ジョセフ・オパラ

ジョセフ ・オパラ
生まれる	(1950-08-04) 1950年8月4日（74歳） オクラホマ州オクラホマシティ、米国
職業	アメリカの教育者、学者
国籍	アメリカ人とシエラレオネ人
ジャンル	シエラレオネの歴史、ガラ文化、公的歴史
主題	アフリカ系移民

ジョセフ・A・オパラ（ 1950年8月4日生まれ）は、西アフリカの国シエラレオネの先住民と、アメリカ合衆国サウスカロライナ州とジョージア州のローカントリー地域のガラ族との歴史的なつながり、「ガラ・コネクション」を確立したことで知られるアメリカの歴史家です。

オパラの歴史研究は、シエラレオネのイギリス人奴隷城、バンス島の研究から始まった。バンス島は、18世紀半ばから後半にかけて中間航路でサウスカロライナ州やジョージア州に送られた多くのアフリカ人奴隷の出発点であった。彼は、バンス島がガラ族にとって他の西アフリカの奴隷城よりも重要であることを認識した最初の学者であった。彼は、バンス島を「米国にとってアフリカで最も重要な史跡」と位置付けている。^[1]

オパラは30年間、シエラレオネとサウスカロライナ州およびジョージア州の低地を旅し、この歴史的なつながりに関するドキュメンタリー映画、博物館展示、一般向けの出版物を制作してきました。彼は、ガラ人がシエラレオネを訪れ、その国との歴史的および家族のつながりを探求した「ガラ帰郷」シリーズで最もよく知られています。^[2]彼は、これらのつながりを確立するために独自の研究と、以前の学者、特に1930年代と1940年代にガラ語の多くの要素を西アフリカの言語にたどったアフリカ系アメリカ人の言語学者ロレンゾ・ダウ・ターナーの研究を参考にしました。^{[3] [4]}

オパラの研究とパブリックヒストリーのイベントは、大西洋奴隷貿易で失われた家族をテーマにしたシエラレオネの国民的対話を生み出した。この議論は30年近く続いている。オパラが明らかにした家族の絆を「ガラ族とのつながり」という言葉で初めて表現したのはシエラレオネのメディアだった。^[5]彼はサウスカロライナ州とジョージア州の低地で同様の対話を生み出すのに貢献し、そこでは地元メディアへの公開講演やインタビューを行い、教師や文化活動家向けのワークショップを長年にわたり開催してきた。彼の活動はガラ族がアフリカの伝統とのつながりを認識するのに役立った。^[6]

オパラは、共通の歴史を探求することでシエラレオネ人とガラ人を結びつけようと努力し、両国で認められた。2012年、シエラレオネのアーネスト・バイ・コロマ大統領はオパラに、英国騎士団の同国版であるロケル勲章を授与した。 ^{[7] [8]}翌年、オパラは米国とシエラレオネの二重国籍者となった。^[9]米国最古のガラ人コミュニティ組織であるペンセンター^[10]は、2013年にオパラを文化保存活動で名誉ある「1862サークル」に迎え入れた。^{[11] [12]}

ジョセフ・オパラは1950年にオクラホマ州オクラホマシティで生まれた。父のマリアン・P・オパラ（1921-2010）は第二次世界大戦中にポーランド地下組織で戦い、1947年に米国に移住した。オパラの父は戦争中にナチスの強制収容所（フロッセンビュルク）に収監され、その後の冷戦時代にはポーランドに残っていた家族と一切連絡が取れなくなった。 ^{[13] [14]オパラは}第二次世界大戦の影響と家族の離散の中で育った。^{[15] [16]}後に父は弁護士になり、オクラホマ州最高裁判所判事に任命された。

高校時代、オパラはオクラホマ人類学協会の活動的な会員で、故郷の州にある先史時代のネイティブアメリカンの遺跡の週末の発掘に参加していました。彼は夏にオクラホマ歴史協会のアーカイブでボランティア活動をしていました。大学時代には、イリノイ州にある主要なミシシッピ文化の遺跡であるカホキア・マウンドでウィスコンシン大学が実施した考古学の発掘に参加しました。また、メキシコ南部のラカンドン・インディアンを対象に独自の民族誌研究も行いました。オパラはアリゾナ大学とオクラホマ大学で人類学の学士号と修士号を取得しましたが、後に歴史学に興味を転じました。彼はロンドン大学 東洋アフリカ研究学院で大学院研究を行いました。

