エリザベス・ジェッサー・リード

エリザベス・ジェッサー・スターチは1789年12月25日にロンドンで生まれた^{[ 1 ]}。彼女の父、ウィリアム・スターチは裕福なユニテリアン派の金物商人だった^{[ 2 ]}。

1821年、彼女はジョン・リード博士と結婚した。^{[ 3 ]}リード博士はノーサンブリアとグラスゴーのクライド川沿いの土地を相続しており、港の規模が拡大するにつれてその土地の価値は高まっていた。1822年7月にリード博士が亡くなったことで、彼女は独立した収入を得ることができ、それを様々な慈善活動に役立てた。

リベラルなユニテリアン派のサークルで活動していたリードは、奴隷制度反対運動家であり、1840年にロンドンで開催された世界奴隷制度反対大会に出席した。 ^{[ 2 ]}彼女は、大会で発言権を拒否されたルクレティア・モットや他のアメリカ人女性代表と会った。 ^{[ 4 ]}また、アメリカ南北戦争にも強い関心を持っていた。彼女はまた、1848年のフランスとドイツの革命、そしてイタリア独立運動の指導者たちとも連絡を取っていた。

1849年、リードはロンドンのブルームズベリー地区、ベッドフォード・スクエア47番地にベッドフォード・カレッジを設立した。[ 5 ]^{このカレッジは}女子のみの高等教育機関であり、当時イギリスの他のどの教育機関も提供していなかった、女子学生に自由で宗派にとらわれない教育を提供することを目指していた。ベッドフォード・カレッジは、高等教育、そして一般的には公共生活における女性の地位向上において主導的な役割を果たした。英国国立公文書館には、ハリエット・マーティノーやフランシス・ラプトンなど、ヴィクトリア朝時代の著名な女性教育擁護者に言及したリード宛の手紙が多数保管されている。^{[ 6 ]}リードはまた、今日まで少額の助成金で女性教育を支援し続けているリード・トラストを設立した。^{[ 7 ]} 

リードは1866年に亡くなり、残りの財産を大学のための信託基金に残した。リードは女性が大学の運営に関わることを強く主張しており^{[ 8 ]} 、友人のエリザベス・アン・ボストック、教育者のエレノア・スミス、 ジェーン・マルティノーを含む3人の女性理事がいた^{[ 9 ] [ 10 ]}。