イギリス領アメリカにおける年季奉公

アメリカ大陸における年季奉公制度は、17世紀初頭にバージニア会社が、新たに発見したイギリス植民地へ人々を輸送するための債務融資の担保として初めて利用した。

年季奉公制度が台頭する以前は、植民地では入植地の建設、農作物の栽培、職人として働くための労働力に対する大きな需要があったが、ヨーロッパの多くの労働者は、年間賃金の約半分にもなる大西洋横断の費用を負担することができなかった。^{[ 4 ]}

欧州の金融機関は、大西洋を越えて融資を強制する効果的な方法がなかったため、労働者への融資を容易に行うことができず、資本市場の不完全性のために大西洋を介した労働移動が不可能になった。^{[ 4 ]}

この不備に対処するため、バージニア会社は労働者が航海費用を賄うのに十分な資金を調達できるよう、一定期間、バージニア会社での将来の収入を担保に借入することを許可した。証拠によれば、この慣行はバージニア会社の最初のジェームズタウン入植地の設立からわずか2年後の1609年には既に実施されていた。^{[ 29 ]}しかし、この慣行はバージニア会社にとって財政的なリスクを生み出した。労働者が死亡したり、労働を拒否したりすれば、投資は失われることになる。^{[ 29 ]}

1620年までに、バージニア会社は、使用人が植民地に到着するとすぐに「100人の使用人を古いプランターに分配する」契約を販売するようになった。^{[ 30 ]}これにより、投資リスクは2～3か月の大西洋横断航海に最小限に抑えられた。この制度の人気が高まるにつれて、個々の農民や商人もやがて年季奉公人に投資し始めた。^{[ 31 ]}

メリーランド州アン・アランデル郡にある17世紀の住居の考古学的発掘調査で、おそらく年季奉公人が殺害され、ゴミ捨て場の横の床下に埋められて隠されていたものが発見された。^{[ 32 ]} 1661年、バージニア法は年季奉公人の不適切な埋葬を禁止した。^{[ 33 ]} 1717年の 運輸法は、犯罪年季奉公人のための規制された制度を確立した。

18世紀のイギリスでは、労働力が余剰だったため賃金が低かった。平均的な金銭的賃金は、農夫で年間約50シリング（2.50ポンド、2025年の444ポンドに相当）^{[ 34 ]}、普通の非熟練労働者で年間40シリング（2ポンド）だった。船長は、7週間から8週間の航海で乗客を輸送し、食事を提供する料金を交渉し、平均で約5ポンドから7ポンドだった。これは、イギリスでの数年間の労働に相当する。^{[ 35 ] [ 36 ]}

それでも、西インド諸島のサトウキビやアメリカ南部のタバコなどの主要作物が採用されるまでは、年季奉公の需要は比較的低かった。^{[ 37 ]}これらの作物に大きく依存した経済では、西インド諸島とアメリカ南部が年季奉公の大部分を占めることになる。^{[ 38 ]}

作家であり歴史家でもあるリチャード・ホフスタッターは次のように書いています。

最も羨ましくない状況は、南部のプランテーションで働く使用人たちの状況だった。彼らは黒人奴隷と隣り合って暮らしていたが、決して一緒に暮らすことはなく、両グループともほとんど同じ仕事をし、多くの場合、容赦のない監督者の監視下にあった。1770年という遅い時期でさえ、アナポリスの税関のイギリス人調査官ウィリアム・エディスは、メリーランドの黒人は「厳格なプランテーション所有者が容赦ない厳しさを振るうヨーロッパ人」よりも恵まれていると考えていた。エディスは、黒人は生涯の所有物であるため、ある程度の配慮をもって扱われるが、白人は「割り当てられた労働を遂行するために最大限の努力を強いられる」と考えていた。^{[ 39 ]}

時が経つにつれ、年季奉公の市場が発展し、契約期間は健康状態や生産性の指標と密接な相関関係を示すようになった。背が高く、体力があり、健康で、読み書きができ、または熟練した奉公人は、生産性が低く、病弱な奉公人よりも短い期間で奉公することが多かった。^{[ 40 ] [ 41 ]}同様に、西インド諸島のような厳しい労働気候の地域では、より快適な植民地に比べて短い契約期間が提供されるようになった。^{[ 37 ]}

