メイヨー・スミス

メイヨー・スミス
1957年、フィラデルフィア・フィリーズのスミス
外野手/監督
生年月日: 1915年1月17日、米国ミズーリ州ニューロンドン( 1915-01-17 )
死去: 1977年11月24日(1977-11-24)（享年62歳）米国フロリダ 州ボイントンビーチ
打順:左 投げた：右
MLBデビュー
1945年6月24日、フィラデルフィア・アスレチックス
最後のMLB出場
1945年9月27日、フィラデルフィア・アスレチックス
MLB統計
打率	.212
ヒット	43
打点	11
管理されているゲーム	1,279
経営記録	662–612
勝率	.520
ベースボールリファレンスの統計
ベースボールリファレンスの監督記録
チーム
プレイヤーとして フィラデルフィア・アスレチックス( 1945 ) マネージャーとして フィラデルフィア・フィリーズ( 1955 – 1958 ) シンシナティ・レッズ( 1959 ) デトロイト・タイガース( 1967 – 1970 )
キャリアのハイライトと受賞歴
ワールドシリーズ優勝（1968年）

エドワード・メイヨー・「キャットフィッシュ」^[1]・スミス（1915年1月17日 - 1977年11月24日）は、アメリカの プロ野球 選手、監督、スカウトであり、 1945年にフィラデルフィア・アスレチックスに所属した。スミスは1933年から1971年まで39年間野球選手として活躍した。彼はまた、毎年「キング・タイガー賞」を授与するデトロイト・タイガースの国際ファンクラブ「メイヨー・スミス協会」の名付け親でもある。

スミスはフィラデルフィア・フィリーズ（1955年- 1958年）、シンシナティ・レッズ（1959年）、デトロイト・タイガース（1967年- 1970年）の監督を務め、662勝612敗（勝率.520）の監督成績を残した。1968年、タイガースは103勝59敗（勝率.636）の成績でアメリカンリーグ（AL）優勝を果たし、 1968年ワールドシリーズでセントルイス・カージナルスを破った後、彼はスポーティング・ニュース・オブ・ザ・イヤー賞を受賞した。ESPNは、 1968年ワールドシリーズでミッキー・スタンリーを遊撃手に移したスミスの決断を、スポーツ史上3番目に「勇気ある決断」と 評価した。

スミスは1933年から1950年まで18シーズンにわたりプロ野球選手として活躍し、その中には1945年にフィラデルフィア・アスレチックスでプレーした MLBでの1シーズンも含まれる。最も活躍した時期はインターナショナルリーグで、トロント・メープルリーフス（1937年- 1939年）とバッファロー・バイソンズ（1940年- 1944年）で、またパシフィックコーストリーグではポートランド・ビーバーズ（1946年- 1948年）でプレーした。スミスはまた、1949年から1954年までマイナーリーグ監督として、 1959年から1966年まで「スーパースカウト」および「トラブルシューター」として、ニューヨーク・ヤンキース組織で13年間を過ごした。

スミスは1915年1月17日、ミズーリ州ニューロンドンで生まれた。ニューロンドンはハンニバルの南10マイル（16キロ） 、セントルイスの北西100マイル（160キロ）にある小さな町である。^[2] 彼はジョージ・フレデリック・スミスとエヴァル・スミスの一人っ子だった。彼のミドルネーム「メイヨー」は、メイヨー・クリニックの患者だった祖母が「その名前が気に入っていた」ために付けられたと伝えられている。^[3] 1920年、家族はミズーリ州ラルズ郡セイバートン・タウンシップに住み、ジョージ・フレデリックはそこで農業を営んでいた。^{[4] [5]}

1926年、11歳のとき、スミスは家族とともにフロリダ州パームビーチ郡のレイクワースに引っ越した。^{[6] [7]フロリダでは、スミスの父親は肉屋、つまり「肉切り人」として肉市場で働き、母親は「}乾物」店 の販売員として働いていた。^{[4] [8]}

スミスはレイクワース高校に通い、2年生と4年生の時にはフットボールとバスケットボールのチームのキャプテンを務め、学級委員長も務めた。1932年に高校を卒業し、パームビーチ郡の「優秀男子生徒」に選ばれた。^[9]

スミスの高校には野球チームがなかったため、彼はパームビーチ郡リーグのセミプロのエルクスチームで三塁手としてプレーした。^[10] 別の情報源によると、スミスは1929年にカール・フォーゲル・ポスト47、ジュニア・レギオン・オールスターズのメンバーだった。^[1] いずれにせよ、スミスは学校当局から、続けるなら退学させると脅されたため、セミプロの野球をやめざるを得なかった。^[10]

スミスはゴルファーやビリヤードの名手としても優れており、16歳でプロのビリヤード選手となった。1920年代と1930年代のビリヤードチャンピオンであるラルフ・グリーンリーフやウィリアム・ホッペと何度かエキシビションマッチを行った。 ^[11] 若い頃、ビリヤードのハスラーとしてお金を稼いでいたと伝えられている。^[12] 1940年代にバッファローでプロ野球選手としてプレーしていたとき、地元のラジオ局のアナウンサーがスミスにビリヤードの勝負を挑んだ。最初のターンで、スミスは「ラックを破壊し、28ポイントを獲得した」^{[11] 。}

