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クロスティンバーズ（別名エコリージョン29、中央オクラホマ/テキサス平原）という用語は、カンザス州南東部から中央オクラホマ州を経て中央テキサスに至るアメリカ合衆国の細長い土地を表すのに使われます。[ 1 ]草原、サバンナ、森林 が混在するこの地域は、[ 2 ] [ 3 ]森林が密集する東部地域と樹木がほとんどないグレートプレーンズとの境界の一部を形成しており、[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]また多くの哺乳類や昆虫の西の生息地の限界でもあります。[ 2 ]
クロスティンバーズ内に完全に含まれる大都市圏はないが、ダラス・フォートワース大都市圏の西半分はおおよそ含まれており、フォートワース、デントン、アーリントン、ウェザーフォードの各都市が含まれる。[ 3 ]タルサ大都市圏の 西郊外とオクラホマシティ大都市圏の北東郊外もこの地域に含まれる。[ 2 ] この地域を横断する主な高速道路は、南北に走るI-35とI-35W（ただし、フォートワース南のクロスティンバーズの東端を迂回する傾向がある）、東西に走るI-40とI-44である。多数のUSハイウェイもこの地域を横断している。[ 2 ] [ 3 ] I-35があるため、オースティンとトラビス郡の一部もクロスティンバーズに含まれる。[ 1 ]
クロスティンバーズは、 米国環境保護庁によってレベルIIIの生態地域29として定義されています。一部の組織や地図では、クロスティンバーズの生態地域を中央オクラホマ/テキサス平原と呼んでいます。[ 4 ]クロスティンバーズは、WWFの中央森林草原移行生態地域に含まれています。
クロスティンバーズの森林地帯とサバンナ地帯は、主に粗い砂質の土壌に生えるポストオークとブラックジャックオークで構成されています。 [ 4 ] 近年の防火対策により森林密度が高まり、東部レッドシダーも侵入するようになりました。クロスティンバーズに生える背の低い太いオークは木材として利用できず、農地のために伐採されなかったものは、米国東部で最も攪乱の少ない森林タイプの1つを構成しており、この地域には約89万エーカー（3,600 km 2 ）の原生林が点在しています。 [ 5 ]これらの原生林には、樹齢200年から400年のポストオークと樹齢500年を超えるレッドシダーが数百万本含まれています。 [ 5 ] 草原地帯は、主に細かい乾燥した土壌に生える 背の高い草で構成されています。 [ 2 ]全体的に見て、クロスティンバーズは周辺の生態地域ほど耕作に適していません。 [ 3 ] 現在、土地利用は放牧地、牧草地、農地の混合です。[ 2 ]この地域は80年以上にわたり、重要な石油採掘 地でもありました。 [ 3 ]
地質学的に言えば、クロスティンバーズはペンシルバニア紀と白亜紀の砂岩と石灰岩が基盤となっており、適度に浸食されているため、緩やかからやや起伏のある地形となっている。 [ 3 ] [ 4 ]ケスタもいくつか見られる。[ 2 ] 局所的な起伏は比較的低いものの、周囲の生態地域に比べると一般的には大きいが、カンザス州のフリントヒルズは例外である。[ 4 ]
生態学的に、EPAはクロスティンバーズを、カナダのアルバータ州中部からメキシコ北部まで広がるレベルI生態地域9.0を構成する広大なグレートプレーンズの一部として含めています。[ 6 ] より具体的には、クロスティンバーズは、より小規模な南中央半乾燥平原であるレベルII生態地域9.4に属します。[ 7 ] オクラホマ州南部では、クロスティンバーズはグレートプレーンズのまさに端に位置し、レベルI生態地域8.0、東部温帯林の一部に直接隣接しています。他の場所では、クロスティンバーズは東部温帯林からわずかに離れています。[ 2 ] さらに、クロスティンバーズ自体は9つのレベルIV生態地域に細分化されています。
