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オーストリアのエリザベート（1554年7月5日 - 1592年1月22日）は、フランス国王シャルル9世の妃として、1570年から1574年までフランス王妃を務めた。ハプスブルク家の一員であり、神聖ローマ皇帝マクシミリアン2世とスペインのマリアの娘である。
オーストリアのエリザベートは、神聖ローマ皇帝マクシミリアン2世とスペインのマリアの娘でした。[ 1 ]幼少期、彼女は姉のアンナと弟のマティアスとともに、ウィーンのホーフブルク宮殿複合施設の一部である新しく建てられたシュタルブルクの庭園にあるパビリオンで暮らしました。彼らは恵まれた静かな幼少期を過ごし、ローマ・カトリックの信仰のもとで育てられました。彼女の父マクシミリアンは頻繁に彼女を訪ね、エリザベートは彼のお気に入りの子供だったようです。彼女は容姿だけでなく性格も彼に似ており、エリザベートは父親と同じくらい知的で魅力的だと考えられていました。
色白の肌とブロンドの髪を持つエリザベートは、当時の絶世の美女の一人とみなされていた。彼女は知性にも優れていた。エリザベートの兄弟たちは、フランドルの作家であり外交官でもあったオジェ・ギスリン・ド・ブスベックの教育を受けていた。エリザベートもすぐに兄弟たちに加わり、学業においては彼らを凌駕するほどだった。母マリアは娘たちの宗教教育を自ら監督し、エリザベートは幼い頃から同名のハンガリーの聖エリザベートに感銘を受け、彼女を模範としていたと言われている。
エリザベートの幼少期、1559年頃、エリザベートとオルレアン公シャルルとの結婚が提案された。1562年、ウィーンに派遣されたフランス使節団の一員であるヴィエイユヴィル元帥は、8歳の王女を見て「陛下、この方はフランス王妃です！」と叫んだ。ヴィエイユヴィルには求婚する権利はなかったが、エリザベートの祖父である神聖ローマ皇帝フェルディナント1世は関心を示したようで、両宮廷間で贈り物の交換や交流が始まったものの、幼い王女にフランス語を教えようとする者はいなかった。
1569年になってようやく、デンマーク王フレデリック2世とポルトガル王セバスチャンとの婚姻計画が失敗に終わった後、フランスからの申し出が真剣に検討されるようになった。当時国王シャルル9世の母であり、実権を握っていたカトリーヌ・ド・メディシスは、当初エリザベートの姉アンナを好んでいたが、アンナはすでに叔父であるスペイン王フェリペ2世の妻に選ばれていた。フランスはプロテスタント派であるユグノーに対抗し、ハプスブルク家とフランス王室との同盟関係を強固にするために、カトリックの結婚を絶対に必要としていたため、カトリーヌ・ド・メディシスは最終的に妹のエリザベートとの結婚に同意した。
エリザベートは、1570年10月22日にシュパイアー大聖堂で代理結婚式を挙げた。叔父のオーストリア＝チロル大公フェルディナントがシャルルの代理を務めた。盛大な祝宴の後、エリザベートは11月4日にトリーア選帝侯大司教を含む高位のドイツ人高官らとともにオーストリアを出発した。フランス到着時の悪天候のため、絶え間ない雨で道路が通行不能になったことから、公式の結婚式はシャンパーニュ地方の国境の小さな町メジエールで執り行うことになった。目的地に到着する前に、エリザベートはセダンに滞在し、そこで夫の2人の弟、アンジュー公アンリとアランソン公フランソワが出迎えた。将来の妻に興味を持ったシャルル9世は、兵士の格好をしてセダンに行き、廷臣たちの群衆に紛れ込んで、弟のアンリがセダンの要塞の建築をエリザベートに案内している間、人目を忍んでエリザベートを観察した。[ 2 ]チャールズは彼女の姿を見て喜んだと伝えられている。
フランス国王シャルル9世とオーストリア大公女エリザベートは、1570年11月26日にメジエールで正式に結婚した。式はブルボン枢機卿シャルルが執り行った。フランスの財政状況が厳しいにもかかわらず、この結婚式は盛大かつ豪華絢爛に祝われた。新王妃のウェディングドレスは銀糸に真珠を散りばめたもので、ティアラには真珠、エメラルド、ダイヤモンド、サファイア、ルビーがちりばめられていた。
