Atari 8ビットコンピュータ

Atari 8ビットコンピュータ

Atari 800 のネームプレートは、デュアル幅カートリッジ スロット カバーにあります。
メーカー	アタリ社(1979–1984) アタリコーポレーション(1984–1992)
タイプ	家庭用コンピュータ
発売日	1979年11月; 45年前[要出典] ( 1979-11 )
導入価格	Atari 400: 550ドル（2023年には2,310ドルに相当） Atari 800: 1,000ドル（2023年には4,200ドルに相当）[1]
製造中止	1992年1月1日; 32年前 ( 1992-01-01 )
販売数	400万
オペレーティング·システム	カスタム Atari DOS (オプション)
CPU	MOS テクノロジー 6502Bまたは MOS テクノロジー 6502 SALLY @1.79 MHz ( NTSC ) @1.77 MHz (アナログ)
グラフィックス	1 TV ラインあたり 384 ピクセル、256 色、8 × スプライト、ラスター割り込み
音	ノイズミキシング付き発振器4基またはAMデジタル 2基
接続性	2 または 4 × Atari ジョイスティック ポート 1 ×アタリSIO 0～1 × PBI 0～1 × 複合モニター 1～2 × ROMカートリッジ
後継	アタリST
関連している	アタリ5200

Atari 8ビットコンピュータは、正式にはAtari Home Computer System ^[2]として発売され、Atari, Inc.が1979年にAtari 400およびAtari 800とともに発表した一連の家庭用コンピュータです。 ^[3]アーキテクチャは、8ビットのMOS Technology 6502 CPUと、スプライト、スムーズな多方向スクロール、4チャンネルのオーディオ、およびその他の機能をサポートする3つのカスタムコプロセッサを中心に設計されています。グラフィックスとサウンドは同時代のほとんどのものよりも先進的であり、ビデオゲームはソフトウェアライブラリの重要な部分を占めています。1980年の一人称宇宙戦闘シミュレーターStar Raidersは、プラットフォームのキラーアプリと見なされています。

Atari 800 はハイエンドモデルとして、400 はより手頃な価格のモデルとして位置付けられました。400 は圧力感知型で防滴性のあるメンブレンキーボードを備え、当初はアップグレードできない8 KBの RAM を搭載していました。800 は従来のキーボードと 2 番目のカートリッジスロットを備え、RAM を 48K に簡単にアップグレードできます。どちらも同じ 6502 CPU を使用しています。1.79MHz（Atari 8ビットコンピュータのコアアーキテクチャは1982年のAtari 5200ゲームコンソールで再利用されましたが、2つのシステムのゲームには互換性^がありません 。

400 と 800 は、同じテクノロジで異なるプレゼンテーションを備えた複数のコンピュータに置き換えられました。1200XL は 800 に取って代わるものとして 1983 年初頭にリリースされました。数か月後に製造中止になりましたが、工業デザインは同年後半にリリースされた 600XL と 800XL に引き継がれました。会社が売却され、再建された後、Atari Corporation は1985 年に 65XE (一部のヨーロッパ市場では 800XE として販売) と 130XE をリリースしました。XL と XE は構造が軽量で、ジョイスティック ポートが4 つではなく 2 つあり、Atari BASICが組み込まれています。130XE には 128 KB のバンク切り替えRAM があります。1987 年、Nintendo Entertainment System がコンソール市場を再燃させた後、Atari Corporation は 65XE をゲーム コンソールとしてパッケージ化し、オプションのキーボードをAtari XEGSとして発売しました。 8 ビットのコンピュータ ソフトウェアおよび周辺機器と互換性があります。

8ビットコンピュータは、コンピュータショップとシアーズなどのデパートの両方で販売され、店内デモで顧客を引き付けました。^[5] 1979年後半から1985年半ばにかけての主要な生産期間中に、200万台のAtari 8ビットコンピュータが販売されました。^[6] 1984年、Atariはコンピュータと5200ゲームコンソールを合わせた所有者が400万人であると報告しました。^[7]主な世界的な競争は、同様の機能を備えたコモドール64が1982年に導入されたときに起こりました。1992年、Atari Corporationは8ビットラインの残りのすべてのサポートを正式に中止しました。^[8]

「ホームコンピュータシステム」の設計は、1977年後半にアタリビデオコンピュータシステムが発売されるとすぐにアタリで始まりました。 1976年にVCSを設計していたとき、アタリグラスバレーリサーチセンター（元はシアンエンジニアリング）^[9]のエンジニアリングチームは、このシステムは3年で時代遅れになるだろうと予測していました。彼らは1979年頃にそれを置き換える新しいコンソールの青写真の設計を開始しました。 ^[10]

彼らは基本的にVCSの大幅なアップデート版を開発し、主要な制限を修正しながらも同様の設計思想を共有した。^{[10]新しい設計では、速度、グラフィックス、サウンドが向上している。新しいシステム用のチップの開発は1978年を通じて続けられ、} CTIA（VCSバージョンはTIA）として知られる大幅に改良されたビデオコプロセッサに重点が置かれた。 ^[11]

開発初期の頃、 TRS-80、PET、Apple IIの登場により、ホームコンピュータの時代が本格的に始まりました。Byte誌はこれを「1977 年の三位一体」と呼びました。^[12] ノーラン・ブッシュネルは1976 年に VCS の立ち上げ資金として2,800 万ドルでAtari をワーナー・コミュニケーションズに売却しました。 ^[13] 1978 年、ワーナーはレイ・カッサーをAtari の CEO に任命しました。カッサーは、Apple に対抗するために、このチップセットをホームコンピュータに使用すべきだと言いました。^[4]この役割にマシンを適応させるには、キャラクタグラフィックス、何らかの形の周辺機器の拡張、そして当時普及していたBASICプログラミング言語の実行が必要でした。^[10]

