キャメル（バンド）

バンドは1971年にサリー州ギルフォードで、ギタリストのアンドリュー・ラティマー、ドラマーのアンディ・ウォード、ベーシストのダグ・ファーガソン、キーボーディストのピーター・バーデンスによって結成された。ラティマー、ウォード、ファーガソンはギルフォード周辺でBrewというトリオとして演奏しており、1971年にシンガーソングライターのフィリップ・グッドハンド＝テイトのバックバンドのオーディションを受けた。3人はグッドハンド＝テイトのアルバム『I Think I'll Write a Song』に参加し、このアルバムは1971年9月にリリースされた。^{[ 4 ] [ 5 ]}グッドハンド＝テイトと別れた後、3人はキーボーディストが加わればサウンドが広がると考え、Melody Maker誌にキーボーディストを募集した。バーデンスが応募し、グループの共通の友人が所有していたハモンドオルガンでオーディションに合格した。 4人は、バーデンスが以前所属していたバンドOnとの契約上の義務を果たすためにアイルランドへ渡り、その後バンド名をキャメルに変更した。^{[ 5 ]} 1971年12月、ロンドンのウォルサム・フォレスト・テクニカル・カレッジでウィッシュボーン・アッシュのサポートとして、この名前でのライブデビューを果たした。^{[ 5 ]}

グループは1972年1月に定期的なツアーを開始し、熟練したライブアクトとしての地位を確立した。彼らはすぐにバッファロー・エージェンシーのジェフ・ジュークスをマネージャーとして契約した。^{[ 5 ]} 1972年8月までに、キャメルはMCAレコードと契約し、1973年初頭にセルフタイトルのデビューアルバム『キャメル』をリリースした。このレコードは成功せず、バンドはデッカ・レコード（英国）のデラム・レコード部門に移籍した。^{[ 6 ]} 1974年、彼らは2枚目のアルバムで批評家から絶賛された『ミラージュ』をリリースし、ラティマーはフルートでも優れた才能を発揮した。このアルバムは本国ではチャートインしなかったものの、米国で成功を収め、3ヶ月の米国ツアーにつながった。^{[ 6 ]}

1975年にリリースされたインストゥルメンタル・コンセプト・アルバム『スノー・グース』は、ポール・ギャリコの同名の短編小説にインスパイアされたもので、キャメルをより広く注目させ、成功に導いた画期的なアルバムとなった。しかし、このアルバムはギャリコから訴訟を起こされた。^{[ 7 ]}ギャリコが訴訟を起こしたのは「喫煙が大嫌い」で、バンドがタバコのブランドと関係があると思ったからだとよく言われている。^{[ 8 ]}実際には、ギャリコは自分を「あらゆる最も暗い形の悪徳の中毒者」と表現しており^{[ 9 ]}、彼の異議は単に著作権侵害の理由によるものだった。^{[ 8 ]}キャメルはそれに応じて、アルバムの表紙に「Music inspired by...」という接頭辞を追加し、裏表紙からストーリーノートを削除した。^{[ 7 ]}アルバムの成功により、 1975年10月にロンドン交響楽団と共にロイヤル・アルバート・ホールで名誉ある公演を行った。

バンドの4枚目のアルバム『Moonmadness』（1976年）は、オリジナルメンバーによる最後のアルバムとなった。キング・クリムゾンの元メンバーであるメル・コリンズが、その後のツアーでサックスとフルートを担当するためにバンドに加わった。ドラマーのワードはジャズへの転向を主張し、それが原因でベーシストのファーガソンは1977年初頭にバンドを脱退した。^{[ 6 ] [ 10 ]}ファーガソンはヘッドウェイターというバンドを結成し、後に不動産開発業者となった。^{[ 11 ]}

キャラバンの元メンバーであるリチャード・シンクレアがファーガソンに代わって加入し、メル・コリンズが正式にバンドに加わった。このラインナップで『Rain Dances』（1977年）と『Breathless』（1978年）がリリースされた。後者は、サポートツアーの前に脱退を発表したバーデンスが参加した最後のアルバムとなった。^{[ 12 ]}彼の後任には、キャラバンから採用された2人のキーボード奏者、デイヴ・シンクレア（リチャードのいとこ）とヤン・シェルハースが加入した。シンクレア兄弟はツアー後にバンドを脱退し、キーボーディストのキット・ワトキンスとベーシストのコリン・バスが加入した。^{[ 6 ]}このラインナップで、より商業的な『I Can See Your House from Here』（1979年）が録音された。アルバムのカバーは、ゲレッド・マンコウィッツが撮影・デザインしたもので、地球を見つめる磔刑に処された宇宙飛行士の加工写真である。