オパラがシエラレオネに興味を持ったのは、1974年から1977年にかけて米国平和部隊に勤務していたときだった。トンコリリ県のリンバ族の村に配属され、当時流行していた緑の革命のコンセプトから生まれた近代的な稲作方法を紹介するのが仕事だった。畑を耕しているとき、オパラは古代アフリカの陶器やガラスビーズなどのヨーロッパの交易品を見つけた。彼は、自分が働いていたロケル川沿いの地域が、大西洋奴隷貿易時代に内陸部と海岸を結ぶ交易路のひとつにあったことに気づいた。

オパラは発見物をシエラレオネの首都フリータウンに持ち込んだ。平和部隊の国別責任者の援助を得て、彼はシエラレオネ国立博物館^[17]とフォーラベイ大学のアフリカ研究所に「考古学者スタッフ」として配属された。マイケル・サミュエルズ米国大使は彼にバンス島に力を注ぐよう促した^{[18] [19]}。彼は1977年まで平和部隊の支援の下でそこで調査を行い、その後、米国立人文科学基金の助成金を受けてさらに1年間調査を行った。

当時、バンス島に関する歴史研究はほとんど出版されておらず、文書も乏しかった。その島について聞いたことのある数少ないシエラレオネ人は、ポルトガル人が城を建てたと考えていた。^[20]オパラは歴史、考古学、口承伝承を利用してさらに詳しく調べた。彼は、バンス島の歴史全体を通じてイギリスの奴隷商人が島を支配していたという歴史的証拠を発見した。植生を刈り取り、遺跡を調査して、彼はバンス・アイランド・ハウス（本部）、男女の奴隷置き場、地下の火薬庫など、主要な建物の機能を特定した最初の学者となった。^{[18] [21]}

オパラは、バンス島に関する口承史について、近隣の島々のテムネ族の長老たちにインタビューした。彼は、地元の漁師たちがこの島を本来の名前の変形である「ベンス島」と呼んでいたこと、バンス島のアフリカ人労働者の子孫が数マイル上流の村に住んでいたことを発見した。また、少なくとも 250 年の間、地元の人々はバンス島の北端沖にある「悪魔の岩」を「悪魔」または自然の精霊と結び付けていたことも発見した。彼らは今日まで、その精霊をなだめる儀式を長く続けている。^[22]

オパラは1979年にシエラレオネを去った後、米国と英国で記録文書の調査を行った。彼は、バンス島を通過した奴隷の多くがサウスカロライナ州とジョージア州に送られたことを発見した。これらの植民地の米作農家は、米作りの技術があるシエラレオネや西アフリカの他の地域から捕虜を熱心に購入した。彼はまた、現在もサウスカロライナ州とジョージア州の沿岸部に住んでいる米作り奴隷の子孫であるガラ族とシエラレオネの間には強い言語的つながりがあることを発見した。言語学者は長年、それらつながりを指摘していたが、それを説明する歴史的データを持っていなかった。^[23]オパラはシエラレオネに戻り、この新しい情報を住民と共有したいと考えていた。

オパラはシエラレオネに帰国後すぐに、米国大使館でバンス島と同国とガラ族とのつながりについて講演し、注目を集めた。シエラレオネの人々は、自分たちの地域の先祖の子孫で、自分たちと似た文化的特徴や料理、そしてクリオ語に関連する言語を保持しているアフリカ系アメリカ人の集団について学べて喜んだ。オパラにはメディアからインタビューの依頼が多数あり、人々はすぐに路上で彼を呼び止めてガラ族の「いとこ」について尋ねるようになった。

世間の反応に刺激を受けたオパラは、バンス島と米国との「ガラとのつながり」に焦点を当てた一連のパブリック ヒストリーの取り組みを展開しました。これには、公開講演、ラジオ インタビュー、映画上映、新聞記事、教師と生徒向けのワークショップなどが含まれます。しかし、彼の最も成功した取り組みは、シエラレオネを自分の目で見てみたいガラ コミュニティのリーダーのグループのために 1989 年に企画した「ガラ帰郷」でした。彼らの到着は国全体の注目を集めました。地元メディアは、シエラレオネでの 1 週間の訪問者の行動をすべて追跡しました。^[24]