1933年、18歳のスミスはインターナショナルリーグのダブルA トロント・メープルリーフスと契約した。^{[1] [13]}彼はパームビーチで冬を過ごしていた トロントの監督ダン・ハウリーによって発見された。ハウリーはベテラン外野手で将来野球殿堂入りするサム・ライスをスミスの外野手としての指導に任命した。スミスは「その後、私は三塁手というより外野手になった」と回想している。^[14]スミスは1933年のシーズン中、トロントで29打数3安打にとどまった。^[2]

1934年、スミスはピエモントリーグのBクラスの ウィルミントン・パイレーツに配属された。1934年シーズンはウィルミントンでプレーしたが、1934年9月にメープルリーフスに昇格した。^{[2] [15]}

1935年、スミスはメープルリーフスに短期間在籍し、11打数2安打を記録した。1935年シーズンの大半をウィルミントンで過ごした。ウィルミントンでは打率.315、254打数102塁打を記録したが^[2]、1935年シーズンは病気のため短縮された。^[16]

1936年2月、スミスはフロリダ州ヘインズシティにあるメープルリーフスのトレーニングキャンプに参加し、チームでフルタイムの出場権を獲得するための4回目の挑戦を行った。^[16]彼はロースターに入らず、1936年のシーズンはピードモントリーグに戻された。ウィルミントンパイレーツはノースカロライナ州ダーラムに移転し、スミスは1936年のシーズンをダーラムブルズで過ごし、66試合で打率.217を記録した。^[2]

1937年春、22歳になったスミスはついにメープルリーフスのフルタイムのロースターに名を連ねた。^[17] 彼はチームの先発外野手の一人となり、足を負傷するまでは好成績を収めた。1937年シーズンの終わりに、スポーティング・ニュースは彼のパフォーマンスを称賛した。「昨シーズンリーグ最高の外野手の一つだったスミスは、ほとんど改善の余地がない。メイヨー・スミスは素晴らしいスタイルで成長し、1938年シーズンは素晴らしいシーズンになるだろう。スミスはボールを打ったり、素晴らしい守備を見せたりしていたが、残念ながら足の負傷で数週間戦線離脱した。」^[18]

彼は1938年と1939年もメープルリーフスの先発外野手として活躍した。1939年には、後に野球殿堂入りするヘイニー・マヌシュとトニー・ラゼリを擁するメープルリーフスのチームでプレーした。スミスは1939年に打率.286を記録し、マヌシュより45点、ラゼリより59点高かった。^[19] 1939年のシーズン中、スミスは148試合で合計196塁打を記録し、自己最高の385刺殺と13アシストを記録した。^[2] 1939年7月、スポーティングニュースはスミスを「今シーズン最も成長した選手」と評し、「守備はまさにセンセーショナル」と報じた。^[20]

1939年12月、スミスはメープルリーフスから、外野手ジョニー・タイラーとの交換で、インターナショナルリーグのデトロイト・タイガースのファームチームであるバッファロー・バイソンズにトレードされた。^{[13] [21]}バッファローの監督スティーブ・オニールは後にこのトレードを「バッファローでの3年間で最高の取引であり、キャリアの中でも最高の取引の一つ」と呼んだ。^[11] スミスは1940年から1944年までバイソンズで5シーズン、主にセンターフィールダーとしてプレーした。 ^[2]バイソンズでの選手生活を終えてから54年後の1998年、スミスは死後バッファロー野球殿堂入りした。^[22]

バイソンズに入団するとすぐに、スミスは守備プレーで観客を感心させた。1940年4月、フロリダでデトロイト・タイガースとのエキシビションゲームで、スミスはバッファローのスポーツ記者サイ・クリッツァーが後に「1954年のウィリー・メイズの『ザ・キャッチ』を含め、これまで見た中で最高のキャッチ」と評したキャッチをした。9回裏満塁で、ハンク・グリーンバーグはセンターに475フィート以上もボールを打った。クリッツァーによると、「スミスはホームベースに背を向け、フェンスに向かってまっすぐにダッシュした。誰も彼にボールを捕るチャンスを与えなかった。しかし最後の一歩で彼は跳び上がり、ボールは網に引っかかった」という。^[11] バッファローでスミスを監督したバッキー・ハリスは後に「私が考えるパーフェクトゲームとは、相手がセンターに27球打つことだ…メイヨー・スミスがそこにいる状態で」と語った。^[23]

1941年、スミスは10回裏2アウトでサヨナラの3ランホームランを打った。バイソンズのビジネスマネージャー、ジョン・スティグルマイヤーは、スミスがホームランを打った時に、ボックスから柵を飛び越えてフィールドに駆け込み、背中を平手打ちした。スミスは、その平手打ちで「本当に息が止まるほどだった」と述べている。^[24]

1942年3月25日、スミスの故郷であるフロリダ州レイクワースの住民600人が「メイヨー・スミスの日」を祝った。バイソンズはその日、レイクワースで春季トレーニングの試合を行った。コロンバス・レッドバーズに2対1で敗れた試合で、スミスは8回にシングルヒットを放ち、バイソンズの唯一の得点をもたらした。^[25] スミスは1942年に最も成功したシーズンの1つを過ごした。彼はキャリア最高の154試合に出場し、11本のホームランを打ち、打率.279、出塁率.386を記録した。主にセンターフィールドでプレーし、刺殺384回と13回のアシストも記録した。^[2]

