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アストロターフィングとは、組織的に仕組まれたメッセージや組織のスポンサーを隠蔽し、あたかもそれが自発的な草の根参加者から発信され、支持されているかのように見せかける欺瞞的な行為である。[ 1 ] これは、情報源の資金提供者に関する情報を隠すことで、声明や組織の信頼性を高めることを目的とした行為である。
この用語が使われる背景には、問題となっている活動の背後にある「真の」あるいは「自然な」草の根運動ではなく、「偽りの」あるいは「人為的な」支持の外観が存在するという含意がある。これは、ソーシャルメディア、電子商取引、政治においてますます問題視されている。アストロターフィングは、政治ブログ、ニュースサイト、レビューサイトなどのプラットフォームに操作されたコンテンツを大量に投稿することで、世論に影響を与える可能性がある。アストロターフィングの疑いをかけられた一部の団体は、市民活動家が声を上げるのを正当に支援していると主張している。
「草の根」という言葉は、コミュニティによって運営される自然発生的で自己組織化された運動を表します。アストロターフは人工芝（芝生）のブランド名です。「アストロターフ」は人工的な草の根運動を表します。「アストロターフ」という用語の使用は、元米国財務長官ロイド・ベンツェン氏[ 3 ]に由来するとされています。1985年、保険会社が心配する有権者を装って大量のハガキや手紙を受け取ったベンツェン氏は、「テキサス出身の人間なら、草の根とアストロターフの違いが分かる」[ 4 ]と述べ、人工芝のブランド名に言及しました。
政治学では、選挙での勝利や不満に対する立法上の救済を求めるプロセスとして定義され、政治主体が同情的な世論を見つけて動員するのを助け、実際には存在しない世論の合意のイメージを作り出すように設計されている。[ 5 ] [ 6 ]アストロターフィングは、主に世論に影響を与えることに焦点を当てた偽の草の根運動の使用であり、通常は企業や政治団体によって資金提供され、意見形成に用いられる。[ 7 ]
インターネット上では、「アストロターフィング」を行う者は、身元を隠すためにソフトウェアを使用します。時には、一人の人物が複数のペルソナを使い分け、クライアントのアジェンダに対する広範な支持があるかのような印象を与えます。[ 8 ] [ 9 ]アストロターフィングは世論を変え、行動を阻害するのに十分な疑念を生み出す可能性があるという研究もあります。[ 10 ] [ 11 ]米国におけるアストロターフィングの最初の体系的な研究で、オックスフォード大学のフィリップ・N・ハワード教授は、インターネットによって、強力なロビイストや政治運動が、不満を抱えた少数の市民グループを活性化させ、公共政策の議論において過大な重要性を持たせることがはるかに容易になっていると主張しました。[ 6 ]ソーシャルメディア上のアストロターフィングされたアカウントは、必ずしも人間が投稿を作成する必要はありません。2021年1月の研究では、政治的なコンテンツを投稿するために使用された「人間のように見えるボットアカウントのセット」が詳細に説明されており、Twitterによって検出され停止されるまで14日間自動的に動作し（1,586件の投稿を行いました）、[ 12 ] Twitterのトレンドは、人気を測る指標として使われるため、しばしばアストロターフィングの標的となる。EPFLの研究者による調査では、2019年の世界のTwitterトレンドの20%が偽物であり、偽アカウントや乗っ取られたアカウントを使って自動的に作成され、通常のTwitterユーザーの草の根運動を模倣するように連携してツイートしていたと報告されている。[ 13 ]
多くの国では、より露骨なアストロターフィング行為を禁止する法律があります。[ 14 ]米国では、連邦取引委員会（FTC）が、「広告における推薦および証言の使用に関するガイドライン」に違反した者に対し、停止命令を発したり、1日あたり16,000ドルの罰金を科したりすることがあります。[ 14 ] [ 15 ] FTCのガイドラインは、ソーシャルメディアや口コミマーケティングに対応するため、2009年に更新されました。[ 16 ] [ 17 ] Journal of Consumer Policyの記事によると、FTCのガイドラインでは、広告主はブロガーや製品の推薦者がガイドラインを遵守していることを確認する責任があり、実質的な関係のある製品の推薦者は正直なレビューを提供する必要があるとされています。[ 14 ]
