英語の名詞

英語の名詞は、異なる語の数と典型的なテキストでの使用頻度の両方において、英語の中で最も大きな語源を形成します。英語の名詞の主な3つのカテゴリは、普通名詞、固有名詞、代名詞です。英語の名詞の特徴は、複数形の - s形態素によって数を表すことができることです。英語の名詞は主に名詞句の主語として機能し、名詞句は典型的には節レベルで主語、目的語、述語補語として機能します。これらの句は、限定詞と前限定詞を含む構造を持つ唯一の英語句であり、これらは明確さや近さなどの抽象的な指定意味を追加します。一般的な名詞と同様に、英語の名詞は通常、物理的な対象を表しますが、動作 (例:立ち上がってストレッチをする)、特徴 (例:この赤は素敵です)、空間的な関係 (例:近さ)、その他ほとんどすべてのものを表します。これらの特徴をすべて合わせると、英語の名詞は形容詞や動詞などの他の語彙カテゴリから区別されます。

この記事における英語の名詞には英語の代名詞が含まれますが、英語の限定詞は含まれません。^[a]

英語の名詞は、普通名詞、固有名詞、代名詞の3つの主要なサブタイプに分類され、それぞれに典型的な統語的動作があります。^[1]

固有名詞は、 December、Canada、Leah、Johnsonなどの単語のクラスであり、固有名詞である名詞句 (NP) 内に出現します^[2]。ただし、すべての固有名詞が固有名詞を含むわけではありません (たとえば、General Electric は固有名詞のない固有名詞です)。ケンブリッジ英語文法によると、固有名詞の中心格は、「特定の実体の名前として慣習的に採用されている表現です。」^[3]。 固有名詞の代表的なカテゴリは、特定の人や動物 ( Elizabeth、Fido ) に割り当てられるものです。 他には、特定の場所 ( New Zealand、アメリカ合衆国) や機関 ( Cambridge University、アメリカ合衆国上院) などがあります。 固有名は複数の単語の構成要素によって実現される場合がありますが、英語では固有名詞は単語レベルの単位です。 したがって、たとえばZealand は固有名詞ですが、New Zealand は固有名詞ではありますが、固有名詞ではありません。^[4]

一部の普通名詞とは異なり、英語では固有名詞に数対比が見られないのが一般的です。英語の固有名詞のほとんどは単数形で複数形はありませんが、複数形で単数形がないものもあります。たとえば、通常Michigan は期待されますが*Michigans は期待されませんし、the Philippines ^[b]は期待されますが*Philippine は期待されません。固有名詞はまた、限定詞または限定対比が通常ないという点でも普通名詞と異なります。たとえば、通常Michigan は期待されますが*a Michigan は期待されませんし、the Bahamasには限定詞the が含まれますが、通常限定詞は変化できません ( *a Bahamaと*some Bahamasを比較してください)。最後に、固有名詞は通常制限修飾語によって修飾されないという点でも普通名詞と異なります。^[5]

英語では、固有名詞と普通名詞を区別する特徴は、固有名詞が固有の意味を持たない稀な状況では必ずしも当てはまりません。たとえば、ロンドンは通常、固有の場所を指しますが、ロンドンという名前の2つの場所の曖昧さを解消しようとする人は、ロンドンを複数形にしたり（どちらのロンドンのことを指していますか？）、限定詞を追加したり（オンタリオ州のロンドンのことですか ？）、制限修飾語を追加したり（オンタリオ州のロンドンのことですか？）することがあります。^[5]

英語の代名詞は、普通名詞や固有名詞とは異なるさまざまな特徴を持つ、閉じたカテゴリーの単語です。普通名詞とは異なり、代名詞は主に指示的および照応的な 代形です。^[6]たとえば、 「 I like you」という節では、 「I」と「you」は、発話の文脈との関係でのみ意味が理解されるという意味で指示的です。一方、「Tell Anne I want to talk to her」という節では、「 her」は、代名詞の意味が先行詞（この場合は「Anne」）から派生するという意味で照応的です。

また、普通名詞と異なり、英語の代名詞は格（例：I、me、mine）、人称（例：I、you）、性別（例：he、she）が区別されます。英語では、普通名詞と代名詞はどちらも数の区別がありますが、その方法は異なります。普通名詞は複数形を示すために屈折語尾（- s）をとる傾向がありますが、代名詞は通常そうしません。（代名詞oneは例外で、I like those onesのようになっています。）英語の代名詞は、従属語をとる能力が普通名詞よりも制限されています。たとえば、普通名詞は限定詞の前に置くことができますが（例：the car）、代名詞はそうではありません。^[7]

英語の会話では、代名詞は他の名詞とほぼ同じ頻度で使われます。フィクションでは代名詞は名詞全体の約3分の1を占め、ニュースや学術英語では代名詞は名詞のごく一部（<10%）を占めます。^[8]