VCS にはビットマップ グラフィックスと文字ジェネレータがありません。画面上のすべてのグラフィックスは、スプライトと、CPU がシングル スキャン ライン ビデオ レジスタにロードしたデータによって生成される単純な背景を使用して作成されます。Atari のエンジニアJay Miner は、 Atari 8 ビット コンピュータ用の 2 つのビデオ チップを設計しました。CTIA チップにはスプライトと背景グラフィックスが含まれていますが、メイン CPU の負荷を軽減するために、ビデオ レジスタとバッファのロードは、専用のマイクロプロセッサである Alphanumeric Television Interface Controller ( ANTIC ) に委任されています。CTIA と ANTIC は連携して完全な表示を生成します。ANTIC は、フレームバッファと RAM のスプライト メモリからスキャン ラインデータを取得し、さらに文字モード用の文字セット ビットマップを取得して、CTIA に送ります。CTIA は、独自のカラー、スプライト、およびグラフィックス レジスタに基づいてスプライトとプレイフィールドのデータを処理し、最終的なカラー ビデオ出力を生成します。^[14]

結果として得られたシステムは、当時市場に出回っていたどのシステムよりもずっと先進的だった。コモドールは当時ビデオ ドライバーを開発していたが、 VCS と新しいマシンで使用されたMOS テクノロジー 6502 CPUの主任設計者、チャック ペドルはグラス バレーへの訪問中にアタリのシステムを目にした。彼はコモドールの設計が競争力がないことに気付いたが、アタリとの厳格な秘密保持契約の下にあったため、コモドールの誰にも独自の設計を諦めるように言うことができなかった。ペドルは後に「ジェイがやったことは、みんなを圧倒した」とコメントしている。^[15]

経営陣は、新しいコンピュータの2つのスイートスポットを特定しました。社内で「キャンディ」と呼ばれていたローエンドバージョンと、「コリーン」と呼ばれるハイエンドマシンです（2人のアタリの秘書にちなんで名付けられました）。^[16]アタリは、コリーンをコンピュータとして、キャンディーをゲームマシンまたはハイブリッドゲームコンソールとして販売しました。コリーンには、ユーザーがアクセスできるRAMとROM用の拡張スロット、2つの8KB ROMカートリッジスロット、RFおよびモニター出力（優れたSビデオ出力に適した個別の輝度と彩度用の2つのピンを含む）、およびフルキーボードが含まれています。キャンディーは当初、ゲームコンソールとして設計され、キーボードと入出力ポートはありませんでしたが、ジョイスティックポート3と4に外付けキーボードが計画されていました。当時の計画では、両方にカセットテープをストレージメディアとしてサポートする独立したオーディオポートが必要でした。^[17]

新しいシステムの目標は、ユーザーフレンドリーであることだった。ある幹部は、「エンドユーザーはマシンのアーキテクチャを気にしているだろうか。答えはノーだ。『それが私に何をもたらすのか』が、彼の最大の関心事だ。…なぜ、パーソナルコンピュータのフル機能を利用するために、ダブルEを所持したり、コンピュータプログラマーにならなければならないようにして、消費者を怖がらせようとするのか」と述べた。たとえば、カートリッジはコンピュータを使いやすくすると期待されていた。^[18]当時の他のシステムと同様に、むき出しの回路基板やチップの取り扱いを最小限にするために、コンピュータは、メモリ用の密閉モジュール、ROMカートリッジ、および間違ったスロットに差し込まれないようにするためのキー付きコネクタを使用して設計された。オペレーティングシステムは自動的に起動し、シリアルバス（SIO）上のデバイスからドライバをロードする。フロッピーストレージを管理するディスクオペレーティングシステムは、メニュー方式だった。ソフトウェアがロードされていない場合、OSは、ユーザーを空白の画面やマシン言語モニターに残すのではなく、ファイルストレージをサポートしない組み込みのフルスクリーンエディタである「メモパッド」に切り替わる。^[14]

新しいマシンの設計が進むにつれ、キャンディがどうあるべきかという疑問が浮上した。キーボードを外付けにするか内蔵にするかという議論が続いた。^[19] 1978年の夏までに、教育は新しいシステムの焦点となった。コリーンの設計は1978年5月までにほぼ完了していたが、1979年初頭にキャンディも完全なコンピュータだが子供向けにするという決定が下された。そのため、液体がこぼれても大丈夫なように設計された新しいキーボードが採用された。^[20]

アタリは、 Microsoft BASICを8KBのROMカートリッジとしてこのマシンに 移植するつもりだった。しかし、Microsoftの既存の6502バージョンは約7,900バイトで、グラフィックスとサウンドの拡張の余地がなかった。同社は、移植を完了するために地元のコンサルティング会社であるシェパードソンマイクロシステムズと契約した。彼らは、新しいバージョンをゼロから書くことを勧め、その結果、アタリBASICが生まれた。^[21]

当時のテレビには通常、背面のアンテナ接続という信号入力が 1 つしかありませんでした。コンピューターなどのデバイスでは、ビデオが生成され、RF 変調器に送られてアンテナのような出力に変換されます。この時代に多くのゲーム機が導入されたため、設計の悪い変調器が大量の信号を生成するため、近隣の家のテレビにさえ干渉する状況が発生しました。苦情に応えて、連邦通信委員会(FCC) は、非常に厳格で満たすのが難しい新しいテスト基準を導入しました。^[22]

他のメーカーは、コモドールPETやTRS-80などの内蔵複合モニターを使用することでこの問題を回避しました。TRS-80は、わずかに改造された白黒テレビをモニターとして使用しています。これは干渉を引き起こすことで悪名高く、1981年1月1日に厳格なFCC要件が発効すると生産が中止されました。アップルコンピュータは、変調器を省き、サードパーティの会社でSup'R'Modとして販売したため、テストする必要がありませんでした。^[23]

1977 年 7 月、エンジニアリング スタッフを訪ねたテキサス インスツルメンツ(TI) のセールスマンが、トランシーバーを内蔵した安価な光ファイバー ケーブルという新しい可能性を提示した。会議中、ジョー デキュアは、片方の端に RF 変調器を配置し、電気信号を完全に分離してコンピューターに RF コンポーネントがないようにすることを提案した。これは、コンピューターが FCC の要件を満たす必要がなくなり、ユーザーはプラグを差し込むだけでテレビを接続できることを意味する。彼のマネージャーであるウェイド トゥマは後に、「FCC は絶対にその策略を許さないだろう」と言ってこのアイデアを拒否した。アタリは知らなかったが、TI はデキュアのアイデアを採用した。トゥマが予測したように、FCC は設計を拒否し、そのマシンのリリースが遅れた。TI は、テスト プロセスが長引いたため、最終的にカスタム テレビを搭載した初期のマシンを出荷した。^[22]