1942年にバイソンズの全試合に出場した後、スミスは1943年の春季トレーニングの終わりに負傷した。^[26] スミスはラインアップに復帰し、外野手として136試合に出場した。^[2]しかし、1943年シーズンを通して足のアーチに継続的な問題を抱え、一部では彼が「引退した」と推測された。^[27] スミスは、1942年から43年のオフシーズン中に軍需工場のセメントの床で1日12時間働いた仕事が問題の原因であると主張した。1943年のシーズン後、スミスはできるだけ足を動かさないようにし、毎晩バッファローのトレーナーが用意した溶液に足を浸した。^[28] 妻のルイーズは記者に「メイヨーは食事をする時、足を桶の水に浸したまま食べます」と語った。^[11]

1944年、スミスは怪我から立ち直り、プロ野球で最高のシーズンを送った。1944年5月と6月には、それぞれ14打席連続と13打席連続で出塁する記録を残した。後者の記録には9連続安打も含まれていた。^[27] スミスはまた、1944年に野球の知性と「一度もミスをせず、サインを見逃さない」選手として称賛された。^[28] 1944年8月、シラキュース大学のジュエル・エンス監督は「スミスは1944年シーズンの奇跡の男だ。彼はリーグ最高のヒット・アンド・ランの男だ。彼は素晴らしいハスラーであり、素晴らしいオールラウンドプレーヤーであり、さらにもう一つ言えるのは、彼は野球界の名誉である」と述べた。^[28]

1944年のシーズン終了時点で、スミスはキャリア最高の打率.340（出塁率.495）を記録し、インターナショナルリーグの打撃タイトルを獲得し、^[29]リーグトップの149四球を記録し、150試合で232塁打、42長打、12盗塁を記録した。^{[2] [30]} 彼はインターナショナルリーグオールスターチームに満場一致で選出され、インターナショナルリーグ最優秀選手賞の投票ではハワード・モスに次いで2位となった。^[31]

1944年11月1日、バイソンズでブレイクしたシーズンの後、スミスはルール5ドラフトでフィラデルフィア・アスレチックスのコニー・マックに指名された。^[29] しかし、スミスがメジャーリーグでプレーする機会は病気のために遅れた。^[32] 1945年2月、スミスはリウマチ熱にかかり、救急車でバッファロー総合病院に運ばれた。彼は3週間入院し、病気が腕と肩に広がったため、体重が20ポンド減少した。1945年3月、スポーティング・ニュースは、スミスがさらに6週間「仰向け」で過ごすことになり、1945年に野球をする望みを諦めたと報じた。スミスは、歩けるほど回復したらすぐにフロリダの自宅に戻るつもりだと述べた。^[33]

スミスは1945年には野球から離れるよう医師から勧められたが^[34] 、 1945年5月末までにバイソンズでトレーニングを開始した。^[35] 6月中旬にアスレチックスに入団し、1945年6月24日に30歳でメジャーリーグデビューを果たした。1945年のフィラデルフィア・アスレチックスでは73試合に出場し、シーズン後半はチームの左翼手として先発した。1945年のアスレチックスはアメリカンリーグで最下位に終わり、52勝98敗（.347）の成績を収めた。スミスは打率.212、出塁率.333を記録した。^[36]

1945年12月、アスレチックスはスミスとスティーブ・ガーキンをパシフィック・コースト・リーグのトリプルA ポートランド・ビーバーズに、ワンデル・B・「レフティ」・モッサーと交換した。^{[30] [37] [38]} スミスは1946年から1948年までの3年間ビーバーズでプレーした。^[2]

1946年、スミスは122試合で298の刺殺数を記録し、ビーバーズの外野手としてはトップの成績を収めた。彼の打率は.249だったが、四球を多く獲得したため出塁率は.341まで上昇した。^[39]

1947年、スミスは打率.311、79回の四球、出塁率.418を記録した。また、30本の二塁打と5本の本塁打を放ち、128試合で272の刺殺数で再び外野手トップの成績を収めた。^[40] 1947年8月5日、スミスは11回裏にインサイド・ザ・パーク・ホームランを放ち、ビーバーズにオークランド・オークスに対する勝利をもたらした。^[41]

1948年5月、スミスはまだポートランド地域に住んでいたが、家族はヴァンポート洪水に巻き込まれた。堤防が決壊した後、オレゴン州ヴァンポート市は洪水に見舞われた。スミスの家は15〜18フィートの水に覆われ、車と私物を失った。妻と6歳の娘は4棟の建物の屋根に登って洪水からかろうじて逃れ、救助された。^[42]

1949年から1954年までの6年間、スミスはニューヨーク・ヤンキースのファームで監督、場合によっては選手兼監督を務めた。 1949年から1950年まで、カナディアン・アメリカン・リーグのクラスCのアムステルダム・ラグメーカーズで選手兼監督を務めた。^[2] ラグメーカーズでの最初の月に、スミスは6本のホームランを打った。そのうち3本は、アムステルダムのモホーク・ミルズ・パークで行われたスリー・リバーズとのダブルヘッダー中に、310フィートの右翼フェンスを越えた。^[43] 1949年、スミスはキャリア最多の19本塁打を記録し、^[36] 119試合で116打点も記録した。彼のアムステルダムチームはカナディアン・アメリカン・リーグで5位と4位となった。^[44]