普通名詞は、固有名詞でも代名詞でもないものとして定義されます。^[9]英語では普通名詞が最も多く、最も頻繁に使用されます。

普通名詞は、さらに可算名詞と不可算名詞に分けられます。可算名詞は数を限定詞としてとることができます（例：-20 degrees、zero nutrition、one cat、two bananas、276 dollars）。これらの名詞は個々に識別可能な実体を表す傾向があるのに対し、不可算名詞は連続体または区別のない塊を表します（air、cheese、Lots of gravel some water、enough heat）。^{[10] [11]}可算名詞と不可算名詞の区別は、名詞にどのような限定詞が現れるかについても影響します。つまり、単数可算名詞はaと一緒に現れますがsomeと一緒には現れません（例：a chair は現れますが、通常は*some chairと一緒には現れません）。一方、不可算名詞はsomeと一緒に現れますがaと一緒には現れません（例：some furniture は現れますが、 *a furnitureと一緒には現れません）。^[10]多くの普通名詞は可算の意味と不可算の意味の両方を持っています。例えば、ビールは「彼女はビールを飲んでいた」では不可算名詞ですが、「彼女は別のビールを飲んだ」では可算名詞になります。^[12]

英語の名詞の特徴的な性質は、数（すなわち、単数または複数^[c]）に応じて屈折する能力です。^[13]数に加えて、英語の代名詞は格に応じて屈折することができます。これは、一部の名詞に共通する特徴ですが（下記の格に関する説明を参照）、普通名詞自体にはこの機能はありません。^[14]

英語の普通名詞には屈折形態論がほとんどなく、数を表す場合にのみ屈折する。現代英語の書き言葉では、複数形は通常 - s形態素で形成され、音声的には /s/、/z/、または /əz/ として実現される。たとえば、単数名詞cat、dog、およびbush は、それぞれcats ( s = /s/ )、dogs ( s = /z/ )、およびbushes ( es = /əz/ ) と複数形になる。不規則ではあるが、英語の名詞は他の方法で複数形としてマークされ、多くの場合、古い形式の英語またはそれらが借用された言語の複数形形態論を継承している。古英語からの複数形は、母音の変化(例: foot/feet )、- en の追加(例: ox/oxen )、またはまったく変化しない (例: this sheep/those sheep ) ことによって生じた。英語はラテン語（例： stimulus/stimuli）やギリシャ語（例：criterion/criteria）など、様々な言語から借用語の複数形を借用している。^[15]

英語のいくつかの変種では、複数形を示す方法が異なりますが、その多くは 3 つのパターンのいずれかに当てはまります。第 1 に、別の単語がすでにその名詞が複数であることを示している場合は、複数形素が欠落していることがあります。たとえば、 two girl just leftという節では、いくつかの変種の話者は、名詞girlに複数形素を使用しません。これは、限定詞two がすでに名詞句を複数形として示しているためです。themから派生したdemは、 dem book (ではなくdem books )のように、複数形素なしで使用されることがよくあります。この複数形を示す方法は、ガラ語やカリブ海英語などの変種で見られます。第 2 に、特に重量や測定を表す名詞句では複数形素が欠落しているが、他の状況では欠落していないことがあります。したがって、いくつかの変種では、ten mile (ではなくten miles ) のような名詞句を作成しながら、他の文脈では複数形素を使用します (例: two girls )。重量や測定を表すこの複数形を示す方法は、米国南部英語の特定の田舎風変種で見られます。第三に、不規則な複数名詞が規則化され、-s形態素が使用される場合がある。これは、複数形が他に標示されていない場合（例：sheepではなくsheeps ）、複数形が典型的には-s以外の形態素で標示される場合（例：oxenではなくoxes）、または複数形が典型的には母音変化によって形成される場合（例：feetではなくfoots）に発生する可能性がある。母音変化によって標示される複数形の場合、いくつかの変種では複数形が二重標示になることがある（例：feetss ）。複数形の標示の規則化は、アフリカ系アメリカ英語を含むいくつかの英語で行われている。^[16]

伝統的な文法によれば、英語の名詞もthe cat's pawsの-のように属格語尾をとることができるとされている。しかし、現代言語学に基づく文法では、この語尾は名詞そのものではなく、名詞句全体に当てはまると分析している。^{[13]例えば、} the cat with brown fur's pawsという句では、所有者は名詞furだけではなく、 the cat with brown fur という名詞句全体で実現されている。この分析は括弧付きの表記法で示すことができる。

• [ _NP [猫の_{NP ]の足]}
• [ _NP [ _NP茶色の毛の猫]の足]

間違いなく代名詞であるタイプは、人称代名詞、関係代名詞、疑問代名詞、相互代名詞です。次の表は、現代標準英語の代名詞を示しています（他の方言の代名詞については、英語の代名詞のメイン記事を参照してください）。主格は通常、主語に使用され（例、I went）、目的語には目的格が使用されます（例、 Help me）。再帰詞は通常、主語と目的語が同一人物または複数人である場合に目的語になります。属格は、所有、所属、源、祖先などに使用されます。独立属格は通常、単独で名詞句を形成します（例、Mine works）が、従属属格は通常、それが従属する主要名詞と一緒に現れます（例、 [ My copy ] works）。

^†疑問文のみ（例：これは誰のもの？）。関係詞のwhoseは不可（例：*これはキムのものですが、私たちは忘れてしまいました）。^[d]

英語で最も一般的な名詞形成接尾辞は、-tion、-ism、-ity、-nessです。^[17]たとえば、動詞activate + -tionは名詞activationになります。英語の名詞は、変換（変化なし、例：run [動詞] → run [名詞]）と複合（2つの語源を組み合わせる、例：grand + mother → grand）によっても形成されます。^[18]

