アシュヴィンス

アシュヴィンはリグヴェーダで398回言及されており、^{[ 3 ]} 50以上の賛歌が特に彼らに捧げられています: 1.3、1.22、1.34、1.46–47、1.112、1.116–120、1.157–158、1.180–184、2.20、3.58、4.43–45、5.73–78、6.62–63、7.67–74、8.5、8.8–10、8.22、8.26、8.35、8.57、8.73、8.85–87、10.24、10.39–41、10.143。^{[ 5 ]}

おお、アシュヴィンよ、あなたの戦車は、心よりも速く、良馬に引かれて、諸氏族のもとへやって来る。

その（戦車）で、善良な儀式を行う者の家へ行き、それで、人々よ、我々のところへ旅をせよ。人々よ、あなた方は五つの民族の予言者アトリを、狭い海峡から、裂けた大地から、彼の仲間と共に解放し、容赦ないダシュの策略を打ち砕き、雄牛たちよ、彼らを一人ずつ追い出す。

おお、アシュヴィンたちよ――男たちよ、雄牛たちよ――汝らの不思議な力によって、邪悪な者たちに隠された馬のように水の中に漂っていた預言者レブハを再び引き寄せた。汝らの古の行いは決して古びることはない。

文献によると、アシュヴィンは太陽神ヴィヴァスヴァットとその妻サラニュ（サンジュニャ）がそれぞれ種馬と雌馬の姿で愛を交わした後に生まれた。^{[ 16 ]}アシュヴィンはまた「ディヴォ・ナパター」とも呼ばれ、これはディヤウシュの「息子」または「孫」と様々に訳されている。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 17 ] [ 18 ]}ある記述では、インダス川（シンドゥ川）が彼らの母であるとされている。^{[ 19 ]}アシュヴィンはヴェーダの母なる女神ウシャス（暁）の親しい仲間であり、時には彼女の息子として言及されることもある。^{[ 20 ]}アシュヴィン兄弟の結婚はリグヴェーダのスークタ117で語られている。伝説によると、太陽神スーリヤ・サヴィトラにはスーリヤ（āが長い）という娘がおり、彼女の花婿を選ぶために競馬を企画した。アシュヴィン族が競馬に勝ち、こうして二人はスーリヤと結婚した。^{[ 21 ] [ 2 ] [ a ]}プーシャンもまた、アシュヴィン族を自分の父として選んだと言われている。^{[ 17 ] [ 22 ]}

リグヴェーダのさまざまなスークタでは、アシュヴィンは人間の助け手として描かれています。スークタ112では、聖仙ディルガシュラヴァスがアシュヴィンに雨乞いをしたとき、双子が空から甘い水を注いだと説明されています。スークタ16によると、砂漠で迷子になり水を乞う聖仙ゴータマも助けられました。神々が井戸を掘って聖仙を助けたと説明されています。^{[ 21 ]}別の記述によると、レーバは縛られ、刺され、9日10晩水中に投げ込まれた後、双子に救われました。双子が彼を救うために「彼を蘇らせた」とき、彼は明らかに「死んでいた」と説明されています（RV 10.39.9）。同様に、ブジュは父親または邪悪な仲間が海で彼を見捨てた後、双子が死んだ祖先から彼を連れ戻して救われました（RV、 1.119.4）。^{[ 9 ]}

アシュヴィンたちはまた、ヴァンダナを育て、アトリを大地の裂け目とその熱から救い出し、ヴィシュナプを見つけて父のもとに返し、カーリーの若さを回復させ、ヴィマーダの妻としてカマデュを連れてきて、ヴァドリマティー（夫が雄牛だった）に息子を与え、リジュラシュヴァの視力を回復させ、ヴィシュパラの足を金属の足に替え、牛のシャユに乳を出させ、ペドゥに馬を与え、ダディヤンチに馬の頭をつけた。^{[ 2 ]}シャタパタ・ブラーフマナによると、アシュヴィンたちはかつて、サリヤティ王の娘でチャヴァナという老賢者の妻であるスカニヤを誘惑しようとした。しかし、彼女は拒否し、双子は不完全だと主張し、チャヴァナの若さを回復するように言った。彼女の言葉の理由を知りたくて、彼らは彼女の条件を満たし、賢者はついに、アシュヴィン族は神々が行うヤジュニャ（火の供犠）から除外されたため、不完全であると明かした。アシュヴィン族は供犠に行ったが、神々はアシュヴィン族が人間と過ごす時間が長すぎると主張して受け入れなかった。何度も説明を試みた後、ついに受け入れられた。^{[ 23 ]}アシュヴィン族は時に恐ろしい神として描かれる。スークタ117では、彼らはアスラのヴィシュヴァカとその王朝を滅ぼした。^{[ 21 ]}

ヒンドゥー教のヴェーダ以降の文献においても、アシュヴィン神は重要な存在であり、これらの文献では、そのうちの1柱はナサティヤ、もう1柱はダルサと呼ばれている。彼らの伝説の多くは、叙事詩『マハーバーラタ』、『ハリヴァンシャ』、『プラーナ』などの様々な文献に書き直されている。

これらの文献によると、ヴィシュヴァカルマの娘サンジュナはスーリヤと結婚したが、彼の熱に耐えられず、彼を捨てることを決意した。彼女は逃げ出し、雌馬の姿で北クル王国の森をさまよった。ヴィシュヌ・プラーナには、彼女がスーリヤの熱を制御するために森で苦行を行ったと付け加えられている。スーリヤはサンジュナの失踪に気付いた後、彼女を見つけ出し、種馬の姿で彼女と交わった。サンジュナは双子を産んだ。^{[ 24 ]}まれに、いくつかのプラーナでは、アシュヴィンはブラフマー神の息子（創造物）として言及されている。^{[ 25 ]}

これらのテキストには、ブラフマナで最初に語られたチャヴァナの物語も詳しく記されている。^{[ 26 ]}このバージョンでは、サリヤティ王の美しい娘であるスカニヤが、苦行を行っていた老チャヴァナを誤って盲目にした。彼女は王国を彼の怒りから救うために彼と結婚し、忠実に彼に仕えた。^{[ 24 ]}戦車に乗って旅をしている途中、アシュヴィンたちは森でスカニヤを見かけ、彼女を誘惑しようとした。彼らはスカニヤに新しい夫として自分たちの一人を選ぶように言ったが、彼女は拒否し、チャヴァナに忠実であり続けた。双子は彼女の貞節に感銘を受け、何でも願い事をするように言った。彼らの要求に応じて、彼女はチャヴァナの若さと視力を回復するように言った。アシュヴィンたちは同意したが、条件があった。チャヴァナを治した後、彼らも同じような姿になり、スカニヤはチャヴァナを見分けなければならない。スカニヤは夫から許可を得て同意を示した。アシュヴィンはチャヴァナを湖に連れて行き、彼を癒した。若いチャヴァナが湖から現れたとき、アシュヴィンも彼に似た姿になり、スカーニャは夫を無事に見分けることができた。^{[ 27 ] [ 28 ]}

マハーバーラタには、アシュヴィンの「霊的な息子」であるナクラとサハデーヴァの誕生についても語られています。叙事詩によると、パンドゥ王は呪いのために妻と性交することができず、後継者がいませんでした。そこで、彼は妻のクンティーとマードリーに、さまざまな神々を呼び出して息子を授かるよう頼むように助言しました。アシュヴィンのナサティヤとダルサは、それぞれマードリーにナクラとサハデーヴァを授けました。^{[ 21 ] [ 29 ]}