1950年12月、彼はピエモンテリーグのノーフォーク・ターズの監督としてBクラスに昇格した。^[45] スミスは1951年と1952年にターズの監督を務め、両年ともチームをピエモンテリーグ優勝に導いた。彼の1952年のノーフォークチームは96勝36敗（.727）の成績を収めた。^{[2] [46] 1952年のチームには}ビル・スコウロン、ビル・ヴァードン、ジョニー・カックス、ガス・トリアンドスがいた ことを指摘し、スミスは後にこう回想している。「あんなチームを監督するなんて？ いや、釣りに行けるのに」^[47]

1952年12月、ヤンキースはノーフォークでの活躍を評価し、スミスをサザン・アソシエーションのダブルA バーミンガム・バロンズに昇格させた。^[48] 彼は1953年から1954年までバロンズの監督を務めた。 ^[2]

1954年10月、スミスは39歳で、テリー・ムーアの後任としてフィラデルフィア・フィリーズの監督に任命された。^{[49] [50]} フィリーズのゼネラルマネージャー、ロイ・ヘイミーがワーウィックホテルで行われた記者会見でスミスの就任を発表し紹介した。 スポーティングニュースは、無名のマイナーリーグ監督をフィリーズが雇ったことに対する反応を次のように伝えた。

「[ヘイミー]は都合のいいマイクを手に取り、『こちらはフィリーズの新監督、メイヨー・スミスです』と言った。…少なくとも1分間は恥ずかしいほどの沈黙が続いた。それでも誰も彼が誰なのかわからなかった。集まった人々が驚いたと言うのは、今年最大の控えめな表現だ。50人の男たちが言葉を失った。彼らは多かれ少なかれ、レフティ・オドゥール、ルー・ボードロー、スキーター・ニューサムのような新監督を期待していた。しかしメイヨー・スミス…彼は誰なのか？」^[51]

フィラデルフィアの報道陣の間で「大笑い」があったにもかかわらず、^[52]ヤンキースの監督ケーシー・ステンゲルはスミスの雇用を支持し、次のように述べた。

「メイヨーは成功するだろう。彼は野球界の将来有望な若手監督の一人だ。私はキャンプで彼をよく観察したが、彼はヤンキース・チェーンの中で唯一、私がなぜこのやり方で物事を進め、あのやり方で進めないのかを知りたがる質問をする監督だった。彼はすべての答えを知っているとは決して言わなかった。彼はメモを取り、そして学んだ。」^[52]

レッド・スミスは、当時比較的無名だったスミスについて次のように述べている。「彼は背が高くて痩せ型で、灰色がかった茶色の髪と、滑らかに日焼けした若くて愛想の良い顔立ちをしていた。彼の青い目の周りには笑いのしわが寄っている。」^[53]

1950年（「ウィズキッズ」の年）にナショナルリーグ優勝を果たした後、フィリーズはナショナルリーグの中位に落ち込み、1954年には負け越しを記録した。スミスは3年間でチームの4人目の監督となった。スミスがフィリーズに就任した最初の年、チームは出だしが悪く、勝率5割を11ゲーム下回った。チームはシーズン後半に盛り返し、投手のロビン・ロバーツが23勝を挙げるなど、77勝77敗で4位に終わった。シーズン終了時に、スミスは全米野球記者協会の1955年ナショナルリーグ最優秀監督として99票中30票を獲得し、ウォルター・アルストンに次ぐ2位となった。^[54]

フィリーズは1956年に71勝83敗と低迷し、打率.289を超えたレギュラー選手はリッチー・アシュバーンのみだった。 ^[55] ロビン・ロバーツは6年連続で20勝を挙げた後、1956年にはナショナルリーグで18敗を記録し、20勝に1勝届かなかった。 ^[56] 1956年9月、負け越し記録にもかかわらず、フィリーズはスミスへの信頼を示し、1957年シーズンまでの1年間の契約延長を結んだ。^[57]

1957年、フィリーズはロビン・ロバーツ投手が10勝22敗と負け越していたにもかかわらず、77勝77敗に戻った。 1957年に新人王に選ばれたジャック・サンフォード投手は、19勝8敗の成績でフィリーズの勝率5割以下への転落を防いだ。1958年、チームは7月下旬に39勝45敗の成績で勝率5割を下回った。1958年7月22日、スミスは解雇され、エディ・ソーヤーが後任となった。^{[58] [59]}

スミスが解雇された後、1958年のフィリーズはソーヤー監督の下で最下位に落ちた。フィリーズは1958年から1961年まで4年連続でナショナルリーグ最下位に終わった。スミスの3+フィリーズに在籍した1年半で、彼は264勝281敗（.484）の成績を残した。 [ 2 ]^彼 が解雇されてから3年半で、フィリーズの成績は200勝332敗（.376）に落ち込んだ。 ^[60]

1958年8月、スミスがフィリーズから解雇された直後、未確認の報道によると、シンシナティ・レッズがスミスを監督として雇う契約が進行中だという。 バーディー・テベッツが辞任した後、ジミー・ダイクスが暫定監督に任命されていた。 ^[61] 9月末、スミスは1959年シーズンの監督に就任する1年契約に署名した。シンシナティのゼネラルマネージャー、ゲイブ・ポールは「[43歳の]メイヨー・スミスは若く進歩的な中道派の監督であり、クラブの成功につながるような野球組織の構築に貢献してくれると信じている」と発表した。^[62]シンシナティ・ポスト紙 で、パット・ハーモンは懐疑的な見方を示した。「スミスの指名は街に何の波紋も起こさなかった。ここには4位と5位を2回獲得した男がいて、フィリーズから解雇された」^[63]

