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ダミー代名詞（または挿入代名詞）とは、何も指し示さず、構文上の要件を満たすためだけに存在する代名詞のことです。[ 1 ]例えば、「It rained」という文では、英語の代名詞「it」は一般的にダミー代名詞として分析され、主語の位置を埋めるために挿入されますが、何も指し示しません。
「形式代名詞」という用語は、個々の単語の特性ではなく、特定の文における単語の機能を指します。例えば、前の段落の例の「it」は形式代名詞ですが、「I bought a sandwich and ate it」という文の「it」は指示代名詞（サンドイッチを指す）です。
通常の代名詞とは異なり、ダミー代名詞は名詞句に置き換えることはできません。[ 2 ]
ダミー代名詞は、多くの言語で言語ファミリーを超えて使用されています。これらのファミリーには 、ドイツ語や英語などのゲルマン語派[ 3 ] 、ウェールズ語[ 4 ]やアイルランド語[ 5 ]などのケルト語派、エウェ語[ 6 ]やエサン語[ 7 ]などのボルタ・ニジェール語派が含まれます。ダミー代名詞を持つその他の一般的な言語には、フランス語[ 8 ]や、口語的にはタイ語[ 9 ]があります。スペイン語、ポルトガル語、中国語、トルコ語などの代名詞省略言語では、ダミー代名詞は必要ありません。[ 10 ]
ダミー代名詞の最も一般的な使用例の 1 つは、「雪が降っている」や「暑い」などの天気動詞です。 [ 11 ]これらの文では、動詞 (雪が降る、雨が降るなど)は、構文的には自動詞のように見えますが、意味的には非人称とみなされるのが一般的です。この見方では、「雪が降っている」に必要なit は、指示対象を持たないダミー語です。英語文学では、「彼女は雨を降らせるつもりだ」などのフレーズのように、女性形のsheがわずかに使用されることもあります。 [ 12 ]
天気を表す動詞の主語として用いられるit は、しばしば形式代名詞とみなされるが、[ 13 ]この解釈にはいくつかの異論がある。ノーム・チョムスキーは、英語の天気を表す動詞の主語として用いられるit は、「通常の」主語と同様に、付加節の主語を制御できると主張している。[ 14 ]例えば、以下を比較してみよう。
この分析が受け入れられるならば、「weather it」は「擬似動詞項」とみなされるべきであり、ダミー語ではない。
DL Bolingerのような言語学者の中にはさらに踏み込んで、「weather it」は単に発話の文脈における一般的な状況を指しているだけだと主張する者もいる。[ 15 ]この場合、それは全くダミー語ではないことになる。この主張の証拠として考えられるのは、次のようなやり取りである。
ここでは「現地の天気」を意味すると解釈される。
英語でダミー代名詞がよく使われるもう 1 つの例は、存在節でのthereの使用です。たとえば、「ノルウェーにはホッキョクグマがいる」というフレーズなどです。[ 16 ] [ 17 ]これは、時折、先取り型のthereとも呼ばれます。[ 18 ]
これは、「あそこでホッキョクグマを見た」のような場所を表すthereとは区別されるべきである。このthereの使い方は、主語ではなく場所を表す副詞として機能する。 [ 19 ]
存在文におけるthereの使用は一般的に主語として分析されてきたが、[ 20 ]存在文におけるthereのような挿入句や逆コピュラ文におけるpro-形式のような要素は、ダミー主語ではなくダミー述語の役割を果たしており、動詞の後ろの名詞句が文の埋め込み主語であるという提案がなされている。[ 21 ]
意味的に空虚な代名詞の他の例は、上昇動詞の「非上昇」対応形に見られる。[ 22 ]例えば：
ダミーのit は英語の外置構文にも見られ、これはit -外置と呼ばれるプロセスです。[ 23 ]例えば:
少なくとも英語では、it -extraposition は非extraposition よりはるかに頻繁に現れる。[ 23 ]
英語では、ダミー目的語代名詞は、ダミー主語ほど規則的ではなく、アドホックな機能を果たす傾向があるが、ダミー目的語の使用は少なくとも16世紀初頭まで遡ることができる。[ 24 ]
ダミー目的語は、他動詞を他動詞の軽動詞形に変換するために使われることがあります。[ 16 ]例: do → do it、「性交する」 ; make → make it、「成功する」; get → get it、「理解する」。前置詞目的語も同様です。例: with it、「最新の」; out of it、「ぼうぜんとした」または「考えていない」。もちろん、これらのフレーズはすべて文字通りに解釈することもできます。例: