ブラックメイ（1943）

ブラックメイ
大西洋の戦いの一部
1943年5月、大西洋の船団航行中に駆逐艦HMSヴァノックから爆発した爆雷
日付 1943年4月29日～5月24日 位置 大西洋 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリスカナダ	ドイツ
指揮官とリーダー
マックス・ホートン ジョン・スレッサー	カール・デーニッツ
強さ
イギリス海軍 商船隊	潜水艦240隻
死傷者と損失
58隻の船が沈没	43隻の潜水艦が破壊され、 37隻の潜水艦が損傷した。

黒い5月とは、第二次世界大戦中の大西洋の戦いにおいて、連合国側の船舶の沈没が少なく、ドイツの潜水艦部隊（U-Bootwaffe）が多くの死傷者を出した時期（1943年5月）を指し、大西洋の戦いの転換点と考えられている。

2月のSC 118 船団、ON 166 船団、UC 1 船団周辺での戦闘の後、ブラックメイは、1943年3月から5月にかけての大西洋の戦いにおける危機の頂点となりました。

3月にUボート攻勢はピークを迎え、最初はHX228船団、SC121船団、UGS6船団をめぐる一連の大規模な船団戦闘が起こり、その後戦争中最大の船団戦闘となったHX229船団/SC122船団をめぐる戦いが続いた。3月の連合軍の損失は合計120隻、693,000英トン（704,000 トン）で、そのうち82隻（476,000英トン（484,000トン））が大西洋で失われた。ドイツのUボート部隊（U-Bootwaffe）（UBW）は、この間に12隻のUボートを失った。戦後、スティーブン・ロスキル大佐によるイギリス海軍の公式歴史書は、「1943年3月の最初の20日間ほど、ドイツ軍が新世界と旧世界間の通信を妨害する寸前まで行ったことはなかった」と結論付けている。^[1]

4月にはイギリス海軍にいくらかの小休止が訪れた。UBWが大西洋でそれほど多くのUボートを維持できなくなったためである。3月に関与したボートの多くは補給のために撤退していたが、それでもその月にまだ活動可能なボートは活動を続けていた。4月末の特に衝撃的だったのは、U-515によるTS 37船団への攻撃であり、3分間でタンカー4隻が失われ、その後6時間でさらに3隻が失われた。4月の連合軍の損失は64隻、合計345,000英トン(351,000t)で、大西洋で39隻(235,000英トン(239,000t))が失われた。UBWは様々な原因で15隻のボートを失った。翌月、戦略的および戦術的優位は連合軍に傾き、その後の作戦期間中その優位を維持した。

1943年5月、Uボートの戦力はピークに達し、240隻のUボートが稼働中、そのうち118隻が海上にいたが、連合国艦艇の沈没は減少し続けた。^[2] 1943年5月は、Uボートの損失がそれまでで最大となり、41隻が破壊され、稼働中のUボートの25%となった。^{[3]この月は、} ONS 5船団をめぐる戦いで幕を開け、双方に大きな損害を与えた。商船13隻とUボート6隻が失われた。護衛艦隊の戦術的改善が効果を発揮し始め、次の3つの船団が攻撃されたが、沈没した船はわずか7隻、Uボートは同数だった。最終的に、SC 130船団を攻撃したUボート5隻が沈没し、 U-954に乗っていたデーニッツ提督の息子ペーターが死亡したが、船団の船は失われなかった。^[4]

5月の連合軍の総損失は58隻、総トン数299,000トン（304,000トン）で、そのうち34隻（134,000トン（136,000トン））が大西洋で失われた。1943年5月24日、カール・デーニッツはUボートの敗北に衝撃を受け、Uボート作戦の一時中止を命じ、ほとんどのUボートが作戦から撤退した。秋までUボートはまとまって戦闘に戻ることができず、優位を取り戻すことはなかった。5月中は連合軍の損失が減少する一方でUボートの損失が大幅に増加した。この月、大西洋での船団戦闘で18隻、航空哨戒で14隻が失われ、そのうち6隻はビスケー湾で失われた。他の戦域、事故、その他の原因での損失を含め、5月のUボート部隊の損失は合計43隻となった。