既製の要件を満たしながら内部にテレビ回路を搭載するために、新しいマシンは強力なシールドを必要としました。両方とも非常に強力な鋳造アルミニウムシールドの周りに構築され、部分的なファラデーケージを形成し、さまざまなコンポーネントがこの内部フレームワークにねじ止めされました。これにより、非常に頑丈なコンピューターが実現しましたが、製造コストと複雑さが増すという欠点がありました。^[4]

FCCの裁定により、RF漏れの原因となるケースに大きな穴を開けることも困難になった。これにより、独自のコネクタを介して外部と通信する拡張スロットやカードは排除された。代わりに、Atariはシリアル入力/出力（SIO）コンピュータバスを設計した。これは、単一のシールドコネクタを介して複数の自動構成デバイスをコンピュータにデイジーチェーン接続するシステムである。内部スロットはROMおよびRAMモジュール用に予約されており、完全に機能する拡張カードに必要な制御ラインはなく、外部デバイスと通信するためにケースの外側にケーブルを配線する余地もなかった。^[4]

アタリが1978年12月に家庭用コンピュータ市場への参入を発表した後、^[24]アタリ400とアタリ800が1979年1月の冬のCESで発表され、 ^[25] 1979年11月に出荷されました。^[要出典]

これらの名前はもともとメモリの量を指しており、400 では 4KB の RAM、800 では 8KB でした。発売時には RAM の価格が下がり始めていたため、両マシンとも 4kx1 DRAM を使用した 8KB で発売されました。800 のユーザーがインストール可能な RAM モジュールは当初プラスチック製のケースを使用していましたが、過熱の問題が発生したためケースは取り外されました。後に、拡張カバーは開けやすいプラスチック製のラッチではなくネジで固定されるようになりました。^[26]最終的にコンピューターは最大 RAM を搭載して出荷され、それぞれ 16k と 48k で 16kx1 DRAM を使用しました。

どちらのモデルも4つのジョイスティックポートを備えており、4人の同時プレイが可能だが、MULEなどの少数のゲームのみがそれらすべてを使用している。パドルコントローラーはペアで配線されており、Super Breakoutは8人のプレイヤーをサポートしている。^[27]メンブレンキーボードと単一の内部ROMスロットを備えたAtari 400は、Atari 800を2倍の差で販売した。^[6] 800の右スロット用のカートリッジは1983年3月までに1つだけ製造され、シリーズの後継機にはスロットが1つしかなかった。^{[28] [27]}

Creative Computing は、1979 年 4 月の CES ショーの概要で Atari マシンについて言及しました。Atari を「ビデオゲームの達人」と呼び、「素晴らしい教育、娯楽、家庭用アプリケーション ソフトウェア」が付属していると述べました。 ^[29] 1979 年 8 月のインタビューで、Atari の Peter Rosenthal は、1980 年から 1981 年にかけて需要は低くなるかもしれないと示唆し、その頃には家庭用コンピュータが 100 万台売れると予測しました。 ^[30] 1980 年 4 月号では、主に BASIC 方言に焦点を当てて、マシンをCommodore PETと比較しました。 ^[31] Ted Nelson は、1980 年 6 月の雑誌でこのコンピュータをレビューし、「並外れたグラフィック ボックス」と呼びました。ネルソンは、スターレイダーズのデモ中に友人と「叫んだり、歓声を上げたり、拍手したり」したことに感銘を受けたと書いている。「私は20年間コンピュータグラフィックスに携わってきたが、アタリマシンがどうやってそれを実現したのか理解しようと夜な夜な寝ずにいた」。ネルソンはマシンを「特別なもの」と表現したが、開発者向けドキュメントが不足していると批判した。最後に「アタリは人間の体のようなもので、素晴らしいマシンだが、(a)ドキュメントへのアクセスは許可されず、(b)設計者とぜひ会ってみたい」と述べた。 ^[32] キロボー・マイクロコンピューティングは1980年9月に、アタリ800は「一見ビデオゲームマシンのように見えるが、ラクエル・ウェルチ以来私が見た中で最も頑丈で頑丈な筐体を持っている。重さは約10ポンドで、システムの物理的な部分に多大なエンジニアリングとデザインが注ぎ込まれているのは明らかだ」と書いている。この評論家は、マニュアルが「マニュアルの書き方を示している」ことと、キーボードの「優れた『感触』 」を称賛した。 ^[33] InfoWorld は、 800 のパフォーマンス、グラフィックス、および ROM カートリッジを好意的に評価したが、マニュアルは気に入らず、右シフト キーの位置が通常とは異なるため、このコンピュータは「本格的なワード プロセッシングには適さない」可能性があると警告した。/とシフト キーの間には「Atari キー」があるが、一般的なキーボードではシフト キーがこの領域まで伸びている。このコンピュータで利用できるソフトウェアとハ​​ードウェアの量は「Apple II や TRS-80 のそれに匹敵しない」と指摘し、この雑誌は 800 は「まだそのコンピューティング能力のすべてに達していない、印象的なマシン」であると結論付けた。 ^[34]

1980年に大規模な広告キャンペーンを計画していたにもかかわらず、^[18]アタリはコモドール、アップル、タンディとの厳しい競争に直面しました。1981年半ばまでに、5万台以上のコンピュータで1,000万～1,300万ドルの売上に対して1,000万ドルの損失を出したと報告されています。^{[35] [36]}

1982年、アタリはSweet 8（またはLiz NY）とSweet 16プロジェクトを開始し、より構築しやすく、より低コストで製造できるアップグレードされたマシンのセットを作成した。アタリはカスタム6502を注文し、最初は6502Cとラベル付けされていたが、最終的には標準の6502Cと区別するためにSALLYと呼ばれるようになった。6502Cは、単に4MHzで動作できる6502のバージョンであった。Aモデルは1で動作し、Bモデルは2で動作する。SALLYのベースは6502Bである。SALLYは、後期生産の400および800モデル、すべてのXL/XEモデル、およびAtari 5200およびAtari 7800HALTコンソールに組み込まれた。SALLYは、ANTICがデータ/アドレスバスにアクセスするためにCPUをシャットオフするために使用するクロック信号を無効にするロジックを追加した。 ^[37]

