エリドゥ創世記(シュメールの創造神話またはシュメールの洪水神話とも呼ばれる)[ 1 ] [ 2 ]は、神々が人類をどのように創造したか、メソポタミアの最初の都市の起源につながる状況、王権の出現、そして世界的な洪水神話を取り巻く物語を記述したシュメールの宗教作品である。[ 3 ]
他の創造神話には、ニップルで発見されたバートン円筒、羊と穀物、冬と夏の論争などがある。[ 4 ]同様の洪水神話はアトラ・ハシスとギルガメシュ叙事詩にも記述されている。前者は、シュメールの神々の組織の内部対立を扱っており、彼らは労働奴隷として最初の人間を創造することでそれを終わらせようとし、その後、これらの生き物の大量繁殖とエンリルによって引き起こされた大洪水が続く。創世記の創造物語は驚くべき類似点を示しており、研究者たちは長い間、ヘブライ語聖書の出現に影響を与えたと推測してきた。[ 2 ] [ 5 ]
この物語は、異なるバージョンの記述を表す 3 つの断片から知られています。 1 つは、ニップルとして知られる古代シュメールの都市から発掘された粘土板です。この粘土板は1893 年にペンシルベニア大学の探検隊によって発見され、1912 年にアルノ・ポーベルによって創造物語が認識されました。これはシュメール語で書かれており、紀元前 1600 年頃のものとされています。[ 1 ] 2 番目の断片はウルからのもので、これもシュメール語で書かれており、同じ時期のものです。3 つ目は、紀元前 600 年頃のアッシュールバニパルの図書館からのシュメール語とアッカド語の二言語の断片です。[ 6 ]
2018年に、エリドゥ創世記の物語の新たな断片が出版された。[ 7 ]
ニップルの主要な粘土板の最初の 36 行は失われているが、人間と動物の創造について論じており、おそらく文明以前の人類の放蕩な生活について語っていたと推測される (ウルの断片が示唆するように)。現存する部分は、人類を生み出した女神ニントゥルの独白から始まり、彼女は人間を遊牧民としての放浪生活から都市や神殿を建設し、定住して文明化するように呼びかけている。[ 8 ]独白の後には別の欠落部分があり、さらに 36 行後に再開されるが、この時点では人間はまだ遊牧状態にある。欠落部分は、人間が文明を確立しようとした最初の失敗について語っていた可能性がある。[ 9 ]
本文が再開すると、ニントゥルは依然として人間に王権と組織を与えることを計画している。次に、最初の都市の名前が挙げられ(ニントゥルがエンキを指導者としたエリドゥから始まり)、次にバドティビラ、ララク、シッパル、最後にシュルッパクが挙げられている。これらの都市は分配経済(貨幣経済ではない)として設立された。34行の別の欠落部分(欠落した部分)が続く。アッシュールバニパル図書館の断片とシュメール王名表からの独立した証拠は、この部分にはさらに多くの都市とその支配者の名前が含まれていたことを示唆している。[ 10 ]
次に、人間が神々を苛立たせるような音を立て始めたという記述が続く。宇宙の主であり、宇宙の淡水の海からこの初期の文化を統治していたエンリルは、この騒音のために全く眠ることができず、洪水で人類を滅ぼすという過激な決断を下した。宇宙の淡水の海の底に住む神エンキは、この決断をジウスドラ(おそらく司祭)という一人の人間に伝え、彼自身とすべての生き物のカップルを救うために船を建造するように助言する。ジウスドラは船を建造し、家族と動物たちと共に乗り込み、神々は洪水を解き放つが、この部分にも別の空白があるため、正確な表現は不明である。人類とその他の生命は生き残り、ここでもテキストは途切れている。[ 11 ]
欠落部分より前では、神々は人類を滅ぼすために洪水を起こすことを決定した。バビロニアのエアに相当するエンキは、シュルッパクの支配者ジウスドラに大きな船を建造するように警告するが、その建造マニュアルも失われてしまっていた。
粘土板が再び始まると、洪水について描写されている。恐ろしい嵐が七日七晩吹き荒れた。「巨大な船は大水面に翻弄された。」そしてウトゥ(太陽)が現れ、ジウスドラは窓を開け、ひれ伏し、牛と羊を犠牲として捧げた。
再び中断した後、本文は洪水が終わったと思われる場面から再開し、ジウスドラは天空神アンと風神エンリルの前にひれ伏し、「動物と人類の種を守った」功績で「永遠の息」を授けられる。残りの部分は失われている。[ 12 ]
ジウスドラ叙事詩では、他のバージョンには見られない要素が258行目から261行目に追加されています。それは、川の洪水の後[ 13 ] 「ジウスドラ王は…太陽が昇る場所であるディルムンの国に住まわされた」というものです。このバージョンの物語では、ジウスドラの船はユーフラテス川を下ってペルシャ湾に流れ込みます(山に登ったり、上流のキシュ島に流れ込んだりするのではなく)。[ 14 ]ギルガメシュ洪水神話の140行目のシュメール語KURは、アッカド語では「山」を意味すると解釈されていますが、シュメール語ではKURは「山」だけでなく「土地」、特に外国、そして「冥界」も意味します。
キム・サンヘ[ 15 ]を含む一部の現代の学者は、シュメール人の大洪水物語は、紀元前2900年頃の放射性炭素年代測定で判明した河川堆積物の層によって明らかになった、シュルッパク(現在のイラクのテル・ファラ)や北はキシュまでのさまざまな都市における局地的な河川の氾濫に対応すると考えており、この層は集落の連続性を断ち切っている。ジェムデト・ナスル時代(紀元前3000年~2900年頃)の多色土器がこのシュルッパク洪水層のすぐ下から発見された。大洪水以前の支配者のいずれも考古学的発掘や碑文によって歴史上の人物として確認されていないが、シュメール人は彼らが大洪水以前の神話時代に生きていたと主張した。[ 16 ]