英語の名詞に付けると意味が変わる接頭辞もたくさんあります。例としては、anti-、bi-、dis-、hyper-、mega-、non-、re-（例：re- + vision → revision）などがあります。^[17]

英語の名詞句は、通常、主語名詞の意味を継承します。これに加えて、明確性、指示、特定性、数、数量、性別、人称など、他の多くの意味特性を持つ場合があります。

英語の名詞は典型的には実体を表す。表現の意味は、単一言語の辞書に記載されているような文字通りの意味である。^{[19]たとえば、} appleが表すものの1つは、「温帯気候で​​栽培されるMalus domesticaの木から得られる一般的な丸い果物」である。 ^[20]

英語の名詞句は実体を参照することもできます。名詞句が参照的であるのは、名詞句自体の意味に固有の特性以外の特性によって区別される実体を選択するために使用されている場合です。^{[19]たとえば、} Sam found his dogの名詞句his dog は、犬の意味には表現されていない特性（品種、色など） によって区別できる特定の実体（犬）を選択しました。

すべての名詞句が指示するわけではありません。実際、ある種の名詞句は本質的に非指示的です。これには、否定名詞句、疑問名詞句、裸の役割名詞句、およびどちらかまたはそれぞれが限定詞として機能する名詞句が含まれます。^[21]次の例の下線付きのNPは指示しません。

1. 否定：誰も来なかった。
2. 疑問文:アイスクリームが好きな人は誰ですか?
3. 実質的な役割:彼女は大統領に選出された。
4. 決定的な意味でのEither :どちらのチームが試合に勝つかはわかりません。
5. それぞれが決定的である:彼女は順番に子供たちに面接した。
6. ダミー代名詞：雨が降っています。
7. そこに実存的：問題があります。

普通名詞は可算名詞と不可算名詞に分けられる。英語の名詞は一般的に可算名詞と不可算名詞の両方の意味を持つが、ある名詞については通常どちらかの意味が優勢である。例えば、リンゴは通常可算名詞（2つのリンゴ）であるが、不可算名詞の意味も持つ（例：このパイはリンゴでいっぱいである）。何かの異なる種類について議論する場合、ほとんどすべての名詞で可算名詞形が利用できる（例：この店は多くのチーズを扱っている。=「多くの種類のチーズ」）。^[22]

不可算名詞は、一緒になっても同じものになるものを表します。たとえば、私が荷物を持っていて、あなたが私に荷物をもっとくれたとしても、私は荷物を持っているだけです。可算名詞はこのテストに合格しません。あなたがリンゴを持っていて、私があなたにもっとリンゴやリンゴをあげたとしても、あなたはもはやリンゴを持っているだけではありません。^[22]

現代英語では、単数と複数を区別しています。（古英語の代名詞も双数を示していました。）単数は、名詞の表示を特異点の集合に制限します。^[23]複数数は1つ以上を意味すると言われることがよくありますが、^{[24]実際には、名詞の表示を非特異点の集合に制限します。つまり、英語では、複数名詞は、0や、正確に±1を除く1未満の他の量を含む、すべての}実数で表される量に適しています。

いくつかの名詞は複数形のみであり（複数形 tantumとしても知られる）、その多くは不可算名詞である。^[25]これらには、おおよそ「潜在的」を意味するmakingsなどの-ing動詞から形成される名詞、 dues、earning 、 wagesなどの補償に関する名詞、condolences、respects、Thanksなどの感情表現、その他、alms、credentials、genitals、heads (on a coin) 、looks、reamsなど、さまざまな名詞が含まれる。 cattleやPoliceなど、複数形を持たない名詞もある。

特定の名詞の意味数と文法数は一致しないことがある。例えば、複数の個人から構成される単位を表す「委員会」などの集合名詞の場合、名詞が形態的に単数であるため一致は単数となる（例：委員会はまだ決定に至っていない）、または意味的に複数であるため一致は複数となる（例：委員会はまだ決定に至っていない）。^{[26]逆に、}スポーツは社会の縮図であるように、形態上の複数は常に複数一致を必要とするわけではない。

現代英語は古英語にあった文法上の性別の体系を失っており、何がそれに代わったのかについては意見の相違があるものの、一般的に英語は代名詞にのみ適用される「自然性別」の体系を持っていると言われている。^[27]自然性別とは、「男性名詞と女性名詞と指示対象の生物学的特徴との間に明確な相関関係がある」性別である。^[27]しかし、これが英語の性別体系を正確に特徴づけているかどうかは議論の余地がある。^[28]

ケンブリッジ英語文法では、英語には「文法化が弱い」性別があり、それは代名詞の一致のみに基づいているとしている。この性別システムには2つのサブシステムが関係しており、1つは人称代名詞he、she、itの区別、もう1つは関係代名詞whoとwhich の区別である。^[29]人称代名詞サブシステムでは、名詞はこれら3つの人称代名詞のうち1つ、2つ、または3つと互換性があるかどうかによって分類できる。単一性別名詞と二重性別名詞は、どの特定の代名詞と一致するかによってサブ分類できる。この結果、7つのクラスが生まれる。^[30]