400/800 をミラーリングして、16 KB の 1000 と 64 KB の 1000X の 2 つのシステムが計画され、それぞれマシンの背面にある パラレル バス インターフェイススロットを介して拡張可能でした。

当初の Sweet 8/16 の計画は中止され、新しいデザインを採用したマシンは 1 台のみリリースされました。1982 年 12 月 13 日のニューヨーク市での記者会見で発表された^{[38] [39]} 1200XL は、1983 年 1 月 6 日から 9 日にかけて開催された Winter CESで発表されました。 ^[40] 1983 年3 月に出荷されました^{[要出典] [41]} 64 KB の RAM、内蔵セルフテスト、再設計されたキーボード (4 つのファンクション キーと HELP キー付き)、再設計されたケーブル ポート レイアウトが搭載されています。^[28]ジョイスティック ポートの数は 4 から 2 に削減されました。1200XL の PAL バージョンはありません。^[要出典]

1200XLは1000ドルの小売価格で発表され^{[42] 、} 899ドル（2023年では約2,800ドルに相当）で発売されました。^[40]これは1979年の発売時に発表されたAtari 800の価格より100ドル安いですが^[1] 、この時点で800の価格ははるかに低くなっていました。

システムは、パラレル バス インターフェイスの代わりに SIO ポートを再び使用します。SIO ポートの +12V ピンは接続されていないため、一部のデバイスが動作しません。+12V は通常、RS-232 デバイスに電力を供給するために使用されていましたが、現在では外部電源が必要になっています。ビデオ回路の改良により、より鮮やかな画像のために彩度が増していますが、彩度ラインは、それを利用できる唯一の場所であるモニター ポートに接続されていません。オペレーティング システムには、一部の古いソフトウェアとの互換性の問題があります。

1200XL は 1983 年 6 月に製造中止になりました。

Compute! は1983年初頭の論説で、1200XLは高すぎると述べた。 ^[43] Creative ComputingのJohn J. Anderson も同意した。 ^{[44] Atari BASIC の作者であり、} Optimized Systems Softwareの共同設立者で、 Compute!のコラムニストでもある Bill Wilkinsonは、このコンピュータの機能と価格を批判した。彼は、1200XL が450ドル以下で販売されていれば「非常にお買い得」だが、800 よりも高ければ「すぐに 800 を買え!」と書いた。 ^[45]

1981年5月、Atari 800の価格は1,050ドル（2023年の3,500ドルに相当）であったが、^[34] 1983年半ばまでに業界の価格戦争により165ドル（2023年の500ドルに相当）^[46]となり、400は150ドル以下（2023年の460ドルに相当）となった。^[42] 1200XLは失敗に終わり、それ以前のマシンは製造コストが高すぎて、急速に下落する価格帯で競争することができなかった。^[要出典]

1983 年夏のCESで、オリジナルの Sweet コンセプトを忠実に踏襲した新しいラインナップが発表されました。600XL は基本的に Liz NY モデルであり、400 の精神的後継機です。800XL は 800 と 1200XL の両方の後継機となります。マシンは 1200XL のスタイルを踏襲していますが、前後が小さくなっており、600XL はさらに小さくなっています。

アタリは米国工場を閉鎖した後、製造拠点をアジアに移すのに苦労した。^[47]当初は1983年半ばに1200XLの後継機として計画されていたが、新モデルは同年後半まで登場しなかった。600XL/800XLは価格と機能の面で優位に立っていたが、重要なクリスマスシーズンにはコモドール64が広く入手可能であったのに対し、600XL/800XLは少数しか入手できなかった。^[6] ブライアン・モリアーティはANALOG Computing誌で、アタリは「600と800XLのクリスマス注文に追いつけなかった」と述べ、1983年11月下旬の時点で800XLはマサチューセッツ州の店舗に並んでおらず、600XLは「数量が限られているため、入手はほぼ不可能」であると報告している。^[48]

その年の最初の9か月間で5億6300万ドルの損失を出した後、アタリはその月に1月に価格を上げると発表し、「このような自殺行為的な価格戦争に参加するつもりはない」と述べた。 ^[49] 1984年初頭の600XLと800XLの価格は、VIC-20やコモドール64よりも50ドル高かった。^[50]

1984 年 1 月に 600XL について書いたANALOG Computing は、「比較するとCommodore 64 やTandy CoCo はおもちゃのように見える」と述べた。同誌は、1200XL のキーボード レイアウトを採用していないことを承認し、XL のパラレル バスによって「600 は 400 や 800 よりも拡張性が高くなる」と予測した。400 や 800 よりも 1200XL に近いオペレーティング システムの使用と「不十分で率直に言ってがっかりする」ドキュメントを非難しながらも、ANALOGは「第一印象は... 複雑だが概ね楽観的」と結論付けた。しかし同誌は、「Atari のマーケティングが鈍い」ため、既存の顧客が他の顧客に XL モデルの購入を促さない限り、「我々は結局 IBM のイニシャルを持つドラマーのビートに合わせて行進することになるだろう」と警告した。^[48]

ハイエンドの 1400XL と 1450XLD は、600XL と 800XL と同時に発表されました。内蔵 300 ボーモデムと音声合成装置が追加され、1450XLD は拡大されたケースに両面 フロッピー ディスクドライブを内蔵し、2 台目のドライブ用のスロットを備えています。Atari BASIC はROMに組み込まれ、PBI は背面に外部拡張用として搭載されています。