オパラは1985年から1992年までシエラレオネのフォーラベイ大学（FBC）のアフリカ研究所で講義を行い、自身の学術的基盤を利用してガラ・コネクションの活動を推進した。彼はジョセフ・サイドゥ・モモ大統領や当時シエラレオネに駐在していた米国大使の文化政策顧問を務めた。彼はまた、米国国立公園局（NPS）との関係を築き、米国に帰国した際には、国立公園局の職員を説得して、1989年にバンス島を調査する専門家チームを派遣させた。城を見た後、国立公園局の専門家の一人は「米国にとってこれほど重要な史跡がこれほど切実に保存を必要としているのは見たことがない」と述べた。^[25] その後、オパラは当時国立公園局の副局長だったハーブ・ケイブルズを説得してバンス島を自ら見てもらうことにした。ケイブルズは1992年4月、バンス島の保存のために500万ドルを寄付することを約束して到着した。^[20]同じ月、オパラはコリン・パウエルをバンス島に連れて行き、それを見たパウエルは深く感動した。彼は後に自伝『私のアメリカの旅』でその経験を述べている。彼はこう語っている。「私はアメリカ人だ...しかし今日、私はそれ以上の存在だ...私はアフリカ人でもある...この大陸に自分のルーツを感じている。」^[26]しかし、ケイブルスとパウエルの訪問直後に起こった軍事クーデターにより、このプロジェクトの作業は中断された。新しいNPRC軍事政権はそれに興味を示さなかったからである。^[27]

シエラレオネ内戦が勃発した後、オパラはシエラレオネの人権活動家ザイナブ・バングラとジュリアス・スペンサーの2人とともに、善政キャンペーン（CGG）を設立した。^{[28] CGGは他の市民社会団体と協力して、軍事政権を打倒するための民主的な選挙を推進した。}シエラレオネの1996年選挙 の直前、CGGは市民に投票を促した。選挙が行われると、数千人が街頭に出て、投票所で混乱を起こそうとする兵士たちと対峙した。^[29] CGGはシエラレオネで最も著名な市民社会団体として成長した。しかし、翌年、RUFの「反乱軍」と反逆軍が首都を占拠し、民主化運動の指導者たちを標的にした。オパラとCGGの同僚たちは国外退去を余儀なくされた。^{[30] [31] [32]}

米国に戻った後、オパラはサウスカロライナ州セントヘレナ島に拠点を置くガラ人コミュニティの代表的な組織であるペンセンターで2年間研究員を務めた。^{[10]オパラは、ペンセンターのディレクターである}エモリー・キャンベルや米国公園局と協力し、最終的にガラ・ギーチー文化遺産回廊となった地域の初期の計画に取り組んだ。^{[33] [34]}これは、サウスカロライナ州とジョージア州の沿岸平野と海島、および隣接するノースカロライナ州とフロリダ州の沿岸部を含むガラ地域全体をカバーする国定遺産地域である。回廊は2006年に議会によって設立され、最終的にはガラの歴史と文化を称えるための幅広いパブリックヒストリーの取り組みを取り入れる予定である。^[35]

オパラはペン センターで、地元の教師や文化活動家を対象に、シエラレオネとガラ族のつながりに関するワークショップを開催しました。また、ロー カントリーの大学、博物館、コミュニティ センターでガラ族とシエラレオネのつながりについて講義しました。また、数人のシエラレオネの社会活動家をペン センターに招き、自国の内戦について話してもらい、米国市民であるガラ族に、アフリカのいとこたちのために声を上げるよう促しました。その後、セント ヘレナ島のガラ族の家族が、米国で庇護を受けたシエラレオネ戦争難民の子供たちの世話をし、両親が新しい故郷で身の回りのことを整理するのを手伝いました。こうして、これまでは単なる歴史的な関係だったものが、今日の世界で現実のものとなりつつありました。

オパラは、オクラホマ州、テキサス州、メキシコ北部で、ガラ族と彼らのいとこであるブラック・セミノール族との再会を何度か組織するのを手伝った。[36][37] ブラック・セミノール族は、1700年代にスペイン領フロリダに逃亡したガラ族奴隷の子孫であり、そこでセミノール・インディアンと同盟を結んだ。^1830年代の第二次セミノール戦争の後、ブラック・セミノール族はインディアン準州（現在のオクラホマ州）に強制移住させられた。後に一部はテキサス州やメキシコ北部に移住し、彼らの子孫は今日までガラ語と習慣を保持している。オパラは、ペン・センターでシンポジウムを組織し、ブラック・セミノール族の指導者を初めてガラ地域に招き、^[38]オクラホマ州とテキサス州のブラック・セミノール族のコミュニティへのガラ族の指導者の再訪問を組織するのを手伝った。オパラは後に米国公園局に報告書を提出し、将来的にバンス島とブラック・セミノールの史跡をガラ・ギーチー回廊に組み込む方法を提案した。^{[39] [40]}