これはオクラホマ州中南部からカンザス州南東部にかけて広がる広大な地域で、クロスティンバーズの中でカンザス州にまで及ぶ唯一の部分です。カンザス州では、シャトークア郡とエルク郡の東部、およびグリーンウッド郡、ウッドソン郡、ウィルソン郡、モンゴメリー郡の小部分をカバーしています。一方、オクラホマ州では、セミノール郡、ポタワトミー郡、オクフスキー郡の全域、オセージ郡、リンカーン郡、クリーク郡、オクラホマ郡、クリーブランド郡、ポントトック郡、ヒューズ郡、マッキントッシュ郡、オカムルギー郡の大部分、およびローガン郡、ガービン郡、マレー郡、ポーニー郡、タルサ郡、ワゴナー郡、ワシントン郡の小部分をカバーしています。オクラホマ州のサンドスプリングス、サプルパ、エイダ、ショーニーの各町はこの広大な地域に含まれています。バートルズビルとオカムルギーは東端に位置する。[ 2 ] [ 4 ]
オクラホマ州では、この森林地帯はマーシャル郡全体とラブ郡、カーター郡、ジョンストン郡、ブライアン郡の一部を覆っていますが、テキサス州では、この地域はレッド川からテキサス州ウェーコのすぐ北まで伸びる、非常に細長い密林帯として存在します。それは、グレイソン郡の北西部、クック郡、デントン郡、タラント郡の東部、ジョンソン郡の中央部、ヒル郡の西部、マクレナン郡の北部を通過します。テキサス州アーリントン市はこの地域内にあり、デントンとクレバーンは東端にあります。[ 2 ] [ 8 ]
イースタン・クロス・ティンバーズよりもはるかに広い帯状の地域であるウェスタン・クロス・ティンバーズは、オクラホマ州最南部（ラブ郡とカーター郡の一部を含む）からテキサス州中央部まで広がっており、モンタギュー郡、ヤング郡、ジャック郡、ワイズ郡、スティーブンス郡、パロ・ピント郡、パーカー郡、イーストランド郡、エラス郡、ブラウン郡、サン・サバ郡、ミルズ郡の大部分、およびクレイ郡、クック郡、キャラハン郡、フッド郡、コールマン郡、マカロック郡の小さな部分をカバーしている。テキサス州では、この地域にはウェザーフォードとミネラル・ウェルズの町が含まれる。スティーブンビルは東端に位置し、ブラウンウッドは西端に位置する。[ 2 ] [ 8 ]
I-20の北側のこの地域は、パロ ピント山脈と呼ばれることもあります。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]この丘陵地帯は孤立しており、険しく、景観が美しく、この地域を流れるブラゾス川沿いには壮大な断崖があります。[ 9 ] [ 10 ] [ 12 ]
石炭採掘は歴史的に重要な活動であり、瀝青炭鉱床はこの地域全体に分布しています。[ 13 ]実際、ヤング郡のニューカッスルという町は、石炭との関連から、同名のイギリスの都市にちなんで名付けられました。 [ 14 ]
19世紀半ばから後半にかけて、コマンチ族インディアンがこの地域を占拠し、白人入植者、コマンチ族、アメリカ騎兵隊の間で紛争の火種となった。この辺境地帯を守るために、ベルナップ砦とリチャードソン砦がこの地域に建設された。 [ 15 ]
この地域には、オクラホマ州の国道70号線や、テキサス州の州間高速道路20号線、30号線、国道67号線、81号線、82号線、180号線、183号線、281号線、287号線、380号線など、数多くの道路が通っている。
グランドプレーリーは、イースタンクロスティンバーズとウェスタンクロスティンバーズを隔てるかなり狭い帯状の地域で、地形、地勢、土地利用の点で両者とは異なり、はるかに平坦で農業に適している。[ 2 ]オクラホマ州ラブ郡 のごく一部（この地域でテキサス州外にある唯一の部分）を含み、クック郡西部、ワイズ郡東部、デントン郡、タラント郡、ジョンソン郡西部を南に通り、パーカー郡、エラス郡、フッド郡、サマーベル郡、ヒル郡、マクレナン郡の一部も含まれる。この地域にはフォートワース、グランベリー、デントンの各都市があるが、デントンはイースタンクロスティンバーズとの境界に位置する。[ 8 ] I-35とI-35Wは南北に横断し、US 82、US 380、I-30、I-20、US 377、US 67は東西に横断する。国道81号線と国道287号線も南西から北東へと横断している。
グランドプレーリーの南に広がる広大な地域で、テキサス州にのみ存在します。砂岩ではなく石灰岩が基盤となっており、南で接するエドワーズ高原への生理的および植生的な移行帯となっています。ハミルトン郡とコーリエル郡の全域、ベル郡、ランパサス郡、ミルズ郡、エラス郡、ボスク郡の大部分、ウィリアムソン郡、バーネット郡、ブラウン郡、コマンチ郡、フッド郡、サマーベル郡、マクレナン郡の小部分がこの地域に含まれ、キリーン、コッパラスコーブ、ランパサスの町やフォートカバゾス陸軍基地も含まれます。[ 8 ] ライムストーンカットプレーンズを横断する数少ない主要道路には、南北に走る国道281号線と東西に走る国道84号線があります。