スミスが引き継いだレッズは1958年シーズンを76勝78敗で4位で終えた。チームにはヴァダ・ピンソンや将来殿堂入りする フランク・ロビンソンがいたが、1959年に13勝以上を挙げる投手がいなかった。好調なスタートを切ったレッズは、オールスターブレイクまでに35勝45敗で7位に落ち込んだ。^[64] 1959年7月8日、スミスは解雇され、フレッド・ハッチンソンが後任となり、1年足らずでレッズの4人目の監督となった。^{[65] [66] [67]}シンシナティのスポーツ記者アール・ローソンは、この変更はチームにはより厳しいリーダーシップが必要だという信念から生まれたものだと書いている。ローソンは次のように書いている。

「スミスはレオ・ドローチャーのよく言われる『いい人は最後に残る』という言葉の典型であると言ってもいいかもしれない。野球選手たちはスミスを『好き』で、すぐにそれを認めたが、彼の判断を尊重していたかどうかは疑問だ。選手を『叱責』することは彼の性格とは無縁だった。」^[68]

スミスはシンシナティではチャンスを与えられなかったと感じており、即座の成功を求める声に反対した。「屈辱的だった。選手たちと知り合う機会がほとんどなかった」と彼は語った。^[69]

1950年代、スミスはいくつかの事業にも手を出した。1958年、彼はフロリダ州パームビーチ郡のディキシーハイウェイに60万ドル以上の最新鋭の「ボウリング場」を建設した。この施設には自動ピンセッター、エアコン、小さな子供を持つボウラーのための託児所、プロショップが備えられていた。スミスはフレッド・ハッチンソンやハンク・ザウアーなど他のメジャーリーグの監督や選手から投資を確保し、この施設はメジャーリーグレーンズと呼ばれた。^[70] 1959年末までに、スミスはフロリダの不動産、ウェストバージニアの石油、カロライナのボウリング場チェーンでも事業を成功させた。^[71]

1959年9月、44歳になったスミスは「メジャーリーグとマイナーリーグのスカウトとしての任務を持つ現場幹部」としてニューヨーク・ヤンキースに復帰した。 ^[71] ビジネスへの関心にもかかわらず、スミスは野球界に復帰することの魅力を次のように説明した。

「野球は血に染み付いて抜け出せない。ギャンブル依存症とかそういう類のものだ。監督になったら、どんなにいい仕事をしていると感じていても、遅かれ早かれ解雇されるのは分かっている。契約書にサインした瞬間から、傷ついた海賊のように使い捨てられる。罪を免れたのはコニー・マックとクラーク・グリフィスの二人だけだ。彼らが球団のオーナーだったからだ。」^[72]

1960年のシーズン終了時に、ケーシー・ステンゲルがヤンキースの監督を退任し、スミスがステンゲルの後任候補になるという噂が流れた。代わりにラルフ・ハウクが選ばれた。^{[73] [74]} 1961年、スミスはヤンキースの「スカウトマスターとトラブルシューターの融合」と評された。^[75] 彼は1966年までヤンキース組織のスカウトを務めた。 ^[76]ヤンキースのスカウトを務めていた間、スミスはメジャーリーグ中の「記者室やより良い酒場を巡り」、「記者室で無料の食べ物や飲み物を楽しんだ」^[77]「温かくフレンドリーな人」としての評判を築き、「アメリカのゲスト」と呼ばれることもあった。^[78]

1964年のワールドシリーズに先立ち、スミスはセントルイス・カージナルスのスカウトを任された。彼はティム・マッカーバーが全ての打球を左翼に打ったと報告した。スミスは後に、ワールドシリーズの第2戦後、マッカーバーが全ての打球を右翼に打ったとき、ヨギ・ベラが彼のところに来て「マッカーバーの打球を本当に見ていたのか、それともどこか別の場所にいたのか？」と言ったことを思い出した。^[79]

1966年シーズン中、デトロイト・タイガースの監督チャック・ドレッセンが心臓発作を起こし、8月中旬に亡くなった。ドレッセンの心臓発作の後、タイガースはボブ・スウィフトを監督に任命した。スウィフトは肺がんと診断され（ドレッセンの2か月後に死亡）、フランク・スカフが残りのシーズンを監督として務めた。チームが新しい監督を探していたとき、アル・ロペスとビル・リグニーの両者が監督の座を辞退した。1966年10月3日、タイガースのゼネラルマネージャー、ジム・キャンベルはメイヨー・スミスと年俸4万ドルで2年契約を結んだ。^{[76] [80]}フィラデルフィアやセントルイスの場合と同様、比較的無名のスミスの雇用はデトロイトのマスコミに熱狂的に迎えられたわけではなかった。^[80] デトロイト・フリー・プレスのジョー・フォールズはスミスを「無名」と呼び、ジム・キャンベルの「年配で経験豊富で献身的な」監督のイメージに合致する人物だと評した。^[81]デトロイトニュースのジェリー・グリーンは後にこう書いている。「当時チームを担当していたスポーツ記者たちは、スミスを想像力のない平凡な男だとみなしていた。」^[82]

