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カウントダウンは、オーストラリア放送協会（ABC）が1974年11月8日から1987年7月19日まで放送したオーストラリアの音楽テレビ番組です。 [ 1 ]エグゼクティブプロデューサーのマイケル・シュリンプトン、プロデューサー兼ディレクターのロビー・ウィークス、レコードプロデューサー兼音楽ジャーナリストのイアン・“モリー”・メルドラムによって制作されました。カウントダウンは、メルボルン郊外のリッポンリーにあるABCのスタジオで制作されました。毎週日曜日の午後6時から7時まで放送されました。
カウントダウンは、オーストラリアのテレビ史上最も人気のある音楽番組でした。オーストラリアの国営放送局ABCで全国放送され、巨大で忠実な視聴者を獲得しました。その視聴者数とオーストラリアのコンテンツの多さから、すぐにラジオ番組制作者にも大きな影響を与えました。最初の30分番組は1974年11月8日金曜日の午後6時30分に放送されましたが、放送期間中は、毎週日曜日の夜に新しいエピソードを放送し、翌土曜日の夜に再放送することで、全国で2回放送されました。番組のパフォーマンスの大部分は口パクでした。
番組のタレントコーディネーターであるモリー・メルドラムは、1975年に「ハムドラム」という音楽ニュースコーナーを担当し、インタビューを行うなどしてテレビに出演し始めた。メルドラムはすぐに「カウントダウン」の「顔」となった。彼は1986年まで定期的にテレビに出演した。番組のもう一つの魅力は、エピソードのホストを務める国内外のアーティストたちだった。彼らは通常、パフォーマンスも披露した。番組中、メルドラムは（共同ホストとして）彼らにインタビューしたり、番組が放送される前に彼らと雑談したりして、その週のナンバーワンシングルを発表した。2014年10月、メルドラムは自伝「The Never, Um, Ever Ending Story」を出版した。
1970年代には、ティーンエイジャー向けのポップミュージックは依然として強い人気を誇っていたが、その多くは海外からのもので、チャートにおけるオーストラリアのアーティストの割合は1973年までに過去最低を記録していた。この傾向は1975年頃から変わり始め、多くの人がその大きな要因として「カウントダウン」の登場を挙げている。この番組の影響力の多くは、放送時間帯（日曜午後6時）と、毎週の放送が翌土曜午後5時に再放送されるという事実から来ている。また、このシリーズは、長らく遅れていたPALカラーテレビシステムのオーストラリアでの導入によっても間違いなく大きな恩恵を受けた。PALカラーテレビシステムは「カウントダウン」の初回放送から4か月後に導入された。そのため、「カウントダウン」は、オーストラリアのテレビシリーズで初めて全編カラーで制作された番組の一つでもある。[ 2 ]
あまり知られていないが、『カウントダウン』は国際的にも大きな影響力を持っていた。なぜなら、世界で初めてミュージックビデオを番組の主要な要素として定期的に活用したテレビ番組の一つだったからだ。ミュージックビデオを積極的に取り入れたこと（海外アーティストのツアーが比較的少なかったため、これはある意味必然だった）により、『カウントダウン』は当時の多くの重要な海外アーティストの世界的な成功に大きく貢献した。マドンナは1984年4月、 『カウントダウン』で「ホリデイ」が放送されたことで初のヒットシングルとなった。その後、「バーニング・アップ」は番組でミュージックビデオが繰り返し放送されたことでトップ20入りを果たしたが、この2曲目は他の国ではヒットしなかった。ブロンディ、ABBA、ジョン・メレンキャンプ、ミート・ローフ、ボズ・スキャッグス、シンディ・ローパーといった他の海外アーティストも、オーストラリアの音楽番組「カウントダウン」でミュージックビデオが放映されたことをきっかけに、オーストラリアで初のヒットを飛ばし、それがきっかけとなって彼らのレコードがアメリカやヨーロッパでヒットするに至った。
オーストラリアの商業ラジオではほとんど耳にすることのなかった多くの海外アーティストが、ミュージックビデオを通して「カウントダウン」でオーストラリア国内で重要な露出を得た。その中には、デュラン・デュラン、XTC、ザ・ビート、エルヴィス・コステロ、ザ・スペシャルズ、レーネ・ロヴィッチ、ジョー・ジャクソン、ザ・キュアーといったイギリスの「ニューウェーブ」アーティストや、ラモーンズ、ザ・カーズといったアメリカのアーティストが含まれる。
