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闘牛場とは、闘牛が行われる競技場のことです。闘牛場はイベリア半島と関連付けられることが多いですが、イベリア半島のアメリカ大陸や、アフリカにあるスペインやポルトガルの旧植民地にも見られます。闘牛場は歴史的、文化的に重要な場所であることが多く、ローマの円形闘技場と構造的に多くの類似点があります。
伝統的な闘牛場は、中央の広場を囲むように段々になった観客席が並ぶ、ほぼ円形の囲まれた円形闘技場です。広場は闘牛場（ルエド）と呼ばれ、砕石（アルベロ）が密集して敷き詰められたフィールドで、闘牛の舞台となります。また、中央の闘牛場は、闘牛士が準備や避難を行うための待機エリア（カジェホン、路地）に囲まれています。カジェホンは、通常木製で高さ約140cmの壁などで闘牛場と隔てられています。この仕切り壁には、牛（プエルタ・デ・ロス・トリレス）と人間（プエルタ・デ・クアドリラ ）の出入り口となる扉がありますが、これらの扉の形状、数、配置は闘牛場によって異なります。通常、壁は外側に押し出され、闘牛士が闘牛場に入って避難できるものの、牛には狭すぎる隙間（burladero、burlar：避ける、かわすから）ができます。しかし、まれに牛が壁を飛び越え、通路で大混乱を引き起こすことがあります。壁には、中央の闘牛場に渡るのに役立つ鐙または足場があり、闘牛場側にも鐙がある場合があります。これらは主に、緊急時に迅速に介入する必要がある場合にイベントスタッフが使用します。闘牛場は、階段状の座席列に囲まれています。座席の価格は、ショー中の太陽の位置（通常は午後）によって異なります。暑いsol（太陽）は、涼しいsombra（日陰）よりも安価です。
闘牛場は、それを必要とするスポーツと並行して、専門的なスポーツアリーナとして発展しました。古代ローマの円形闘技場の多くは、今日の闘牛場に見られる特徴を備えていました（実際、フランスのニームの闘牛場はローマ時代の遺物です[ 1 ]が、通常の広場よりも楕円形です）。また、闘牛の起源は、特定のローマの伝統と非常に密接に関係しています。イベリア半島でこのスポーツが形成された時代には、これらのローマの囲いは一般的に闘牛イベントには使用されていませんでした。闘牛祭が主に馬に乗って行われていた頃は、このスペクタクルは都市の広場で行われるより公的な行事でした。その後、闘牛が主に徒歩の男性によって行われるようになって初めて、人々は彼らを適切に収容するための構造物を必要としました。最初は、牛が逃げないように、一時的な木製の柵が設置されました。 18世紀に闘牛の人気が高まると、観衆は観戦するための特別な座席を必要とするだけでなく、コスティジャレス、ペドロ・ロメロ、ペペ・ヒロといった伝説的な人物が活躍した全盛期の祭りで蔓延していた一般的な混乱を抑えるための構造物も必要とした。
何世紀にもわたり、初期のコソ（ラテン語のcursum、コース、道を意味する）は長方形でした。最も古い例はシエラ・デ・ウエルバで見られます。ここはレオンからの移牧ルートの目的地であり、彼らはサン・マメスの祭りなど、北スペインと主に結びついている文化の一部をもたらしました。アロチェとロサル・デ・ラ・フロンテラの間のサン・マメスの集落で、1599年に最も古い記録のあるコソが建設されました。 [ 2 ]この長方形のアリーナの構造はほとんど残っていませんが、地元の歴史家アントニオ・ロドリゲス・ギジェン「チャミソ」によって詳細に記録されています。[ 3 ] 1608年にアルモナステル・ラ・レアルにもう1つの古いコソが建設され、近くのカンポフリオの広場は1718年に完成し、円形の形状をした最も古いものの1つです。[ 4 ]現在も使用されている最古の広場は、シウダ・レアルのサンタ・クルス・デ・ムデラにあるラス・ヴィルトゥデス広場で、 1641年に建設され、正方形の形をしている。ベハールの広場（1711年）は当初長方形だったが、後に円形になった。同様に、セビリアのラ・マエストランサ闘牛場が闘牛専用として1730年に建設許可された際、当初の計画では最初の3年間は長方形の闘牛場が予定されていたが、後に円形に変更された。円形の闘牛場は、アクションが隅に追いやられるのを避け、すべての観客がほぼ同じ距離にいられるようにするためで、円形である。円形闘牛場が楕円形であるのと同じ理由である。ロンダにも1754年に別の円形広場が建設され、1782年に最初の闘牛が行われた。
19世紀後半、ネオ・ムデハル様式が広場建築の流行となり、レンガ造りをあえて露出させた装飾が特徴となった。1990年代以降、新たな建築技術の発展により、一部の環状広場は恒久的または一時的に覆うことが可能になった。
この闘牛場の主な目的は闘牛だが、通常は年間を通して特定の祭りの期間に限られる。それ以外の時期には、ミゲル・リオスの「ロック・エン・エル・ルエド」ツアーや、ジョーン・バエズのビルバオ広場でのコンサートを収録したライブアルバム「ダイアモンズ＆ラスト・イン・ザ・ブルリング」のように、コンサート会場として利用されることもある。
近代的なスポーツ施設が普及する以前、バスク地方では闘牛場が、持久走に似た伝統的なスポーツに使われていた。観客は走者が何周できるかに賭けをしていた。牛は登場しなかった。
スペイン内戦のバダホスの戦い（1936年）の後、バダホス環状道路は共和国支持者の収容所として使用され、町を占領したばかりの国民党軍によって数千人がそこで処刑された。
特にメキシコやラテンアメリカの他の地域にある屋内闘牛場のほとんどは、コンサートに使用されるだけでなく、バスケットボール、アイスホッケー、ボクシング、ルチャリブレなどの屋内スポーツにも使用されてきました。
世界で最も有名な闘牛場は、最も権威ある闘牛場として広く知られているマドリード(スペイン)のラス ベンタス闘牛場、セビリア(スペイン)のラ マエストランサ、リスボン(ポルトガル)のカンポ ペケーノ、メキシコ シティのメキシコ闘牛場です。
カマルグ地方周辺の村々、例えばガール県のロディラン村などでも、「ミゼ・ア・モール」（雄牛を殺す儀式）が行われている。
