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イシククル湖（ロシア語: Иссык-Куль）またはイシククル湖（キルギス語: Ысык-Көл [ ɯsɯ́q kʰɵl ]、文字通り「熱い湖」）は、キルギス東部の西天山山脈にある内陸塩湖で、キルギスとカザフスタンを隔てる分水嶺のすぐ南に位置しています。世界で8番目に深い湖、体積で世界で11番目に大きい湖、そして2番目に大きい塩湖です。標高は1,607メートル（5,272フィート）です。標高が高く、冬の気温が低いにもかかわらず、塩分濃度が高いため、めったに凍結しません。[ 5 ] [ 6 ]
この湖は世界的に重要な生物多様性のラムサール条約登録湿地であり[ 7 ]、イシククル生物圏保護区の一部を形成している。
イシククル湖は長さ182キロメートル（113マイル）、幅最大60キロメートル（37マイル）、表面積は6,236平方キロメートル（2,408平方マイル）です。南米のチチカカ湖に次いで世界で2番目に大きな山岳湖です。標高は1,607メートル（5,272フィート）で、水深は最大668メートル（2,192フィート）です。 [ 8 ]
約118の河川や小川が湖に流れ込んでおり、最大のものはジルガラン川とトゥプ川である。湖は多くの温泉や雪解け水などの湧水によって水が供給されている。湖には流れの出口はないが、一部の水文学者は湖の水が地下深く浸透してチュ川に流れ込んでいると推測している[ 9 ]。湖底には鉱物モノハイドロカルサイトが含まれており、これは数少ない既知の湖沼堆積物の1つである[ 10 ] 。
湖の南岸は、天山山脈の険しくも美しいテスキー・アラトー山脈に覆われている。山脈の北斜面は長く、イシククル湖にかなりの量の水が流れ込んでいる。斜面を源流とする多数の小川が合流して、比較的大きな川となる。これらの川は山脈を深く切り裂き、広い谷を流れる。山から出ると、川は大きな沖積円錐を形成する。イシククル湖の東部では、これらの川はジルガラン川に流れ込む。天山山脈のクンゲイ・アラタウ山脈は北岸と平行に走っている。クンゲイ・アラタウ山脈の南斜面は比較的短い。そのため、これらの山を源流とする川は比較的小さく、合流してより大きな水系を形成する機会がない。結果として、これらの川はそれぞれイシククル湖か、山脈に沿って流れるトゥプ川に流れ込む。[ 11 ]
湖水の塩分濃度は約0.6%で、一般的な海水の塩分濃度3.5%と比較すると低い。湖の水位は現在も 中世より約8メートル（26フィート）高いが、取水のため年間約5センチメートル（2.0インチ）ずつ低下している。 [ 12 ]
ソ連時代、この湖は人気の保養地となり、北岸沿いには数多くの療養所、下宿屋、別荘が立ち並び、その多くはチョルポン・アタの町とその周辺に集中していた。ソ連崩壊後、これらの施設は苦境に陥ったが、現在ではホテル複合施設が改修され、新たな世代の健康やレジャー目的の旅行者向けに、簡素な民宿が次々と開設されている。
カラコル市（旧名プルジェヴァルスク。この地で亡くなったロシアの探検家プルジェヴァルスキーにちなんで名付けられた）は、キルギスタンのイシククル州の行政中心地である。湖の東端近くに位置し、周辺地域への小旅行の拠点として最適だ。小さな旧市街には、ドゥンガン族が金属釘を使わずに建てた印象的な木造モスクと、ソ連時代には馬小屋として使われていた木造の正教会がある。
イシククル湖は、極東からヨーロッパへの陸路であるシルクロードの中継地でした。中国の偉大な仏教学者僧侶である玄奘三蔵はこの湖を通り、7世紀に著した古典的な旅行記『大唐西域記』にその詳細を記しました。この湖はかつて中国の清朝の領土の一部でしたが、タルバガタイ条約の後、周辺地域とともにロシアに割譲されました。満州族/モンゴル族の記録では、この湖はテムルトゥ・ノール、つまり「鉄の湖」として知られていました。[ 13 ]
多くの歴史家は、この湖が14世紀初頭から中頃にかけてヨーロッパとアジアを襲った黒死病の発生源だったと考えている。 [ 14 ] 2022年、研究者らはイシククル湖近くの2つの墓地に埋葬された7人の遺体から保存された遺伝物質の分析結果を報告し、1338年か1339年に黒死病がそこに存在していたことを突き止めた。[ 15 ] 疫病は、交易路に沿って広がり、ユーラシア大陸を壊滅させ人口の60%を死に至らしめる8年前に、近くの小さな商人の集落で最初に人々に感染した。[ 16 ]この湖が旅行者の脇道であったため、中世の商人が知らず知らずのうちに寄生虫を運んでいたことで、疫病はこれらの大陸に広がった。