1400XLと1450XLDの納期は延期され、最終的には1400XLは完全にキャンセルされ、1450XLDは大幅に遅れたため出荷されることはなかった。市場に出回らなかった他のプロトタイプには、1600XL、1650XLD、1850XLDがある。1600XLは6502と80186のコードが実行できるデュアルプロセッサモデルになる予定だったし、1650XLDは1450XLDの場合と同様のマシンである。これらは、ジェームズ・J・モーガンがCEOに就任し、アタリをビデオゲームのルーツに戻したいと望んだときにキャンセルされた。^{[51] 1850XLDは、} Amigaの元となったLorraineチップセット^[52]をベースにする予定だった。

コモドールの創業者ジャック・トラミエルは1984年1月に辞任し、7月にワーナーからアタリの消費者部門を極めて低価格で買収した。現金は不要で、代わりにワーナーは2億4千万ドルの長期債とワラントを購入する権利を持ち、トラミエルはワーナーの株式を最大1億ドル購入す​​るオプションを持っていた。トラミエルが引き継いだとき、ハイエンドのXLモデルはキャンセルされ、ローエンドのXLはXEシリーズに再設計された。アミガベースの1850XLDを含むほぼすべての研究、設計、プロトタイププロジェクトがキャンセルされた。トラミエルは68000ベースのアタリSTコンピュータラインの開発と、その作業に従事する元コモドールのエンジニアの採用に注力した。

アタリは1984年に約70万台のコンピュータを販売したが、コモドールは200万台だった。^[53]彼の新しい会社が1985年にアタリSTを出荷する準備をしていたとき、トラミエルはアタリの8ビットコンピュータの売上が「非常に、非常に低調」だったと述べた。^[54]ビデオゲームと比較すると、それらはアタリのビジネスにおいて決して重要な部分ではなかったし、1986年初頭までにほぼ150万台のコンピュータが販売されていたにもかかわらず、8ビットラインが会社にとって利益を生まなかった可能性もある。^{[35] [55] [56] [46]}

その年までに、アタリのソフトウェア市場は縮小し始めていた。アンティック誌は1985年5月、ソフトウェア会社がアタリ市場を無視しているとの苦情の手紙を多数受け取っており、読者に各社のリーダーに連絡するよう促したと述べている。^[57]「アタリ800コンピュータは1979年から存在しています。6年というのはコンピュータの寿命としてはかなり長い期間です。残念ながら、その古さが目立ち始めています」とアナログコンピューティング誌は1986年2月に書いている。同誌は、そのソフトウェアライブラリは他のコンピュータと同程度の規模であるが、「現在、そして将来的には、アタリ8ビットコンピュータ向けに作られるソフトウェアは減少するだろう」と述べ、1985年には主要な新作が「ほんの少し」しか見られず、1986年には「さらに少なくなるだろう」と警告している。^[58]

その月のComputer Gaming World は「もはやゲームは Atari 向けに最初に発売されることはない」と述べている。 ^[59] 4 月、同誌は 10 社のゲーム パブリッシャーを対象にした調査を発表し、1986 年にリリース予定の Atari ゲームは 19 個であるのに対し、Commodore 64 は 43 個、Apple II は 48 個、IBM PC は 31 個、Atari ST は 20 個、Amiga は 24 個であることが明らかになった。各社は Atari 向けにリリースしない理由の 1 つとして、コンピューター上のソフトウェアの著作権侵害が異常に多いことを挙げている。これはHappy Driveが一因となっている。 ^{[60] [61] [62]}同誌はその年の後半に「Atari 800 ゲームの終焉か? 私が執筆しているところからすると、確かにそうなりそうだ」と警告している。 ^[61] 1987 年、 MicroProse は市場が小さすぎるとして、 Gunship をAtari 8 ビット向けにリリースしないことを確認した^{。 [63]}

65XEと130XE（XEはXL互換8ビットの略）^{[64]は1985年に}Atari 520STと同時に発表され、見た目はSTに似ている。65XEは64KBのRAMを搭載しており、PBI接続を除けば800XLと機能的に同等である。130XEは128KBのメモリを搭載しており、バンク切り替えでアクセスできる。追加の64KはRAMドライブとして使用できる。

130XE には、パラレル バス インターフェイスとほぼ互換性のある拡張カートリッジ インターフェイス (ECI) が含まれていますが、物理的に小さく、標準の 400 および 800 互換カートリッジ スロットの隣に配置されています。これは、後者に存在しない信号のみを提供します。ECI 周辺機器は、標準のカートリッジ インターフェイスと ECI ポートの両方に接続するように想定されていました。65XE の後のリビジョンには、ECI ポートが含まれています。

65XEはドイツとチェコスロバキアでは800XLの人気に乗じて800XEとして販売された^{[65] 。800XEの全機種にECIポートが搭載されている[66] 。}

Atari XEGS (XE ゲーム システム) は 1987 年に発売されました。取り外し可能なキーボードを備えた 65XE の再パッケージ版で、キーボードが取り外されると、BASIC ではなく 1981 年のMissile Commandポートが起動します。

Atari マシンは、メインプロセッサとしての 6502、グラフィックスを提供するためのANTICとGTIAチップの組み合わせ、およびサウンドとシリアル入出力を処理するPOKEYチップで構成されています。これらのサポート チップは、6502 上で実行されるメモリ ロード/ストア命令を介してユーザーが制御できる一連のレジスタによって制御されます。たとえば、GTIA は一連のレジスタを使用して画面の色を選択します。これらの色は、6502から見えるアドレス空間にマップされているレジスタに正しい値を挿入することによって変更できます。一部のコプロセッサは、ANTIC の表示バッファと表示リスト、および GTIA のプレーヤー/ミサイル (スプライト) 情報など、RAM に格納されているデータを使用します。

カスタムハードウェア機能により、スムーズな背景スクロールなど、他のほとんどのコンピュータではソフトウェアで実行する必要がある多くの機能をハードウェアで直接実行できます。グラフィックスとサウンドのデモは、Atariの初期の開発者情報の一部であり、店頭でデモを実行するコンピュータのマーケティング資料として使用されました。^[59]

ANTICは、ディスプレイリストと呼ばれる一連の命令を処理するマイクロプロセッサです。命令は、指定されたグラフィックモードの1行をディスプレイに追加します。各モードは、テキストまたはビットマップのどちらを表すか、解像度と色数、およびスキャンラインの垂直高さによって異なります。命令は、割り込みが含まれているかどうか、細かいスクロールが有効になっているかどうか、およびオプションでメモリからディスプレイデータを取得する場所も示します。^[67]

