった。結局、私たちはこう言った。『まあいいか。良い素材はたくさんあるんだから、人生の意味という最も緩やかな構造を与えよう』」[ 3 ]
映画のタイトルが決まった後、ダグラス・アダムスはジョーンズに電話をかけ、ちょうど新しい本を書き終えたところだと伝えた。その本は『The Meaning of Liff』というタイトルになる予定だった。ジョーンズは当初、タイトルの類似性を心配していたが、それがタイトルシークエンスのシーンに、稲妻が当たると墓石の文字が「The Meaning of Liff」から「The Meaning of Life」に変わるというシーンにつながった。[ 3 ]
主要撮影は1982年7月12日に始まり、約2か月後の9月11日に終了した。クイーンズウェイのポーチェスター・ホールなど、さまざまな場所が使用された。ミスター・クレオソートのスケッチでは、数時間後に結婚式が予定されていたため、最終日に数百ポンドの偽物の嘔吐物を片付けなければならなかった。死神のセグメントにはマルハム・ムーアズが選ばれ、ズールー戦争にはストラスブレイン近郊の田園地帯が使用され、「すべての精子は神聖」はランカシャー州コルンで撮影され、室内シーンはエルストリー・スタジオで行われた。[ 6 ] 「主よ、私たちを燃やさないでください」という歌の学校の礼拝堂のシーンは、ケンブリッジのチャーチル・カレッジで撮影された。
この映画は1,000万ドル未満の予算で製作されたが、それでも以前の映画よりは大きかった。これにより、大規模な振り付けや群衆シーン、新しいオリジナル曲を含むより豪華なサウンドトラック、そして各スケッチ、特に「クリムゾン・パーマネント・アシュアランス」に費やすことができる時間が大幅に増えた。ペイリンは後に、予算が増えたことと、 BBC （つまりテレビ）向けに映画を製作しなかったことが、映画をより大胆でダークなものにできたと語った。[ 3 ]
病院のスケッチのアイデアは、医師であるチャップマン[ 7 ]が病院が「たくさんの機械」で変化していることに気付いていたことから生まれた[ 3 ] 。パリンによれば、臓器移植のシーンはモンティ・パイソンの官僚主義への愛着と、さまざまな紙切れを持って市役所から大勢の人がやってくるスケッチを彷彿とさせるものだった[ 3 ] 。
ペイリンのキャラクターが子供たちにカトリックについて説明するシーンの撮影中、彼のセリフは「靴下の先についているゴムみたいなもの」だったが、後に「cock」というセリフに吹き替えられた。[ 3 ]
短編映画『クリムゾン・パーマネント・アシュアランス』が本編の導入部となっている。物語は、小さな会計事務所で働く高齢の事務員たちが、ヤッピーの企業経営者たちに反旗を翻し、オフィスビルを海賊船に改造して、金融街を襲撃するというもの。襲撃された役員室の一つは、襲撃開始直前から、ナレーターが謝罪し、高層ビルが倒壊して襲撃者たちを押しつぶすまで、映画の後半に再び登場する。
この短編は長編映画のアニメーションシーケンスとして企画され、 [ 8 ]パートVの最後に配置される予定だった。 [ 9 ]ギリアムはモンティ・パイソンの他のメンバーを説得し、代わりに実写作品として制作・監督することを許可させた。
オリジナルのキャッチフレーズは「神が天と地を創造するのに6日間かかったが、モンティ・パイソンはそれを台無しにするのにたった90分しかかからなかった」[ 10 ]（ 『人生の意味』本編の長さは90分だが、「短編作品」『クリムゾン・パーマネント・アシュアランス』と共に公開されたため107分になっている）。2012年4月にアメリカ映画協会が行った再公開では、キャッチフレーズは「神が天と地を創造するのに6日間かかったが、モンティ・パイソンはそれを台無しにするのにたった1時間48分しかかからなかった」[ 11 ]に変更されている。
アイルランドでは、モンティ・パイソンの『ライフ・オブ・ブライアン』と同様に、この映画は公開当初は上映禁止となったが、後にビデオ発売時に15歳以上対象とされた。イギリスでは、映画館での公開時とビデオ初発売時には18歳以上対象とされたが[ 1 ] 、2000年に15歳以上対象に再分類された。アメリカでは、この映画はR指定となっている[ 12 ]。
この映画は1983年3月31日にアメリカで公開された。257館で公開され、初週末に1,987,853米ドル（1スクリーンあたり7,734ドル）を稼ぎ出し、アメリカの興行収入ランキングで6位となった。最大公開時には554館で上映され、アメリカとカナダでの総興行収入は14,929,552ドルだった。[ 13 ]イギリスではロンドンの3スクリーンで公開され、最初の7日間で49,641ポンドを稼ぎ出し、ロンドンの興行収入ランキングで3位となった。[ 14 ]国際的には2,780万ドルを稼ぎ出し、全世界での総興行収入は4,270万ドルとなった。[ 15 ]
