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1716年から1717年にかけて慈善学校として建てられたスクール・レーンのブルーコート・チェンバーズは、イングランドのリバプール中心部で現存する最古の建物です。[ 1 ] 1906年にリバプール・ブルーコート・スクールが別の場所に移転した後、1907年以降、この建物はサンドン・スタジオ協会に賃貸されました。 [ 2 ]この芸術協会の存在と、1927年にブルーコート芸術協会が設立されたことを根拠に、後継組織は英国最古の芸術センターであると主張し、現在はブルーコートと呼ばれています。
この学校は、1708年にリバプールの教区牧師ロバート・スティス牧師（1713年没）と、船長で後にリバプールの市長を2度務めたブライアン・ブランデル（1721～22年と1728～29年）によって設立されました[ 3 ] 。当初1716～17年に建設されたこの建物は、寄宿学校として機能するために1718年まで拡張されました[ 3 ]。翌年には50人の子供が在籍し、さらに100人を受け入れる余地があり、建設は最終的に1725年に完了しました。
1906年に学校がウェーバートリーの新しい敷地に移転した後、[ 1 ]建物は取り壊しの危機に瀕した。1907年からは、独立系美術学校および美術協会であるサンドン・スタジオ協会に貸し出されていた。建物の将来は依然として不確実であったため、リバプール建築学校の校長である建築家チャールズ・ハーバート・ライリーの介入が必要となった。彼は実業家のウィリアム・レバーを説得し、1909年にブルーコート・チャンバーズを借り、その後購入してリバティ・ビルディングと改名させた。[ 4 ]サンドン協会とスペースを共有しながら、ライリーは1909年から第一次世界大戦直後まで建築学校とともにそこに入居した。[ 5 ] 1913年から1914年にかけて、レバーはリバティ・ビルディングをアートセンターに変える大規模な建築計画を検討したが、1918年までにその考えに飽きてしまった。[ 6 ] 1925年のレバーの死により、再び取り壊しの提案が持ち上がった。ブルーコート・チェンバーズの購入資金を集めるキャンペーンが成功し、1927年に建物を運営するための慈善信託としてブルーコート芸術協会が設立された。 [ 2 ] [ 7 ]
1941年5月3日、リバプール空襲の最中、コンサートホールと隣接する部屋は焼夷弾によって甚大な被害を受け[ 8 ]、翌夜には後方の棟が爆撃で破壊された[ 9 ] 。 修復は戦後に行われ、1951年までに完了した[ 10 ]。 1952年6月28日に指定され、イングランドの国家遺産リスト にグレードI指定建造物として記録されている[ 11 ]。
現代工芸ギャラリーであるブルーコート・ディスプレイ・センターは、1959年に裏庭にオープンしました。[ 12 ] 1980年代からはブルーコート・アーツ・センターとして知られていましたが、現在は単にブルーコートと呼ばれています。[ 2 ] 2005年からは建物がさらに修復され、新しい棟が追加されました。リバプールが欧州文化首都 となった年に合わせて、2008年3月に再開されました。
ブルーコート校舎はレンガ造りで、塗装された石材の装飾とスレート屋根が特徴です。平面図はH字型で、当初は校舎の裏側が正面と似ていましたが、1821年に改築され、凸型の立面となりました。正面は中庭の3辺を囲み、低い壁と手すり、門柱でスクール・レーンと隔てられています。中央の5つのベイからなるブロックは2階建てで、円弧状の窓があります。中央の3つのベイは、時針のみの時計が設置されたペディメントの下に突き出ています。屋根には、円弧状の開口部、イオニア式の柱、フィニアル付きの銅製のキャップを備えた八角形のドームがあります。両翼は3階建てで、長さ11ベイ、幅1ベイです。1階と2階の窓は四角形で、最上階の窓は楕円形です。両端の立面には、中央ブロックと同じアーチ型の窓があります。すべての大きな窓には、天使の頭が彫られたキーストーンがあります。中央ブロックの中央にある正面玄関には、リバプールの紋章が描かれたカルトゥーシュのある破風付きのイオニア式の柱があります。各翼には、階段でアクセスできる四角い扉が3つあります。[ 1 ] [ 11 ]スクールレーンの 壁、手すり、門柱もグレードIに指定されています。 [ 13 ]
2005年から2008年にかけて1400万ポンドをかけて行われた改修工事には、2250平方メートルの新しい増築も含まれており、建築家はBIQアーキテクテンであった。建築家は、古い建物には32もの異なる階があることを発見した。彼らは、アクセスしやすい展示エリアを作るために、多くの構造変更を行った。新しい増築部分は、古い建物と繋がるように主にレンガで建てられているが、内部には銅製の屋根とより現代的な素材が使われている。新しい棟には、多目的に使えるパフォーマンスエリアと4つのアートギャラリーがある。[ 14 ] さらに、この複合施設には、アーティストや職人のためのスタジオ、レストランとカフェ、そして多数の小売店がある。[ 15 ] 2008年5月13日、西棟1階のキッチンで火災が発生し、大きな被害が出たが、建物の80%は影響を受けなかった。[ 16 ]
長年にわたり、ブルーコートではさまざまな文化芸術関連のイベントが開催されました。これには、美術展、討論会、ディスカッション、公開集会やキャンペーン、詩の朗読会、音楽コンサートやリサイタル、文化講演会などが含まれます。また、書籍、レコード、骨董品のフェアも開催され、現役の芸術家や職人の中心地となりました。[ 9 ]
これらのイベントの中には、歴史に名を残し続けているものもあります。1908年に開催された、主にサンドン協会の会員による作品展には、特別招待を受けたクロード・モネの作品がリバプールで初めて展示されたことも含まれていました。 [ 17 ] 1911年、サンドン協会はロジャー・フライのロンドン・ポスト印象派展の一部を引き継ぎ、ピカソ、マティス、セザンヌ、ゴッホの作品を、首都以外では英国で初めて展示しました。[ 9 ] 1967年、ヨーコ・オノはジョン・レノンと出会う前にブルーコートに登場しました。[ 18 ]ブルーコートには、ストラヴィンスキー、マイケル・ナイマン、ドリス・レッシング、ラスト・ポエッツなど のパフォーミングアーティストも訪れました。
ブルーコートは、リバプールが欧州文化首都に選ばれた年の2008年3月15日に、文化・メディア・スポーツ大臣のアンディ・バーナムによって再開された。[ 19 ]オープニング展「Now Then 」では、ヨーコ・オノを含む5人のアーティストの作品が展示された。[ 20 ] 初夏には、リバプール植物コレクションの一部で構成された「ミスター・ロスコーの庭」と題された展示が行われた。[ 21 ]
ブルーコートでは、展覧会、イベント、教育プログラム、コンサートを開催しています。[ 22 ]また、22のアーティストスタジオも併設されています。ブルーコートカフェでは、自家製や地元産の食材を使った様々な料理や飲み物を提供しています。[ 23 ]
再開以来、ギャラリーではジョン・アコムフラ、マーク・レッキー、ソニア・ボイス、ジョナサン・バルドック、ブルース・アスベスト[ 24 ]、キース・パイパー、シボーン・デイヴィス・ダンス、ニアム・オマリーなどによる大規模な展覧会が開催されてきました。
北緯53度24分15秒、西経2度59分02秒/北緯53.4042度、西経2.9839度/北緯53.4042度、西経2.9839度