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リャノ・エスタカード（スペイン語: [ ˈʝano estaˈkaðo ]）は、英語ではステークド・プレーンズと訳されることもある[ 2 ]、アメリカ合衆国南西部の地域で、ニューメキシコ州東部とテキサス州北西部の一部を含む。北米大陸で最大級のメサ（台地）の一つである[ 2 ]。標高は南東部の3,000フィート（900m ）から北西部の5,000フィート（1,500m ）以上に上昇し、 1マイルあたり約10フィート（2m /km）のほぼ均一な傾斜となっている[ 3 ]。
スペイン語のLlano Estacadoは「杭で囲まれた平原」と解釈されることが多いが、「柵で囲まれた」または「柵で囲まれた平原」という説も提唱されている[ 2 ] [ 4 ] : 355この場合、名前は平原の東、北、西の周縁にある急な崖から来ていることになる。レザーウッドは、フランシスコ・コロナドや他のヨーロッパの探検家が西の境界にあるメスカレロ尾根を砦の「柵、土塁、または柵」に似ていると描写したと書いているが、元のスペイン語は示していない。[ 2 ] 1859 年 10 月 にこの地域を東から西に横断したアルバート D. リチャードソンは、著書『ミシシッピ川の彼方』（1867 年）の中で、「古代メキシコ人はこの広大な砂漠に杭でルートをマークしたため、この名前がついた」と書いている。[ 5 ]他の資料では、特徴のない平原にルートを示すために使用された「杭」について言及しており、多くの場合、石、骨、牛糞の山を意味します。ニューメキシコの地名によると、「杭」は平原に点在するユッカ植物を指していると推測する人もいます。[ 6 ] : 89レザーウッドはテキサスハンドブック で、そのような道標が名前の由来を説明する可能性があるが、「探検家による崖の形成と柵の比較は、地質学的起源をより説得力をもって主張している」と述べています。[ 2 ]地質学者ダーウィン・スピアリングも、テキサスの路傍地質学で、語源については地質学的解決策を好んでいます。
「杭で囲まれた平原」の物語はテキサスの神話に深く根付いているが、リャノ・エスタカードの真の解釈は理にかなった地質学的解釈である。それは「柵で囲まれた」または「柵で囲まれた」平原を意味し、まさにそのように、キャップロックの下から平原の端が見えるのである。[ 4 ]： 355
1541年にこの「草の海」を横断した最初のヨーロッパ人であるスペインの征服者フランシスコ・コロナドは、次のように描写している。
私は非常に広大な平原にたどり着いたが、300リーグ以上も旅したにもかかわらず、どこに行ってもその境界を見つけることができなかった。まるで海に飲み込まれたかのように、目印となるものは何もなかった。石ころ一つ、小高い丘陵地一つ、木一つ、低木一つ、何一つ頼りになるものはなかった。[ 2 ] [ 7 ]
リャノ・エスタカードは、北アメリカのグレートプレーンズの西部ハイプレーンズ生態地域の南端に位置し、かつてグレートアメリカンデザートと呼ばれていた地域の一部です。カナディアン川がリャノの北の境界を形成し、ハイプレーンズの残りの部分とを隔てています。東には、高さ約300フィート（100メートル）の切り立った崖であるキャプロック断崖が、リャノとテキサス州の赤いペルム紀の平原の間にあり、西には、メスカレロ尾根がペコス川渓谷の東端を区切っています。リャノには明確な南の境界はなく、テキサス州ビッグスプリング付近でエドワーズ高原へと続いています。この地理的領域は、南北約250 マイル (400 km) 、東西約150 マイル (240 km)に広がり、 [ 8 ]総面積は約32,000 平方マイル (83,000 km 2 )で、[ 2 ]インディアナ州や他の 12 の州よりも広い。テキサス州の33 郡とニューメキシコ州の4 郡の全部または一部をカバーしている。[ 2 ] この地域は、起伏が少なく、乱気流が頻繁に発生し、植生がなく、表土が緩いため、砂嵐が頻繁に発生する。 [ 9 ] [ 10 ]景観には、季節的に水が満たされ、水鳥の生息地となる窪地である小さなプラヤ湖が数多く点在している。[ 11 ] [ 12 ]
リャノ・エスタカードは、長く暑い夏と寒い冬が特徴の寒冷半乾燥気候（ケッペンBSk ）です。降水量は比較的少なく、地域全体で年間降水量は23インチ（580mm ）未満、西部ではわずか14インチ（360mm ）です。夏の気温が高い（7月の平均最高気温は90 °Fまたは32 °C以上）ため、わずかな降水量のほとんどが蒸発によって失われ、乾燥地農業は困難です。[ 2 ]