オパラは1999年から2010年までバージニア州のジェームズ・マディソン大学（JMU）で教鞭をとり、可能な限り、自身の学術的立場を利用して「ガラとのつながり」の研究を進めた。2003年には、学生たちとスミソニアン国立自然史博物館で「ガラ映画祭」を企画した。2004年には、イェール大学の奴隷制度、抵抗、廃止の研究のためのギルダー・レーマン・センター（GLC）の研究員だった。GLCと協力し、ワシントンD.C.のジョージ・ワシントン大学エリオット国際問題大学院で「バンス島に関する全国サミット」を企画した。サミットには、国務省、スミソニアン、国立公園局の職員、議会スタッフ、シエラレオネの外務大臣と駐米大使が一堂に会し、両国にとってのバンス島の重要性について終日説明が行われた。^[41]翌年、オパラはドイツのマックス・プランク社会人類学研究所の研究員となり、そこで国際的な学者と研究成果を共有した。

オパラは2005年にプリシラのシエラレオネへの帰郷を企画し、翌年、ニューヨーク歴史協会で「プリシラの子供たちを探して」という展示会を企画し^[42]、後にサウスカロライナの博物館を巡回した。^[43]プリシラの帰郷は、アフリカ系アメリカ人女性が主導した。彼女の家族は、1756年にシエラレオネからサウスカロライナに連れてこられた奴隷の子供（後に「プリシラ」と呼ばれる）まで遡ることができ、その記録は他に類を見ないほど途切れることのない（下記の「ガラ族の帰郷」を参照）。オパラは、南フロリダ大学のアフリカ系アメリカ人遺産プロジェクトと協力し、何千人ものアフリカ系アメリカ人が自分の家族の歴史をプリシラに結び付けることができるオンラインデータベースを作成した。^[44]

2007年、オパラはワシントンDCで行われた会議で「バンス島連合（米国）」の設立に協力した。この会議には、元駐シエラレオネ米国大使2名、米国在住の著名なシエラレオネ人、ガラ族のコミュニティリーダー、元平和部隊ボランティアらが出席した。BIC（米国）は、宣伝活動を通じてバンス島を保護するための資金を集める非営利団体として設立された。翌年、オパラとJMUの学生らはバンス島の展示を企画し、シカゴのフィールド自然史博物館を含む米国全土の大学、博物館、図書館を回った。 ^{[45] [46]} この展示は現在、シエラレオネ国立博物館に常設展示されている。2010年、裕福な個人寄付者がこのプロジェクトに500万ドルの寄付を約束し、オパラはすぐにシエラレオネに赴き、プロジェクトのコーディネーターを務めた。シエラレオネのアーネスト・バイ・コロマ大統領は、2010年11月にプロジェクトチームとのテレビ会議に同意し、支持を表明した。^[47]

ガラ族は、サウスカロライナ州とジョージア州のローカントリー地域の海岸平野と、海岸に平行に走る長いシーアイランド群に住んでいます。ガラ族は、アフリカの影響を強く受けたクレオール語など、米国の他のどの黒人コミュニティよりもアフリカ文化遺産を多く保存していることでよく知られています。また、料理、物語、音楽、宗教的信仰、精神修行、生薬、手工芸品などにも、アフリカの影響が強く見られます。

ガラ族の歴史は、ある重要な要素、つまり米作を通じて大部分理解できる。植民地時代、サウスカロライナ州とジョージア州では米が主食であり、低地の農園主は、難しい作物である米の栽培技術を持つ「ライス コースト」と呼ばれる地域から捕らえられたアフリカ人を好んだ。「ライス コースト」とは、低地の農園主が意味するところの西アフリカの伝統的な米栽培地域であり、北は現在のセネガル、ガンビア、ギニアビサウから南はギニア、シエラレオネ、リベリアまで約 700 マイルにわたっていた。アフリカ人農民は数世紀にわたってその地域で米を栽培しており、ヨーロッパ人と接触するずっと前から、開拓した新しい環境すべてで米を栽培する方法を開発していた。ピーター ウッドと他の学者は、ライス コーストのアフリカ人が初期のサウスカロライナ州とジョージア州の米産業の成功に大きく貢献したことを明らかにした。

