ウェストバージニア州ブルーフィールド

デイビッドソン家とベイリー家の土地の下には、世界最大かつ最も豊かな瀝青炭の鉱床が横たわっていた。最初の炭層は、近くのバージニア州ポカホンタスのジョーダン・ネルソンの裏庭で発見された。ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道の社長フレデリック・キンボールは、これを「大陸で、いやおそらく地球全体で最も壮観な発見」と評した。この炭層は、トーマス・ジェファーソンの『バージニア州に関する覚書』でずっと以前に言及されていたが、1882年まで採掘されなかった。^{[ 6 ]}その頃、ハーマン、ブルーフィールド、ウォー、ポカホンタス周辺地域で炭鉱が開発され、これらはまとめてポカホンタス炭田として知られていた。これらは、アメリカ合衆国の産業革命を支えるのに役立った。この地域での石炭産業の発展は、地域経済と国家経済にブームをもたらし、工業の仕事を求めてヨーロッパからの移民労働者や南部深部からのアフリカ系アメリカ人の移民を山岳地帯に引き寄せた。

19世紀後半、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道会社はブルーフィールドを修理センターと主要な分岐点として選定し、これが町の成長を大きく促進した。^{[ 5 ]} 1887年から1888年の1年間で、鉄道の旅客輸送量は317%増加した。ゴールドラッシュ時のサンフランシスコの急激な成長と同様に、ブルーフィールドは「一夜にして」出現したかのような都市となった。成長は既存のインフラをはるかに上回った。労働者が老朽化した住宅に密集したため、初期の頃は都市のスプロール現象と荒廃がよく問題視された。

この都市の発展と衰退は、ほぼ完全にノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道に依存していた。活気あふれる大都市であり、ナイトライフも充実し、「シカゴ、ニューヨーク、そしてピッツバーグらしさが混ざり合った」独特の個性を持っていた。それは、鉄鋼と石炭がその魂に深く根付いている、力強くもどこか荒々しい街だった。

石炭ブームはこの地域に莫大な富をもたらした。近隣のブラムウェルは1888年に法人化され、人口当たりの億万長者の数が国内で最も多かったため、「億万長者の町」として誇っていた。また、同市は人口当たりの自動車保有台数も国内で最も多かった。1889年11月20日、ブルーフィールド市が正式に法人化された。^{[ 1 ]}

Bluefield headquartered the Baldwin-Felts Detective Agency, which initially worked train crimes, but became famous strike breakers and were prominent figures in the Coal Wars, including the Battle of Matewan.

With a strong Black community, Bluefield was the site of the 1895 founding of the Bluefield Colored Institute, an historically black college.^[7] It developed as today's Bluefield State University. Demographics began to shift with the hiring of its first White President, Dr. Hardway, and his closing of dormitories after the 1968 bombing.^[8] It is known as "The Whitest Historically Black College in America".^[9]

During the 1920s, the 12-story West Virginian Hotel was built. It has been adapted and in the 21st century is operated as the West Virginia Manor and Retirement Home. In 1924, nearby Graham, Virginia, decided to rename itself as Bluefield to try to unite the two towns, which had been feuding since the Civil War. Nobel Prize-winning economist and mathematician John Forbes Nash was born in Bluefield in 1928. George Marshall Palmer, the well-renowned Purdue University professor of aeronautics and director of the Aerospace Sciences Laboratory at Purdue, led the invention of the Boeing wind tunnel and was a pioneer in the aerodynamic and structural testing of skyscrapers;^[10] he was born in Bluefield in 1921.

The Great Depression was particularly damaging to Bluefield. With the government nearly bankrupt, after a series of devastating structural fires swept through the downtown area, the city was nearly destroyed. Only at the outbreak of World War II did coal production revive. The strategic importance of the city was so great that Adolf Hitler put Bluefield on his reputed list of German air raid targets in the United States. Air raid practice drills were common in the city during this time.

In 1964, Helen Compton opened the now-demolished Shamrock Bar, the oldest gay bar in the state.^[11]

州間高速道路網は1974年12月20日にイーストリバー山を貫く形で建設され、自動車は初めて山の頂上を越えることなく市街地へアクセスできるようになりました。鉄道への依存度は低下し、再編によって業界は変化しました。その結果、ブルーフィールドは雇用と人口を失いました。アムトラックの駅は1980年代に閉鎖されました。この地域最大のショッピングモールであるマーサーモールは1980年にオープンしました。

ブルーフィールドは、標高が高いため、亜熱帯高地気候または温帯海洋性気候（Cfb ）に近い、夏が温暖で湿潤な大陸性気候（Dfb ）の山岳都市です。冬は適度に寒く雪が多く、夏は心地よく温暖から暑いのが特徴です。月平均気温は、1月の31.9 °F（-0.1 °C）から7月の70.3 °F（21.3 °C）までです。^{[ 13 ]}平均して、最高気温が90 °F（32 °C）以上になる日はわずか2.5日、最低気温が0 °F（-18 °C）以下になる日は1.3日、最高気温が氷点下を下回る日は23日です。 ^{[ 13 ]}市内で記録された最高気温は、1952年7月28日と1957年8月9日に記録された99 °F (37 °C)で、最低気温は1917年12月30日に記録された-25 °F (-32 °C)です。 ^{[ 13 ]}               

