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兵器保管・保安システム（WS3）は、世界中のNATO軍用飛行場にある防護航空機シェルター（PAS）の床に組み込まれた電子制御装置と保管庫を含むシステムです。これらの保管庫は、通常、戦術B61核爆弾などの特殊兵器を安全に保管するために使用されます。歴史的に、このシステムはNATO内では兵器保安・生存性システム（WS3）[ 1 ] [ 2 ]または兵器生存性・保安システム[ 3 ]とも呼ばれていました。
冷戦時代のヨーロッパでは、即応警戒部隊が使用するアメリカ軍とNATO軍の基地は、基地内またはその近隣にある厳重に警備された兵器保管区域に核爆弾を保管していた。兵器を航空機に移送して搭載する作業には数時間かかり、警備、輸送、技術担当者からなる大規模な連携チームが必要だった。警戒態勢や演習が解除された後も、兵器を保管庫に戻すには同様の時間と労力を要した。
標準システムは1940年代後半から運用されてきたが、海外任務においては複数の点で不十分であった。第一に、核兵器を警戒態勢にある航空機の機体に搭載しておかなければならず、要請があった際に迅速に離陸できる必要があった（航空機は核兵器を安全かつ確実に保管するように設計されていなかったにもかかわらず）。第二に、危機時に兵器庫周辺で大規模な活動があれば、ソ連にすぐに発見され、核攻撃の前兆と解釈される可能性があり、作戦保全上のリスクも伴った。最後に、核空中爆発による先制攻撃や化学兵器による継続的な攻撃によって空軍基地が戦時中に損傷を受けると、兵器庫自体を破壊することなく数週間アクセスが遮断され、恐れられていた「ソフトキル」シナリオが発生する危険性があった。このシナリオでは、NATOの戦域配備核兵器の大部分が、ソ連によるはるかに少ない「ソフト」な地域制圧攻撃によって急速に無力化される可能性があった。想定される複数日間の戦争においては、これは決定的なハンディキャップになると懸念されていた。
WS3システムの導入は1988年に承認され[ 2 ]、1995年までに広く使用されるようになった。
WS3システムは、特別にセキュリティが強化された航空機シェルターのコンクリート床に組み込まれた兵器保管庫（WSV）と電子監視制御システムで構成されています。1つの保管庫には最大4つの核兵器を収容でき、下げた状態では強化された蓋と強化された側壁によって弾道保護を提供します。[ 1 ] WS3システムは、爆弾を搭載する予定の航空機の真下に保管できるため、兵器を航空機に保管したり、外部のバンカーから移送されるのを待ったりする必要がなくなります。このユニットの操作に必要な人員はごくわずかで、数人の武器担当者だけで数分で装填プロセスを完了でき、車両は必要ありません。
電子システムには、各種機密センサーに加え、電子データ伝送装置や、ビデオ、モーションディテクター、閉回路テレビ、サーマルイメージング装置などのセキュリティ機器が含まれており、既存のイグルー型バンカーに比べて、WS3シェルターは破壊工作や侵入に対するセキュリティが向上している。
ヨーロッパ駐留アメリカ空軍向けに、7か国の13か所に215基のWS3保管庫が建設された。さらに、 WE.177核爆弾を保管するために、イギリス空軍向けに34基のWS3保管庫が建設された。そのうち10基はドイツのRAFブリュッゲンに、24基はイギリスのRAFマーハムにある。[ 4 ]