チャールストンとサバンナの新聞に掲載された当時の奴隷オークションの広告には、奴隷の出身地としてアフリカ人が米を栽培していたとされる地域、「ライス・コースト」、「ガンビア」、「セラリオン」、「ウィンドワード・コースト」がよく記載されていた。奴隷にされたアフリカ人は「米の栽培文化に精通している」と記載した広告や、「バンス島」と具体的に言及した広告もあった。^[48]

ピーター・ウッドは、一般的にライスコースト地域がガラ族の起源にとって重要であると指摘し、ダニエル・リトルフィールド^[49]はライスコースト北端のセネガンビア地域からの影響を指摘した。しかしオパラは、ガラ族はライスコースト全体とつながりがある一方で、シエラレオネとのつながりは特に強いと長年主張してきた。 ^[50] 彼は、バンス島がライスコースト地域で最大のイギリスの奴隷貿易拠点であったこと、アフリカ人がシエラレオネからガラ族地域に連れてこられただけでなく、ガラ族の中には一定期間後にシエラレオネに戻った者もいたため、双方向に影響が生じたことを指摘している。^[要出典]

アメリカ独立後、自由になったガラ人の一部は「ブラック・ロイヤリスト」と呼ばれた^[要出典]がシエラレオネに移住した。彼らはもともとサウスカロライナ州とジョージア州のプランテーションで奴隷として働かされていたが、アメリカ独立戦争中にイギリス軍の陣地に逃亡した。イギリスは彼らに兵役と引き換えに自由を与えると約束したが、戦争に負けた後、彼らをカナダのノバスコシア州に再定住させた。その後、イギリスの慈善家がシエラレオネに解放奴隷のための植民地を設立し、1792年にカナダからシエラレオネへの約1,200人のブラック・ロイヤリストの輸送を手配した^[51]。

オパラは、ブラック・ロイヤリスト（または今日のシエラレオネでは「ノバスコシア人」と呼ばれている）の約4分の1は、もともとサウスカロライナ州とジョージア州出身のガラ人であったと主張している。^{[51] [検証に失敗] 1800年代初頭には、サウスカロライナ州出身の自由黒人}エドワード・ジョーンズ など、米国からシエラレオネに直接移住したガラ人もいた。ジョーンズはシエラレオネのフォーラ・ベイ・カレッジの初代校長になった。

この双方向のつながりは、多くのシエラレオネ人がサウスカロライナ州とジョージア州のガラ族と家族のつながりを持っていることを意味します。シエラレオネの先住民族であるメンデ族、テムネ族、リンバ族などの人々は、低地の米農園に奴隷として移送されました。しかし、後にシエラレオネに移住したノバスコシア州からの移民の中にはガラ族もおり、中には実際にシエラレオネで生まれた人もいました。首都フリータウンに住むこれらの移民の子孫は、クレオール（またはクリオ）として知られています。^[52] したがって、シエラレオネの先住民族^{[どちら？ ]} とクリオ族はどちらもガラ族との家族のつながりを主張できます。^[要出典]

2011年、シエラレオネで奉仕した元平和部隊ボランティアのケビン・ローサーは、シエラレオネのシェルブロ族出身でサウスカロライナ州で奴隷として連行されたジョン・キゼルの画期的な伝記を出版した。キゼルはチャールストンで奴隷から逃れ、独立戦争中にイギリス軍に従軍し、黒人部隊のノバスコシアへの避難に参加し、1792年に「ノバスコシア人」入植者とともにシエラレオネに戻るという、一周した人生を歩んだ。オパラのこの本の序文は、キゼルの長く波乱に満ちた人生に代表される、シエラレオネ人とガラ族の双方向のつながりに注目するよう呼びかけている。^[53]

