ベッドフォード・カレッジ（ロンドン）

この大学は、社会改革者で奴隷制度反対運動家のエリザベス・ジェッサー・リード（旧姓スターチ）によって1849年に設立されました。彼女は亡き夫ジョン・リード博士から私財を受け継ぎ、それを様々な慈善活動の後援に充てていました。リード夫人と彼女の教養ある友人たちは、女性の教育を改善する必要性を強く信じていました。^{[ 2 ]}彼女はロンドンのブルームズベリー地区にあるベッドフォード・スクエア47番地の家を借り^{[ 3 ]} 、ベッドフォード・スクエアに女子大学を開設しました。^{[ 4 ]}その目的は、当時イギリスの他のどの教育機関も提供していなかった、女性のための自由で宗派にとらわれない教育を提供することでした。リードは3人の男性理事に1,500ポンドを預け、友人たちに運営委員会に参加し、教授として教えるよう説得しました。^{[ 5 ]}最初の学期には68人の生徒がいました。^{[ 6 ]}

当初、この大学の運営は、女性委員会（影響力のある女性数名で構成）と、女性、大学の教授、および3人の評議員で構成される総務委員会によって行われていました。^{[ 7 ]}これは、女性が部分的に運営する最初の英国の教育機関でした。^{[ 2 ]}総務委員会（後に評議会）はすぐに大学の運営を引き継ぎ、女性委員会は学生の福祉と規律を担当し、付き添い役を務める女性訪問者の仕事を指導しました。^{[ 3 ]}当初、教授たちは、ほとんどの場合家庭教師による教育しか受けていない、大学に入学する女性の教育水準が一般的に低いことに衝撃を受けました。これに対応して、リードは、入学者の水準を向上させるために、1853年に大学の近くにベッドフォード・カレッジ・スクールを設立しました。 ^{[ 3 ]} 1860年、大学はベッドフォード・スクエア48番地に拡張し、寄宿制の施設となりました。 「レジデンス」は寮母が管理しており、寮母は学生が寮の運営を手伝い、自分たちの会計を管理するという慣習を導入した。^{[ 3 ]}

エリザベス・リードは1866年に亡くなり、信託基金と大学の建物のリースを3人の女性理事、エリザ・ボストック、ジェーン・マルティノー、エレノア・スミスに託した。3人は、校長フランシス・マーティンの下でベッドフォード・カレッジ・スクールが英国国教会になることを懸念していた。^{[ 8 ]}彼女たちは学校を閉鎖したが、その考えは理事の支持なしにゴーワー・ストリート・スクールとして続き、やがて1875年にルーシー・ハリソンが校長を務めることになった。 ^{[ 9 ]}

理事会は新たな憲章の制定を強く主張した（当時、大学には法的認可がなかったため）。評議会は運営委員会に置き換えられ、大学は商務省傘下の協会として再編成され、正式にベッドフォード・カレッジとして知られるようになった。

1874 年、ベッドフォード スクエアのリースが満了し、カレッジはベーカー ストリート近くのヨーク プレイス 8 番地と 9 番地に移転しました。エリザ ボストックは引き続き評議員でしたが、多くの人が彼女を名誉校長と見なし、建築と建築に関する知識を活かしてカレッジのヨーク プレイスへの移転を組織しました。^{[ 10 ]} 8 番地と 9 番地の 2 棟は 1 つの建物として機能し、カレッジは階下の部屋を使用し、階上は学生寮として使用されました。学生数が増え始めると、カレッジは科学実験室を収容するための増築を行い、規模を拡大しました。1870 年代後半には入学試験が導入され、カレッジ レベルへの入学に必要な基準を満たしていない学生のために準備部門が設置されました。

1878年、ロンドン大学の学位試験が女性にも開放された。ベッドフォード・カレッジの学生は1880年代初頭からロンドン大学の文学士号、理学士号、修士号を取得し始めた。1891年、同カレッジは女性卒業生に中等教育の生徒を教えるための訓練を開始した。1910年、サラ・メルヒュイッシュが訓練責任者に任命され、5年以内に60人の学生と4人の専門スタッフがいた。^{[ 11 ]}

