
握手は、世界中で広く行われている短い挨拶や別れの習慣で、二人が互いの手を握り合い、ほとんどの場合、握った手を上下に軽く動かします。握手に関する習慣は文化によって異なります。文化によって握手をする頻度や頻度が異なったり、握手の方法やタイミングに関する習慣が異なったりする場合があります。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
握手は、武器を持っていないことを示す平和的な意図の表明として先史時代に始まった可能性がある。 [ 4 ]もう一つの可能性は、誓約や約束に対する相互のコミットメントの象徴的なジェスチャーとして始まったということである。2つの手が互いに握り合うことは、絆を封印することを表す。握手を描いた最も古い例の1つは、紀元前9世紀の古代アッシリアのレリーフで、アッシリア王シャルマネセル3世がバビロニア王マルドゥク・ザキル・シュミ1世の手を握って同盟を封印している様子が描かれている。[ 5 ]考古学的遺跡や古代の文献によると、握手は紀元前5世紀にはすでに古代ギリシャ で行われていた(ギリシャではデクシオシスと呼ばれていた)。例えば、2人の兵士が手をつないでいる様子は、ベルリンのペルガモン博物館に展示されている紀元前5世紀の墓碑(墓碑SK1708)の一部[ 6 ]や、紀元前4世紀の墓碑のようにトラセアスとその妻エウアンドリアが握手している様子を描いた墓碑[ 7 ]などに見られる。

握手には、一般的な慣習と特定の文化に特有の慣習の両方が存在する。
握手は、出会い、挨拶、別れ、お祝いの言葉、感謝の表明、またはビジネスや外交上の合意の完了を公に示すサインとして一般的に行われます。スポーツでは、スポーツマンシップの証としても行われます。その目的は、信頼、尊敬、バランス、平等を伝えることです。 [ 10 ]合意を形成するために握手が行われる場合、手が離れるまで合意は正式なものとはなりません。
健康上の問題や地域の慣習で特に定められていない限り、握手は通常素手で行われます。状況によります。[ 11 ]

握手は多くの微生物病原体を拡散することが知られています。疥癬などの特定の病気は、皮膚と皮膚の直接接触によって最も頻繁に拡散することが知られています。医学研究では、拳を合わせることやハイタッチは握手よりも細菌の拡散が少ないことがわかっています。[ 1 ] [ 2 ] 2009年のH1N1パンデミックの間、カルガリー大学医学部長のトム・フィーズビーは、ウイルスの伝染を防ぐための取り組みとして、拳を合わせることが「握手の良い代替手段」になるかもしれないと示唆しました。[ 3 ]
2010年の調査で、病院で手指衛生規則を遵守している医師やその他の医療従事者は約40%に過ぎないことが示されたことを受け、 UCLA病院の医師であるマーク・スクランスキーは、細菌の拡散を制限し、病気の伝染を減らす方法として「握手禁止区域」を試験的に導入することにした。[ 41 ] UCLAは握手を全面的に禁止したのではなく、拳を合わせる、微笑む、お辞儀をする、手を振る、非接触型のナマステのジェスチャーなどの代替案を提案した。他の情報源では、眉を上げる、ワイお辞儀をする、2回拍手する、胸に手を当てる、手話で手を振る、またはシャカサインを提案している。[ 42 ]
COVID-19パンデミックの間、いくつかの国や組織は、握手の代わりに別の挨拶方法を使うよう人々に促す政策を採用しました。[ 43 ]提案された代替案には、肘タッチ、拳タッチ、足タッチ[ 44 ] 、または社会的距離を保つための非接触動作、例えば拳と手のひら[ 45 ]やナマステのジェスチャー[ 46 ]などがありました。足での握手も提案されました。[ 47 ]
イスラエルのワイツマン科学研究所の研究の一環として、人間の握手は握手者間で社会的化学信号を伝達する手段として機能していることが発見された。握手した手を鼻の近くに持ってきて匂いを嗅ぐ傾向があるようだ。これは、握手をした相手について知るための進化的な必要性から生じたもので、動物や特定の人間文化(ツバル、グリーンランド、モンゴルの農村部 など、素早い匂い嗅ぎが伝統的な挨拶の一部となっている地域)でよく見られる、より露骨な嗅ぎ行動に取って代わるものかもしれない。[ 48 ]

1963年、ランス・ドーソンは北ウェールズのレクサムで 10時間半かけて12,500人と握手をした。ニュージャージー州アトランティックシティのジョセフ・ラザロウ市長は、1977年7月の宣伝活動でギネス世界記録に認定された。市長は1日で11,000人以上と握手をし、 1907年1月1日にホワイトハウスのレセプションで8,510回の握手をして記録を樹立したセオドア・ルーズベルト大統領の記録を破った。 [ 49 ]
2008年5月27日、ケビン・ウィテカーとコーリー・ジェンスは、カリフォルニア州サンフランシスコで、 9時間30分握手をして、2006年に樹立された9時間19分の記録を破り、世界最長握手(片手)のギネス世界記録を更新した。 [ 50 ]この記録は、2008年8月16日にカーク・ウィリアムソンとリチャード・マッカリーがハワイ州アイエアのアロハスタジアムで10時間連続で握手をした最長記録としてギネス世界記録に認定されるまで、短期間保持された。2009年9月21日、ジャック・ツォニスとリンジー・モリソンが12時間34分56秒握手をして、この記録を更新した。[ 51 ]彼らの記録は、1か月も経たないうちにカリフォルニア州クレアモントで破られ、ジョン・クラーク・レヴィンとジョージ・ポスナーが15時間15分15秒間握手を続けた。翌月の11月21日、マシュー・ローゼンとジョー・アッカーマンがこの偉業を上回り、15時間30分45秒という新たな世界記録を樹立した。[ 52 ]
2011年1月14日金曜日午後8時(米国東部標準時)、ニューヨーク市のタイムズスクエア で最長握手の新たな挑戦が始まり、セミプロの世界記録保持者であるアラステア・ガルピンによって既存の記録が破られた。[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]
2020年1月29日、アラブ首長国連邦のアブダビのウム・アル・エマラート公園で、約1,817人が握手リレーの最長記録を樹立した。これは、アブダビ警察が主催した、世界平和と共生のための人類友愛に関する文書の署名1周年を祝うイベントの一環である。[ 56 ]