オパラ氏は、自身が企画した一連の「帰郷」で最もよく知られている。1988年、シエラレオネのジョセフ・サイドゥ・モモ大統領がサウスカロライナ州セントヘレナ島のガラ族コミュニティを訪問したのを皮切りに、全米公共ラジオはこのイベントを「ガラ再会」と呼んだ。オパラ氏はその後、シエラレオネに帰国するガラ族のために3回の帰郷を企画したが、各回とも、オパラ氏と他の学者らがシエラレオネ人とガラ族のつながりについて発見した新たな、より具体的な情報に基づいたものだった。オパラ氏は、シエラレオネ政府、シエラレオネ駐在の米国大使館、米国のガラ族コミュニティのリーダーらと共同でこれらのイベントを企画した。また、最初の2回の帰郷を記録したドキュメンタリー映画「海を越えた家族」（1991年）と「あなたが泣く言語」（1998年）の制作にも協力した。これらのドキュメンタリーを見たシエラレオネ人やアフリカ系アメリカ人の中には、失われた家族の絆を取り戻すために自ら大西洋を渡った者もいた。これらのドキュメンタリーは、シエラレオネと米国間の奴隷貿易におけるバンス島の役割も強調している。^[54]

ガラ族の帰郷 (1989 年) -- 最初の帰郷は、ガラ族のコミュニティ組織の筆頭であるペン センターのディレクター、エモリー キャンベルが主導し、ガラ族のコミュニティ リーダーや文化活動家が参加しました。ガラ族は、シエラレオネとサウスカロライナ州およびジョージア州の間の奴隷貿易のつながりに関するオパラの研究を知り、シエラレオネを自分の目で見てみたいと考えていました。訪問者は、公式訪問中のシエラレオネ大統領のもてなしを受け、伝統的なアフリカの田んぼを見学し、バンス島を感動的に訪問しました。サウスカロライナ公共テレビが制作したドキュメンタリー「海を渡る家族」は、この歴史的な帰郷と、前年のモモ大統領の画期的なサウスカロライナ訪問を記録しています。^[55]

モラン家の帰郷（1997年） -- オパラと民族音楽学者シンシア・シュミットは、ジョージア州沿岸部に住むガラ族の家族が200年以上シエラレオネのメンデ語で歌を保存しているのを発見した。5行からなるこの歌は古代の葬送賛美歌で、米国の黒人家族が保存してきたアフリカの言語で書かれたテキストとしてはおそらく最長である。 ^{[56]この歌は1931年にアフリカ系アメリカ人の言語学者}ロレンゾ・ダウ・ターナーによって初めて録音された。オパラとシュミットは、1990年にジョージア州の家族に会ったとき、彼らがまだこの歌を覚えていることを発見した。そして後に、シエラレオネの言語学者タジエフ・コロマと協力して、南シエラレオネの僻地に住むメンデ族の女性を発見した。彼女の家族も似たような歌を保存していた。^[要出典]歌のメロディーは異なるが、歌詞は非常に似ている。メンデ族の女性は、ターナーのオリジナル録音を聞いた瞬間に一緒に歌った。オパラはシエラレオネ政府と協力してモラン家の帰国を手配し、この驚くべき物語を記録したドキュメンタリー映画「あなたが泣く言語」の制作に協力した。^{[56] [57] [58]}

プリシラの帰郷 (2005) -- オパラは、250年にわたる途切れることのない文書の痕跡によってシエラレオネと結びついているガラ族の若い女性、トマリンド・ポリットの帰郷を企画した。^[59]記録によると、ポリットは、後に「プリシラ」と呼ばれるようになった10歳の奴隷の少女の直系の子孫で、1756年にシエラレオネからサウスカロライナ州チャールストンに連れてこられた。 ^{[60]ポリットの家族の歴史は、作家の}エドワード・ボールによって最初に調査され、彼の受賞作「家族の中の奴隷たち(1998)」に収録された。ボールは、8世代にわたってアメリカにプリシラの子孫がいたことを示す詳細なプランテーションの記録を通じて、家族の歴史を記録した。 ^{[61]オパラは、プリシラをシエラレオネからチャールストンに運んだ}奴隷船 ヘア号 の記録と、彼女がサウスカロライナ州の米農家に売られたことを記録する奴隷オークションの記録を発見して、物語を完成させた。^[61]オパラはイェール大学が管理する「プリシラの帰郷」に関するウェブサイトを開発した。^[62]また、ニューヨーク歴史協会で「プリシラの子供たちを探して：奴隷制のルーツと枝」 （2006年）という展示会を企画した。^{[42] [63]}

