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アエロスパシアルSN 601 コルベットは、 1970年代初頭に航空宇宙メーカーのアエロスパシアルによって開発・製造されたフランスのビジネスジェットです。この機種の販売は期待外れで、試作機を含めてわずか40機しか製造されず、生産は中止されました。[ 2 ]
フランス政府から小型の双発ターボファンエンジン搭載の連絡機／練習機を求める公開要請があったことを受け、航空機メーカーのシュド・アビアシオンとノール・アビアシオンは、政府の要求も満たすことができる新型ビジネスジェットの開発に着手することを決定した。当初SN 600 ディプロメイトと命名されたこの合弁事業の設計は、 1968年のハノーバーILA航空ショーで初めて一般公開された。1970年7月16日、SN 600の試作機が初飛行を行ったが、1971年3月23日、この試作機は試験飛行中に失われた。その後、改良型のSN 601試作機が2機製造され、1972年12月20日、そのうちの1機が初飛行を行った。
VIP機としての使用に加え、コルベットはエア・アルザス、エア・アルプ、エア・シャンパーニュ、TAT、スターリング・エアウェイズなどの地方航空会社によって多数調達され、運航された。エアバス・インダストリーも、ヨーロッパ各地の主要拠点間の社内輸送用に少数のコルベットを運用していた。1976年後半、エアロスパシアルは、3年間の生産期間中に受注数が少なかったため、SN 601コルベットの生産を終了することを決定した。コルベット200として知られる拡張モデルが積極的に研究されていたが、製造終了に伴い開発は中止された。
1950年代から1960年代にかけて、第二次世界大戦後、国内航空産業の再建と成長に強い関心を持っていたフランス政府は、双発ターボファンエンジンを搭載した連絡機兼練習機の詳細な要求を作成した。[ 3 ]この政府要求に関心を示した企業の中には、航空機メーカーのシュド・アビアシオンとノール・アビアシオンがあった。このような航空機の設計作業は、1960年代後半にシュドとノールの合弁事業として開始された。1968年1月、フランスのエンジン会社SNECMAが適切なエンジンであるM49ラルザックを開発していると発表したことを受け、シュドとノールはプログラムを進めることを決定した。 [ 4 ]これは、後部胴体に取り付けられたナセルに搭載された2基のターボファンエンジンで駆動する低翼単葉機という、そのクラスとしては従来型の設計であった。[ 3 ]
合弁事業の設計はSN 600と命名され、1968年のハノーバーILA航空ショーで展示されたSN 600 Diplomateと呼ばれる縮尺模型として初めて一般に公開された。[ 5 ] [ 6 ]この公開は、比較的類似した航空機であるセスナ Citation 500の公開とほぼ同時期であった。Citation 500とよく比較されるが、SN 600は後退翼を備え、より多くの乗客を乗せることができる大型航空機であり、発売初年度にはより安価になると見込まれていた。[ 7 ]合弁事業自身のSN 600の予測には、フランス軍からの60機の発注の見込みに加えて、1974年から1980年の間に2,800機のビジネスジェットに対する需要が見込まれる世界市場で、最低400機が販売される予定であった。[ 6 ]
マーケティングの観点から、この合弁会社は、特にビジネスジェットに対する需要がすでに確立されていた北米市場を中心に、この機種を世界中で販売するという野心を持っていた。そのため、開発中の航空機の要素は、アメリカの顧客にアピールするように改良された。[ 3 ] SN 600 の有力な競合機は、実際には、ライバルメーカーであるダッソー・アビエーションが開発した、フランス製の別のビジネスジェット機、ダッソー・ファルコン 20であった。航空宇宙出版物フライング・マガジンによると、競合機のファルコン 20 は、アメリカの航空会社パンアメリカン航空の支援を得て、この機種の販売代理店として活動することで、1973 年までに合弁会社よりも北米市場で優位に立ったようである。 [ 3 ] SN 600 を販売する北米の販売代理店を確保することを目的として、何年にもわたる話し合いが行われた。[ 3 ]ある時点では、複合企業Ling-Temco-Vought (LTV) と、その後は製造業者Piper Aircraftと販売代理店契約が結ばれた。[ 8 ]
1970年、シュッドとノールが合併してアエロスパシアルが設立され、SN 600の開発が続けられました。同社は、SN 600が平均をはるかに下回る運用コストを提供し、同サイズの競合機の中で他のターボジェット機や一部のターボプロップ機よりも優れていると指摘し、この設計の利点を積極的に宣伝しました。[ 3 ]さらに、SN 600は、コミューター航空会社のニーズを満たす、広々として柔軟性のある航空機として宣伝されました。[ 3 ] 1970年7月16日、プラット・アンド・ホイットニー・カナダJT15Dエンジン2基を搭載したプロトタイプSN 600が初飛行を行いました。しかし、予定されていたラルザックエンジンは試作機には搭載されず、1971年3月23日に機体の失速特性を調査するための試験飛行中に墜落した試作機の喪失後も1年以上開発が続けられていた。 [ 9 ] [ 2 ] [ 3 ]試作機の喪失は技術的な観点からはすぐに解決されたものの、この機種に対する将来の顧客の信頼を大きく揺るがしたと言われている。[ 10 ]
SN 600 の喪失後、改良されたSN 601プロトタイプが 2 機製造され、その後まもなくCorvette 100と改名された。[ 11 ] SN 601 は胴体が延長され、以前の SN 600 で使用されていた 41 フィート 11 ½ インチ (12.79 m) のものより 3 フィート 5 ½ インチ (1.05 m) 長くなった。[ 12 ] 1972 年 12 月 20 日、最初の SN 601 が初飛行した。[ 2 ]初期の飛行試験では、この機種は依然として失速特性が良好でないことが判明した。[ 10 ]この時点で、Corvette プログラムは、ライバルの Citation 500 ビジネス ジェットに 3 年遅れていたが、2 機は当初数ヶ月以内に発表された。フランス政府は、この計画の進捗の遅さに懐疑的になり、1974年にはコルベットの開発中止が真剣に検討されるに至った。[ 10 ]
1973 年、北米を拠点とする専属販売代理店である US Corvette Incorporated が、同地域の販売および航空機完成センターとしてジョージア州アトランタに設立されました。 [ 10 ]この時点では、アエロスパシアルは依然としてこの機種の販売計画を楽観的に進めており、1974 年中に 10 機、1975 年中に 25 機、1976 年中にさらに 35 機を北米市場に納入する予定でした。これは、Citation 500 や Learjet 24D などのアメリカの競合機よりも 3 分の 1 近く高価であったにもかかわらずです。さらに、飛行試験から変更が必要であることがますます明らかになっていたにもかかわらず、納入は 1974 年 3 月に開始される予定でした。[ 10 ] 1 年も経たないうちに、US Corvette Inc. の計画は納入前に中止されました。オクラホマ州に拠点を置くエアセンター社との独占販売契約に置き換えられた。[ 13 ]その後まもなく、コルベットとコンコルドの両プログラムにおけるコスト超過に対応するため、アエロスパシアルに新しい経営陣が就任した。[ 14 ]
1974 年 5 月、コルベットの耐空証明書がフランス当局から交付された。 [ 1 ]しかし、エンジン製造会社ユナイテッド・エアクラフト・オブ・カナダでの労働争議の影響もあり、納入は 1974 年初頭まで遅れた。納入が滞ったため、エアセンター社は、1974 年 5 月までに納入される予定だった 70 機のコルベットのうち、認証を受けていないデモンストレーター機 1 機しか受け取っていなかったことから、アエロスパシアル社を不履行で訴えた。[ 1 ]結局、オクラホマ州に送られた新型コルベットは 6 機のみで、1975 年以降も同型機の販売はなかった。1976 年 3 月、アエロスパシアル社は米国での販売計画を中止した。[ 1 ]
1976年後半、アエロスパシアルは、コルベットの型式証明取得後2年半で、月6機のコルベットを販売できるという期待に対し、生産モデルの受注がわずか27機にとどまったことを受け、コルベットの製造を中止することを決定した。[ 2 ] [ 15 ]フランス政府の会計検査院が作成した報告書によると、コルベット計画で累積した損失は約1億9000万ドル、つまり1972年から1975年までのアエロスパシアルの財政赤字の66%に相当することが判明した。同報告書は、同社の経営陣が、既存のイギリス、アメリカ、フランス（後者はダッソー・アビエーションのファルコン20）との激しい競争にさらされているニッチな役割に伴うリスクを十分に理解していなかったと指摘し、「コルベット計画は、商業的にも財政的にも大きな失敗であり、今後もそうあり続けることは確実である」と述べている。[ 16 ]
アエロスパシアル社は、コルベット200と呼ばれる改良型航空機の設計研究を行っていた。計画通りに開発されていれば、このモデルは胴体をさらに延長し、最大18席まで収容できるはずだった。しかし、コルベットの生産は、実際に製造される前に中止された。[ 2 ]
コルベットは、エア・アルザス、エア・アルプ、エア・シャンパーニュ、TATなどのフランスの地方航空会社数社によって販売され、運航された。[ 17 ] [ 18 ]デンマークのスターリング航空も同型機を運航していた航空会社の1つである。1機のコルベットはコンゴ空軍によってVIP輸送機として使用された。[ 19 ] 2009年1月までに、ヨーロッパとアフリカでは少数のコルベットがまだ現役で、その中には航空写真撮影任務用に改造されたフランスの1機（F-GPLA cn 28）も含まれていた。[ 20 ] [ 21 ]このコルベットは後にTGV高速列車の高速試験で追跡機として使用された。
エアバス・インダストリーは、 1981年から2009年の間に社内輸送目的で5機のコルベットを運用していた。[ 22 ]
試作機SN 600を含め、合計8機のコルベットが墜落事故で廃車になったと記録されている。[ 25 ]コルベットの墜落事故で最悪の死者を出したのは1979年9月3日で、スターリング航空のSN 601が2基のエンジン故障によりニース沖の地中海に墜落した。乗員10名全員が死亡した。[ 26 ]
ジェーンズ・オール・ザ・ワールドズ・エアクラフト1976-77からのデータ[ 27 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
役割、構成、時代が同等の航空機
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