欧州連合では、不公正商慣行指令により、メディアにおける有料の編集コンテンツには、そのコンテンツがスポンサー付き広告であることを明確に開示することが義務付けられています。[ 14 ]さらに、実質的な関係のある者が、読者を一般の消費者であると誤解させることを禁止しています。[ 14 ]
英国には不公正取引からの消費者保護規則[ 18 ]があり、「消費者であるかのように偽って表示すること」を禁止しています。違反者には最長2年の懲役と無制限の罰金が科せられます。[ 14 ]さらに、英国の広告業界は、非放送広告、販売、プロモーション、ダイレクトマーケティングに関する規約など、多くの自主的な方針を採用しています。業界団体である広告基準局は、違反の苦情を調査します。この方針では、マーケティング担当者は、重要な関係の開示を省略するなどして、視聴者を誤解させてはならないと規定しています。[ 14 ]
オーストラリアでは、アストロターフィングはオーストラリア消費者法第18条によって規制されており、同条は「誤解を招く欺瞞的な行為」を広く禁止している。消費者政策ジャーナルによると、1975年に導入されたオーストラリアの法律はより曖昧である。ほとんどの場合、規制機関であるオーストラリア競争消費者委員会ではなく、競合他社からの訴訟によって執行されている。[ 14 ]また、国際消費者保護執行ネットワーク（ICPEN）も存在する。[ 19 ]
法的規制は主に、製品の性能や品質に関する証言、推薦、声明を対象としています。組織の従業員は、社内の権限によって行動が指示されていない場合、顧客として行動しているとみなされる可能性があります。[ 19 ]
2018年10月、ニューオーリンズの物議を醸した発電所開発プロジェクトを支持するために人々を雇って集会に参加させたことを否定した後、エンタジー社は、アストロターフィング会社であるホーソーン・グループを利用して役者を派遣し、市議会で実際の地域住民の声が反映されないようにし、偽の草の根支持を示そうとしたとして、500万ドルの罰金を科せられた。[ 20 ]
エドワード・ウォーカーは著書『雇われ草の根運動：アメリカ民主主義における広報コンサルタント』の中で、「アストロターフィング」を、強いインセンティブが与えられている、詐欺的である（発言していない人物に主張が帰せられる）、あるいは大衆運動を装ったエリートによるキャンペーンと見なされる市民参加と定義している。[ 21 ]プロの草の根ロビー活動コンサルタントによるキャンペーンすべてがこの定義に当てはまるわけではないが、同書では、エリートが後援する草の根キャンペーンは、スポンサーシップの出所が不透明であったり、問題に独立した関心を持つ支持者とのパートナーシップを構築できなかったりすると、失敗することが多いと指摘している。ウォーカーは、キャンペーンの透明性の欠如が失敗につながった「Working Families for Wal-Mart」の事例を挙げている。
『ビジネス倫理ジャーナル』に掲載された研究では、フロントグループが運営するウェブサイトが学生に与える影響を調査しました。その結果、アストロターフィングは不確実性を生み出し、主張に対する信頼を低下させるのに効果的であり、それによってアストロターフィング活動の背後にあるビジネス上の利益に有利な認識を変える傾向があることがわかりました。[ 7 ]ニューヨーク・タイムズは、「消費者」レビューの方が効果的であると報じました。なぜなら、「それらは、商業インターネット上の他のすべてのものと同様に、一部は売買されているにもかかわらず、実際の人々の証言であるとされているからです。」[ 22 ]一部の組織は、否定的なコメントによってビジネスが脅かされていると感じ、それらをかき消すためにアストロターフィングを行う場合があります。[ 23 ]アストロターフィングを行う従業員によるオンラインコメントは、集団思考の影響によって議論を左右することもあります。[ 24 ]
