
降伏とは、主権国家が自国の国境内における外国の国民に対する管轄権を放棄する条約または一方的な契約のことである。その結果、外国の国民は、ほとんどの民事および刑事上の目的において、降伏を行った国の裁判所やその他の政府機関による訴訟から免責される。[ 2 ]
オスマン帝国では、オスマン帝国と他国との間で、カピチュレーションと呼ばれる取り決めやそれを確認する条約が締結され、オスマン帝国の領土に居住する外国人はそれぞれの国の法律に従うことになった。[ 4 ]
西暦9世紀、アッバース朝のカリフ、ハールーン・アル=ラシードは、フランク王国の皇帝カール大帝の臣民であるフランク人が、その統治者の許可を得て東方を訪れる場合に、保証と商業上の便宜を与えた。フランク王国の崩壊後、その廃墟の上に現れた事実上独立したイタリアの都市国家のいくつかに同様の譲歩がなされた。例えば、1098年にアンティオキア公国はジェノヴァ共和国にこのような勅許状を与え、エルサレム王は1123年にヴェネツィア共和国に、 1136年にマルセイユに同じ特権を与えた。バビロン(カイロ)のスルタン、サラディンは1173年にピサ共和国に勅許状を与えた。ビザンツ皇帝はこの例に倣い、その後ジェノヴァ、ピサ、ヴェネツィアはすべてビザンツ帝国からカピチュレーションを得た。[ 5 ]
この慣習の説明は、当時の国家主権は国民にのみ適用されると考えられており、外国人は国家の権利と義務から除外されていたという事実に見出すことができる。市民権の特権は、長い間事実上無法者であった外国人にまで拡大するにはあまりにも貴重であると考えられていた。しかし、国内に居住する外国人の数、富、権力が大きくなりすぎると、彼らを何らかの法律に従わせることが政治的に賢明であることが判明し、この法律は彼ら自身の法律であるべきだと考えられた。オスマン帝国の支配がビザンツ皇帝の支配に取って代わると、既に存在していた制度が継続され、様々な非イスラム教徒の人々は、個人の地位に関わる問題において半自治権を認められ、ガラタのジェノヴァ住民は特権を確固たるものにされた。[ 5 ]

オスマン帝国と外国との間で締結された最初の降伏協定は、1535年にフランス王国に与えられたものであった。[ 5 ]当時、オスマン帝国は権力の絶頂期にあり、フランス国王フランソワ1世はその少し前にパヴィアの戦いで壊滅的な敗北を喫していた。彼の唯一の希望はオスマン帝国のスルタン、スレイマン1世に頼ることであった。神聖ローマ皇帝カール5世の強大な権力を克服するというフランス王国とオスマン帝国の共通の利益を根拠にスレイマンに訴えたところ、それが成功し、フランス・オスマン同盟が確立され、1536年に降伏協定が締結された。[ 5 ]これらは通商条約であり、キリスト教徒のフランス人がオスマン帝国に定住することを認め、彼らに対する管轄権を定める条約でもあった。個人の自由と宗教の自由が彼らに保障され、フランス国王はオスマン帝国に領事を任命する権限を与えられ、領事はフランス法に従ってオスマン帝国におけるフランス臣民の民事および刑事事件を裁く権限があると認められ、領事は判決の執行においてスルタンの役人に援助を求めることができるとされた。[ 5 ]この最初のカピチュレーションは、その後のカピチュレーションの原型と見なすことができる。[ 5 ] 5年後、オスマン帝国とヴェネツィア共和国の間で同様のカピチュレーションが締結され、他のほとんどのヨーロッパ列強、そして最終的にはアメリカ合衆国もこれに続いた。当初、これらの条約は当時のスルタンとのみ締結されたものであったが、時が経つにつれて無期限に延長された。[ 5 ]
1641年のオランダ共和国とポルトガル王国の条約には、ヨーロッパ初の定式が含まれている。イングランド王国では、1569年に降伏条約が締結され、ヴェネツィア人、フランス人、ポーランド・リトアニア共和国の臣民、神聖ローマ帝国の臣民と同じ待遇が確保された。降伏条約は1675年に改訂され、その時点で確定した内容は、その後の条約によって永久に確認された。イングランド、スコットランド、アイルランド共和国の護国卿オリバー・クロムウェルは、外国勢力から共和国の正式な承認を得るため、商業条約政策を継続した。 1654年にスウェーデン帝国と結んだ条約には、最初の相互最恵国待遇条項が含まれている。第4条では、いずれかの連合国の国民、臣民、住民は、他方の国、領地、領土、王国において、外国人が当該連合国の領土および王国において有するのと同等の、完全かつ十分な特権、免除、免責、自由を保有し、所有すると規定している。スチュアート王政復古政府は、新たな協定によって保護領の取り決めを置き換え、拡大した。コモンウェルスの一般政策は維持され、植民地貿易に関するさらなる規定が設けられた。1661年にスウェーデン帝国と結んだ新たな条約では、確保された特権は、両国の領土および王国において外国人が享受する特権であった。
1444年から1792年にかけてフランス王国がスイス人傭兵を大規模に雇用したことは、スイス連邦との契約によって規定されていた。[ 6 ]フランス王室と個々のスイスの州または貴族の間で締結されたこれらの文書は、文書を章(カピチュラ)に分割する標準的な形式であったため、「カピチュレーション」として知られていた。詳細は異なるものの、通常の合意には、提供される兵士の数、支払いまたはその他の利益、フランス法からの免除などの約束が含まれていた。[ 7 ]