• 単一の性別の男性名詞（例：boy、stepson）
• 単一の性別を持つ女性名詞（例：女の子、継娘、女優）
• 単一の性別の中性名詞（例：到着、ビール）
• 男性名詞と女性名詞の二重性を持つ名詞（例：俳優、医者）
• 男性/中性の名詞（例：bull、brother）
• 女性名詞と中性名詞（例：牛、姉妹、船）
• 三性名詞（例：赤ちゃん、犬）

これらのクラスは、同じように一般的ではありません。たとえば、中性名詞は普通名詞の大部分を占めますが、男性/中性名詞は雄の動物種と、人間と動物の両方に適用できる特定の親族用語のみを占めます。^[30]

関係代名詞のサブシステムでは、名詞はwhoとwhich のどちらに一致するかによって分類できます。whoに一致する名詞は人称（または生物）名詞と呼ばれ、 whichに一致する名詞は非人称（または無生物）名詞と呼ばれます。^{[31] [32]}非人称名詞と中性名詞の間、および人称名詞と男性名詞および女性名詞の間にはかなりの重複がありますが、重複は完全ではありません。たとえば、 ship はitまたはshe のどちらにも一致できますが、 whichにのみ一致します（whoには一致しません）。同様に、which はheまたはsheの先行詞として機能します。たとえば、there is a dog which attacked his/her owner。^[32]

英語の名詞の特徴的な性質としては、名詞句の主語として機能し、限定詞によって特定され、主語の前置形容詞句によって修飾されるという点が挙げられます。英語の名詞句の特徴的な性質は、主語、目的語、述語補語として節レベルで原型的に機能することです。^{[13] [33]}

英語の名詞は名詞の主語として機能し（以下の§内部構造を参照）、名詞は主にNPの主語として機能します。^[34]節レベルでは、英語のNPは通常、主語、目的語、述語補語として機能します。^[13]次の表は、これらの典型的な機能とNPがとることができる他の機能を示しています。^[33]

名詞（下記の§内部構造を参照）は、名詞の前置修飾語としても使用されます（例：a two day conference）。

some good ideasのような単純な名詞句には主要名詞、つまり限定詞 (ここではsome ) を除外する句があり、その名詞には主要名詞 (ここではideas ) と修飾語や補語があります。大まかに言えば、名詞には限定詞の後のすべてが含まれます (節に主語の後の基本的にすべてを含む動詞句があるのと同様です)。次のツリーは、修飾語、限定詞、前限定詞(ここでは修飾語の一種としてラベル付けされています) 、補語というすべての主要な種類の従属語を含む NP の内部構造を示しています。(三角形は、あまり重要でない場合に句の内部構造の表現を簡略化するための規則です。)

基本的な英語の名詞句は、オプションの限定詞（通常は限定詞句または属格名詞）と主要名詞（例: [ many ] [ good people ]）に分かれます。上の図では、限定詞は で、主要名詞はpreposterous ideas about exercise that Bill has です。限定詞は、存在する場合、常に名詞の前にあり、主要名詞によって許可されます。つまり、数と可算性（例: many people、* many person、some Police、*a Police）において主要名詞と一致している必要があります。

限定詞機能は典型的には限定詞句によって実現されるが、他の句によって実現されることもある。限定詞機能を実現する名詞句は典型的には属格である（例：your interview）が、属格である必要はない（例：this size home）。限定詞は前置詞句によって実現されることもあり、例えば名詞句up to a dirtencies の up to a dirtなどである。^[35]

名詞句の内部、名詞句の外部にも、上記の樹形図のallで例示されているように、前置詞が存在する。この場合、 all は名詞句において修飾の役割ではなく指定の役割を果たしており、これは限定詞theとよく似ているが、決定詞の機能はすでに満たされている。このような名詞句を説明するために、一部の文法書（オックスフォード現代英語文法やA Comprehensive Grammar of the English Languageなど）では、前置詞（または前置詞）の機能も認識している。^{[36] [37]}他の文法書では、これらの構文について異なる説明を行っている。たとえば、ケンブリッジ英語文法では、これらを「前置詞修飾語」として分類している。^[38]

限定詞機能と同様に、前限定詞機能は典型的には限定詞句によって実現されます。ただし、名詞句（例：three times the speed）や副詞句（例：two the population）によって実現されることもあります。

名詞の中では、修飾語は前置詞（名詞の前）と後置詞（名詞の後）に分けられます。形容詞句は、上記の樹形図のpreposterousで例示されているように、名詞の前置詞修飾語の原型です。 ^[39]形容詞のような前置詞句も、名詞の前置詞修飾語として機能することがあります。たとえば、前置詞句under threatは、名詞句the under-threat postal serviceの前置詞修飾語として機能します。これらの前置詞句の形容詞のような性質は、文章ではハイフンでつながれる傾向があり、通常は形容詞句で言い換えることができるという事実によって示されます（the endangered postal serviceと比較してください）。^[40]同様に、形容詞のような節は、名詞の前置詞修飾語として機能することがあります。例えば、pay-as-you-go SIM cardという名詞句では、 pay as you goという節が前置修飾語として機能します。形容詞のような前置詞と同様に、これらの節は文章ではハイフンで区切られる傾向があります。^[40]