困難な旅と寒さのため、1571年の初めにエリザベートは病に倒れた。結婚式はパリから遠く離れた場所で行われたため、春になってようやく首都で盛大な祝宴とともにドイツとフランスの同盟が再び祝われた。1571年3月25日、エリザベートはランス大司教によってサン＝ドニ大聖堂でフランス王妃として聖別された。新王妃は4日後の3月29日に正式にパリに入った。[ 3 ]その後、彼女は公の場から姿を消した。
エリザベートは夫にとても喜んでいたので、周りの人を笑わせようと、人前でためらうことなく夫にキスをした。しかし、シャルル9世にはすでに長年の愛人マリー・トゥシェがおり、彼女は「ドイツ娘は怖くない」（L'Allemande ne me fait pas peur）という有名な言葉を残している[ 4 ]。10代の花嫁に一時夢中になった後、シャルル9世はすぐに愛人のもとに戻った。しかし、王夫妻は温かく支え合う関係を築いていた。シャルルはフランス宮廷の自由奔放なやり方がエリザベートを驚かせるかもしれないと気づき、母親とともに彼女をその行き過ぎから守ろうと努めた。さらに、カトリーヌ・ド・メディシスは新しい義理の娘が国政に関わらないように気を配った。
エリザベートはドイツ語、スペイン語、ラテン語、イタリア語を流暢に話したが、フランス語の習得には苦労した。また、活気にあふれ放蕩なフランス宮廷では孤独を感じていた。しかし、数少ない友人の一人に、貞淑さで知られていなかった義理の姉、ヴァロワ家のマルグリットがいた。かつての家庭教師で、エリザベートに同行してフランスに来たブスベックは侍従長に任命され、マドレーヌ・ド・サヴォワは首席侍従に任命された。
フランス宮廷の放蕩ぶりに衝撃を受けたエリザベートは、刺繍、読書、そして特に慈善活動や敬虔な行いに時間を費やした。彼女は一日に二度ミサに参列し続け、カトリック教徒であるはずの廷臣たちが宗教にほとんど敬意を払っていないことに愕然とした。彼女の唯一の物議を醸した行動は、ユグノー派の指導者ガスパール2世・ド・コリニーが王室に敬意を表した際に、彼女の手にキスすることを許さず、プロテスタントの廷臣や政治家の関心を拒絶したことだった。[ 5 ]
フランスにおけるプロテスタント主義に強く反対していたにもかかわらず、1572年8月24日に始まり、その後数日間続いたパリで数千人のフランス人プロテスタントが虐殺されたサン・バルテルミーの虐殺の知らせを受けたとき、彼女は恐怖に震えた。 [ 6 ]ブラントームによれば、翌朝、側近の一人から虐殺について知らされてショックを受けた彼女は、夫が知っているかと尋ねた。夫が知っているだけでなく、その発案者だったと聞かされると、「ああ、なんてことだ！これは一体どういうことだ？彼にこんな助言をした助言者は誰だ？神よ、彼をお許しください…」と叫んだ。それから彼女は時祷書を求め、祈り始めた。[ 7 ]その数日間、エリザベートは罪のない人々のために弁護するよう嘆願され、外国人（特に多数のドイツ人）プロテスタントの命を助けるという約束を取り付けることに成功した。当時妊娠後期（妊娠7ヶ月）だった彼女は、他の著名なカトリック教徒のように、多くの死を公に喜ぶことはなかった。
その2か月後の1572年10月27日、エリザベートはルーブル宮殿で最初で唯一の子供となる娘を出産した。その子は、祖母であるマリア皇后と、名付け親であるイングランド女王エリザベス1世にちなんで、マリー・エリザベートと名付けられた。
マリー・エリザベートが生まれた頃には、彼女の父の健康状態は急速に悪化しており、エリザベートが黙って支え、回復を祈った長い苦しみの末、シャルル9世は1574年5月30日に亡くなった。ブラントームによれば、エリザベートは彼の枕元で「とても優しく、とても秘密の涙」を流したという。[ 8 ]
