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『国家論』 （ De re publica、下記参照）は、キケロによるローマ政治に関する対話篇で、紀元前54年から51年にかけて6巻で書かれた。完全な形で現存しておらず、大部分が失われている。現存する部分は、後世の著作に保存された抜粋や、1819年に発見された不完全なパリンプセストから得られたものである。キケロはこの作品を用いてローマの憲法理論を説明している。プラトンの『国家』を模倣して書かれたこの作品は、スキピオ・アエミリアヌスが賢明な老人の役割を担うソクラテス式対話の形式をとっている
本書は、ローマにおいて王政時代から確立されてきた政体の形態を考察している。憲法の発展が説明され、キケロは様々な憲法の形態と、市民が政府において果たす役割について論じている。また、本書は第6巻に収録されている架空の夢の幻視である「スキピオの夢」でも知られている。
すでにこの著作のタイトルのラテン語版は出典によって2つのバージョン（ De re publicaとDe Republica ）が示されていますが、この著作のタイトルの翻訳にはさらに多くのバリエーションがあり、多くの場合、翻訳者の選択に基づいています。この著作のタイトルに登場する「 res publica 」という表現は、翻訳が非常に難しいことで知られています。現代英語の同義語であるrepublic（他の多くの言語にも同様の用語があります）は、元のラテン語の意味（res publica = 文字通りには「公共の問題」）とは全く異なる意味合いを持つようになり、この用語は、その意味合いにおいて、完全に時代錯誤ではないにしても、問題があります。タイトルがもたらす困難さのため、タイトルを翻訳する際にラテン語の意味を最もよく保持する方法については、一般的な合意はありません。キケロが対話篇にタイトルを付けたとき、プラトンの有名な対話篇『国家』（ギリシア語：Πολιτεία、Politeia）のタイトルをほぼ確実に念頭に置いていたことに留意することは有益です。プラトンの対話篇はしばしば『国家』と訳されるが、ポリティアはより直訳すると「憲法」「体制」「制度」などと訳され、この対話篇を『国家』と呼ぶ長い伝統は、キケロ自身がラテン語で著した論文や論考に由来する。
『国家論』はソクラテスの対話形式で書かれており、スキピオ・アエミリアヌス（キケロが生まれる20年以上前、ソクラテスの死後270年後に亡くなった人物）が賢明な老人役を演じている。これはこのジャンルの典型的な特徴である。キケロのこの著作は政治的に物議を醸した。哲学対話形式を採用することで、彼は政敵の名前を直接挙げることを避けた。様々な人物に異なる意見を述べさせることで、キケロは好んで用いた懐疑主義的な手法、すなわち反対意見を互いにぶつけ合うという手法（例えば『カルネアデス』を参照）を忠実に守っただけでなく、政敵が彼の著作を批判することをより困難にした。
この対話は、スキピオの邸宅で3日間にわたって繰り広げられる様子を描いている。各日は2巻に分かれており、それぞれの巻の対話の前にキケロによる序文が添えられている。最後の巻（第6巻）の大部分は、スキピオが見た夢を語る部分で占められており、この部分は「スキピオの夢」として知られている。
アルファベット順：
紀元前54年11月に兄クィントゥスに宛てた手紙が示すように、キケロはこれらの登場人物を自分と友人に置き換えるために、作品全体をほぼ書き直そうとしていた。 [ 1 ]キケロは論文の初期草稿をサッルスティウスという友人に見せた。しかし、サッルスティウスはすぐに、キケロが自分の時代を舞台に作品を書き直し、スキピオ・アエミリアヌスの代わりにキケロ自身を登場させるよう勧めた。「私が共和国について自分の立場から語れば、これらの事柄ははるかに権威をもって扱われるだろう」と彼は指摘した。[ 2 ]キケロはサッルスティウスの主張に納得し、クィントゥスへの手紙でこの書き直しを実行するつもりだったことを明確にしている。しかし、その後すぐに考えを変えたに違いない。現存する論文は依然としてスキピオ・アエミリアヌスの時代を舞台としているからである。
前述のギリシャ哲学者たち以外にも、ポリュビオスはキケロの政治思想に大きな影響を与えた重要な人物であった。
作品の全てが現存しているわけではないため、その内容の一部は他の古代の著述家による記述から推測されている。
