神聖ローマ皇帝マクシミリアン2世

1548 年 9 月 13 日、マクシミリアンは、カスティーリャのバリャドリッドの居城で、叔父のシャルルの娘、スペインのマリア^{[ 5 ]}と結婚した。叔父は、この結婚を通して、ハプスブルク家のスペイン支族との関係を強化するとともに、甥のカトリック信仰を固めようとした。マクシミリアンは一時的にスペインで皇帝の代理を務めたが、彼が望んでいたハプスブルク領ネーデルラントの総督にはならなかった。憤慨したことに、フェルディナント王は弟のオーストリア大公フェルディナント 2 世をボヘミア王国の管理者に任命したが、それでもマクシミリアンの将来の国王としての継承権は 1549 年に認められた。彼は、皇帝継承に関する議論に参加するために、1550 年 12 月にドイツに戻った。

マクシミリアンと叔父との関係は悪化した。ザクセン選帝侯マウリッツ率いる反乱を起こしたプロテスタント諸侯に再び苦しめられたカール5世は、息子のスペイン王フェリペ2世を皇帝に継承させたいと考えていた。しかし、すでに次期皇帝に選出されていたカール5世の弟フェルディナントと、その息子マクシミリアンはこの提案に反対した。マクシミリアンはバイエルン公アルブレヒト5世などのドイツ諸侯の支持を求め、ザクセン選帝侯マウリッツやヴュルテンベルク公クリストフといったプロテスタント指導者にも接触した。最終的に妥協が成立し、フェルディナントの後を継ぐのはフェリペ2世となるが、フェリペ2世の治世中はローマ王であるマクシミリアンがドイツを統治することになった。この取り決めは実行されなかったが、皇帝の主張がハプスブルク家の二つの分家間のそれまでの調和のとれた関係を深刻に乱したという点で重要である。1552年にマクシミリアンを襲った病は、彼の従兄弟であり義兄弟でもあるスペイン王フェリペ2世の利益のために彼に与えられた毒によるものとされた。

二人の従兄弟の関係はぎくしゃくしていた。フィリップはスペイン人として育ち、生涯を通じて王国からほとんど出ることがなかったのに対し、マクシミリアンは典型的なドイツの王子として自らを認識し、スペイン人を不寛容で傲慢だと考え、しばしば強い嫌悪感を示した。^{[ 6 ]}従兄弟が控えめで内気だったのに対し、マクシミリアンは社交的でカリスマ性があった。人文主義と宗教的寛容を信奉していた彼は、カトリック信仰の擁護に熱心だったフィリップとは対立した。^{[ 7 ]}また、マクシミリアンは将来有望な指揮官と見なされていたが、フィリップは戦争を嫌い、自ら軍を指揮したのは一度だけだった。それでも、二人は王朝の統一に尽力し続けた。

1551年、マクシミリアンはトレント公会議に出席し、翌年にはウィーンのホーフブルク宮殿に居を構え、象のスレイマンを含む大勢の随行員を伴って凱旋帰国を果たした。父フェルディナントが1552年にプロテスタント諸侯とパッサウ条約を締結し、1555年にアウクスブルクの和議に至った一方、マクシミリアンは主にオーストリアの世襲領地の統治とオスマン帝国の侵攻に対する防衛に尽力した。ウィーンでは、ホーフブルク宮殿にルネサンス様式のシュタルブルク棟を増築し、後にスペイン乗馬学校となる場所を建設したほか、ジンメリングにノイゲボイデ宮殿の建設も命じた。1550年代、ウィーンの人口は5万人を超え、プラハやニュルンベルク（人口4万人）と並んで中央ヨーロッパ最大の都市となった。

ボヘミア王となるマクシミリアンの宗教観は常にやや曖昧で、若い頃にルター派について多少学んだことはあったと思われる。しかし、王位継承をめぐる議論が始まった頃から始まった、数人のプロテスタント諸侯との友好的な関係は、宗教的な考慮よりも政治的な考慮によるものだった可能性が高い。ところが、ウィーンで、ハインリヒ・ブリンガーの影響を受け、ルター派に強い傾倒を持つ宮廷説教者セバスチャン・プファウザーと親密になり、彼の宗教的態度は父を不安にさせた。彼がカトリック教会を離脱するのではないかという懸念が公然と表明され、1558年に父フェルディナントが皇帝に即位した際、もし息子が離脱するならば、教皇パウルス4世に息子を後継者にしないと約束する用意があった。結局、マクシミリアンは生涯を通じて名目上は古い信仰の信奉者であり続けたが、その考えにはルター派の影響が色濃く残っていた。幾度かの拒否の後、彼は1560年にプファウザーの追放に同意し、再びカトリック教会のミサに出席し始めた。