2020年の国勢調査によると、ブルーフィールドの人口は9,658人でした。中央年齢は43.6歳でした。住民の20.7%が18歳未満で、22.0%が65歳以上でした。女性100人に対して男性は90.9人、18歳以上の女性100人に対して18歳以上の男性は87.0人でした。^{[ 17 ] [ 18 ]}

住民の96.4%が都市部に居住し、3.6%が農村部に居住していた。^{[ 19 ]}

ブルーフィールドには4,191世帯があり、そのうち25.0%に18歳未満の子供が住んでいました。全世帯のうち、35.6%が夫婦世帯、21.5%が男性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯、36.1%が女性世帯主で配偶者やパートナーがいない世帯でした。全世帯の約36.6%が単身世帯で、15.7%は65歳以上の単身世帯でした。^{[ 17 ]}

住宅戸数は5,198戸で、そのうち19.4%が空室だった。持ち家の空室率は4.9%、賃貸住宅の空室率は15.5%だった。^{[ 17 ]}

^2010年の国勢調査によると、 10,447人、4,643世帯、2,772家族^が 市内に居住していた。人口密度は1平方マイルあたり1,179.1人（ ¹平方キロメートルあたり455.3人）であった。5,457戸の住宅の平均密度は1平方マイルあたり615.9戸（ ¹平方キロメートルあたり237.8戸）であった。町の人種構成は、白人が73.7%、アフリカ系アメリカ人が23.0%、ネイティブアメリカンが0.3%、アジア人が0.5%、その他の人種が0.2%、2つ以上の人種が2.3%であった。ヒスパニックまたはラテン系の人々は、人種を問わず人口の0.9%を占めていた。

4,643世帯のうち、26.1%は18歳未満の子どもと同居しており、38.6%は夫婦で同居、16.5%は夫のいない女性世帯主、4.6%は妻のいない男性世帯主、40.3%は家族以外の世帯でした。全世帯の約35.0%は単身世帯で、15.1%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.21人、平均家族人数は2.83人でした。

市内の平均年齢は43.1歳でした。年齢構成は、18歳未満が20.8%、18歳から24歳が9.2%、25歳から44歳が22.2%、45歳から64歳が28.6%、65歳以上が19.2%でした。男女比は、男性が46.8%、女性が53.2%でした。

^2000年の国勢調査によると、この^都市には11,451人、5,038世帯、3,078家族が住んでいた。人口密度は1平方マイルあたり1,311.3人（¹平方キロメートルあたり506.4人）であった。5,966戸の住宅の平均密度は1平方マイルあたり683.2戸（¹平方キロメートルあたり263.9戸）であった。この都市の人種構成は、白人が75.84%、アフリカ系アメリカ人が22.14%、ネイティブアメリカンが0.12%、アジア人が0.56%、太平洋諸島民が0.01%、その他の人種が0.21%、2つ以上の人種が1.13%であった。ヒスパニックまたはラテン系の人々は、人種を問わず人口の0.52%であった。

5,038世帯のうち、24.7%は18歳未満の子どもと同居しており、43.5%は夫婦世帯、13.9%は夫のいない女性世帯主の世帯、38.9%は家族以外の世帯でした。全世帯の約34.9%は単身世帯で、17.5%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.23人、平均家族人数は2.87人でした。

年齢分布は、18歳未満が21.9%、18歳から24歳が9.0%、25歳から44歳が23.5%、45歳から64歳が24.5%、65歳以上が21.5%でした。年齢の中央値は42歳でした。女性100人に対し、男性は84.4人でした。

国道19号線、460号線、52号線が市内を走っている。州間高速道路77号線は東へ少し行ったところにある。キング・コール・ハイウェイと呼ばれる州間高速道路73号線と74号線は、計画段階または建設中である。

最後の旅客列車は、ケンタッキー州キャトレットバーグからワシントンとボストンを結ぶアムトラックのヒルトッパー号で、1979年の大幅な路線削減で廃止されました。1977年までは、アムトラックのマウンテニア号がシカゴとシンシナティからブルーフィールドを経由してバージニア州南部を通り、バージニア州ノーフォークまで運行していました。1960年代まで、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道は中西部からバージニア州ノーフォーク・ニューポートニューズ都市圏まで列車を運行しており、ブルーフィールド市は停車駅でした。駅はプリンストン通り715番地にありました。

マーサー郡空港は、ブルーフィールドとプリンストンを結ぶ州道123号線沿いに位置し、一般航空サービスを提供しています。コルガン・エアによる最後の商業運航は2007年に終了しました。そのため、商業運航が可能な最寄りの空港はローリー郡記念空港となります。

ブルーフィールド地域交通局は、マーサー郡とマクドウェル郡全域でバス路線を提供しています。^{[ 30 ]}