この月は、これまでの戦争で U ボート部隊が被った損失が最も多く、その数は過去最高値のほぼ 3 倍、失われたボートの数は 1941 年全体での損失を上回った。同様に重大なのは、熟練した乗組員、特に次世代の指揮官を代表する下級士官の損失であった。暗黒の 5 月は U ボート部隊の衰退の兆しとなり、その後 2 年間にわたるさまざまな努力にもかかわらず、U ボートは以前連合国の船舶に与えていた脅威を再び与えることはできなかった。

この変化は、海上にいる連合軍の艦船の膨大な数、海上での連合軍の航空戦力、そして対潜水艦戦の技術開発が組み合わさった結果でした。これらはこの期間に導入され、5月に実を結び、壊滅的な結果を招きました。

連合軍の成功の最も重要な要因は、護衛艦の能力が向上したこと、護衛グループのスキルが向上し、科学的分析によってより効率的な戦術が生み出されたことであった。ヘッジホッグやマーク24 FIDO 魚雷などの新兵器が使用されるようになり、ジョニー・ウォーカー大尉が開発した忍び寄る攻撃などの新戦術が、壊滅的な効果を発揮した。支援グループが組織され、海上に駐留して攻撃を受けている船団を援護し、Uボートを追い払うだけでなく、破壊するまで追跡する自由を得た。逆に、ウルトラによってもたらされた利点は、作戦のこの段階ではそれほど重要ではなくなった。その価値は、船団をトラブルから遠ざけることにあったが、今や護衛艦は攻撃者を撃退または破壊できるようになった。海軍本部は商船隊の士気を考慮して船団を囮として使うことに躊躇したが、1943年半ばまでにはＵボートが巡回する海域を航行する方がかなり安全になった。

護送船団では、リベレーターなどの「超長距離」航空機の導入と、空域の狭間を埋めるための追加の護衛空母の使用が、攻撃を撃退しUボートを破壊するのに大きな効果をもたらした。基地から出入りするボートを攻撃するために、長距離ボーファイターとモスキートによるビスケー湾上空の空中哨戒が再導入されたことも、紛争のこの段階で効果を発揮し始めた。ここでも作戦分析が使用され、攻撃方法と使用兵器の効率が向上した。

連合軍の成功の要因は数であったが、効果はそれだけではなかった。UBWと連合軍は、1943年には戦争開始時よりも多くの船舶を運用していた。大西洋作戦はトン数戦争であり、UBWが勝利するためには、補充されるよりも速く船舶を沈める必要があり、負けないためには、失われるUボートよりも多くのUボートを建造する必要があった。1943年5月より前、UBWは勝てていなかった。最悪の月でさえ、大部分の船団は攻撃を受けることなく到着し、攻撃を受けた船団でさえ、大部分の船舶は通過した。例えば、HX 229船団/SC 122船団では、ほぼ80パーセントの船舶が到着した。作戦開始時、UBWが勝利するためには毎月70万英トン（71万t）を沈める必要があったが、これはめったに達成されなかった。米国の巨大な造船能力が作用すると、この目標は月間 130 万英トン (130 万 t) に跳ね上がった。U ボートの損失も管理可能だった。ドイツの造船所は月間 20 隻の U ボートを製造していたが、暗黒の 5 月以前のほとんどの月の損失はその半分以下だった。5 月に変わったのは、UBW が負け始めたことだ。43 隻の U ボート (UBW の運用力の 25%) の損失は大きな敗北であり、生産を上回る損失は戦争の終わりまで当たり前のこととなった。

