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動物行動学は、人間以外の動物の行動を研究する動物学の一分野です。その科学的ルーツは、チャールズ・ダーウィン、そして19世紀後半から20世紀初頭にかけてのアメリカとドイツの鳥類学者、チャールズ・O・ホイットマン、オスカー・ハインロート、ウォレス・クレイグらの研究にあります。現代の動物行動学は、一般的に1930年代にオランダの生物学者ニコラース・ティンバーゲンとオーストリアの生物学者コンラート・ローレンツ、カール・フォン・フリッシュの3人の研究によって始まったと考えられています。彼らは1973年のノーベル生理学・医学賞の受賞者です。動物行動学は、実験室科学と野外科学を組み合わせたもので、神経解剖学、生態学、進化生物学と密接な関係があります。[ 1 ]
現代の用語である動物行動学は、ギリシャ語のἦθος （ethos 、性格）と-λογία（-logia、研究）に由来する。この用語は、 1902年にアメリカの昆虫学者ウィリアム・モートン・ウィーラーによって初めて普及した。 [ 2 ]
動物行動学者は、特に行動の進化と、自然選択の観点からのその理解に関心を寄せてきた。ある意味では、最初の近代動物行動学者はチャールズ・ダーウィンであり、彼の1872年の著書『人間と動物の情動の表現』は多くの動物行動学者に影響を与えた。彼は、動物の学習と知能を擬人化的方法、逸話的認知主義を用いて研究した弟子ジョージ・ロマネスを奨励することで、行動への関心を追求したが、この方法は科学的な支持を得られなかった。[ 3 ]
ウジェーヌ・マレー、チャールズ・O・ホイットマン、オスカー・ハインロート、ウォレス・クレイグ、ジュリアン・ハクスリーなどの初期の動物行動学者は、特定の状況下で種のすべての個体に見られる本能的行動と呼ばれるものに焦点を当てた。 [ 4 ] [ 5 ] [ 2 ]新しい種の行動を研究する彼らの出発点は、主な行動の種類とその出現頻度を記述したエソログラムを作成することであった。これにより、客観的で累積的な行動データベースが得られた。[ 2 ]
コンラート・ローレンツとニコ・ティンバーゲンの研究により、動物行動学は第二次世界大戦前の数年間、ヨーロッパ大陸で大きく発展した。[ 2 ]戦後、ティンバーゲンはオックスフォード大学に移り、ケンブリッジ大学のウィリアム・ソープ、ロバート・ハインド、パトリック・ベイトソンの影響もあり、イギリスで動物行動学はさらに発展した。[ 6 ]
ローレンツ、ティンバーゲン、フォン・フリッシュは、動物行動学の発展に関する業績により、1973年にノーベル生理学・医学賞を共同受賞した。 [ 7 ]
動物行動学は現在、 Animal Behaviour、Applied Animal Behaviour Science、Animal Cognition、Behaviour、Behavioral Ecology、Ethologyなどの独自の学術誌を持つ、広く認知された科学分野となっている。1972年には、国際人間行動学会が設立され、その学術誌であるHuman Ethologyも創刊された。[ 8 ]
1972年、イギリスの動物行動学者ジョン・H・クルックは比較動物行動学と社会動物行動学を区別し、これまで存在してきた動物行動学の多くは実際には比較動物行動学（動物を個体として研究すること）であり、将来的には動物行動学者は動物の社会集団の行動とその内部の社会構造に焦点を当てる必要があると主張した。[ 9 ]
EO ウィルソンの著書『社会生物学：新しい統合』は 1975 年に出版され[ 10 ]、それ以来、行動の研究は社会的な側面に大きく関心を向けるようになった。これは、ウィルソン、ロバート・トリヴァース、WD ハミルトンに関連するダーウィニズムによって推進されてきた。関連する行動生態学の発展は、動物行動学の変革に貢献した。[ 11 ]さらに、比較心理学との大幅な接近が起こり、現代の行動の科学的研究は、さまざまなアプローチを提供している。2020 年に、ルール大学ボーフムの哲学第二研究所のトビアス・スターザックとアルバート・ニューエンは、動物が信念を持っている可能性があると提唱した。[ 12 ]
ティンバーゲンは、行動学はあらゆる行動の事例において4種類の説明を含める必要があると主張した。[ 13 ] [ 14 ]
これらの説明は相互に排他的ではなく補完的であり、あらゆる行動はこれら4つのレベルのそれぞれで説明を必要とします。たとえば、食べる機能は栄養素を獲得すること（最終的には生存と繁殖に役立つ）ですが、食べる直接の原因は空腹（原因）です。空腹と食べることは進化的に古く、多くの種に見られ（進化の歴史）、生物の生涯の早い段階で発達します（発達）。このような疑問を混同しやすいのは、たとえば、人が空腹だから食べるのであって栄養素を獲得するためではないと主張することですが、人が空腹を感じる理由は、それが栄養素の獲得につながるからであり、つまり空腹にも機能があることを理解していないからです。[ 15 ]
1973年のノーベル生理学・医学賞は、「個人および社会行動パターンの組織化と誘発に関する発見」に対して、カール・フォン・フリッシュ、コンラート・ローレンツ、ニコラース・ティンバーゲンに共同で授与された。
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