スミスは採用されてから数日のうちに、三塁コーチにトニー・クッチネロ、投手コーチにジョニー・セイン、ブルペンコーチにハル・ナラゴン、一塁コーチにウォーリー・モーゼスを含む新しいコーチングスタッフを編成した。 ^[83]

スミスは、5年連続で3位、4位、5位と期待に応えられなかった才能豊かなチームを引き継いだ。^[84] デトロイトでの最初の記者会見で、スミスは投手陣が最も注意を払うべき問題であり、外野（アル・ケーライン、ウィリー・ホートン（野球）、ジム・ノースラップ、ミッキー・スタンリー、ゲイツ・ブラウンを擁する）が最大の強みであると述べた。^{[80]彼の最初の大きな取り組みは、内野の再編成だった。彼は1966年秋、}ディック・マコーリフを遊撃手から二塁手に移し、レイ・オイラーを遊撃手に引き継がせる ことで、チームの守備を強化するつもりであると発表した。^{[14] [85]} スミスの決定は「一部の国民の冷笑」に見舞われた。^[86] ディック・マコーリフは1962年からタイガースの先発遊撃手を務め、1965年と1966年にはオールスターに選出された。^[87] オイラーは守備に優れた遊撃手とみなされていたが、^[88] 1965年と1966年の両方で打率は.200を下回っていた。^[89]

1967年のタイガースは好調な滑り出しを見せ、最初の40試合で26勝14敗の成績を収めた。^[90] 捕手のビル・フリーハンは好調なスタートを切り、1967年の打率は1966年より50点上昇し、打点も46から74に増え、1967年のアメリカンリーグ最優秀選手投票では3位となった。^[91] フリーハンは、攻撃力の向上はスミスとウォーリー・モーゼスのおかげであると評価した。^[92]

1967年シーズンはジェットコースターのようなシーズンとなり、チームは6月7日から19日まで12試合中10試合負け、7月2日から9日まで7連勝した後、6連敗した。^[90] チームが好調と不調を繰り返す中、スミスは「冷静さを保つ」ことと選手を「叱責しない」ことで評判を博した。スミスは、自分の役割は自信をつけることであり、チームを過度に管理したくないと述べ、ラインナップの調整に抵抗した。^[93] 9月、タイガースはレッドソックス、ツインズ、ホワイトソックスの4チームによるペナントレースに巻き込まれた。タイガースは最後の27試合中17試合に勝ち、91勝71敗（.562）でシーズンを終えた。レッドソックスに1ゲーム差で、シーズン最終日にカリフォルニア・エンゼルスとのダブルヘッダーで引き分け、ペナントレースで敗退した。^[90]

翌年、1968年のデトロイト・タイガースは103勝59敗（.636）の成績で12ゲーム差でアメリカンリーグ優勝を果たした。^[94]

スミスは1968年シーズンに投手デニー・マクレーンの指導にあたったとされている。1934年以降30勝を挙げた最初の投手となったマクレーンは、31勝6敗、防御率1.96を記録し、サイ・ヤング賞とアメリカンリーグ最優秀選手賞を受賞した。^[95]マクレーンの奇妙な発言について尋ねられると、スミスは擁護し、「彼はユートピアを目指す24歳の少年だ。彼の無礼さをなくすことはできないし、そうしたいとも思わないだろう」と述べた。^[96]

1968年シーズンも論争は絶えなかった。8月に試合から外された後、投手のジョー・スパーマは記者に対し、スミスについて「屈辱を感じた」と語り、「かなり厳しいコメント」をしたと語った。^[97] 返答を求められたスミスは、「スカンクと唾を吐き合うようなことはしたくなかった」と答えた。 ^[98]スミスはその後数週間、スパーマの先発登板を拒否した。1968年9月17日にようやくスパーマが先発登板すると、ヤンキースを相手に1失点完投し、優勝を決めた。[ 99 ^]スパーマとスミスの確執は続き、1968年のワールドシリーズではスパーマはわずか1/3イニングしか投げなかった。 [ ^100]

8月には、ディック・マコーリフがマウンドに突進し、シカゴ・ホワイトソックスの投手トミー・ジョンを倒した事件でも論争が巻き起こった。^{[101]アメリカンリーグの}ジョー・クローニン 会長は当初マコーリフに250ドルの罰金を科したが、その後、5日間の出場停止を含むように処分を変更した。スミスはクローニンがホワイトソックスに影響されたと確信し、電話でクローニンと激怒し、公然とクローニンを「大きな嘘」に捕まった「弱い男」と呼んだ。^[102] タイガースがワールドシリーズで優勝したとき、クローニンはスミスとの関係を修復しようとしたが、スミスは「こういうことはすぐには乗り越えられない」と言って断った。^[102]