何よりも、Countdownは、ジョン・ファーナム、AC/DC、オリビア・ニュートン＝ジョン、INXS、ドラゴン、ハッシュ、カイリー・ミノーグ、アイム・トーキング、ジョン・ポール・ヤング、シャーベット、スカイフックス、テッド・マルリー・ギャング、ジミー・アンド・ザ・ボーイズ、マーシャ・ハインズ、マーク・ホールデン、ジ・エンジェルズ、モンド・ロック、メン・アット・ワーク、アイスハウス、オーストラリアン・クロール、メンタル・アズ・エニシングなど、多くのオーストラリアを代表するアーティストの成功に不可欠でした。
この番組は1980年代に入ってもオーストラリアのポピュラー音楽界を席巻していた。しかし、1980年代半ばになると、カウントダウンの人気は勢いを失い始めた。スタジオでアーティストが生演奏する代わりに、ミュージックビデオが頻繁に放映されるようになったのだ。ビデオの方が制作費が安く済むため、カウントダウンは当時テレビで放映されていた他のミュージックビデオ番組と大差ないものになってしまった。
カウントダウンの最終回は1987年7月19日に放送された。メルドラムはキャロル・ヒッチコックとジム・キーズと共同司会を務め、インタビューを行った。[ 3 ] [ 4 ]その後、最後のカウントダウン・アワード授賞式が行われた。多くの人にとって悲しい夜だったが、86/87年の音楽的功績を祝う夜でもあった。メルドラムは番組の最後に、おなじみのステットソン帽をかぶって登場した。メルドラムは音楽業界とファンに敬意を表し、その後、剃った頭を観客に見せた。彼の剃った頭は、ミッドナイト・オイルのようなアーティストへのメッセージであることはよく知られていた。ミッドナイト・オイルはオーストラリアで最も人気のあるバンドの1つだったが、カウントダウンは業界やヒット曲に偏りすぎていて、若い10代の視聴者にしかアピールしないと考えていたため、彼らのキャリアを通してこの番組に出演することはなかった。
2007年3月、有料テレビサービスのFoxtelとその地域提携局であるAustarは、 Countdown時代のスタジオパフォーマンス数百本を放送し始めた。Countdownをテーマにした特別番組は非常に人気が高く、ジョン・ファーナム、ドラァグクイーンのディヴァイン、a-ha、プセウド・エコー、そしてフラッシュダンスのメドレーを披露するCountdownダンサーズによる、失われたと思われていたパフォーマンスは、当時の人気音楽を際立たせている。
ロゴに使用されている看板は現在、オーストラリア映像センターに収蔵・展示されている。[ 5 ]
1982年から1983年にかけて、金曜と土曜の夜に「カウントダウン・フライデー」 [ 6 ]と「カウントダウン・フリップサイド」[ 7 ]という2つのスピンオフ番組が放送された。「カウントダウン・フリップサイド」は23エピソードが制作され[ 8 ]、1983年半ばまでに「カウントダウン・フライデー」は19エピソードが制作された[ 9 ] 。どちらもジョン・ピーターズがナレーションを担当したクリップショーだった。
番組の放送でよく知られているエピソードの一つに、メルドラムがチャールズ皇太子に行った異例のスタジオインタビューがある。メルドラムは皇太子へのインタビューに非常に緊張しており、セリフを間違えたり、王室の儀礼上のミスを犯したりして、インタビュー中に何度も失敗を繰り返した。制作スタッフはテイクの合間に彼を絶えず励まし、最終的にチャールズ皇太子はメルドラムにインタビューを補助するためにテレプロンプターを用意できないかと丁寧に尋ねたが、メルドラムはテレプロンプターは用意されていないと答えた。
このインタビュー、というよりは、そこから生まれた数々の失敗テイクは、オーストラリアをはじめとする世界中のNG集番組の定番ネタとなっている。メルドラムはこのインタビューについて、「後悔はしていないが、確かにしくじってしまった」と語っている。
1974年から1978年の間に録画された多数のマスタービデオテープは、ABCの経営陣主導の「経費削減」の一環として後に消去され、再利用された。メルドラムはこの行為を後に批判し、「許しがたい」と述べた。[ 10 ]ビデオテープに録画していた当時のコストを考えると、ほとんどのテープは消去され、再利用された。この番組の歴史のこの時期から、少なくとも合計100エピソードが消去された。