2010年、オパラ氏はバンス島を保護する500万ドル規模のプロジェクトの開始を発表した。当時、同氏はバンス島連合（米国）という非営利団体の理事を務めており、同団体の目標は島を脅かす浸食を食い止め、遺跡を安定させ、近代的な歴史公園を建設することだ。同氏のグループはまた、バンス島の歴史とシエラレオネおよび南北アメリカ大陸への影響をテーマにした博物館をフリータウンに建設したいと考えている。この博物館では、シエラレオネとガラ族およびその他のアフリカ系移民コミュニティとのつながりを特集する予定だ。2010年7月にシエラレオネ政府と覚書を締結した後、連合は本格的な保護プロジェクトにつながる一連の科学的研究の監督を開始した。^{[64] [65] [66]}このプロジェクトには、ガーナのエルミナ城に関する独創的な研究で知られるシラキュース大学の考古学者クリストファー・デコルセ氏^[67]と、世界中で歴史的建造物保存プロジェクトを行っている米国を拠点とするエンジニアリング会社の社長マイケル・シュラー氏という、非常に有能な専門家2人が参加した。^{[68] [69] [70] [71]}バンス島プロジェクトはすぐに国際的な注目を集め、2011年10月、オパラ氏はイギリスのアン王女を遺跡に案内した。^{[72] [73]} 2013年、オパラ氏はバンス島連合のシエラレオネ人の同僚にプロジェクトを引き継いだが、引き続き同連合の歴史顧問を務めている。

オパラとジェームズ・マディソン大学のコンピュータアーティスト、ゲイリー・シャトランは現在、1805年に城がどのように見えたかを示すバンス島の3Dコンピュータモデルの作成に取り組んでいる。DNA検査で祖先をシエラレオネにたどったアフリカ系アメリカ人のテレビ俳優アイザイア・ワシントンは、2007年にこのプロジェクトに2万5000ドルを寄付した。 ^[74]オパラとシャトランのコンピュータモデルは、博物館と遺跡の両方で訪問者に城を説明するために使用される。このコンピュータモデルは、オパラが作成したバンス島の移動展示でも取り上げられている。この展示は、米国とカナダの大学や博物館、および2011年の同国の独立50周年記念式典中にシエラレオネ国立博物館に展示された。^[45]

オパラが企画した帰郷は、シエラレオネにおけるガラ族とのつながりに国民の注目を集め、シエラレオネの人々は熱狂的に反応した。1989年に最初のガラ族のグループがバンス島への巡礼を行ったとき、何百人もの人々がボートやカヌーに乗ってこの歴史的な出来事を見守った。今日、「ガラ族とのつながり」はシエラレオネのメディアでは「永遠の」話題であり、地元の新聞はアメリカの新聞に掲載されたガラ族とそのアフリカのルーツに関する記事を頻繁に掲載している。ほとんどのシエラレオネ人は、今ではガラ族との歴史的なつながりを認識している。シエラレオネの高校の歴史教科書はガラ族とのつながりを取り上げており^[75]、いくつかの地元の市民団体は、自国とガラ族との家族のつながりを育むことに専念している。^[76]

「ガラ族の帰郷」はサウスカロライナ州とジョージア州でも大きな注目を集めた。これらの出来事を基にしたドキュメンタリー映画は地元テレビで繰り返し放送され、これらの州の学校や大学で上映され、多くのガラ族がシエラレオネを訪れた。^[76] 1995年、ジョージア州沿岸歴史協会はシエラレオネ国立博物館と共同で「大西洋横断のつながり：ガラ族/ギーチー族とシエラレオネのつながり」という移動展示を制作した。^[77]シエラレオネ内戦の間、ガラ族の市民指導者は米国議会にロビー活動を行い、彼らの「祖先の故郷」への支援を求めた。米国に住むシエラレオネ移民もガラ族とのつながりに強い関心を示し、「シエラレオネ・ガラ族遺産協会」という組織を結成し、ガラ族との家族の絆を育んでいる。^[78] シエラレオネ人とガラ人は現在、低地地方の文化祭に頻繁に集まっています。

アフリカ系アメリカ人は、一般的に、ジョージア州沿岸部のガラ家が保存しているシエラレオネのメンデ族の歌にかなりの関心を寄せている。^[要出典] スミソニアン博物館のアナコスティア博物館は、2010年にロレンゾ・ダウ・ターナーの展示会を開催し、メンデ族の歌に関するセクションを設けた。 ^[3]『アフリカ系アメリカ人の価値観』と呼ばれる啓発的な本には、この古代の歌の物語が取り上げられている。^[79] チャールストンのミュージシャンはメンデ族の歌のジャズ版を作り、地元のコンサートで演奏している。^{[80]そして、} 『ブラック・パール・シングス！』 と呼ばれるミュージカル劇は、ドキュメンタリー映画『泣く言語』を部分的に基にしており、劇の最後にメンデ族の歌の劇的な演奏も含まれており、全国のレパートリー劇場で熱狂的な観客を集めている。 ^{[81] [82] [83]}