1900年、ロンドン大学は教育大学となり（それまでは学位授与のみを行っていた）、ベッドフォード・カレッジはその構成カレッジの一つとなった。同カレッジは、設立証書に代わる勅許状を枢密院に申請した。 1909年に勅許状が承認され、ベッドフォード・カレッジは正式に女子大学として認められた。

継続的な成長により、新しい施設を探す必要が生じ、 1908年にリージェンツ・パークの敷地のリース権を購入しました。近代的な設備を整えるため、大規模な資金調達活動が行われました。専用に建設された建物は、建築家バジル・チャンプニーズによって設計され、 1913年にメアリー女王によって正式に開校されました。^{[ 12 ]}大学がリージェンツ・パークで過ごした70年間を通して、特に戦時中の爆撃による甚大な被害の後、建物は拡張と再建が続けられました。

ベッドフォード・カレッジは、1921年に赤十字社連盟および看護大学と提携し、看護師のための大学院教育における最初のコースの1つを開発しました。これはキングス・カレッジでの1年間のプログラムに続くものでした。20人の外国人看護学生のグループに提供された最初のコースは公衆衛生でした。コースは1939年の第二次世界大戦勃発まで続きました。 ^{[ 13 ]}コースを修了した人々はオールド・インターナショナルズ協会を結成しました。

大学の色は緑と灰色で、ミネルヴァの色だと言われている。^{[ 14 ]} 1938年に大学を表すために紫が加えられた。結果としてできた色は、偶然か意図的かは不明だが、イギリスの女性参政権の色と似ていた。

1985年に元学生の最後の同窓会とアーカイブの収集および目録作成が行われた後、大学の絵画史の永久記録が作成されました。^{[ 15 ]}

ベッドフォード初の快挙には以下が含まれる。

• 英国の機関を運営した最初の女性。^{[ 2 ]}
• 英国初の社会科学学部、1918年設立
• 英国で哲学の教授職に就いた最初の女性、スーザン・ステビング。^{[ 16 ]}
• 王立協会の最初の2人の女性フェローのうちの1人^{[ 17 ]}
• 英国労働組合会議（TUC）の4人目の女性議長、マリー・パターソン
• 女性が実物から絵を描くことができるイギリス初の美術学校^{[ 18 ]}

少数の男子大学院生を受け入れた短い期間の後、1965年に47人の男子学生が追加募集を経て入学したことで、同校は完全に男女共学となり、名称もベッドフォード・カレッジに戻った。

1980年代初頭、ベッドフォード・カレッジには約1,700人の学生と、20の学部に所属する200人の教職員がいた。

1985年、ベッドフォード・カレッジは、同じくロンドン大学のロイヤル・ホロウェイ・カレッジと合併した。ロイヤル・ホロウェイ・カレッジも、ベッドフォード・カレッジと同様に、創立当初は女子校であった。合併後の大学は、ロンドン郊外のサリー州エガムにあるロイヤル・ホロウェイ・カレッジの敷地をメインキャンパスとし、ロイヤル・ホロウェイ・アンド・ベッドフォード・ニュー・カレッジ（RHBNC）と改称した。ベッドフォードという名称を日常的に使用しなくなったことで、ベッドフォード・カレッジの卒業生の間では不満が広がった。彼らは、かつての母校が事実上ロイヤル・ホロウェイに吸収され、女子教育の先駆者としてのベッドフォード・カレッジの名と歴史が忘れ去られようとしていると感じた。ベッドフォードの名をより際立たせるため、合併後の大学は、キャンパスの中央に新しく建設された大きな図書館を「ベッドフォード図書館」と名付けた。ロイヤル・ホロウェイ大学（RHUL）とベッドフォード・カレッジの一部の卒業生との関係は依然としてやや緊張状態にあるが、他の多くのベッドフォード・カレッジの卒業生はRHULとの繋がりを維持し、同窓会イベントやその他の大学活動を支援している。

リージェンツ・パークにあるベッドフォード・カレッジの旧校舎は、現在リージェンツ大学ロンドンの校舎となっている。