第1巻：当時の政治情勢における主要人物たちの議論を収録。作品のテーマが提示され、憲法理論に関するいくつかの考察がなされている。
第三巻：政府における司法の役割、およびさまざまな種類の憲法について考察する。
第四巻：教育についての論考
第5巻：登場人物たちは、政府における理想的な市民の資質について話し合う。
第六巻：この巻は、作品の結論として機能する「スキピオの夢」を除いて、ほとんど現存していない。
キケロは、高尚な文体を実現するために『国家論』を注意深く編集した。 [ 3 ]キケロは、ラテン文学における古語運動を支持していなかったにもかかわらず、この論文でいくつかの古語表現を使用した。[ 3 ]その原因は、 『国家論』が過去を舞台とし、歴史的および法的問題を論じていることにある。彼の後期の作品には、古語は少なく、新語が多く含まれている。 [ 4 ]『国家論』における古語は不規則に分布している。現存する巻の中で、歴史的問題を扱った第2巻における古語の頻度は、理論的問題を論じた第1巻と比較して2倍高い。[ 5 ]キケロは、スキピオ時代の話し言葉のいくつかの側面を再構築することによって、対話の参加者の話し方を模倣しようとした。[ 6 ]この論文には他にも文体上の特徴がある。他の哲学書に比べて対照法が多く、公用語では今でも使われているが、公の場での演説では完全に時代遅れになっている古風な文法要素が含まれている。[ 7 ] [ 8 ]
キケロは紀元前54年から51年の間に『国家論』の6巻とその他いくつかの文書を執筆した。[ 9 ]
本文の大部分が失われており、特に第4巻と第5巻からはわずかな断片しか残っていません。他のすべての巻にも欠落している箇所があります。第6巻の一部であるスキピオの夢は、その巻から残っているほぼすべてです。 『スキピオの夢』として知られるこの書物は、マクロビウスが注釈書を著し、その大部分を抜粋したため、現存しています。彼自身も、中世およびルネサンス期の読者も、特に残りの部分が失われていることから、占星術と天文学に関する記述に強い関心を持っていました。初期の写本作成者が、マクロビウスの注釈書に『スキピオの夢』の写本を添付しましたが、この写本はマクロビウスが読んでいた写本よりも質が劣るようです。この書物は非常に人気が高かったため、複数の写本によって伝承が汚染され、その系譜を確立することは不可能となっています。
現存するテキストの大部分は、1819年にバチカン図書館所蔵のアウグスティヌスの著作写本（Vat Lat 5757）からパリンプセストとして発見され、1822年に出版された。それ以前は、中世を生き延びたことが知られているテキストの長大な抜粋は、スキピオの夢だけであった。その他の断片は、主に他の著者（例えばアウグスティヌスやノニウス・マルケッルス）の著作に見られる引用である。これらの他の著者によるキケロの論文に関する議論を通して、各巻の主要なテーマを推測することができる。
1819年にアンジェロ・マイ枢機卿によって発見されたこの文書は、パリンプセストから古代の文書が復元された最初の主要な事例の一つであり、マイの手法は後の学者たちの手法に比べれば粗雑ではあったものの、『共和国論』の発見は再発見の新時代を告げ、彼自身や同時代の他の学者たちに、より多くのパリンプセストを探し求めるよう促した。
19世紀にバチカン図書館から複製が出版され、1908年のローマ・アメリカ学院補遺論文集に転写版が掲載されている。スキピオが第2巻で記述した初期ローマのケントゥリア軍団の構造や規模など、重要なデータに影響を与えるテキストのいくつかの誤りについては、依然として不確実性が残っている。もう一つの重要な議論の的となっているのは、Vat Lat 5757に存在する唯一の訂正筆跡である。一部の学者は、訂正筆跡はより熟練した写字生、おそらく監督者であり、写字生と同じテキストにアクセスして最初の作品を訂正したと考えている。一方、訂正筆跡はテキストの別のバージョンにアクセスしたと結論づけている学者もいる。
注目すべきは、キケロが友人アッティクスに宛てた手紙の中で、彼に送った『国家論』の写本に訂正を加えるよう依頼している点である。この訂正は、ヴァット・ラト5757版のテキストには見られない。
ラテン語版ウィキソースには、この記事に関連する原文があります: De re publica