名詞の前頭修飾語には、他にも名詞がある。例えば、名詞句「Nirvana's classic early nineties album 」では、名詞「early nineties」が名詞「album」を修飾している。名詞が修飾語であることは、それを含む名詞句を「Nirvana's classic album from the early nineties 」と言い換えることでより明確にすることができる。この場合、「from the early nineties」はより明確に修飾語である。 ^[40]動詞句も名詞の前頭修飾語として機能する。例えば、動詞句「regularly dropping」は、名詞句「 a regularly dropping faucet」の中で前頭修飾語として機能する。名詞の前頭修飾語は限定詞句である。例えば、名詞句 these two images の限定詞句 two は前頭修飾語として機能している。名詞の前に現れる限定詞は限定詞として機能する傾向があるが、名詞句には限定詞を 1 つしか含めることができないため、追加の限定詞句には別の機能が^必要である。these two images では、限定詞句 these が限定詞の機能を果たしているため、追加の限定詞句twoは前頭修飾語として分析されなければならない。[ 40 ^]一部の文法では、これらの限定詞句を後限定詞と呼んでいる。^[41]稀に、副詞句が名詞の前置修飾語として機能することもあります。例えば、名詞句an Almost Victoryでは、副詞句almostが前置修飾語として機能します。^[40]

ビルが上の樹形図で示している関係節は、後頭修飾語としてよく使用されます。前置詞句も後頭修飾語の一般的な種類です。たとえば、名詞句an apple in a treeでは、前置詞句in a tree が後頭修飾語として機能します。形容詞句も後頭修飾語として機能することがあります。これらの形容詞句の一部は、balloons full of heliumのように短縮された関係節です( balloons that were full of heliumと比較してください)。その他は、 the Attorney Generalのように後肯定形容詞句です。名詞句自体は、名詞句の後頭修飾語句として機能することがあります。たとえば、名詞句shoes that sizeでは、名詞句that size が後頭修飾語として機能します。特定の限定詞（each、enough、less、more）は、名詞句の後置修飾語として機能する限定詞句の先頭になることができます。例えば、 each in three dollars eachという限定詞句です。まれに、副詞句が後置修飾語として機能することもあります。例えば、 some day soonという名詞句の副詞句soonです。^[42]

外部修飾語は名詞句の内側、名詞句の外側に存在します。これらの修飾語は多くの場合、上の樹形図のevenで例示されているように副詞句です。 ^[43]外部修飾語は、前置詞句（例：by far the greatest ally）や名詞句（例：every bit a philosopher）でも実現されます。外部修飾語は名詞句の最初または最後にのみ付加できます。先頭に配置された場合、それらはいかなる前置詞、限定詞、または内部修飾語の前にも現れます。^[44]たとえば、名詞句even all their best songsでは、外部修飾語（ even ）は前置詞（ all）、限定詞（their）、および内部修飾語（best ）の前に来なければなりません。一部の外部修飾語は、名詞句の最初と最後を自由に移動できます。たとえば、by far the greatest allyはthe greatest ally by farと書くこともできます。

名詞には、主語名詞によってライセンスされる従属節である補語が含まれることがあります。通常、これらは前置詞句または従属節です。このような前置詞句の主語は、通常、 our review of your applicationやyour received of the envelopeのように、ofです。これらの場合のいくつかでは、補語と名詞は、動詞と直接目的語のペアに例えることができます ( wereview your application ; you received the envelope )。他の場合には、主語はof ではありません。上記の樹形図のabout exerciseに例示されているように。名詞句で補語として機能する節は、限定 (それが重要であるという認識) または非限定 (それを行うための要件) のいずれかです。名詞の前置詞句補語と同様に、名詞の特定の節補語は、動詞と補語のペアに例えることができます ( they realized that it is important ; somebody required them to do it )。^[45]

名詞は名詞句によって補語になることもあります。通常、これらの名詞句補語は主語名詞の前に現れます。たとえば、名詞句kinesiology は、より大きな名詞句a kinesiology studentの中で主語前補語として機能します。名詞句が補語であるというステータスは、それを含む名詞句を言い換えることでより明確にすることができます。たとえば、a student of kinesiologyでは、 of kinesiologyがより明確に補語です。^[46]

補語がある場合、通常は 1 つだけですが、最大 3 つまで可能です (例: DJ にそれが真実ではないと10 ドル賭ける )。

ケンブリッジ英語文法では、名詞句内の要素の厳格な順序を次のように提案しています：前頭外部修飾語（周辺修飾語と前限定詞）、限定詞、前頭内部修飾語、前頭補語、主語、後頭内部従属語、後頭外部修飾語（強調再帰詞と焦点化修飾語）。^[47]これらの要素は以下の例に含まれています。

これらの順序制約は、違反すると非文法的名詞句になるため、固定的と呼ばれます。たとえば、「the very happy linguistics students」は、「the linguistics very happy students」になることはできません。その他の順序制約は不安定で、つまり、物事の一般的な順序を反映しますが、違反しても非文法的句にならない場合があります。たとえば、年齢を示す先頭内部修飾語は通常、色を示す修飾語の前に出現します (例: 「the new blue tie」)。しかし、この順序はさまざまな理由で違反される可能性があり、非文法的句にはなりません (例: 「Which new tie will you wear? 」という質問に対する答えとして、「The blue new tie」が考えられます)。先頭内部修飾語と先頭後内部従属節は、不安定な順序制約の対象となります。^[47]