年季奉公人の大半はアメリカ南部に送られ、そこでは換金作物の栽培に労働集約型の農業が必要とされた。北部の植民地が工業化に向かう​​につれて、年季奉公人の移民は大幅に減少した。^{[ 42 ]}例えば、 1773年から1776年にかけてバージニアとメリーランドに移住したイギリス人の96%は年季奉公人であった。同じ時期に、ニューイングランドに移住したイギリス人の2%が年季奉公人であった。^{[ 43 ]}

契約書は裁判所によって執行される法的契約でした。ある契約書は次のようになっています。^{[ 44 ]}

この契約書は、労働者ジェームズ・ベストが、スノー・サリー号の船長スティーブン・ジョーンズ船長に自ら進んで召使いとなり、ジェームズがアメリカのフィラデルフィアに到着した初日から３年間、スティーブン・ジョーンズ船長およびその譲受人に仕えることを証する。この期間中、船長またはその譲受人は、ジェームズに十分な食料、飲み物、衣服、宿泊施設、その他召使いにふさわしいすべての必需品を用意し、供給するものとし、この期間の終了時には、ジェームズは解放され、その国の慣習に従って報酬を受け取るものとする。ただし、ジェームズが到着後２１日以内にスティーブン・ジョーンズ船長またはその譲受人に１５ポンドを支払った場合は、ジェームズは解放され、上記の契約書およびその中のすべての条項は完全に無効となるものとする。以上の証として、上記当事者は、西暦1773年7月6日、ロンドン市長の立会いのもと、ここに相互に署名捺印した。（署名）

船が到着すると、船長は新聞に年季奉公人を売りに出す広告を出すことが多かった。^{[ 45 ]}

スノウ・サリー号（船長スティーブン・ジョーンズ）に、イングランドから健康でたくましいイングランド人およびウェールズ人の召使いと身請け人、そして少数のプファルツ人（ドイツ人）が乗船しています。その中には、鍛冶屋、時計職人、銅細工師、仕立屋、靴職人、船大工、コーキング職人、織物職人、家具職人、船大工、釘打ち職人、彫刻師、銅版印刷工、左官職人、レンガ職人、製材工、塗装工など、様々な職種の職人がいます。また、教師、事務員、簿記係、農夫、労働者、そしてその他様々な仕事に適した活発で賢い少年たちもおり、彼らの時間は自由に使えるようになっています。ウォルナット・ストリート埠頭沖の船上で船長に問い合わせるか、MEASE and CALDWELLに問い合わせてください。

買い手が見つかると、売買は市裁判所に記録される。フィラデルフィア市長裁判所の契約書簿、742ページ、1773年9月18日の記録には次の記述がある。^{[ 46 ]}

ジェームズ・ベストは、キャプテン・スティーブン・ジョーンズとの契約解除契約を結んでいたが、15ポンドの対価でこれを解除し、ロンドンからの渡航費を支払い、フィラデルフィア市のデイビッド・リッテンハウスに召使いとして奉公し、3年間、生活必需品をすべて賄うよう委任した。

年季奉公人は、所有者の許可なしには結婚できず、（多くの若い一般使用人と同じように）身体的な罰を受け、労働義務は裁判所によって強制された。女性使用人が途切れることなく働けるようにするため、法律では妊娠した場合、年季奉公の期間が延長された。しかし、奴隷とは異なり、使用人は最終的に束縛から解放されることが保証されていた。期間の終わりに「自由の報酬」と呼ばれる支払いを受け取り、社会の自由人となった。^{[ 47 ]}年季奉公人の契約は売買でき、労働権は移転したが、人そのものが財産として移転することはなかった。