リャノ・エスタカードはトルネード・アレイの西端に位置するため、春と秋には、大型で激しい竜巻や破壊的な雹を伴う嵐を引き起こす可能性のあるスーパーセル型雷雨が頻繁に発生する。
テキサス州歴史協会は、この地図がテキサス州の33郡の全部または一部をカバーしており、これは米国地質調査所の地図に示されているよりも6つ少なく、ニューメキシコ州の4つの郡もカバーしていると述べている。[ 2 ]
米国地質調査所の地図に示されているように、リャノ・エスタカードには、テキサス州の以下の郡の全部または一部が含まれます。[ 13 ] [ 14 ]
また、ニューメキシコ州の以下の郡の全部または一部も含まれます。
リャノ・エスタカードには複数の州間高速道路が通っている。州間高速道路40号線は、アマリロの東からニューメキシコ州トゥクムカリまで北部を横断している。州間高速道路27号線はアマリロとラボックの間を南北に走り、州間高速道路20号線はミッドランドとオデッサの西にあるリャノ・エスタカードの南部を通過している。[ 15 ]
18世紀初頭、コマンチ族はリャノ・エスタカードに領土を拡大し、それまでそこに住んでいたアパッチ族を追いやった。この地域はコマンチェリアの一部となり、19世紀後半にコマンチ族が最終的に敗北するまで、コマンチ族の拠点となった。[ 16 ] コマンチ族の戦道はリャノ・エスタカードからリオ・グランデ川を経てチワワ州まで伸びており、「戦道はビッグ・スプリングを通って南西に進み、ペコス川のホースヘッド・クロッシングに至り、そこから南に分岐してコマンチ・スプリングスで分かれ、片方はボキージャスの近くで大河を渡り、もう片方はプレシディオで渡っていた。」[ 17 ]： 122
レイチェル・プラマーは、1836年にコマンチ族の捕虜であった際に、「オースティンとサンタフェの間にある台地」について言及した。[ 18 ]
ロバート・ネイバーズとリップ・フォードは、バッファロー・ハンプの案内で、1849年にカリフォルニア・ゴールドラッシュの移民のためにサンアントニオからエルパソへの「上部ルート」を開拓した。「…岩でほぼ覆われた高台を横断する…」[ 17 ]： 114と121
1852年にレッド川とコロラド川の源流を探検したランドルフ・マーシー将軍は、次のように記している。「視界を遮る木や低木、その他の草木は一切なく、水がほとんどないため、あらゆる動物がそこを避けている。インディアンでさえ、2、3か所を除いて渡ろうとはしない。」[ 2 ]米国陸軍 への報告書の中で、次のように述べている。
私たちが高い台地に着いたとき、目の前には海のように果てしない景色が広がっていた。木も低木も、その他の生き物も無生物も、その単調な景色を和らげるものは何もなく、それは広大で果てしない砂漠の草原だった。…北アメリカの大サハラ砂漠。それは海と同じくらい広大で道なき地域であり、野蛮人も文明人も永住することのない土地である。…木のない、荒涼とした、人が住めない孤独の荒野であり、常に無人であり、これからも永遠に無人であり続けるだろう。[ 19 ]
1854年のマーシー・ネイバーズ探検隊の際、ジョージ・ゲッツ・シュマード博士は、「山の向こうには高い断崖（リャノ・エスタカード）の連なりが現れ、遠くでは地平線に浮かぶ雲のように見えた」と記している。[ 20 ]： 145
ヘルマン・レーマンは1870年にアパッチ族に捕らえられ、リャノ・エスタカードについて「開けているが、砂漠とまでは言えない」と述べている。[ 21 ]
ロバート・G・カーターは1871年にラナルド・S・マッケンジーと共にクアナ・パーカーを追跡していた際に、次のように描写している。「…全員が峡谷を越え、果てしなく広がるように見える広大な草原に出ました。見渡す限り、茂みも木も、小枝も石も、どんな物も生き物も見えませんでした。目の前に広がるのは、途切れることのない平原で、その広大さは海に匹敵するほどでした。」[ 22 ]
1872年8月、マッケンジーはレッド川北支流の戦いに備えて、ステークド平原を横断する部隊を率いて最初に成功した人物となった。[ 23 ]
ビリー・ディクソンは1874年6月にバッファロー狩りをしながらその地域についてこう述べている。「バッファローの習性を知っている我々猟師は皆、群れが冬を過ごしたステークド・プレーンズ地域からまもなく北上してくることを知っていた。彼らは奇妙な衝動に駆られて住処を変え、無数の動く姿で平原を黒く染めるのだ。」[ 24 ]