各行を個別に指定できるため、プログラマーは1つの画面上に異なるテキストやビットマップグラフィックモードを含むディスプレイを作成することができ、データは任意の非連続メモリアドレスから取得できます。^[68]

ANTIC は、DMA (ダイレクト メモリ アクセス) を使用してこのディスプレイ リストとディスプレイ データを読み取り、その結果をプレイフィールドのテキストとグラフィックスを表すピクセル データ ストリームに変換します。次に、このストリームはGTIAに渡され、GTIAはプレイフィールドの色を適用し、プレーヤー/ミサイル グラフィックス (スプライト) を組み込んで、最終的に TV または複合モニターに出力します。ディスプレイ リストが設定されると、CPU の介入なしにディスプレイが生成されます。

15 種類の文字モードとビットマップ モードがあります。低解像度モードでは、表示行ごとに 2 色または 4 色を設定できます。高解像度モードでは、行ごとに 1 色を設定できますが、前景と背景の輝度値を調整できます。高解像度ビットマップ モード (320x192 グラフィックス) では、NTSC複合アーティファクト カラーが生成されます。これらの色は PAL マシンでは発生しません。

テキスト モードの場合、文字セットデータはレジスタによって指定されます。デフォルトでは ROM 内のアドレスが指定されますが、RAM を指定すると、プログラマーはカスタム文字を作成できます。テキスト モードに応じて、このデータは 1K または 512 バイトの境界に配置できます。追加のレジスタは、すべての文字を上下逆にし、反転表示を切り替えます。

ANTICチップはさまざまなプレイフィールド モードと幅を可能にし、Atari 800/400 コンピュータに付属していたオリジナルの Atari オペレーティング システムでは、これらのグラフィック モードのサブセットに簡単にアクセスできます。これらのモードは、Atari BASIC の「GRAPHICS」コマンドを介してユーザーに公開され、他の言語では同様のシステム コールを介して公開されます。XL/XE コンピュータで使用されている OS の後のバージョンでは、これらの「欠落している」グラフィック モードのほとんどに対するサポートが追加されました。

ANTIC テキスト モードは、ソフトで再定義可能な文字セットをサポートします。ANTIC には、テキスト モードに関連するグリフ レンダリングの 4 つの異なる方法 (標準、ディセンダー、単色文字マトリックス、文字マトリックスごとに複数色) があります。

ANTIC チップは、ディスプレイ リストとその他の設定を使用してこれらのモードを作成します。ディスプレイ リストの指示を変更することで、デフォルトのCTIA/GTIAカラー解釈のグラフィック モードを CPU の介入なしに自由に混合できます。

実際の ANTIC 画面のジオメトリは固定されていません。レジスタ値を設定することで、ハードウェアに狭いプレイフィールド (128 カラー クロック/256 高解像度ピクセル幅)、標準幅のプレイフィールド (160 カラー クロック/320 高解像度ピクセル幅)、および広いオーバースキャン プレイフィールド (192 カラー クロック/384 高解像度ピクセル幅) を表示するように指示できます。オペレーティング システムのグラフィック モードを作成するためのデフォルトの高さは 192 スキャン ラインで、ANTIC はカスタム表示リストを作成することで、最大 240 TV スキャン ラインの高さの垂直オーバースキャンを表示できます。

ディスプレイ リスト機能により、 CPU 指示を最小限に抑えて水平および垂直の粗スクロールが可能になります。さらに、ANTIC ハードウェアは水平および垂直の微細スクロール (画面データの表示を水平方向に 1 ピクセル (カラー クロック)、垂直方向に 1 スキャン ラインずつ段階的にシフト) をサポートします。

システム CPU クロックとビデオ ハードウェアは、NTSC クロック周波数の半分に同期されます。その結果、すべての表示モードのピクセル出力は、画面上のピクセルの位置に関係なく、正確で一貫した色を保証するために必要な最小サイズである NTSC カラー クロックのサイズに基づきます。ピクセル カラー出力の基本的な精度により、色の「ストロボ」なしで水平方向の細かいスクロールが可能になります。色の「ストロボ」とは、信号タイミングが TV/モニター ハードウェアに正しい色に到達するのに十分な時間を与えない場合に、水平位置に基づいてピクセルに生じる見苦しい色の変化です。

カラーテレビインターフェースアダプタ^[69] (CTIA) は、もともと Atari 400 および 800 で使用されていたグラフィックチップです。1977 年の Atari VCS のTIAチップの後継です。ジョー・デキュアによると、ジョージ・マクラウドが 1977 年に CTIA を設計しました。400 および 800 のその後のリビジョンと、それ以降のすべての 8 ビットモデルでは、グラフィックテレビインターフェースアダプタ^[69] (GTIA) に置き換えられました。マクラウドが設計した GTIA は、ANTIC に 3 つの新しいプレイフィールドグラフィックモードを追加し、より多くの色を使用できるようにしました。^[37]

CTIA/GTIA は、ANTIC からプレイフィールド グラフィックス情報を受信し、有効な色解釈モードに応じて、128 色または 256 色のパレットからピクセルに色を適用します。CTIA/GTIA は、プレーヤー、ミサイル、プレイフィールド間の衝突検出、オブジェクトの表示優先順位、および表示されるすべてのオブジェクトの色/輝度制御を含むプレーヤー/ミサイル グラフィックス (スプライト) を制御します。CTIA/GTIA は、個別のデジタル輝度信号と彩度信号を出力し、これらが混合されてアナログ複合ビデオ信号を形成します。

CTIA/GTIA は、ジョイスティック トリガーと Option、Select、Start キーを読み取り、Atari 400 および 800 のキーボード スピーカーを制御します。それ以降のコンピュータ モデルでは、キーボード スピーカーのオーディオ出力は、TV/ビデオ モニターに送信するためにオーディオ出力とミックスされます。