しかし、オパラの最も永続的な貢献は、疑いなく、バンス島が米国にとって歴史的に重要であるという発見と、その場所に対する一般の理解を促進するために何十年も研究と公的な歴史活動を行ったことである。バンス島は、彼の努力のおかげで、今後数年間でアフリカ系アメリカ人の遺産観光の主要な目的地になる可能性が高い。^[84]しかし、オパラは他の学者にもバンス島に興味を持つよう促し、ますます多くの学者がその場所に目を向けるようになった。アフリカ系アメリカ人研究の権威として知られるヘンリー・ルイス・ゲイツ教授は、最近、 PBSで放送されたアフリカ系アメリカ人の歴史に関する新しいテレビドキュメンタリーでバンス島を取り上げました。ゲイツ教授はまた、同じビデオで、1756年にシエラレオネからサウスカロライナに連れてこられた奴隷の子供「プリシラ」の物語も取り上げました。^{[85] [86]}バンス島が米国にとって特別な重要性を持つというオパラの主張は、徐々に受け入れられつつあるようです。^[87]

• シエラレオネ:ロケル勲章(2012)

• 「ジョセフ・オパラ教授が栄誉を受ける」 2013-12-17 にアーカイブされました。Wayback Machineでシエラレオネの 2012 年国家栄誉式典、ココリオコ、 2012 年 5 月 31 日
• シエラレオネ大統領のアフリカン・ディアスポラ観光ウェブサイトからの「引用」
• オパラにシエラレオネ市民権が付与されるシエラレオネ・エクスプレス・メディア、 2013年12月13日
• オパラが1862サークルに入会 2013年12月4日アーカイブウェイバックマシンザ・ アイランド・ニュース2013年5月9日
• 「ペン センターが地元の文化リーダーを表彰」ビューフォート ガゼット、2013 年 5 月 18 日
• 「元JMU教授が大西洋横断奴隷貿易に関する画期的な研究を継続」オールドサウスハイのウェブサイト
• 「ジョセフ・オパラ、略歴」、ウェイバックマシン（2012年2月20日アーカイブ）、ジェームズ・マディソン大学（下にスクロール）
• 「学者と奴隷貿易」Wayback Machine (2007 年 9 月 26 日アーカイブ)、ハートフォード クーラント

• ガラ：米、奴隷制度、シエラレオネ - アメリカのつながり、イェール大学ギルダー・レーマン・センター
• 泣くときの言語 - 概要説明、カリフォルニア ニュース映画
• ウェイバックマシンの「The Language You Cry In」（2008年5月6日アーカイブ）—概要説明、Inko Productions
• 「プリシラ：アフリカ人奴隷の物語」、BBC ニュース、ニューヨーク、2005 年 11 月 23 日
• 「プリシラの帰郷」ウェブサイト、イェール大学ギルダー・レーマン・センター
• 「プリシラの帰郷」USF アフリカン ヘリテージ プロジェクト
• バンス島保存プロジェクト、Wayback Machineより（2011 年 6 月 22 日アーカイブ）、プロビデンス ジャーナル
• バンス島保存プロジェクト、クリスチャン・サイエンス・モニター
• 「シエラレオネが奴隷観光に進出」BBCニュース、2012年6月28日

• Family Across the Sea アーカイブ 2012-10-25ウェイバックマシン—Folkstreams フルレングスのビデオがオンライン
• あなたが泣く言語 2016-12-12にWayback Machineにアーカイブされました—Folkstreams フルレングスのビデオがオンライン
• プリシラの帰郷に関するラジオインタビュー2006 年 10 月 14 日
• 「米国の歴史家がロケル勲章を受章」、SLBC TV がYouTubeで放送、2012 年 4 月 27 日
• MSNBC のロック センターによるバンス島ツアー、2012 年 2 月 15 日放送
• CNN のバンス島ツアー CNN のInside Africa、「奴隷貿易のゴーストタウン」、2013 年 5 月 16 日 (テキストとビデオを参照)