男性労働者も女性労働者も暴力の対象となる可能性があり、時には死に至ることもあった。リチャード・ホフスタッターは、1700年以降に奴隷がより多く到着するにつれて、バージニアの白人労働者は「より軽い仕事やより熟練した仕事に割り当てられた特権階級」になったと指摘している。^{[ 39 ]}また、「逃亡奴隷は定期的に新聞に広告され、懸賞金がかけられ、保安官と一般市民の両方が彼らの帰還を確保するために動員された。...北部の標準的な罰則は、必ずしも厳密に執行されたわけではないが、主人が失った時間の2倍の追加労働であったが、鞭打ちも一般的であった。」^{[ 39 ]と指摘している。}

年季奉公は、特にイギリス植民地や後のイギリス植民地において、入植者の数を増やすための手段の一つでした。自発的な移住や囚人労働だけでは十分な人数を確保できず、大西洋横断の航海は危険だったため、入植を促すための他の手段が必要でした。契約労働者は重要な集団となり、その数は非常に多かったため、アメリカ合衆国憲法では代表者を任命する際に彼らを具体的に数えることが規定されました。

代表者と直接税は、この連合に含まれる各州の間で、それぞれの人口に応じて配分されるものとし、その人口は、一定期間の奉仕を義務付けられている者を含む自由人の総数に加算することによって決定されるものとする。^{[ 48 ]}

土地を追われ、都市部で仕事を見つけることができなかった多くの人々は、年季奉公契約を結び、アメリカ大陸へと渡った。マサチューセッツでは、ピューリタンの生活様式に関する宗教教育が年季奉公の条件の一部となることが多く、人々は町に住む傾向があった。

労働集約型の換金作物であるタバコは、17 世紀と 18 世紀にアメリカ南部で年季奉公人によって栽培された。 ^{[ 49 ]}年季奉公は、熟練技能を教える徒弟制度とは異なるが、どちらも一定期間の労働を必要とするため、両者の間には類似点がある。バージニア人の大多数はピューリタンではなく英国国教会信者であり、宗教は日常生活で大きな役割を果たしたが、文化はより商業に基づいていた。チェサピーク湾とノースカロライナでは、タバコが農業生産全体の大きな割合を占めていた。ディープ サウス (主にジョージアとサウスカロライナ) では、綿花と米のプランテーションが支配的だった。タバコが主要な換金作物であった大西洋沿岸の低地植民地では、年季奉公人が行う労働の大部分は畑仕事に関連していた。このような状況では、社会的孤立は直接的および間接的な虐待の可能性を高め、タバコ畑での長時間の過酷な労働も同様であった。

このシステムは1780年代にも広く行われており、アメリカ独立戦争中の中断後すぐに再開した。フェルナン・ブローデル（『世界の展望』 1984年、 405頁以降）は、1783年の「アイルランドからの輸入貿易」に関する報告書を例に挙げ、船主や船長が得た莫大な利益について述べている。

…ダブリンか他のアイルランドの港で移民たちに条件を提示する。渡航費を支払える者（通常は100または80リーブル）はアメリカに到着後、自由に仕事に就くことができる。支払えない者は船主の費用で渡航し、船主は費用を回収するために到着時に、職人、労働者、家事使用人を輸入し、男性と女性の場合は通常3、4、5年、子供の場合は6、7年の期間、彼らと雇用契約を結んだと宣伝する。

現代の言葉で言えば、船主は請負業者として、労働者を雇い入れていた。こうした状況は、船長が貴重な人的貨物に対してどのような扱いをするかに影響を与えた。年季奉公が禁止された後、航海料は前払いしなければならなくなり、19世紀後半のアイルランドの「棺桶船」の非人道的な状況が生じた。 ^{[ 50 ]}