英語の文法に関する学術論文と一般書の両方で、名詞前置修飾語の順序に多くの注目が集まっている。提案されている順序の多くは意味の範疇に依拠している。例えば、『ケンブリッジ英語文法』では、残余前頭修飾語について次の順序を提案している：評価語（例：good、annoying）、一般的性質（例：big、cruel）、年齢（例：new、ancient）、色（例：black、crimson）、出所（例：French、Chinese）、製造（例：cotton、carved）、種類（例：passenger aircraft、men's department）。^[47] マーク・フォーサイスは、形容詞は意見、大きさ、年齢、形、色、起源、材質、目的の順序で出現する必要があると示唆している。^[48]これらの順序は、チャールズ・ダーリングが分析した順序に似ており、観察、大きさ、形、年齢、色、起源、材質、修飾語の順序を提案している。^[49]次の表はこれらの順序をまとめたものである。

これらの順序付け制約は、beautiful old Italian touring car のような名詞句を正しく予測します。この場合、beautifulは評価的 (または意見/観察)、old は年齢、Italian は起源 (または出所)、touring はタイプ (または目的/修飾語) です。しかし、マーク・リバーマンは、これらの順序付け制約によって誤った予測が生じる可能性があると指摘しています。uglyは意見でbig はサイズですが、コーパスデータではbig ugly の方がugly bigよりはるかに一般的であることが示されています。また、リバーマンは、これらの順序付けではカテゴリ内の強い好みを考慮に入れていないとも指摘しています。たとえば、longとtall はどちらもサイズですが、long tallは通常tall longより好まれます。^[48]

Stefanie Wulff は、英語の名詞句における先頭修飾語の順序を予測するさまざまな他の要因を要約し、評価しています。音韻論的観点からは、他の条件が同じであれば、短い修飾語は通常、長い修飾語の前に現れます。たとえば、長くて知的な本は、一般的に、知的な長い本よりも好まれます。意味論的観点からは、物のより本質的な性質が名詞の近くに現れる傾向があります。たとえば、固体ステンレス鋼は、ステンレス鋼のステンレス性が固体鋼の堅固さよりも本質的であるため、一般的にステンレス鋼固体鋼よりも好まれます。また、意味論的観点からは、「比較にあまり依存しない」修飾語は、先頭名詞の近くに配置されます。たとえば、やすりの赤さは、別のやすりと比較しなくても判断できますが、やすりの小ささは、別のやすりと比較することによってのみ判断できます。したがって、小さな赤いやすりは、赤い小さなやすりよりも一般的に好まれます。実用的な観点からは、「名詞の出現時に最も簡単に思い出される」修飾語は、名詞の近くに現れる傾向があります。例えば、blondeはniceよりもhairと密接に関連付けられる傾向があるため、blonde nice hairよりもnice blonde hairの方が可能性が高いです。また、実用的な観点からは、より頻繁に使用される修飾語は、あまり使用されない修飾語の前に現れる傾向があります。例えば、bigはcoldよりも頻繁に使用される単語であるため、 a cold big lakeよりもa big cold lakeが期待されます。^[50]

いくつかの文法書では、英語の名詞句の前頭修飾語に複数の「ゾーン」を提案している。たとえば、『A Comprehensive Grammar of the English Language』では、4 つの「前修飾ゾーン」を提案している。前中心ゾーンは、特にmajorやnumerousなどの非段階的形容詞で埋められる。中心ゾーンは、最も原型的な形容詞、つまり強意語と比較を許容し、述語の位置に現れることもできる形容詞で構成される。この中心ゾーン内では、評価形容詞が通常最初に現れ、残りは通常、非派生形容詞、次に動詞由来の形容詞、最後に名詞由来の形容詞の順で現れる。後中心ゾーンには、分詞と色彩用語が含まれる。前頭ゾーンには、由来を示す形容詞、「（名詞）に関連する」という意味の形容詞（annualやpoliticalなど）、および名詞が含まれる。^[51] ケンブリッジ英語文法では、早期前頭修飾語と残余前頭修飾語の2つのゾーンを提案しています。早期前頭修飾語には、基数と序数の数字（例：two、second）、最上級形容詞（例：largest、younger）、および優位性形容詞（例：key、primary）が含まれます。残余前頭修飾語には、その他すべての前頭内部修飾語が含まれます。^[47]

「主要部後の内部従属語」のカテゴリには、主要部後修飾語と補語が含まれます。修飾語は補語とその主要部の間に出現しない傾向がありますが、『ケンブリッジ英語文法』では、順序は構成要素の重みによっても影響され、軽い従属語が重い従属語の前に出現するのが一般的であるため、この傾向を厳密な順序制約とは見なしていません。^[47]たとえば、名詞句the rumor in the city that Minakshi had decreed that no white woman could live for long within sight of her templeでは、修飾語in the city が主要部のrumorと補語that Minakshi had decreed that no white woman could live for long within sight of her temple を分離していますが、これは補語が比較的重いのに対し、修飾語は比較的軽いためです。