シカゴ・サンタイムズのロジャー・エバートは、この映画に4つ星中2つ半の評価を与え、「一般的に守られている社会規範に対する辛辣で妥協のない攻撃」と評した。[ 16 ]ニューヨーク・タイムズのヴィンセント・キャンビーは、「スケッチ映画版のベン・ハー、つまり少しばかりバランスが崩れている」と述べ、面白いとは思うものの、ずっと面白いままであってほしかったと結論付けた。[ 12 ]バラエティ誌のスタッフは、この映画を不快で、ばかげていて、無神経だが、何よりも面白いと評価した。[ 17 ]シカゴ・トリビューンのジーン・シスケルは、4つ星中3つ星を与え、「新鮮で独創的で、愉快なほどに不快だ。コメディにこれ以上何を求めることができるだろうか？」と評した。[ 18 ]ロサンゼルス・タイムズのシーラ・ベンソンは、この映画は「下品な言葉、冒涜（いや、冒涜行為）、そして子供たちが言うところの、とんでもなく気持ち悪いシーン」で満ちていると書いた。「批評家（具体的には、この批評家）にとっての問題は、これほど笑っていると、次々と飛び交う不快な場面をすべて記録することがほぼ不可能になることだ」。[ 19 ]ワシントン・ポストのゲイリー・アーノルドは否定的で、「この映画が残した最も強い印象は、人間の弱さや尊大さを滑稽にしようとする退屈な試みよりも、グループが首尾一貫した風刺的視点を発展させることに失敗したことに関係している」と書いた。[ 20 ]『マンスリー・フィルム・ブレティン』のスティーブ・ジェンキンスによるレビューも否定的で、スケッチ形式への回帰は劇団にとって「大きな後退」であり、映画の突飛な場面は「既視感と安全策をとっているという全体的な雰囲気を覆い隠すことはできない」と書いている。[ 21 ]
2004年、クエンティン・タランティーノ監督は「見ていられなくて目を背けざるを得なかった唯一の作品は『人生の意味』で、あのデブ野郎が吐き続けるシーンだ。本当に吐き気がした。耐えられなかった。周りを見回して、『もしここで誰かが吐いて、嘔吐物の匂いを嗅がなきゃいけないとしたら、私も吐いてしまう』と思った。結局、なんとか昼食を吐かずに済んだが、今でもあのシーンを思い出すと吐き気がする」と語った。[ 22 ]
2007年、エンパイア誌のイアン・ネイサンは本作に5つ星中3つ星を与え、「断片的で焦点が定まっていないが、彼らの最も象徴的な考察とインスピレーションに満ちた狂気のいくつかを備えている」と評した。[ 23 ] 2014年、デイリー・テレグラフ紙は本作に5つ星中4つ星を与えた。[ 24 ] 2015年の映画ガイドで、レナード・マルティンは本作に3つ星を与え、「腹を抱えて笑える作品」と評し、ミスター・クレオソートと「すべての精子は神聖」のスケッチが最も印象的であると指摘した。[ 25 ]
ファミリー・ガイのクリエイター、セス・マクファーレンは次のように述べています。「私はモンティ・パイソンを、その組み合わせ（挑発的なユーモアと質の高いオリジナル音楽）の偉大な創始者だと考えています。特に『人生の意味』が思い浮かび、私のお気に入りの例は「すべての精子は神聖」です。とても美しく書かれていて、音楽的にも歌詞的にも正統派で、オーケストレーションは素晴らしく、振り付けと演出は非常に複雑で、真剣に扱われています。」 [ 26 ]レビュー集計サイトのRotten Tomatoesは、37件のレビューに基づいてこの映画に86%の評価を与え、平均評価は7.30/10です。同サイトの批評家の総意は、「モンティ・パイソンの人生の意味は、下品で猥雑で、コメディのリスクを恐れない。つまり、タイトルにもなっている劇団のファンを十分に満足させるはずだ」となっています。 [ 27 ]
加重平均を用いるMetacriticは、11人の批評家に基づいてこの映画に100点満点中72点を与え、「概ね好意的」な評価を示している。[ 28 ]
『人生の意味』は1983年のカンヌ国際映画祭で審査員大賞を受賞した。[ 29 ]ウィリアム・スタイロンが率いるカンヌの審査員団は、コンペティション部門のいくつかの作品について意見が真っ二つに分かれたが、『人生の意味』は概ね支持され、 『楢山節考』のパルム・ドールに次ぐ2番目に高い栄誉を獲得した。[ 30 ]
第37回英国アカデミー賞では、アンドレ・ジャックマン、デイヴ・ハウマン、マイケル・ペイリン、テリー・ジョーンズも「Every Sperm is Sacred」でオリジナル歌曲賞にノミネートされた。受賞したのは『愛と青春の旅だち』の「 Up Where We Belong」だった。[ 31 ]
2003年に発売された2枚組DVDには、制作に関するドキュメンタリーとディレクターズカット版[ 32 ]が収録されており、削除されたシーンが追加されて本編は116分になっている。1つ目は、プロテスタントのカップルがコンドームについて話しているシーンの後に挿入された「マルティン・ルターの冒険」[ 33 ]である。2つ目は、広場を行進するシーンとズールー族の軍隊のシーンの間に挿入されたイギリス軍の宣伝ビデオである。3つ目、そして最後は、アイドルとペイリンが演じるアメリカ人キャラクターの拡張版で、彼らの部屋が映し出され、タンポンについて話している。リージョン1では、 30周年を記念してBlu-rayで発売された[ 34 ] 。2020年5月には、イギリスのNetflix で配信された。