マイケル・シュリンプトンは著書『Glad All Over』[ 11 ]の中で、当時ABCは「金融関係の人間によって運営されており、ビデオテープの購入が12ヶ月で200%も急増したことに突然気づいた」と述べている。彼は、ビデオテープが「チェーンの中で最も安価なリンク」であるということを彼らは考慮しなかったと述べている。中間管理職のビル・プリチャードから、壁一面に並んだテープをすべて消去するようにという命令が下された。
合計 500 本の 12 インチ リールが取り出され、少なくとも 100 話に影響が出ました。テッド エメリーとポール ドレーンはこの命令を聞きつけ、真夜中にできるだけ多くのリールをこっそりと取り外し、車の中に隠しました。[ 11 ]テッド エメリーによると、エピソードを消去する命令が出たとき、彼はテープをあちこち移動させるなどの時間稼ぎの戦術を使用しました。 [ 11 ]彼は「15 年後にはこのものが重要になるだろうと考え続けていました」と言いました。プロデューサーたちは、マスター コピーではなく、トリミングや事前編集版を提出することでさらに時間稼ぎを試みました。「しかし、それでは不十分でした」とエメリーは言いました。「彼に渡すものが足りなかったので、彼らはマスターも持ち去りました」。[ 11 ]エメリーとドレーンがいなければ、1974～78 年の間に残っていたわずかなエピソードも消去されていたでしょう。これには、カラーで放送された最初のエピソードも含まれます。
1975年から1978年の間に放送された番組は、30話を除いてすべて消去されました。1976年に放送された2話のみが現存することが確認されています。消去されたエピソードのほとんどは、元々1975年から1977年に放送されたものですが、他にも紛失したり、損傷がひどく再放送できないエピソードがあり、後者は研究目的のみで保管されている可能性が高いです。
テッド・エメリーによると、削除されたのは「カウントダウン」のエピソードだけではなかった。オーストラリアン・ルールズ・フットボールのグランドファイナルの試合[ 11 ]や、「ベルバード」や「サートゥン・ウィメン」のエピソードも削除された。
近年、ABCアーカイブは残りのエピソードのアップグレード作業を行い、残っていた映像を2つの放送再生フォーマット（ベータカムSPとデジタルベータカム）にコピーした。このフォーマットへの番組のコピーにより、ABCは深夜音楽番組「レイジ」の中で、通常その時間帯に放送されるビデオクリップの代わりに、「カウントダウン」のエピソードを再放送することが可能になった。
失われたエピソードの愛好家であるトロイ・ウォルターズは、失われたものと見つかったものについて議論するウェブサイト「Turning Back Time: The Hunt For ABC's Countdown」を運営している。 [ 12 ]
1989年7月3日から1990年12月まで、『カウントダウン』は『カウントダウン・レボリューション』として復活した。その後『ヘイ・ヘイ・イッツ・サタデー』に移籍したメルドラムは不在で、タニア・レイシーやマーク・リトルといった若い司会者たちが出演した。1990年6月22日、この2人はABCの生演奏を認めず、バックトラックに合わせて口パクを強要する方針に無許可で抗議したため、ABCから解雇された。番組は1990年12月に打ち切りになるまで続いた。また、シドニーのフレンチズ・フォレストにあるアートランサ・スタジオで月1回放送もされていた。
番組は平日の夜 6 時 30 分から 30 分放送された。金曜の夜には、オーストラリアで最も売れた曲トップ 10 がカウントダウンされた (ARIA チャートの情報を使用)。ビデオ クリップが一般的に放送されたが、ライブ ステージでの印象的な出演には、ポイズン(「Nothin' but a Good Time」)、フェイス ノー モア(「Epic」)、カイリー ミノーグ(「Hand on Your Heart」と「Never Too Late」)、ジェイソン ドノヴァン(「Sealed with a Kiss」)、コレット(「All I Wanna Do Is Dance」と「That's What I Like About You」)、ブラザー ビヨンド(「He Ain't No Competition」)、インディセント オブセッション(「Say Goodbye」)、マルティカ(「I Feel The Earth Move」)、ジェームス フロイト(「One Fine Day」) など多数あった。Epic のパフォーマンスでは、フェイス ノー モアのボーカル マイク パットンが固まって変顔をし、グループが口パクをしていることがはっきりとわかる場面があった。