アストロターフィングを行う工作員の中には、自分たちのやり方を擁護する者もいる。[ 25 ]「影響力を誇張するために積極的に組織化してきた運動」について、著者のライアン・セーガーは「これは不正行為ではない。支持者を集めるために全力を尽くすのは、基本的な政治活動だ」と述べている。[ 26 ]ポーター/ノヴェリの幹部によれば、「どんなにうまく構成され、裏付けが取れていても、あなたがどんな人物であるかという理由だけで、あなたが主張する立場が世間に受け入れられない時もあるだろう」。[ 27 ]
FreedomWorksやAmericans for Prosperityのような団体は、草の根運動に組織的な構造と支援を提供することが効果的なアドボカシーに不可欠であると主張している。彼らは、草の根運動が完全に自発的であるという考えは非現実的であり、声を増幅し支持者を効果的に動員するためには、ある程度の組織化が必要だと主張している。これらの団体は、自分たちの活動は正当であり、真の活動に必要な基盤を提供しているだけだと主張している。[ 28 ]
データマイニングの専門家であるビング・リウ氏（イリノイ大学シカゴ校）は、インターネット上の消費者レビューの3分の1が偽物であると推定している。[ 22 ]ニューヨーク・タイムズ紙によると、このため「世論」と「捏造された世論」の区別が難しくなっている。[ 29 ]ビジネス倫理ジャーナルの記事によると、アストロターフィングは真の草の根運動の正当性を脅かしている。著者らは、「企業の目的を達成し、世論を操作し、科学研究に害を与えることを意図して設計されたアストロターフィングは、倫理的行動の重大な欠陥である」と主張した。[ 7 ] 2011年の報告書では、競合企業から報酬を受け取った投稿者がフォーラムで互いを攻撃し、その過程で通常の参加者を圧倒していることが多いことが判明した。[ 30 ]ジョージ・モンビオット氏は、アストロターフィングを支援するペルソナ管理ソフトウェアは「建設的な議論の場としてのインターネットを破壊する可能性がある」と述べた。[ 31 ] Journal of Consumer Policyの記事では、規制当局や政策立案者はアストロターフィングに対してより積極的になる必要があると述べられています。著者は、アストロターフィングは一般の人々が潜在顧客に低品質の製品や不適切な商慣行について知らせる能力を損なうと述べていますが、偽のレビューは検出が難しいとも指摘しています。[ 14 ]
1つまたは複数のフロントグループの使用は、アストロターフィングの手法の1つです。これらのグループは通常、公共の利益に奉仕しているように見せかけますが、実際には企業や政治的スポンサーのために活動しています。[ 33 ]フロントグループは、少数派の見解を強調し、疑念を植え付け、企業がスポンサーとなっている専門家による反論を公表することで、スポンサーのビジネスに損害を与える法律や科学的コンセンサスに抵抗することがあります。[ 7 ]消費者が書いたように見える偽のブログも作成できますが、実際には商業的または政治的な利益によって運営されています。[ 34 ]一部の政治運動は、一般市民が地元の新聞の編集者に手紙を送るインセンティブを提供しており、多くの場合、数十の新聞にそのまま掲載されるコピー＆ペーストの定型文を使用しています。[ 35 ]大量送信の手紙は、異なる書体、色、言葉を使用してパーソナライズされた便箋に印刷され、個人的なものに見せかけることができます。[ 36 ]
もう一つの手法は、ソックパペットの使用です。これは、一人の人物がオンラインで複数のアイデンティティを作成し、草の根の支持があるように見せかけるものです。ソックパペットは、偽のアイデンティティで、製品に関する肯定的なレビューを投稿したり、組織を批判する参加者を攻撃したり、競合他社に関する否定的なレビューやコメントを投稿したりすることがあります。[ 23 ] [ 37 ]アストロターフィングを行う企業は、モデレーターにフラグが立てられなかった投稿の数に基づいてスタッフに報酬を支払うことがあります。[ 30 ]ペルソナ管理ソフトウェアを使用すると、報酬を受け取った投稿者は、5 から 70 個の説得力のあるオンライン ペルソナを混同することなく管理できます。[ 31 ] [ 38 ]ソックパペットを使用したオンライン アストロターフィングは、分散システムに対するシビル攻撃 の一種です。