この生態地域は、テキサス州ジャック郡南部からパロピント郡北西部を経てスティーブンス郡東部、さらにヤング郡とイーストランド郡のごく一部まで広がる、ウェスタンクロスティンバーズ内の飛び地として存在します。この地域は砂岩ではなく石灰岩の基盤を持ち、クロスティンバーズの他の地域よりも地形の起伏が大きく、植生も密で異なっています。ポッサムキングダム湖と州立公園はありますが、この地域には規模の大小を問わず町はありません。[ 8 ]この地域は、 US 180号線とテキサス州道16号線によって横断されています。
オクラホマ州中南部の比較的狭い地域に位置し、いくつかの異なる鉱物の独特なモザイク構造を持つこの地域には、アードモアの町が含まれています。[ 2 ]
クロスティンバーズの2つの支流がオクラホマ州南西部に伸びるこの地域は、樹木の密度と高さは低いものの、深い川の峡谷にはサトウカエデ、バーオーク、ライブオークが優占する小さな森林も存在する。オクラホマ州ダンカンとオクラホマ州ウォルターズの町はこの地域にある。[ 2 ]
アーバックル山脈は、地域29gとhの間に挟まれた小さな地域に位置し、石灰岩、砂岩、ドロマイトが褶曲してできており、切断されたものではなく、クロスティンバーズ全体で最も起伏に富んだ地形を誇りますが、標高は最高ではありません。この地域には、多くの洞窟、シンクホール、泉、小川があります。[ 2 ] I-35号線がこの地域を南北に横断しています。
クロスティンバーズ地域と、その西側（乾燥）および東側（湿潤）の周辺地域との違いの一部は、メキシコ湾からの湿った空気と、リャノ・エスタカード、テキサス・パンハンドル、ハイプレーンズの乾燥した空気を隔てる乾燥線に関係している。
鬱蒼とした森林は、初期のアメリカの探検家や旅行者にとってほとんど突破不可能な障壁となっていた。ワシントン・アーヴィングは1835年にそれを「鋳鉄の森を苦労して進むようなもの」と表現した。[ 16 ]レイチェル・プラマーは1836年にコマンチ族の捕虜であった際、それを「アーカンソー川の水から南西方向に伸び、偽ワシタ川、レッド川、サビン川、アンジェリーナ川、ナチトチェス川、トリニティ川、ブラゾス川、コロラド川の源流を横切る森林地帯…森林地帯の幅は不規則で、およそ5マイルから35マイル…小さな草原が広がり、あらゆる種類のオーク、トネリコ、ニレ、ヒッコリー、クルミ、桑などの木々に囲まれている…私がこれまで呼吸した中で最も清らかな空気は、この地域の空気だった」と表現した。[ 17 ]ジョサイア・グレッグは1845年にクロスティンバーズの幅は5マイルから30マイルまで変化すると述べ、その密集は草原の絶え間ない火災によるものだと考えた。[ 18 ]
クロスティンバーズは幅が5マイルから30マイルまで変化し、内陸の草原と大平原の草原との間の交通を完全に遮断している。ここは大平原の「縁」と見なすことができ、ブラックジャック、ポストオーク、そして場所によってはヒッコリー、ニレなど、さまざまな種類の低木で構成された連続した低木地帯であり、猟師たちが「シンオーク」と呼ぶ非常に小さな矮性オークが混生している。ほとんどの木は「燃える草原」の絶え間ない侵入によって小さく保たれているようで、ほぼ毎年枯死するが、常に下草の穂木によって置き換えられるため、再生のたびにますます密生していく。しかし、場所によってはオークはかなり大きく、大火災に耐えることができる。アンダーウッドは多くの場所でブドウのつるやイバラなどが絡み合って、ほとんど通り抜けられない「藪」を形成しており、そこは野獣や野蛮なインディアンの隠れ場所となっている。そして、激しい戦闘においては、フロリダのハンモックに匹敵するほどの難攻不落の地となるだろう。
—ジョサイア・グレッグ
ロバート・ネイバーズとリップ・フォードは、オースティンからエルパソへの移民ルートを開拓する途中、1849年に「クロス・ティンバーズ、すなわちテキサス州の中央を縦断する2本の平行な森林地帯」に到達した。[ 19 ]： 116
北緯34度00分 西経97度15分/北緯34.000度 西経97.250度/北緯34.000度、西経97.250度