1981年にリリースされた『Nude』は、日本の兵士、小野田寛郎の実話に基づいたコンセプト・アルバムだった。^{[ 13 ]}ダンカン・マッケイがキーボードの大部分を担当し、ワトキンスとシェルハースは他のプロジェクトに参加していたが、ツアーのために戻ってきた。このアルバムは、後にラティマーの妻となるスーザン・フーバーが作詞した最初のアルバムだった。^{[ 14 ]} 1981年半ば、ウォードはアルコールと薬物の乱用によりドラムを演奏しなくなり、キャメルは静かに解散した。^{[ 15 ]}

バンドはいないものの、契約を履行する必要があり、デッカからヒット曲を求めるプレッシャーを受けていたラティマーは、 1982年初頭にアビーロードスタジオで多数のゲストミュージシャンやセッションミュージシャンと合流した。アルバム『The Single Factor 』はその年の後半にリリースされ、イギリスで57位に達した。^{[ 16 ]}キーボーディストのトン・シェルペンゼール（オランダのプログレッシブ・ロックバンド、カヤック）とドラマーのポール・バージェス（元10cc ）をフィーチャーした別のラインナップは、 1984年にアルバム『Stationary Traveller』をリリースした。 ^{[ 17 ]}キャメルのデッカとの契約は1984年末に満了し、ラティマーは元マネージャーとの法的紛争で勝訴した。ラティマーはアメリカに移住し、再びグループを解散した。^{[ 18 ]}

7年間の休止期間を経て、ラティマーは1991年にキャメルの名を復活させ、自身のインディーズレーベルであるキャメル・プロダクションズからアルバム『ダスト・アンド・ドリームス』をリリースした。このアルバムには、1980年代初頭にグループの過去2枚のアルバムに参加した数名のミュージシャンが参加している。マイク・オールドフィールドやフィッシュのバックを務めていたキーボーディストのミッキー・シモンズは1992年に加入した。 ^{[ 19 ]}

その間、ラティマーとフーバーはキャメル名義でハーバー・オブ・ティアーズ（アイルランドのコブ港の愛称で、大飢饉の際に多くの人々がそこから米国へ船出した）を作曲し、1996年にリリースした。1999年には、ラティマー、ドラマーのデイヴ・スチュワート、ベーシストのコリン・バス、キーボーディストのトン・シェルペンゼールが、砂漠のラクダの足音のリズムを反映した同名の古代アラビアの詩の韻律にインスパイアされたアルバム、ラジャズを録音した。 ^{[ 20 ]}

2001年、ラティマーはベーシスト、ドラマーのデニス・クレメント、キーボーディストのガイ・ルブランと共に新たなラインナップを結成した。バンドは2002年にアルバム『A Nod and a Wink』をリリースした。このアルバムは、その年の初めに亡くなった元メンバーのピーター・バーデンスに捧げられたものだった。^{[ 21 ]}ラティマーが骨髄線維症の治療を受けたため、バンドはその後10年間ほとんど活動していなかった。^{[ 22 ]}

ラティマーの回復後、キャメルは2013年にツアーを再開し、『スノー・グース』の全曲演奏も行った。^{[ 23 ]}同アルバムの新たな拡張版が2013年11月にリリースされた。ルブランは病気のため2014年にツアーから離脱し、2015年に死去した。^{[ 24 ]}後任には復帰したトン・シェルペンゼールが就任した。^{[ 25 ]}

ラティマーは、オレンジ・アンプリフィケーションの2014年プログレッシブ・ミュージック・アワードで生涯功労賞を受賞し、2013年から2014年にかけてのスノー・グース・ツアーはライブ・イベント部門にノミネートされた。^{[ 26 ]}バンドはその後も10年間ツアーを続け、 2020年初頭にはロイヤル・アルバート・ホールで録音されたライブDVDがリリースされた。^{[ 27 ]}ラティマーは新曲の作曲を続けているが、バンドは2002年以降スタジオ・アルバムをリリースしていない。^{[ 28 ]}