1989年11月に放送された1時間の「バットダンス」コンテストは高視聴率を記録し、モリー・メルドラムが州代表ファイナリストたちの才能を審査する審査員を務めた。
ABCの深夜連続音楽番組「Rage」は、2012年1月と2015年1月に「Countdown Revolution」の過去のエピソードを再放送した。再放送されたエピソードには、1989年に放送された最初の回も含まれている。
『カウントダウン・マガジン』は、『カウントダウン・レボリューション』の放送期間中も引き続き発行された。
10年以上にわたりオーストラリアのポップミュージックシーンを象徴する番組だった「カウントダウン」は、2014年にアンソロジーアルバムをリリースしてデビュー40周年を祝いました。 [ 13 ] 2部構成の40周年記念テレビスペシャル「カウントダウン：ドゥ・ユアセルフ・ア・フェイバー」は、2014年11月16日（日）に放送されました。[ 14 ]ジュリア・ゼミロが司会を務め、チャールズ皇太子がゲスト出演しました。 11月に行われた2014年ARIAミュージックアワードでは、 「カウントダウン」と「メルドラム」の両方がARIA殿堂入りを果たしました。これは、演奏しないアーティストが殿堂入りした初めてのケースでした。[ 15 ]
メルドラムの人生とカウントダウンでの経験を描いた2部構成のドキュメンタリードラマが、 2016年にチャンネル7によって制作された。第1話は2016年2月7日に、第2話は2016年2月14日に放送された。オーストラリア人俳優のサミュエル・ジョンソンがメルドラム役、トム・オサリバンがシュリンプトン役、TJ・パワーがウィークス役を演じた。このドラマは、カウントダウンの盛衰、制作上の苦労、そして番組に出演した音楽グループに関するさまざまなエピソードを描いている。この番組は概ね好評で、第1話は179万人[ 16 ] 、第2話は152万人[ 17 ]の視聴者数を記録した。
2006 年半ばにトップ 50 を削減し、ビデオを自由に再生することで熱心な視聴者を怒らせたこの番組は、その名に恥じない内容となった。しかし、その物議を醸した決定からほぼ 10 年後、「ザ・チャート」と呼ばれる新しいコーナーがスクリーンに登場した。[ 18 ]レイジは現在、ARIA シングルの最も人気のあるビデオの「カウントダウン」とともに定期的にチャートヒットを再生している。[ 19 ]
2017年9月17日、ABCは13の1時間エピソードからなる番組の回顧番組の放送を開始した。各エピソードは1975年から1987年までの1年に焦点を当て、番組のライブパフォーマンス、インタビュー、モリーズ・ハムドラムを紹介した。ナレーションは番組に出演したレコーディングアーティストが担当した。この番組は、カウントダウンの元の日曜午後6時の枠で放送されるように計画された。[ 20 ] [ 21 ]
2017年のシドニー大晦日生放送ショーはABCで放映され、真夜中までのカウントダウンと花火が行われた。ショーは「カウントダウン」ショーを模したもので、ケイシー・ドノバン、ジミー・バーンズ、フィル・ジェイミソン、イザイア・ファイアブレイスなど多くのアーティストが出演した。ショーでは「カウントダウン」のテーマソングが流れ、グラフィックの一部も同番組と同じものが使われた。イアン・“モリー”・メルドラムは司会に復帰しなかった。ステージには「カウントダウン」のロゴも掲げられていた。
50周年記念特別番組「カウントダウン50周年」が2024年11月16日土曜日にABCで放送された。司会はマイフ・ウォーハーストとトニー・アームストロングが務めた。[ 22 ]
ABC Musicから、オリジナル シリーズで取り上げられた選りすぐりのトラックを収録した人気の CD コンピレーション シリーズがリリースされている。 [ 23 ] [ 24 ]