湖の水位は中世の時代よりも約8メートル（26フィート）高くなっている。ダイバーたちは湖周辺の浅瀬で、水没した集落の遺跡を発見した。
マクシム・メンシコフは、湖の北西岸近くの集落であるトル・アイギルが13世紀に設立されたと述べている。15世紀の地震により、この集落は湖に沈んだ。集落にはイスラム教徒の墓地があり、その面積は約14エーカーであった。[ 17 ]
世界最古の現存する硬貨と特定された品々が水中で発見された。小銭として使われていた金線リングと大きな六面体の金貨である。また、今日では不活性ガス環境を使用することでしか実現できないレベルの職人技で作られた青銅製の大釜も発見された。[ 18 ] [ 19 ]
1916年、イシククルの修道院がキルギスの反乱軍に襲撃され、7人の僧侶が殺害された。[ 20 ]
キルギスタン初の自然保護区であるイシククル国立保護区は、イシククルの独特な自然景観と水鳥を保護するために1948年に設立されました。1975年にはラムサール条約登録湿地として認められました。ユネスコ世界生物圏保護区ネットワークに含まれるイシククル生物圏保護区は、イシククル地方の行政区域内に2000年に設立されました。[ 21 ]
この湖には固有種の魚類の生物多様性が非常に高く、そのうち4種を含むいくつかの種は深刻な絶滅の危機に瀕している。近年、乱獲、2種の外来種（パイクパーチとニジマス）による激しい捕食、孵化場からの稚魚の放流の中止が重なり、すべての魚種の漁獲量が著しく減少している。商業的に漁獲対象となっている少なくとも4種の固有魚種は、キルギス共和国のレッドリストに掲載されるほど絶滅の危機に瀕している。シュミットダス（Leuciscus schmidti）、イシククルダス（Leuciscus bergi）、イリマリンカ（Schizothorax pseudoaksaiensis issykkulensis）、シアーオスマンまたはネイキッドオスマン（Gymnodiptychus dybowskii）である。イシクルミノー（Phoxinus issykkulensis）、イシクルゴジョン（Gobio gobio latus）、スポッテッドシックリップドジョウ（Triplophysa strauchii ulachilicus）、グレイストーンドジョウ（Triplophysa dorsalis）、アスプ（Leuciscus aspius iblioides ）の5種の在来種は、混獲によって絶滅の危機に瀕しているか、漁業活動や湖の魚類個体群の生態学的構造とバランスの変化によって間接的に影響を受けている可能性が非常に高い。
アルメニアのセヴァン湖固有の魚であるセヴァンマスは、1970年代にイシククル湖に導入されました。この魚は原産地では絶滅危惧種ですが、イシククル湖では他の種を積極的に捕食しているため生存の可能性がはるかに高く、繁殖のための生息地と餌が限られています。[ 22 ]
この湖は、越冬する水鳥だけでなく、渡りの途中の渉禽類やスズメ目の鳥類も多数生息している。湖の西端と東端は、バードライフ・インターナショナルによって重要野鳥生息地（IBA）として認定されている。[ 23 ] [ 24 ]
イシククル湖の南西側には、湖面より下の小さな湖があります。この湖は塩分濃度が非常に高いため、キルギス語でティズクル（塩湖）と呼ばれており、イシククル塩湖での水泳は、塩分濃度の低い水での水泳とは全く異なる体験です。湖の水は、海岸にある小さな冷たい泉から供給され、冷たく密度の低い水が湖面上に流れ上がります。そのため、下の塩分濃度が高く密度の高い水は、不思議なことに表面の水よりも温かいことがよくあります。[ 25 ]
ソ連時代、ソ連海軍は湖の東端に広大な施設を運営し、そこで潜水艦と魚雷の技術を評価していた。[ 26 ] 2008年3月、キルギスの新聞は、湖のカラブラン半島周辺の866ヘクタール（2,140エーカー）が、2007年の友好協力相互援助及び機密資料保護に関する二国間協定の一環として新たな海軍試験施設を設立する計画のロシア海軍に無期限でリースされると報じた。ロシア軍は、この地域をリースするために年間450万ドルを支払う。[ 27 ]インドは2011年に、様々な種類の魚雷をテストするための施設に投資する計画を発表した。インドはまた、NSTLが開発中の自律型水中ビークルをテストするために魚雷試験施設を使用する計画もある。このため、インドは魚雷技術のノウハウを持つ地元企業を巻き込み、施設をさらに共同開発することを提案している。[ 28 ]
湖の西端から時計回りに、湖周辺の町や村をいくつか挙げます。