日本の巡洋艦「八重山」

1880年代の八重山
歴史
大日本帝国
名前	八重山
注文済み	1885年度
ビルダー	横須賀海軍工廠、日本
横たわった	1887年6月
発売	1889年3月
完了	1890年3月15日
運命	1911年4月1日に廃棄
一般的な特徴
タイプ	保護されていない巡洋艦
変位	1,584ロングトン(1,609 t)
長さ	96.9 m (317 フィート 11 インチ) w/l
ビーム	10.5 m (34 フィート 5 インチ)
下書き	4メートル（13フィート1インチ）
推進	2軸、ボイラー6基（1902年以降は8基）、5,630馬力（4,200kW）
スピード	20.75ノット（時速23.88マイル、時速38.43キロメートル）
範囲	5000 nm @ 10 ノット
容量	石炭350トン
補体	200
武装	QF 4.7インチ砲3門 QF 3ポンドホッチキス砲8門 457 mm（18インチ）魚雷発射管2基

八重山は、大日本帝国海軍の無防備巡洋艦でした。八重山の名は、現在の沖縄県を構成する3つの島群のうち最南端の八重山諸島に由来しています。八重山は、大日本帝国海軍によって、主に偵察や偵察、重要情報の伝達のための アビソ（伝令船）として使用されました。

八重山は、フランスの軍事顧問 エミール・ベルタンの監督の下で設計され、日本の横須賀海軍工廠で建造された。エンジンは、イギリスのホーソン・レスリー社製の3気筒三段膨張蒸気機関で、6基の円筒形ボイラーを2基備えていた。排水量は少ないが強力なエンジンを搭載し、20.75ノット (38.43 km/h) の速力を誇る八重山は、重武装で軽装甲で、ベルタンが提唱した青少年海戦の哲学を体現した艦であった。^[1]小型のため、コルベットや砲艦に分類されることもある。

八重山は日本で2番目に国産された鋼鉄船体船であった。蒸気機関に加え、補助帆推進用のマストを2本備えていた。八重山はQF4.7インチ砲3門と QF3ポンドホチキス砲8門で武装していた 。さらに、甲板上に魚雷2本を搭載していた。^[2]

八重山は日清戦争で活躍し、朝鮮への兵員輸送船を護衛し、旅順港への日本軍の上陸を支援した。豊島沖海戦の開戦時には巡洋艦浪速に撃沈された蒸気船「高城」のヨーロッパ人乗組員の救出を支援した。その後は黄海の哨戒に参加した。威海衛の戦いでは、八重山は1895年1月18日の日本軍の上陸作戦を支援し（愛宕、摩耶と共に）、中国軍の要塞を砲撃した。その後、八重山は台湾侵攻に参加し、1895年10月13日の中国軍沿岸要塞である大邱（高雄）の砲撃と澎湖諸島の侵攻に参加した。

台湾侵攻支援作戦中、八重山は1895年10月21日の朝、船長が英国船籍の商船タレス号を国際水域で拿捕し、英国との外交問題を引き起こした。タレス号は前日、台湾を出港し、800人の乗客を乗せてアモイに向かっていた。その中には、台湾民主共和国の第二代臨時大統領で日本軍の侵攻に対する軍事抵抗運動の指導者である劉永福も含まれていた。八重山は劉が乗船していると疑い、追跡を開始し、アモイのすぐ手前で停泊するよう命じ、乗船隊を派遣した。乗船隊は劉（苦力に変装していた）を発見できなかったが、台湾政府の一員と疑われる他の7人の中国人乗客を拘束しようとした。タレスの艦長は乗客の引き渡しを拒否し、緊迫した10時間のにらみ合いの末、八重山の艦長平山藤次郎中佐はタレスがアモイへ向かうのを許可した。こうして劉は拿捕を免れたが、国際水域での中立艦の捜索はイギリスからの外交的抗議を引き起こし、日本政府による公式謝罪、平山中佐の予備役への編入、そして日本海軍大将有地信濃丞の解任につながった。戦後、八重山は予備役艦隊に編入された。

八重山は、1900年の義和団の乱の際に、八カ国同盟への日本の貢献の一環として、中国北部の港湾都市天津を占領した日本海軍の上陸部隊を支援する輸送船の護衛任務に召集された。

1902年5月11日、八重山は北海道の根室湾で嵐に遭い、コルベット艦武蔵とともに座礁し、同年9月1日まで再浮上できなかった。八重山は1903年6月まで修理のため横須賀海軍工廠に留まった。この間、機関車型円筒ボイラーが8基のニクラスボイラーに交換され、2基目の煙突が追加されたが、性能に目立った改善はなかった。^[2]

1904年から1905年の日露戦争中、八重山は旅順海戦とそれに続く同港の封鎖に参加した。小型で旧式であったにもかかわらず、黄海海戦や日本海海戦、日本軍の樺太侵攻にも参加し、その高速性を活かして船舶間および船舶から陸地への機密指令やメッセージの伝達に役立った。

戦後、この船は新しいボイラー技術の試験船として使用された。^[2]

無線通信の出現により通信船の使用は時代遅れとなり、八重山は1911年4月1日に解体された。^[2]

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