17 世紀後半から、ニューイングランド南部とロングアイランドの一部では、ネイティブ アメリカンは、支配的な文化にネイティブ アメリカンを統制し同化させ、彼らの労働力を市場ベースの大西洋経済に振り向けることを目的とした搾取的な債務奴隷制度にますます引き込まれていった。^{[ 51 ]}フィリップ王戦争(1675 ～ 1676 年)の後、この地域のネイティブ アメリカンのほとんどは、保留地に追いやられるか、植民地の町の端にあるますます辺境の飛び地に住むことを余儀なくされた。ヨーロッパ人の入植によって引き起こされた資源へのアクセス制限、土地の喪失、環境の変化により、多くのネイティブ アメリカン、特に沿岸部のグループは、もはや伝統的な自給活動を行うことができず、そのためヨーロッパの交易品、つまり布、道具、銃、アルコール、そしてますます食料に依存するようになった。これらの品物をネイティブ アメリカンに取引する商人は、しばしば価格を吊り上げ、略奪的な貸付スキームに基づいて、これらの購入のための信用を彼らに与えたが、ほとんどのネイティブ アメリカンが借金を返済できないことを十分に承知していた。最終的に借金が膨らむと、ネイティブアメリカンは債権者によって法廷に引きずり出された。返済できない場合、彼らの土地、あるいはより一般的には労働力が差し押さえられ、借金の返済に充てられた。ネイティブアメリカンの債務者は、数ヶ月から数年に及ぶ期間、債権者と契約を結ばされた。ネイティブアメリカンが10年以上契約を結ばれた稀なケースや、終身奴隷となった者も少数ながら存在した（ただし、これは非常に稀であった）。^{[ 8 ]}多くのネイティブアメリカンは生涯にわたって繰り返し契約を結び、「連続契約」または債務奴隷制という現象を経験した。これは、短い契約期間と短い「自由」期間が交互に繰り返されるというものである。ネイティブアメリカンの召使いが負っていた「時間」は、債権者が死亡した場合、売却されたり、相続人に遺贈されたりすることがあった。

植民地時代のネイティブアメリカンの正確な人口が不明なため、どれだけのネイティブアメリカンが年季奉公を経験したかを評価することは困難です。しかし、歴史家のジョン・セインズベリーは、18世紀半ばまでにロードアイランド州のネイティブアメリカンの約3分の1が白人の家庭で生活し働く年季奉公人であったことを記録に残すことができました。また、マサチューセッツ州の公文書館には、1730年代から1760年代にかけて、管轄区域内のネイティブアメリカンの部族が年季奉公制度の悪用や白人による略奪的な貸付について訴えた多数の嘆願書が保管されています。最終的に、こうした慣行を規制しようとする法律が制定されました。植民地時代の軍事記録にも、ネイティブアメリカンの年季奉公に関するデータがいくつかあります。1704年から1726年までの入隊記録によると、入隊したネイティブアメリカンのほぼ3分の2が入隊時に年季奉公人でした。 1748年から1760年までの記録ではこの割合は減少しているが、それでもネイティブアメリカンの新兵のほぼ3分の1が入隊時に白人の主人に縛られていたことが示されている。1746年にジョージ王戦争中に編成されたコネチカット連隊（総勢980名）には139名のネイティブアメリカンの男性がいた。彼らのほぼ半数が配属前に白人の債権者に給料を譲渡していた。^{[ 52 ]}

多くのネイティブアメリカンの男性、女性、子供がニューイングランドの家庭で召使いになった一方で、多くの成人男性の労働力はロングアイランド、ロードアイランド、ケープコッド、マーサズヴィニヤード島、ナンタケット島、そしてコネチカット州東部の海岸沿いの捕鯨産業に注ぎ込まれた。これらの捕鯨契約は通常の年季奉公契約とはやや異なり、ネイティブアメリカンは白人の家庭で召使いとして働くのではなく、一定数の捕鯨航海、つまり「シーズン」（通常は11月から4月）の捕鯨の乗組員として働くことを規定していた。植民地時代の大半を通して、年季奉公または多額の負債を抱えたネイティブアメリカンの捕鯨労働者は、初期の捕鯨産業における主要な労働力であった。彼らは独立革命期と建国初期まで重要な労働力源であり続けたが、その数が減少し、産業が飛躍的に拡大するにつれて、労働力に占める割合はますます小さくなっていった。^{[ 53 ]}