ゼイン・グレイは、小説『雷鳴の群れ』（1925年）の中で、リャノ・エスタカドという地名の由来について次のように説明している。「リャノ・エスタカドという名前は『杭で囲まれた平原』という意味だ」とテキサス出身のグレイは語る。「サンタフェからサンアントニオに至るスペイン街道が『パロス』、つまり杭で目印をつけられていた初期の頃に由来する。当時、この地を横断する道は2つしかなく、今ももうないと思う。この平原をよく知っているのはインディアンだけで、彼らはしばらくの間身を隠すためにここに来るだけだ。水と草が豊富な場所もあるが、70マイルにも及ぶ乾ききった荒涼とした場所もある。」
19世紀後半、リャノは、現在のオクラホマ州にあるインディアン準州の居留地に閉じ込められることを望まなかったカイオワ族とコマンチ族の避難場所となった。彼らがアメリカ陸軍と戦った最後の戦いの1つは、1874年9月28日にパロ・デュロ・キャニオンの戦いで繰り広げられた。
チャールズ・グッドナイトは斥候になるために必要なことを次のように説明しました。「訓練された耳は、音が人間、動物、鳥のいずれによって発せられたものかを見分けることができなければなりません。人間の声は他のどの音よりも反響が大きいからです。もちろん、ステークド・プレーンズでは反響を生み出すものが何もないため、この利点はありません。」[ 25 ]
現在、この地域の人口の大部分は、テキサス州のアマリロ、ラボック、ミッドランド、オデッサといった主要都市に集中している。地域の大部分は農村地帯で、広大な牧場や灌漑農地が広がっている。しかし、テキサス州のアンドリュース、ヘレフォード、プレインビュー、レベランド、ビッグスプリング、ラメサ、ニューメキシコ州のホッブス、クロービス、ポルタレスなど、中小規模の町もいくつか存在する。
オガララ層は、中新世に隆起したロッキー山脈の東側に堆積した楔形の堆積物であり、その結果形成された扇状地は「ギャングプランク」と呼ばれています。[ 4 ] : 356 オガララ帯水層は、この地域の主要な淡水源であり、湿潤な気候条件で谷を埋めた網状河川の堆積物、それに続く亜湿潤から乾燥気候、そして厚い風成（風で運ばれた）砂とシルトから構成されています。[ 4 ] : 356オガララ層を覆っているカリッシュ層は、今日の乾燥した気候条件を反映しています。[ 4 ] : 356平坦な地形に降った更新世の雨により、水が地表に溜まり、ハイプレーンズの特徴である無数の丸い池、プラヤ湖が形成されました。[ 4 ] : 357 スピアリングはさらに、
乾燥した天候の時は、高速道路から見ると、それらは埃っぽく、丸く、灰色で、通常は植生のない平地です。しかし、ハイプレーンズで雷雨が降ると、水はすぐに池を満たし、その後、地表直下の多孔質の砂岩に染み込み、オガララ帯水層の地下水に加わります。ハイプレーンズには小川が少ないため、初期の開拓者たちは自分たちと家畜のために、これらの地表の池からの水に大きく依存していました。しかし、雨は必ずしも降るとは限らず、池は頻繁に干上がりました。20世紀には、より安定したオガララ帯水層の水を取水するための組織的な取り組みが見られました。当然のことながら、その結果として地下水への依存度が高まり、自然に補充される量よりも多くの水が取水され、パンハンドル地域の住民や計画担当者の間で将来の水供給に対する懸念が高まっています。[ 4 ]： 357
ペコス川とカナディアン川は、リャノ・エスタカド地域を三畳紀とペルム紀の赤色層まで浸食し、ロッキー山脈の源岩から分離するだけでなく、独特の色のコントラストを生み出した。[ 26 ]
リャノ・エスタカードの経済は主に農業に依存しており、様々な作物の栽培や牧畜が盛んに行われている。また、石油・ガス生産もリャノ・エスタカード全域で活発に行われており、米国で最も生産性の高い石油化学地帯の一つとなっている。
過去の帯水層の過剰利用により、一部の農家は乾燥地での作物栽培に戻り、その結果、干潟に到達する雨水が減少した。[ 27 ]
「この地域で生産される綿花、穀物ソルガム、トウモロコシ、小麦、ピーナッツ、ヒマワリ、ブドウ、野菜、牛は、文字通り世界中に流通しています。これらの農産物がこの地域にもたらす経済的影響は数十億ドルに及び、水の入手可能性は、この地域の農業ビジネス経済に影響を与える重要な要素です。」[ 28 ]
リャノ・エスタカードにおける最大の経済原動力の一つはエネルギー生産であり、この地域ではパーミアン盆地に関連する石油と天然ガスの生産が盛んに行われている。さらに、この地域は乾燥していて風が強い気候であるため、再生可能エネルギーの生産に適した場所であり、太陽光発電所や風力発電所が数多く建設されている。
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