POKEYは、キーボードの読み取り、サウンドおよびシリアル通信（周辺機器インターフェイスアダプタチップと組み合わせて）コマンドとIRQの生成、さらに400および800モデルの4つのジョイスティックの動きの制御、XL/XEラインの後期のRAMバンクまたはROM（OS / BASIC /セルフテスト）の有効化に使用されるカスタムチップです。^[70]タイマー、音響ノイズと乱数を生成するための乱数ジェネレータ、およびマスク可能な割り込みを提供します。 POKEYには4つの半独立したオーディオチャンネルがあり、それぞれに独自の周波数、ノイズ、および音量コントロールがあります。各8ビットチャンネルには、ノイズの内容と音量を選択する独自のオーディオ制御レジスタがあります。より高いサウンド周波数解像度（品質）の場合は、2つのオーディオチャンネルを組み合わせてより正確なサウンドを得ることができます（周波数は通常の8ビットではなく16ビット値で定義できます）。 POKEYという名前は、「POtentiometer」と「KEYboard」という言葉に由来しており、これらはPOKEYがインターフェースするI/Oデバイスの2つです（ポテンショメータはパドルで使用されるメカニズムです）。POKEYチップ（およびそのデュアルコアおよびクアッドコアバージョン）は、Centipede and Millipede、^[71] Missile Command、Asteroids Deluxe、Major Havoc、Return of the Jediなど、1980年代の多くのAtariコインオペレーションアーケードマシンで使用されました。

Atari, Inc. は、同じチップセットを使用し、ケースのデザインが異なる 400/800 の 3 つのアップデート バージョン (短命の 1200XL、その後 600XL、800XL) を出荷しました。8 ビット ラインの後継機を開発するその他の多数の幅広いプロジェクトはキャンセルされました。Atari が Atari Corporation として再設立された後、以前のマシンとほぼ同じ技術を使用してさらに 3 つのシステムがリリースされました (1985 年の 65XE と 128 KB 130XE、そして最後に1987 年の ゲーム コンソールにインスピレーションを得たAtari XEGS )。

• 400 および 800 (1979) – ベージュ色のケースに入ったオリジナルのマシン。どちらもキーボードの下に 4 つのジョイスティック ポートがあり、マシン上部のドアで覆われたカートリッジ スロットがあります。400 にはメンブレン キーボードがあります。800 にはフル トラベル キー、めったに使用されない 2 番目のカートリッジ スロット、およびモニター出力があります。どちらも拡張可能なメモリ (最大 48 KB) があり、800 では RAM スロットに簡単にアクセスできます。後のPALバージョンには 6502C プロセッサがあります。
• 1200XL (1983) – 新しいアルミニウムとスモーク プラスチックのケース。64 KB の RAM、2 つのジョイスティック ポート、ヘルプ キー、および 4 つのファンクション キーが含まれています。一部の古いソフトウェアは新しい OS と互換性がありません。1200XL 以降、1 つのカートリッジ スロットはケースの側面にあり、ジョイスティック ポートは 2 つしかありません。
• 600XL と 800XL (1983) – 600XL には 16 KB のメモリがあり、PAL バージョンにはモニター ポートがあります。800XL には 64 KB とモニター出力があります。どちらも BASIC が組み込まれており、パラレル バス インターフェイス (PBI)拡張ポートがあります。最後に製造された PAL ユニットには、Atari FREDDIEチップと Atari BASIC リビジョン Cが含まれています。
• 65XEと130XE（1985年） - 130XEには128KBのバンクスイッチRAMと、PBIの代わりに拡張カートリッジインターフェース（ECI）が搭載されている。65XEの最初のリビジョンにはECIもPBIも搭載されておらず、後期にはECIが搭載されている。65XEは一部のヨーロッパ市場で800XEに改名され、主に西ドイツ、オーストリア、スイスで販売された。^[66]
• XE ゲーム システム (1987) – ゲーム コンソールとして設計された 65XE。システムの基本バージョンは、取り外し可能なキーボードなしで出荷されました。キーボードを使用すると、他の Atari 8 ビット コンピュータ モデルと同じように動作します。他のコンソールと同様に、カートリッジ スロットは上部にあります。

制作期間は1979年から1987年までである。^{[66] [72]}

• 1400XL: 1200XL に似ていますが、PBI、FREDDIE チップ、内蔵モデム、Votrax SC-01 音声合成チップを搭載しています。キャンセルされました。
• 1450XLD: 5を内蔵した1400XL+1 ⁄ 4インチディスクドライブと拡張ベイ（2台目用） 5+1 ⁄ 4インチ ディスク ドライブ。コード名はDynasty。試作段階まで進んだが、Tramiel によって放棄された。
• 1600XL: コードネームはShaktiで、6502と80186プロセッサと2つの内蔵5を搭載したデュアルプロセッサシステムでした。+1⁄4インチフロッピーディスクドライブ。 [ 73 ^]
• 1850XL: コードネームはミッキー。これは「ロレーヌ」(別名「アミガ」)のカスタムグラフィックチップを使用するものでした。
• 65XEM: AMYサウ​​ンド合成チップを搭載した65XE。キャンセルされました。
• 65XEP: 3つの「ポータブル」65XE+1 ⁄ 2インチ ディスク ドライブ、5 インチ グリーンCRT、およびバッテリー パック。

8 ビット シリーズの存続期間中、Atari はカセット テープ ドライブ、5.25 インチ フロッピー ドライブ、プリンター、モデム、タッチ タブレット、80 列ディスプレイ モジュールなど、多数の周辺機器をリリースしました。

Atari の周辺機器は、独自のAtari SIOポートを使用しており、これにより周辺機器をデイジー チェーン接続できます。Atari コンピュータ設計の主な目標は、ユーザー フレンドリであることでしたが、これは SIO バスによってサポートされました。すべてのデバイスに 1 種類のコネクタ プラグしか使用されていないため、Atari コンピュータは初心者でも簡単に拡張できます。Atari SIO デバイスは、初期のプラグ アンド プレイ形式を使用しています。バス上の周辺機器には独自の ID があり、起動プロセス中にダウンロード可能なドライバを Atari コンピュータに提供できます。これらの周辺機器には追加の電子機器が搭載されているため、当時の他のシステムで使用されていた同等の「ダム」デバイスよりも高価でした。