アイザック・ペペニー（ワンパノアグ族インディアン）からジェームズ・ラヴェル・ジュニアへの捕鯨契約書の本文（1729年）。

証人として、ファルマスのインディアン、バーンスタブルの労働者アイザック・ペペニーは、自らの自由意志により、ジェームズ・ラヴェル・ジュニアに、様々な季節の鯨捕り航海に、本書の日付で従事することを誓約し、義務を負った。すなわち、バーンスタブルでの今冬のシーズン、ナンタケットでの次の春、そしてラヴェルが希望するスループ船または船舶でのその次のシーズン、それぞれの航海、そしてこれらの航海を行うためのあらゆる資材、アイザック・ペペニーは、慣習に従って8分の1の賃金と食事を受け取り、主人とともに必要な15ポンドを、ジェームズ・ラヴェルがここに支払うことに同意する。ペペニーは、これらの[契約]により、ジェームズ・ラヴェル、その管理者または譲受人の命令および指示に従い、前述の方法で鯨の航海に参加することを約束する。これは、国王陛下の治世第11年、1729年10月1日に行われる。

アイザック・パペニー

バーンスタブル。

署名者である我々、および当該郡の国王陛下の治安判事2名は、本件の執行に立ち会い、これを正当かつ合理的であると承認し、支持する。

ダン・パーカー、ジョセフ・ロースロップ^{[ 54 ]}

年季奉公は1620年代にアメリカ大陸に現れ、1917年まで使われ続けた。^{[ 9 ]} その衰退の背後にある原因は、経済史において議論の的となっている。

債務者監獄の廃止は、年季奉公人が船長と契約を結び、植民地に到着すると身を売ることを拒否できるという限定的な拘束の落とし穴を生み出した可能性がある。移民支援団体のロビー活動の増加は、年季奉公市場の規制強化につながり、契約の履行をさらに困難にした。契約の履行能力が低下したため、年季奉公人の需要は減少した可能性がある。しかし、年季奉公制度が消滅した時点でもほとんどの債務者監獄はまだ稼働しており、年季奉公制度に関する多くの規制は、この制度が消滅するずっと前に制定されていた。^{[ 55 ]}

19世紀におけるヨーロッパ人の一人当たり所得の増加と渡航費の差も、年季奉公制度の消滅を説明する要因の一つかもしれない。1668年にイギリスから植民地への渡航費はイギリス人の一人当たり所得の約51%であったが、1841年までにその比率は20～30%にまで低下した。^{[ 56 ]}この相対所得の増加は、ヨーロッパ人労働者の貯蓄の増加によってさらに補完された可能性があり、つまりヨーロッパからの移民は渡航費を支払うための資金を手元に持っていたことになる。渡航資金が不要になったため、年季奉公に就く労働者は減り、年季奉公人の供給も減少したと考えられる。^{[ 57 ] [ 58 ]}

労働力の代替により、雇用主は年季奉公人から奴隷や賃金労働者へと移行した可能性がある。多くの地域で、アフリカ人奴隷は非熟練労働者、そして最終的には熟練労働者としてより安価になり、以前は年季奉公人が担っていた農場労働者の職のほとんどは最終的に奴隷によって担われるようになった。^{[ 59 ]}賃金労働者は雇用主が賃金雇用を終了させることに抵抗がなかったため、より生産性が高かった可能性がある。それに比べて、年季奉公人を解雇することは、奉公人の契約を購入するために費やした当初の資本投資の損失を意味する。^{[ 60 ]}いずれの代替も年季奉公の需要の減少につながるだろう。雇用主にとってのもう一つの問題は、逃亡したヨーロッパ人年季奉公人はアフリカ人奴隷に比べて一般の白人と容易に区別できない場合があり、そのため再捕獲がより困難だったことである。