英語の名詞と形容詞は、一般的に文法的な特徴によって区別できる。原型名詞は数を表す語形変化ができるが、形容詞はできない。原型形容詞は比較の程度を表す語形変化ができるが、名詞はできない。原型名詞は主語、直接目的語、間接目的語として機能できる主語句となるが、原型形容詞は名詞の前置修飾語句や主語関連補語として機能できる主語句となる。原型形容詞はveryによって修飾できるが、名詞はできない。名詞は限定詞や前限定詞を含む語句の主語となるが、形容詞はできない。^{[13] [52]}次の表はこれらの特徴の一部をまとめたものである。

the boy actorのような名詞句では、boyのような単語は名詞や形容詞のカテゴリにきちんとは分類されません。boyは名詞の前頭修飾語として機能し、これは典型的には形容詞句によって満たされる機能であり、この位置では複数形にできないという点で、名詞というよりは形容詞に似ています (* the boys actor )。しかし、boy は形容詞よりも名詞に似ており、形容詞が通常そうであるようにveryによって修飾することができず(* the very boy actor )、形容詞によって先頭名詞から切り離すことができない (* the boy great actor )。さらに、boy は主語に関連する述語補語として単独で出現できないという点でも名詞に似ています (* the actor is boy )。^[53] Cambridge Grammar of the English Language では、boyのような単語を名詞として分類しています。^[54] John Robert Ross も同様に、boy を「形容詞的名詞」、つまり形容詞的な性質を持つ名詞に分類しています。^[53]

色彩用語もまた、名詞と形容詞の両方の特徴を示す。多くの場合、これらの用語のカテゴリーは明確に識別できる。例えば、主語として使われる色彩用語（青は希望を表す）や補語（私の好きな色は青）は典型的な名詞のようであるが、形容詞として現れる色彩用語（青い光）は典型的な形容詞のようである。^[53]同様に、複数形としてマークされている色彩用語（彼の絵画の青）は名詞のようであり、比較級（より青い）や最上級（最も青い）としてマークされている色彩用語は形容詞のようである。しかし、ジェームズ・D・マッコーリーは、色彩用語が名詞と形容詞の特徴を同時に持っているように見える事例を指摘している。それは、 「深い青のネクタイ」である。この場合、青の修飾語は副詞（深く）ではなく形容詞（深い）であり、色彩用語が名詞であることを示唆している。しかし、その機能は、形容詞である「青い光」の「青」と同じであるように思われる。 ^{[55] Bas Aartsは、} 「深い青」のような語句を形容詞-形容詞複合語として扱うことで、この明らかな二重分類を回避できると指摘している。^[53]

the lucky don't need to dietのthe luckyのような句も難題を呈しています。この場合のluckyのような単語は、名詞に典型的な特徴を持っています。具体的には、(1) 限定詞を含み、(2) 名詞句の典型的な機能 (この例では主語など) を持つ句の先頭になるように見えます。ただし、これらの単語は形容詞の特徴も持っています。たとえば、veryによって修飾されたり( the very lucky don't need to diet )、 un-のように通常は形容詞にしか付加できない形態素と結合したり( the unlucky must diet ) できます。さらに問題を複雑にしているのは、これらの単語が先頭修飾語として形容詞 ( the ostentatious rich ) または副詞 ( t the completely innocent ) のいずれかを取ることができることです。 [ ^53]アーツは、このような句は、空の要素がヘッドとして機能する名詞句として分析するのが最もよく、次のような分析になると主張しています。[ _NP the [ _AP completely _Adv innocent _Adj ] ∅ _N ]。^[53]ケンブリッジ英語文法でも同様の分析が行われており、このような場合のluckyやinnocentなどの単語を「融合した修飾語ヘッド」と呼んでいます。^[56]言い換えれば、これらの単語は表現されていないヘッドと融合した形容詞として扱われます。

英語では、名詞と動詞は文法的な特徴によって区別できる。原型名詞は数を表す語形変化ができるが、動詞はできない。動詞は、現在分詞形の-ing接尾辞など、名詞ではできないさまざまな語尾変化をとる。名詞は通常、前置詞句や前置詞節を補語としてとるが、動詞は通常、名詞句や前置詞節を補語としてとる。名詞の前置修飾語は形容詞句が一般的だが、動詞の前置修飾語は副詞句である。名詞は限定詞や前限定詞を含む句の先頭につくことができるが、動詞はできない。^{[13] [57]}次の表は、これらの特徴の一部をまとめたものである。

名詞から派生した特定の単語、特に-ingで終わる単語（例えばpainting）は、名詞と動詞の両方の特徴を共有することができます。『英語の包括的文法』では、動詞の現在分詞形における名詞から動詞への段階的な変化が示されており、最初の例はより名詞のように振る舞い、後の例はより動詞のように振る舞っています。^[58]

1. ブラウンの絵画
2. ブラウンの娘たちの絵画
3. ブラウンの絵画はゲインズバラの絵画と同じくらい巧みである。
4. ブラウンが娘を巧みに描いた絵は、見ていて楽しい。
5. ブラウンが娘を巧みに描く様子は見ていて楽しい。
6. ブラウンが娘を描いた絵は嫌いだ
7. ブラウンが娘を描いているのが気に入らない（彼女は学校に行くべきなのに）
8. 私はブラウンが娘に絵を描くのを見ました。
9. ブラウンが娘を巧みに描く様子は見ていて楽しい。
10. 娘に絵を描いているとき、ブラウンは自分の手が震えていることに気づいた。
11. その日、ブラウンは娘に絵を描いていたので、散歩に行くことにしました。
12. 少女を描いている男性はブラウンです。
13. 黙々と絵を描いている男はブラウン。
14. ブラウンは娘に絵を描いています。