このシーズンの最大の挫折は、将来野球殿堂入りする右翼手のアル・ケーラインが負傷で離脱したことだった。ケーラインは5月下旬に死球を受けて腕を骨折し、シーズンのほぼ3か月を欠場した。8月に復帰したケーラインをラインナップに復帰させるのに、スミスは問題に直面した。左翼手のウィリー・ホートンは、1968年シーズンをアメリカン・リーグ2位の36本塁打と長打率.543で終えた。中堅手のミッキー・スタンリーは、アメリカン・リーグの外野手として最高の守備率1.000を記録し、2年連続のゴールドグラブ賞受賞に向かっていた。ケーラインの右翼手としてのポジションを引き継いだジム・ノースラップは、1968年シーズンをリーグ3位の90打点と5本のグランドスラムを記録して終えた。スミスは22試合でケーラインを一塁手として起用したが、チームにはすでにノーム・キャッシュが正一塁手として在籍していた。ワールドシリーズに向けてチームが準備を進める中、スミス監督はチームの攻撃力を懸念し、レギュラーシーズンの最後の9試合でスタンリーを遊撃手に移した。スタンリーは、優れた野手だったがシーズンを通して打率.135にとどまったレイ・オイラーの後任となった。 ^{[103] [104] [105]}

タイガースは優勝し、1968年のワールドシリーズでセントルイス・カージナルスと対戦した。ボブ・ギブソンの投球により、カージナルスは最初の4試合で3対1とリードした。タイガースは最後の3試合に勝利し、ワールドシリーズを制覇した。^[106]

スミスのワールドシリーズでの戦略的な動きは、以前は批判していた人たちからも賞賛を集めた。^{[102] [105]} スミスの最も劇的な戦略的な判断は、ワールドシリーズの全7試合でセンターのミッキー・スタンリーを遊撃手で起用し続けるという彼の決断だった。スミスの最も親しい友人でさえもこの動​​きに疑問を呈し、批評家たちは、スタンリーがセンターでゴールドグラブ賞を受賞したシーズンを考えれば、タイガースの2つのポジションを弱体化させていると深刻な意見を述べた。^[102] スタンリーは2つのエラーを犯したが、どちらもカージナルスの得点にはつながらず、遊撃手での彼のプレーは概して堅実だった。さらに重要なことは、この動きによってスミスはジム・ノースラップとアル・ケーラインの両方を打線に残すことができ、それぞれがカージナルスに対するタイガースの逆転の原動力となる重要なヒットを打ったことである。カリーンはワールドシリーズで打率.379、2本塁打、8打点を記録し、第5戦では決勝打を放った。ノースロップも2本塁打（第6戦ではグランドスラムを含む）を放ち、第7戦では2点三塁打を放ち、合計8打点を記録した。^[106]

ボストン・グローブ紙は後に、スミス監督がワールドシリーズでスタンリーを遊撃手に起用したことを「史上最も勇気ある決断」と評し^{た。 [107]} ESPNは、スタンリーを遊撃手に起用したスミス監督の決断をスポーツ史上3番目に「勇気ある決断」、そしてあらゆるスポーツにおける20世紀の10大コーチング決定の1つに挙げている。 ^[108]

スミスはまた、ワールドシリーズでの投手ローテーションの調整についても賞賛された。 ワトソン・スポールストラは「カージナルス戦でのメイヨーの投球はこれ以上ないほど素晴らしかった」と記した。^[109] カージナルスがシリーズを3対1でリードしていたが、タイガースは第5戦の7回を3対2でリードしていた。7回裏、スミスはタイガースが走者を塁に出す必要があったにもかかわらず、先発投手のミッキー・ロリッチに打席を任せることにした。ロリッチは2点の反撃の糸口となるヒットを放ち、同点ランを挙げ、 9回にはロジャー・マリスを三振に打ち取り、ルー・ブロックを刺殺し、シリーズ2度目の完投勝利を飾った。^[110] 第6戦では、スミス監督は第1戦と第4戦の成績が悪かったにもかかわらず、2日間の休養を経てデニー・マクレーンを先発に起用して観客を驚かせた。タイガースは第3回に10点を挙げてマクレーンに12対0のリードを与え、マクレーンは完投して1失点に抑えた。^[111] 第7戦では、スミス監督は2日間の休養を経てロリッチを登板させた。ボブ・ギブソンとの対戦で、ロリッチは3度目の完投で1失点に抑え、チームを4対1の勝利に導いた。^[112]

1968年シーズンの終わりに、スミスは19票中17票を獲得し、スポーティングニュース年間最優秀監督賞を受賞した。 ^{[78] [102]} スポーティングニュースは、1968年のタイガースの主力選手は「タイガースが行き詰まっていた数年間、チームにいた。タイガースの覚醒と同時に加入したのがメイヨー・スミスだ。メイヨーは、監督は重要ではないと主張する人々にとって厳しい存在となっている」と指摘した。^[96] スミスはまた、2年間の契約延長を受け、年俸は15,000ドル増額され、シーズン55,000ドルになった。^[109] タイガースがワールドシリーズで優勝した後、スミスへのファンレターは膨大になり、5人が丸2日かけて整理した。^[113]

1969年、タイガースは90勝72敗（勝率.556）の成績を収めたが、1969年のボルチモア・オリオールズに19ゲーム差の2位に終わった。チームはパワーに頼り、4人の選手（キャッシュ、カライン、ホートン、ノースラップ）が20本以上のホームランを打ったが、スピードに欠け、盗塁35でアメリカンリーグ最下位に終わった。デニー・マクレーンは24勝、ミッキー・ロリッチは19勝を挙げ、271奪三振を記録した。^[114] 2位で終えたことで、スミスのチームは3年連続で1位または2位で終えたことになる。 1945年から1947年のスティーブ・オニール 以来、デトロイトの監督でこの偉業を達成した者はいなかった。^[84]