白人労働者に対する年季奉公制度の衰退は、18世紀を通じて蓄積され、19世紀初頭に頂点に達した意識の変化が大きな要因であった。18世紀を通じて、すべての労働者に対して適用されていた刑罰は植民地法典から徐々に姿を消し、刑罰の対象となる成人白人労働者は年季奉公人だけとなった（ただし、船員は例外で、契約は20世紀まで刑事的に強制執行される可能性があった）。年季奉公人に対するこうした刑罰は、米国では1830年代まで続き、この時点までに契約労働者であるヨーロッパ人労働者の待遇は賃金労働者の待遇と同じになった（ただし、この待遇の変化は有色人種の労働者には適用されなかった）。この扱いの変化は、北部諸州で奴隷制度が攻撃を受けていた時期に白人の年季奉公労働者が奴隷制度と同一視されるようになったこと、アメリカ独立革命のレトリックに影響を受けた労働者の急進主義の高まり、そして多くの州で参政権が拡大し労働者の政治的権限が強化されたことなど、多くの要因に起因すると考えられる。以前は自由労働と完全に一致すると考えられていた刑罰は、19世紀には通常の労働を「奴隷契約」に変える手段となった。^{[ 61 ]}

1840年以前に、50万人のヨーロッパ人が年季奉公人としてカリブ海（主に英語圏のカリブ海の島々）へ渡航した。^{[ 78 ] [ 79 ]} そのほとんどは、自分の土地を所有したり、一攫千金を夢見る若者で、島々への渡航費と引き換えに何年もの労働を売り渡した。しかし、強制的な年季奉公も奉公人の一部を生み出した。同時代の記録によると、若者が植民地で搾取されるために騙されて奉公させられることもあったという。^{[ 80 ]}

島々の地主は、召使いの渡航費を支払い、契約期間中は食料、衣服、住居、そして教育を提供した。召使いはその後、地主の畑で一定期間（通常4年から7年）の奉公を義務付けられた。召使いは主人の許可なしに結婚することは許されなかった。召使いは私有財産を所有することができた。また、地域社会の規範を超える虐待を受けた場合は、地元の治安判事に訴えることもできた。しかし、召使いの契約は主人によって売却または譲渡されることもあった。

使用人の任期が満了すると、彼は独立し、「自由手当」を受け取った。この手当は土地の形をとることもあり、使用人は独立した農民や自由労働者になる機会を得た。お金は少なかったものの自由人となった彼らは、裕福な農園主たちに対抗する政治勢力となった。^{[ 81 ]}

17世紀のイングランド、スコットランド、アイルランドでは、年季奉公は社会の一般的な一部でした。17世紀には、イギリス人とアイルランド人が主人として、また年季奉公人としてバルバドスへ行きました。中には囚人として行った者もいました。 ^{[ 82 ]}三王国戦争中、多くのスコットランド人とアイルランド人の捕虜が年季奉公人として植民地に売られました。^{[ 83 ]}また、若者が召使いとして働くために誘拐されたという報告もありました。

1660年以降、ヨーロッパからカリブ海にやってくる年季奉公人は減少した。新たに解放された年季奉公農民は25～50エーカーの土地を与えられたが、収益性の高い砂糖プランテーションは数百エーカーの広さを必要とするため、生計を立てることができなかった。しかし、タバコ貿易で利益を上げることは依然として可能であり、これらの25エーカーの小さな農民はタバコ貿易によって快適な生活を送っていた。地主の残酷な主人としての評判は、年季奉公を希望する者にとって抑止力となった。17世紀には、年季奉公人の33～50パーセントが解放される前に死亡し、その多くが黄熱病、マラリア、その他の病気で死亡したため、これらの島々は死の罠として知られるようになった。^{[ 10 ]}

1833年に大英帝国で奴隷制度が廃止されると、プランテーション所有者は安価な労働力を求めて年季奉公制度に頼るようになった。これらの奉公人は世界中からやって来たが、大多数はインド出身で、多くの年季奉公人が肉体労働を必要とする植民地で働くためにインドからやって来た。その結果、今日ではインド系カリブ人がガイアナ、トリニダード・トバゴ、スリナムで多数派を占め、ジャマイカ、グレナダ、バルバドス、セントルシア、その他のカリブ海の島々ではかなりの少数派となっている。 ^{[ 11 ] [ 84 ]}イギリス政府は1917年に、借金返済のための奉公目的でインドから人を移送することを禁止することで、カリブ海における年季奉公制度を最終的に廃止した。^{[ 12 ]}