ジム・ノースラップ（野球）

ノースラップは1964年シーズンの最終週にタイガースに昇格し、12打数1安打を記録した。1965年、ノースラップはデトロイトの外野手として54試合に出場し、打率.205を記録した^{[ 2 ]} 。アル・カライン、ドン・デメター、ゲイツ・ブラウン、そして同じく新人のウィリー・ホートンと出場時間を争った。1966年、ノースラップはタイガースの先発ライトの座を獲得し、カラインはセンターに移った。ノースラップはついに打者としての能力を発揮し、24二塁打、16本塁打を放ち、シーズンを長打率.465で終えた[2]。1967^{年、ミッキー}・スタンリーが卓越した守備選手であることを証明したため、デトロイトの外野のポジション争いは激化した。ノースラップは外野手として143試合に出場し、内訳は左翼手として65試合、中堅手として94試合、右翼手として39試合だった。

ノースラップは1968年にタイガースのワールドシリーズ優勝に大きく貢献し、最も充実したシーズンを送った。1968年、ノースラップはデトロイトの外野の3ポジションすべてで151試合に出場し、そのうち103試合はライトで、多くは負傷したアル・カラインの代役を務めた。ノースラップの守備範囲は2.17で、リーグ平均の1.80を大きく上回った。

しかし、ノースラップの主な価値は打者としてのものだった。リーグ全体で投手陣が圧倒的だったこの年、ノースラップは21本塁打を放ち、1968年のタイガースで安打数（153）と打点（90）でトップに立った。彼はアメリカンリーグの上位にランクインし、打点90（ALで3位）、長打57本（ALで4位）、塁打数259（ALで5位）、二塁打29本（ALで5位）を記録した。^{[ 5 ]}

ノースラップは、ウィリー・ホートン、ミッキー・スタンリー、アル・カラインとともに、外野の3つのポジションで4人の選手によるローテーションでプレーした。しかし、ワールドシリーズでは、デトロイトの監督メイヨー・スミスはスタンリーを外野からショートに起用することを決定し、タイガースは7試合すべてでホートン（レフト）、ノースラップ（センター）、カライン（ライト）という固定の外野陣を組むことになった。

ノースラップは1968年シーズン中に5本の満塁ホームランを放ち、そのうち4本はレギュラーシーズンでの記録だった。最初の満塁ホームランは5月に記録された。そして1968年6月24日、ノースラップは5回と6回に連続打席で連続投球による満塁ホームランを放った。^{[ 6 ]} これにより、彼は1試合で2本の満塁ホームランを打ったわずか13人（2009年7月28日現在）のうちの1人となり、連続打席で2本を打った2人目の選手となった（最初の選手は1961年のジム・ジェンタイル）。5日後、ノースラップは再び満塁ホームランを放ち、1週間で3本の満塁ホームランを打った最初のメジャーリーグ選手となった。ラリー・パリッシュは後に1982年に同じ偉業を達成したが、^{[ 7 ]}ノースラップはわずか14打席で3本の満塁ホームランを放ち、2021年現在も破られていない記録を樹立した。。^{[ 8 ]}ノースラップの5本目の満塁ホームランは1968年のワールドシリーズ、デトロイトの13対1の大勝を後押しした。 ^{[ 9 ]}

第6戦での満塁ホームランに加え、ノースラップは第7戦でセントルイス・カージナルスのエース、ボブ・ギブソンから決定的なヒットを放った。第1戦で17奪三振、第4戦で完投勝利を挙げたギブソンは、第7戦の最初の6イニングをタイガースを無得点に抑えた。第4戦でギブソンからソロホームランを放ち、タイガースがシリーズでエースから唯一得点したノースラップは、7回に2死二塁三塁の場面で打席に立った。ノースラップはセンターのカート・フラッドの頭上を越える三塁打を放ち、ノーム・キャッシュとウィリー・ホートンが生還した。 ^{[ 10 ]}続いてビル・フリーハンが二塁打を放ち、ノースラップが生還。タイガースは第7戦に勝利し、ワールドシリーズチャンピオンとなった。

普段は守備に優れた外野手であるカート・フラッドは、ノースラップの第7戦の三塁打を処理し損ねたことで「戦犯」の烙印を押された。しかしノースラップはフラッドを擁護し、「彼は少し滑ったが、それでも打球は彼の頭上40フィートを越えていった。……彼には捕球するチャンスは全くなかった」と述べた。^{[ 4 ]}

ノースラップは1968年のワールドシリーズ全7試合に出場し、長打率.536、8打点、 7安打、4得点、2本塁打を記録した。^{[ 11 ]} 2001年のインタビューで、ノースラップは「ワールドシリーズ優勝は私の野球人生における最高の出来事だったに違いない」と結論付けた。^{[ 12 ]} ノースラップは1968年のアメリカンリーグ最優秀選手投票で13位となった。

ノースラップは1969年もタイガースで好成績を残し、打率を.295（ア・リーグ9位）に上げ、ホームラン25本、二塁打31本（ア・リーグ6位）といずれも自己最高記録を達成した。^{[ 13 ]} 1969年8月28日、ノースラップはタイ・カッブ以来となる6打数6安打のタイガース選手となり、13回裏にタイガースタジアムの屋根を越えるサヨナラホームランで試合を締めくくった。^{[ 14 ]}

1970年、タイガースはメイヨー・スミス監督の下での最後のシーズンで4位に転落した。ビリー・マーティンが監督に就任した時​​、タイガースは高齢化が進んでおり、マーティンはチームに活力を与えようとした。マーティンは1971年と1972年にタイガースを再び優勝争いに復帰させたものの、ノースラップはマーティンの戦術に不満を抱いていた。ノースラップは次のように述べている。「マーティンが新聞で『私はうまく采配しているが、選手たちは下手だ』『バントをしたいが、選手たちはできない』などと言っているのを読むのにうんざりしていた。…『私、私、私』『私、私、私』ばかりだった。私は彼を全く尊敬していなかった…」^{[ 3 ]}

1972年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズの決定的な第5戦で、マーティンとノースラップの間の相互の嫌悪感がマーティンの判断に影響を与えた可能性がある。9回、タイガースは2対1でリードを許しており、ノーム・キャッシュが塁上にいた。ノースラップはすでにビダ・ブルーから1安打を放っていたが、マーティンはノースラップの代打にミッキー・スタンリーを起用した。スタンリーは野手選択でアウトになり、タイガースはALCSに敗れた。ノースラップはマーティンの決定に憤慨し続けた。「マーティンがなぜあんなことをしたのかは誰にもわからない。ただ、これだけは言っておこう。ビリー・マーティンは我々のほとんどを、野球の楽しさを奪うような精神状態に陥らせた。」^{[ 3 ]}

1973年、33歳のノースラップは打率.307を記録し、キャリア最高の打率となった。^{[ 2 ]} ノースラップの堅実な打撃にもかかわらず、マーティンはシーズンの途中で彼をベンチに置いた。ノースラップはタイガースで7年連続で少なくとも130試合に出場していたが、1973年は119試合しか出場しなかった。マーティンは1973年シーズンが終わる前にタイガースから解雇されたが、ノースラップのタイガースでの時間は終わりに近づいていた。