1970年、タイガースは79勝83敗（.488）に落ち込み、そのシーズンはブックメーカーとの関係を理由にデニー・マクレーンが出場停止となり、ビル・フリーハンが1969年のチームに関する舞台裏の本を出版したことで特徴づけられた。 ^{[115] [116]} タイガースは6月末にボルチモアに7ゲーム差で3位だったが、^[117]シーズン後半に崩壊し、オリオールズに29ゲーム差でシーズンを終えた。^[118]マクレーンは1970年にわずか3勝しか挙げられず、ミッキー・ロリッチは19敗で14勝19敗の成績でアメリカンリーグをリードした。チームの強打者ラインナップも勢いを失い、17本以上のホームランを打った選手はいなかった。^[118] チームはまた、アメリカンリーグで最も低い打率.238を記録した。^[119]

1970年のタイガースは1963年以来初の負け越しシーズンと1960年以来最悪の成績に突入し、スミスはファンやマスコミからますます批判を受けるようになった。シーズン終了直後の1970年10月2日、タイガースはスミスを解雇し、ビリー・マーティンを後任に据えた。^[120] デトロイトを去る前に、スミスは送別記者会見でこの街を素晴らしいスポーツの街と呼んだが、記者との会話の中で個人的にファンを非難した。「彼らは野球選手と日本人飛行士の区別もつかない。デトロイトのファンは無知だ。彼らは疲れた投手を残して完投で負けるのを見るよりも、フレッシュな投手を投入して勝利をつかむのを見たいのだ。」^[121]

スミスは監督として9シーズンの全部または一部を過ごし、通算662勝612敗（.520）の成績を残した。

1971年シーズンの大半をフロリダの自宅で過ごした後、スミスは1971年シーズンの最後の月にオークランド・アスレチックスの特別スカウトとしてチャーリー・フィンリーに雇われた。 ^[123]彼は1971年のアメリカンリーグ優勝決定シリーズに備えてボルチモア・オリオールズを 取材するよう任命された。^{[124] [125]} 1971年9月2日、ボルチモア・サンはスミスのスパイ任務について「スーパースパイが鳥に狙いを定める」と報じた。^[126]スミスのスカウティング報告にもかかわらず、オリオールズはデイブ・マクナリー、マイク・クエラー、ジム・パーマーが3試合でアスレチックスを7得点に抑え、3試合でスイープした。^[127]

1940年3月、スミスはフロリダ州レイクワースの救世主ルーテル教会で行われた式典でルイーズ・ポーリン・オットーと結婚した。二人ともレイクシティ高校の卒業生だった。^[128]二人 の間にはジュディス・アンという娘とフレッド・M・スミスという息子がいた。オフシーズンと引退後もスミスと妻はレイクワースに住み続けた。^{[32] [129]}

1977年11月、スミスはレイクワースのレストランで家族と食事をしているときに重度の脳卒中を起こした。意識は回復せず、ボイントンビーチのベセスダ記念病院で62歳で亡くなった。^[130]

1983年、スミスを偲んで「メイヨー・スミス協会」が結成された。^{[131] [132]}この協会はタイガースファンのための国際ファンクラブとして活動を続け、毎年春季トレーニング旅行、デトロイトでの年次集会、慈善寄付、および「タイガース・ストライプス」と「E-メイヨー・フラッシュ」のニュースレターの発行を行っている。^[133] 協会の共同創設者であるデール・ペトロスキー（後に野球殿堂会長）は2006年にニューヨーク・タイムズ紙に次のように語っている。「スミスがクラブの名前の由来となったのは、彼が『タイガースの歴史上、やや忘れられがちな人物』であり、1968年にシリーズでセンターのミッキー・スタンリーを遊撃手に移して野球界に衝撃を与えたからである。『なんて大胆な賭けだったのだろう…メイヨーは大きな賭けに出て、そして勝ったのだ』」^[134]

2004年以来、メイヨー・スミス協会は、フィールド内外での貢献に対してデトロイト・タイガースの選手に毎年「キング・タイガー賞」を授与している。^[133] 受賞した選手は以下の通り。

• 2004:カルロス・ギレンとイバン・ロドリゲス(引き分け) ^[133]
• 2005年:プラシド・ポランコ^[133]
• 2006年:ケニー・ロジャース^[133]
• 2007年:マグリオ・オルドニェス^[133]
• 2008年:ミゲル・カブレラ^[135]
• 2009年:ジャスティン・バーランダー^[136]
• 2010年: ミゲル・カブレラ（2回目）^[137]
• 2011年: ジャスティン・バーランダー (2回目) ^[138]
• 2012年: ミゲル・カブレラ（3回目）^[139]
• 2013年:マックス・シャーザー^[140]
• 2014:ビクトル・マルティネス
• 2015: JD マルティネス

• MLB、ESPN、Baseball Reference、Fangraphs、Baseball Reference (Minors)、Retrosheet からのキャリア統計
• Baseball-Reference.comのメイヨー・スミス監督経歴統計
• SABR 野球伝記プロジェクトのメイヨ・スミス
• ベースボール・アルマナックのメイヨー・スミス
• 野球の伝記におけるメイヨー・スミス