[1]～[4]の絵画（s）は、明らかに名詞である。[1]と[2]の絵画は、名詞に関連する複数形の-s形態素と、限定詞を含む主要句（ someやBrown's）を特徴としており、これは[3]～[5]にも見られる特徴である。 [4]の絵画も形容詞句（deft）によって修飾されており、これが名詞であることをさらに示唆している。^[58]一方、 [10]～[14]の絵画は、明らかに動詞である。これらのうち、[13]を除くすべては、主要句補語の後に位置し、これは動詞の特徴であって名詞の特徴ではない。 [13]の絵画は名詞句補語をとらないが、副詞句（silently）によって修飾されており、これは[5]と[9]にも見られる動詞の特徴である。厄介なケースは、[5]-[9]の絵画で代表されるもので、名詞と動詞の両方の特徴を示している。これらはしばしば動名詞と呼ばれる（ただし、用語は変化することがある）。 [5]-[9]の絵画は、主語または直接目的語として機能する句のヘッドであるという点で名詞的である。 [5]と[6]の絵画は、限定詞のブラウンと共に出現する点でさらに名詞的である。しかし、 [5]-[9]の絵画は、ヘッド後の名詞句補語をとる点で動詞的でもある。 [9]の絵画は、副詞句deftlyによって修飾される点でさらに動詞的である。^[57]

言語学者は英語の動名詞について様々な説明をしてきました。^[57]例えば、ジェフリー・K・プルムとジェームズ・P・ブレビンズは両者とも、動名詞は動詞句の頭を持つ名詞句であると主張しています。^{[59] [60]}リチャード・ハドソンなどの他の言語学者は、動名詞は動詞と名詞の両方であると主張しています。^[61]しかし、バス・アーツなどの他の学者は、動名詞が名詞句と同じ場所（主語、直接目的語など）に現れる傾向があるという事実は、動名詞が名詞句の中に現れることを裏付けるのに十分ではなく、代わりに動詞を非標準的な位置にある動詞として扱うと主張しています。^[57]

英語では名詞と副詞の混同は少ない。なぜなら、名詞と副詞の語形変化には重複がなく（名詞は-s、副詞は-erと-est）、異なる種類の単語と共起する傾向があるからだ（例えば、名詞は限定詞を含む句の先頭に立つことができるが、副詞はそうできない）。さらに、名詞と副詞は異なる典型的な機能を持つ句の先頭に立つ傾向がある。名詞句は通常、主語、直接目的語、間接目的語として機能し、副詞句は通常、修飾語として機能する。^{[13] [62]}

名詞と副詞の形式や分布に重複はないが、一部の言語学者は、特定の種類の名詞と副詞の間には勾配があると示唆している。例えば、Barbara MH Strang は、yesterdayやtodayなどの単語は名詞と副詞の両方の特徴を持っていると指摘している。これらは、典型的な名詞句の位置を占めることができ、所有格名詞句の主語になることができるという点で名詞に似ているが (例: yesterday's news )、原型名詞とは異なり、複数形にすることはできず、限定詞を含む句の主語にならない。Bas Aarts は、この議論は実際には副詞のような性質を主張しているのではなく、名詞の特定の性質が欠けているだけであり、yesterdayやtodayなどの単語は名詞であるが、一部の名詞ほど原型的ではないと示唆していると指摘している。^[63]

英語では名詞と限定詞が混同されることは一般的にほとんどないが、youやweといった特定の単語は、 we students know the truthのように、特定の構文において代名詞と限定詞の両方の特徴を共有している。これらの単語は格対比を示す点で代名詞に似ている（us studentsと比較せよ）。これは現代英語では代名詞に典型的だが限定詞には典型的ではない特徴である。^[64]このように代名詞に似ていることから、 Evelyne Delorme と Ray C. Dougherty はusのような単語を、それに続く名詞句と同格の代名詞として扱っており、これはMerriam–Webster の Dictionary of English Usageも従っている分析である。^{[65] [66]} Richard Hudsonと Mariangela Spinillo もこれらの単語を代名詞として分類しているが、代名詞と名詞句の残りの部分との間に同格関係があるとは想定していない。^{[67] [68]}

しかし、他の2つの特徴により、これらの単語は名詞ではなく限定詞に似ている。第一に、句頭位置（we students ）は限定詞（ the students ）の典型である。第二に、他の限定詞（ * the we students ）と組み合わせることができないため、同じ役割を果たすことが示唆される。^[64]これらの特徴により、レイ・ジャケンドフやスティーブン・ポール・アブニーなどの言語学者は、このようなweやyouの用法を限定詞として分類した。^{[69] [70]} ケンブリッジ英語文法も同様に、このweやyouの用法を「拡張された二次的用法」に分類しており、代名詞として始まった単語が限定詞として再分析されている。^[71]