ドイツ軍は、戦術的および技術的な変更を導入することでこれに応えた。最初の戦術的変更は、Ｕボートがインド洋などの新しい海域で作戦を開始したことであり、目標の防御が緩いことを期待した。Ｕボートが見つける護衛艦は減少したが、沈める商船も減少した。遠方のＵボートはモンスン・グルッペと呼ばれた。もう１つの戦術的変更は、潜水ではなく水上での戦闘によって連合軍の航空戦力に対抗することであった。 １９４３年３月にＵ－３３３が航空機からの攻撃を受けたとき、Ｕ－３３３は水面に留まり、攻撃してきた航空機を撃墜した。Ｕボートの対空防御が強化されれば、この成功を繰り返すことができると期待された。数隻のＵボートが高射砲Ｕボートに改造されたが、成功しなかった。当初、高射砲Ｕボートは連合軍に衝撃を与えたが、連合軍はすぐにＵボートが水面に留まろうとする試みを歓迎するようになった。航空機に対する防御力を強化した分、U ボートは水面に長く留まらなければならず、潜水艦の耐圧殻が破られる可能性が高まった。反撃からの防御がないため砲手の有効性は限られ、連合軍のパイロットは高射砲を発射する U ボートに対処するために船を頻繁に呼び寄せた。追加の対空砲は U ボートが潜水しているときに抵抗をもたらした。U -333 の事件は例外的であることが判明し、実験は 6 か月後に中止された。U ボートにとって航空機に対する最善の防御は、攻撃を受けたら潜水することだった。

1943 年半ば、ヴァンツェ(バグ) レーダー警報装置とT5 ザウンケーニヒ(レン) 魚雷が導入されました。ヴァンツェは、レーダー波を検出して U ボートに航空機の事前警告を与え、航空機が攻撃する前に U ボートが潜水できるように設計されました。ザウンケーニヒ魚雷は、船団内の標的を見つける可能性が高くなることを期待して、ジグザグに飛行するように設計されました。連合国は、T5 魚雷の音響誘導装置を破るために、フォクサーノイズ発生デコイを導入しました。ドイツは、ノイズ発生デコイを無視するように設計されたT11 魚雷を開発しましたが、使用される前に戦争が終わりました。シュノーケル(シュノーケル)を装備した最初の U ボートは1943 年 8 月に就役しました。シュノーケルは基本的に伸縮式のパイプで、U ボートが浮上せずに空気を取り入れることができ、U ボートのディーゼル エンジンを水中で長時間稼働させることができました。シュノーケルは技術的な問題を抱えており、1944 年半ばまで広く使用されることはありませんでした。連合軍のレーダーもシュノーケルを検知できるほど精度が高くなりました。

UBW は、まったく新しい潜水艦設計であるエレクトロボート(タイプ XXIおよびタイプ XXIII ) も開発しました。エレクトロボートは作戦中に浮上する必要はまったくありませんでしたが、最初のエレクトロボートは就役が遅すぎたため、戦争で戦闘に参加することができませんでした。新しい戦術や技術はどれも U ボート部隊の戦況を変えることはできず、U ボートの損失は続きました。1943 年 5 月以降、U ボートの損失率は新しい U ボートの就役率を上回り、運用可能な U ボートの数は徐々に減少しました。

• ミラー、デイビッド。『Uボート：海底侵略者の図解歴史』ワシントン：ブラッシーズ社、2000年。
• アクセル・ネスル：第二次世界大戦中のドイツのUボートの損失（1998年）。ISBN 1-85367-352-8 
• ロスキル、SW (1956)。「均衡の時代」。第二次世界大戦の歴史、イギリス軍事シリーズ：海戦 1939-1945。第 2 巻。ロンドン：HMSO。OCLC 174453986  – Hyperwar Foundation 経由。
• スターン、ロバート C. 『U-ボートの活動』 Squadron/Signal 出版、1977 年。
• バット、ダン・ファン・デル (1988)。アトランティックキャンペーン。ハーパー＆ロウ。ISBN 0-06-015967-7– アーカイブ財団経由。