アタリは当初、自社のコンピュータの技術情報を、秘密にしておくことに同意したソフトウェア開発者以外には公開しなかった。おそらく自社のソフトウェアの売上を伸ばすためだったと思われる。 ^[32]カートリッジソフトウェアは当初非常に珍しかったため、 1980年にInfoWorldは、アタリの所有者がスロットを「おしゃれな灰皿」に変えることを考えたかもしれないと冗談を言った。同誌は、アタリのStar Raiders^{のために「蜘蛛の巣を一掃する」ようアドバイスした。 [74]} Star Raidersはプラットフォームのキラーアプリとなり、顧客にコンピュータの購入を説得する力においてApple IIのVisiCalcに似たものとなった。^{[75] [76]}

クリス・クロフォードとアタリの他のメンバーは、De Re Atariで詳細な技術情報を発表しました。^[77] 1982年に、アタリはAtari Home Computer System Hardware Manual ^[78]とオペレーティングシステムの注釈付きソースリストの両方を出版しました。これらのリソースから、コンピュータのカスタムハードウェアのプログラミングに関する多くの本や記事が生まれました。

^{Apple II [79]}よりも優れたグラフィックスと、Atariの家庭向けマーケティングにより、ゲームがソフトウェアライブラリの大部分を占めるようになりました。1984年のレビュー集では、ゲームに198ページが費やされ、他のすべてのレビューは167ページでした。^[80]

Atari 8 ビット コンピュータには、ROMに組み込まれたオペレーティング システムがあります。Atari 400 と 800 には 2 つのバージョンがあります。

• OS Rev. A – 10 KB ROM (3 チップ) 初期マシン
• OS Rev. B – 10 KB ROM (3 チップ) 最も一般的

XL/XE にはすべて OS のリビジョンがあり、特定のソフトウェアとの互換性の問題が発生しました。Atari は、古い 400 および 800 Rev. 'B' または Rev. 'A' OS を XL/XE コンピュータにロードするフロッピー ディスクである Translator Disk で対応しました。

• OS Rev. 10 – 1200XL Rev A 用 16 KB ROM (2 チップ)
• OS Rev. 11 – 1200XL Rev B 用 16 KB ROM (2 チップ) (バグ修正)
• OS Rev. 1 – 600XL 用 16 KB ROM
• OS Rev. 2 – 800XL 用 16 KB ROM
• OS Rev. 3 – 800XE/130XE 用 16 KB ROM
• OS Rev. 4 – 32 KB ROM (16 KB OS + 8 KB BASIC + 8 KB ミサイル コマンド) XEGS 用

1200XL に続く XL/XE モデルにもAtari BASIC ROM が組み込まれており、起動時に銀色のOPTIONキーを押し続けることで無効にすることができます。元々はリビジョン B でしたが、重大なバグがいくつかありました。後続のモデルにはリビジョン C があります。

標準の Atari OS には、フロッピー ディスクドライブにアクセスするための低レベルのルーチンのみが含まれています。ファイル システムレベルのディスク アクセスを整理するには、ディスク オペレーティング システムという追加のレイヤーが必要です。Atari DOS は、電源投入時またはリセット時に毎回フロッピー ディスクから起動する必要があります。Atari DOS は完全にメニュー方式です。

• 1.0 の
• DOS 2.0S – DOS 1.0 から改良され、810 ディスク ドライブの標準になりました。
• DOS 3.0 – 1050 ドライブを搭載。DOS 2.0 と互換性のない異なるディスク フォーマットを使用しているため、あまり人気がありません。
• DOS 2.5 – DOS 3.0 を 1050 以降のバージョンに置き換えました。機能的には DOS 2.0S と同じですが、高密度ディスクの読み取りと書き込みが可能です。
• DOS XE – Atari XF551倍密度ドライブ用に設計されています。

サードパーティ製の代替 DOSも利用可能でした。

1992年の初め、アタリ社は8ビットコンピュータに対する残りのサポートを公式に中止した。 ^{[8] 2006年、}アタリフラッシュバックを設計したカート・ベンデル^[81]は、アタリが8ビットチップセットをパブリックドメインに解放したと主張した。^{[82]アタリがXformer 2.5}エミュレータを使用してAtari 800のROMの配布を許可したことはコミュニティの合意であり、これによりROMは現在フリーウェアとして合法的に利用可能となっている。^{[83] [84]}

2024年3月29日、Atari SAとRetro Games Ltdは、販売代理店Plaionを通じて、Atari 400 Miniを99.99ポンド（119.99ユーロ/ 119.99ドル）で発売した。これは、Atari 400の半分のサイズのスケールモデルのマイクロコンソールエミュレーションである。25のゲームがプリロードされている。ボタンが追加され、更新されたAtari CX40ジョイスティックが付属している。^{[85] [86]}

• Atari 8 ビット コンピュータ エミュレーターのリスト
• キーボードコンピュータ
• アタリ5200

• 「Atari 800 パーソナルコンピュータシステム」。アタリ博物館。2012 年 12 月 8 日時点のオリジナルよりアーカイブ。2008年11 月 13 日閲覧。
• ゴールドバーグ、マーティ、ベンデル、カート (2012)。アタリ社: ビジネスは楽しい。Syzygy Press。ISBN 9780985597405。
• レヴィ、スティーブン（1984年）。『ハッカー：コンピュータ革命の英雄たち』ダブルデイ。ISBN 0-385-19195-2。
• アルコーン、アル (2015 年 4 月 12 日)。「ANTIC インタビュー 32 - アル アルコーン、Atari 社員 #3」。Antic (インタビュー)。インタビューは Randy Kindig 氏による。
• Current, Michael D. (2023年5月29日) [1992]. 「Atari 8ビットコンピューター: よくある質問」. 2023年10月10日閲覧。

• Atari 400/800 周辺機器 2014 年 12 月 11 日にWayback Machineにアーカイブされました
• Gamasutra の「ゲーム プラットフォームの歴史: Atari 8 ビット コンピューター」
• Atari XL シリーズ システムとプロトタイプ 2019 年 7 月 2 日にWayback Machineにアーカイブされました
• チップセットの技術情報