40日間の喪明けの期間を終えたエリザベート（慣習として、フランス国王の未亡人は最初の喪明けの期間後に白い服を着ることになっていたため、現在は「白い王妃」（la Reine blanche ）と呼ばれている）は、父にウィーンに戻るよう強要された。その少し前に、マクシミリアン2世皇帝は、今度は亡くなった夫の弟で後継者であるフランス国王アンリ3世との結婚を彼女に提案したが、彼女もアンリもきっぱりと拒否した。1575年11月21日付の特許状により、アンリ3世は彼女にラ・マルシュ伯領を持参金として与えた[ 9 ]。さらに、彼女はベリー公爵夫人の称号を与えられ、1577年にはその見返りとしてオーヴェルニュ公国とブルボン公国を獲得した。[ 10 ] 1575年8月28日、エリザベートはアンボワーズで3歳になる直前の娘を最後に訪ね、12月5日にパリを去った。
ウィーンに戻ったエリザベートは、最初は幼少期を過ごしたシュタルブルクの邸宅に住んでいた。1576年10月12日、最愛の父マクシミリアン2世が亡くなり、兄のルドルフ2世が神聖ローマ皇帝の座を継承した。彼女にとって最後の大きな悲劇は1578年4月2日、5歳半の娘マリー・エリザベートが亡くなった時だった。1580年に妻アンナが亡くなった後、今度はスペイン王フェリペ2世から結婚の申し出があったが、彼女はまたもや拒否した。ブラントームによれば、彼女はその申し出に対し、かつてフェリペ6世の未亡人ブランシュ・ド・ナバラが言った有名な言葉「フランス王妃は再婚しない」（ Les Reines de France ne se remarient point）で答えたという。
フランスでは、ブスベックが彼女の所有地を管理していたが、エリザベートはブールジュにイエズス会の大学を建設した[ 11 ]。ただし、彼女は自分の領地からの金銭的収入を受け取ったことはなかった。
1580年初頭、エリザベートはシュタルブルク近郊の土地を購入し、聖母マリア天使の女王修道院（Klarissinnenkloster Maria, Königin der Engel）、通称「女王の修道院」（Königinkloster）を設立した。エリザベートはその後、修道院の守護聖人の模範に倣い、敬虔な生活、貧困者の救済、そして医療に生涯を捧げた。貧しい貴族の娘たちでさえ、彼女の支援を受けた。また、1541年の火災で焼失したプラハのフラッチャニにある諸聖人礼拝堂の修復費用も負担した。
エリザベートは修道院のためにいくつかの聖遺物を入手した。1588年、ドイツ騎士団の補佐司祭であった兄マクシミリアンの同意を得て、ハンガリーの聖エリザベートの遺骨の一部がマールブルクから彼女のもとに送られた。
フランスを離れた後、エリザベートは義理の妹であるナバラ王妃マルグリットと定期的に文通を続け、マルグリットが王室から疎外された際には、フランスから受け取った収入の半分を彼女に提供した。ブラントームによれば、ある時エリザベートはマルグリットに、自身が書いた2冊の本（現在は失われている）を送ったという。1冊は信仰書（『神の言葉について』）、もう1冊は歴史書（『その時代のフランスに起こった重大な出来事について』）である。
エリザベートは1592年1月22日、胸膜炎のため亡くなり、修道院の教会にある簡素な大理石の墓石の下に埋葬された。彼女の死について、ブラントームは次のように記している。
ヨーゼフ主義改革の一環として、女王の修道院は1782年に閉鎖され、ルター派の市教会が建設された。この建物は後にフリース宮殿（現在のパラヴィチーニ宮殿）となった。ヨーゼフ2世皇帝の命令により、エリザベートの遺体はウィーンのシュテファン大聖堂の地下納骨堂の一つに移された。
エリザベスは遺言で、貧しい人々や病人に寄付しただけでなく、亡くなった夫のために修道院の教会で祈るための資金も寄付した。彼女の蔵書にあったスペイン語、ドイツ語、フランス語、イタリア語、ラテン語の本、イエズス会説教者ゲオルク・シェーラーの著作数冊、1571年に書かれたフランスの占星術師ノストラダムスの予言書、古代ギリシャの詩人ソフォクレスの悲劇『アンティゴネ』は、彼女の兄である皇帝ルドルフ2世に遺贈された。彼女の結婚指輪は、もう一人の兄エルンストに贈られた。