1562年11月、マクシミリアンはフランクフルトの選帝侯会議^{[ 5 ]}によってローマ王、すなわちドイツ王に選出され、数日後に同地で戴冠した。彼はカトリックの選帝侯たちに信仰への忠誠を誓い、プロテスタントの選帝侯たちには皇帝になったらアウグスブルクの信仰告白を公に受け入れると約束した。また、彼は教会を守るという慣例の誓いを立て、その後、教皇庁によって彼の選出が承認された。彼はアーヘンで戴冠しなかった最初のローマ王であった。1563年9月、彼はエステルゴム大司教ニコラウス・オラフスによってハンガリー王として戴冠され、1564年7月に父が亡くなると、帝国とハンガリー、クロアチア、ボヘミアの王国を継承した。^{[ 8 ]}

新皇帝は、教会の徹底的な改革の必要性を信じていることを既に示していた。しかし、聖職者の結婚について教皇ピウス4世の同意を得ることができず、1568年には信徒への両形態の聖餐の許可が撤回された。一方、マクシミリアンはオーストリアのルター派の貴族と騎士に信教の自由を与え、トレント公会議の法令の公表を拒否した。プロテスタント側の一般的な期待の中、彼は1566年3月にアウクスブルクで初めて招集された帝国議会に出席した。彼はルター派諸侯の要求に応じることを拒否した。一方、宗派主義の増大が議論されたものの、それを抑圧するための決定的な措置は取られず、会議の唯一の成果は、再開されたばかりのオスマン帝国との戦争への援助の許可であった。マクシミリアンは大軍を集め、オスマン帝国と戦うために進軍した。オスマン帝国は1566年にシゲトヴァールを包囲し征服したが、そのスルタン、スレイマン大帝は包囲戦中に老衰で亡くなった。どちらの側も決定的な勝利を収めることができなかったため、マクシミリアンの使節アントゥン・ヴランチッチとクリストフ・トイフェンバッハは、 1568年にアドリアノープルでオスマン帝国の宰相ソコルル・メフメト・パシャと会談し、休戦協定を交渉した。アドリアノープル条約の条項では、皇帝はトランシルヴァニア、ワラキア、モルダヴィアに対するオスマン帝国の宗主権を認めなければならなかった。

一方、マクシミリアンとスペインのフェリペとの関係は改善しており、皇帝の宗教問題におけるますます慎重で穏健な態度は、フェリペの息子ドン・カルロスの死によって、マクシミリアン、あるいは彼の息子の一人がスペイン王位を継承する道が開かれたことによるものであることは疑いない。この友好的な感情の証拠は、1570年に皇帝の娘アンナ・フォン・オーストリアがフェリペの4番目の妻になったときに示されたが、マクシミリアンは、ネーデルラントの反乱を起こした住民に対するスペイン国王の厳しい措置を緩和することはできなかった。1570年、皇帝はシュパイアー帝国議会に出席し、東部国境を防衛状態にするための援助と、ドイツを通過する外国勢力に仕える軍隊によって引き起こされる混乱を鎮圧する権限を求めた。彼は、帝国で外国に仕える兵士を募集する前に自分の同意が必要であると提案した。しかし、諸侯は皇帝の権威を強化することに消極的で、プロテスタントの諸侯は、この提案をフランスとネーデルラントの同胞への支援を阻止しようとする試みとみなし、オーストリア防衛のための支援はいくらか可決されたものの、この方向では何も行われなかった。プロテスタントの宗教的要求は依然として満たされず、寛容政策はオーストリアに平和をもたらすことができなかった。マクシミリアンの権力は非常に限られていた。 1571年のレパントの海戦の勝利の前後を問わず、教皇ピウス5世の懇願に応じてトルコへの攻撃に参加できなかったのは、意思がなかったからではなく、むしろ能力がなかったためであり、北東ヨーロッパにおける帝国の権威が脅かされている間も、彼は無策のままであった。

1576年、マクシミリアンはポーランドとリトアニアの有力者たちによってステファン・バートリに対抗する形でポーランド王に選出されたが、ポーランド国内で広く受け入れられることはなく、ポーランドを去ることを余儀なくされた。

マクシミリアンは1576年10月12日、ポーランド侵攻の準備中にレーゲンスブルクで死去した。臨終の床で、彼は教会の終油の秘蹟を受けることを拒否した。彼はプラハの聖ヴィート大聖堂に埋葬されている。

妻マリアとの間に、10人の息子と6人の娘をもうけた。後を継いだのは、1575年10月にローマ王に選ばれた長男ルドルフであった。彼の息子の一人、マティアスも皇帝となり、他の3人、エルンスト、アルブレヒト、マクシミリアンは、ハプスブルク領またはネーデルラントの統治に何らかの形で関わった。長女アンナはスペイン王フェリペ2世と結婚し、もう一人の娘エリザベスはフランス王シャルル9世と結婚した。