製薬会社は患者支援グループを後援し、同時に自社製品の販売促進に協力するよう働きかけることがある。[ 39 ]無料の製品、旅行費、その他の便宜供与を受けたブロガーも、それらの贈り物が読者に開示されていない場合は、アストロターフィングとみなされる可能性がある。[ 40 ]アナリストは、金銭的なつながりを開示せずに自分の顧客について記事を書くことが多いため、アストロターフィングとみなされる可能性がある。アストロターフィングを避けるため、多くの組織や報道機関は、贈り物、便宜供与、開示に関する方針を定めている。[ 41 ]
ペルソナ管理ソフトウェアは、アカウントの経過時間を長くしたり、会議への参加活動を自動的にシミュレートしたりすることで、アカウントが本物であるという説得力を高めることができます。[ 42 ] HBGaryでは、従業員に個別のUSBメモリが配布され、その中には個々のIDのオンラインアカウントと、現在どのIDを使用しているかを従業員に思い出させるための視覚的な手がかりが含まれていました。[ 42 ]
ニューヨーク・タイムズの記事によると、連邦取引委員会はアストロターフィング法をほとんど執行していない。[ 22 ]プロフィール画像が認識された場合[ 43 ]、またはアカウントの使用パターンを通じて特定された場合、操作は頻繁に検出される。[ 30 ]インディアナ大学のフィリッポ・メンツァーの研究グループは、行動パターンを認識することでTwitter上のアストロターフィングを検出するソフトウェアを2010年に開発した。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]研究者たちは、機械学習、言語分析、コンテンツ分析など、アストロターフィングを検出する他の技術を研究している。[ 2 ]
『ジャーナル・オブ・コンシューマー・ポリシー』の記事によると、アストロターフィングがどれほど蔓延しているかについては、学者の間で意見が分かれている。[ 14 ]
Precision Communicationsのナンシー・クラークによると、草の根運動の専門家は、政治家に手紙を送るよう説得した有権者一人につき25ドルから75ドルを請求している。[ 36 ]中国の有料オンラインコメンテーターは、モデレーターによって削除されなかったオンライン投稿1件につき50セントの報酬を受け取っていると言われており、[ 30 ]そのため「 50セント党」というあだ名がついている。[ 24 ]ニューヨーク・タイムズは、偽のオンライン書評を販売する企業が、50件のレビューで999ドルを請求し、開業直後に月28,000ドルの収益を上げたことを報じた。[ 22 ]
フィナンシャル・タイムズによると、アストロターフィングはアメリカの政治では「ありふれた」行為だが、反プライバシーの「シンクタンク」である欧州プライバシー協会が実際にはテクノロジー企業によって資金提供されていたことが暴露されたとき、ヨーロッパでは「革命的」だった。 [ 47 ]
「アストロターフィング」という言葉はまだ存在していなかったが、この手法の初期の例はシェイクスピアの戯曲『ジュリアス・シーザー』第1幕第2場にある。劇中では、ガイウス・カッシウス・ロンギヌスが「一般大衆」からの偽の手紙を書いてブルータスを説得し、ジュリアス・シーザーを暗殺させようとする。[ 19 ]
「アストロターフィング」という用語は、1985年にテキサス州民主党の上院議員ロイド・ベンツェンが「テキサス出身者なら草の根運動とアストロターフィングの違いが分かる…これは仕組まれた郵便物だ」と述べたときに初めて使われた。[ 19 ] [ 48 ]ベンツェンは、保険業界の利益を促進するために彼の事務所に送られてきた「山のようなカードと手紙」について述べていた。[ 49 ]
バイオ医薬品会社から資金提供を受けている患者擁護団体はよく見られる。[ 50 ] [ 51 ] 1997年、シェリング・プラウはPR会社シャンドウィック・インターナショナルに資金を提供し、シェリングのC型肝炎治療薬レボトロンを宣伝する患者擁護団体の全国連合を結成した。これらの団体は症例を捏造する方法として検査の増加を推進し、18,000ドルの治療費を州議会が負担するようロビー活動を行った。また、製薬会社が作成した台本による電話「情報ライン」を運営し、他の代替療法よりも薬物療法を宣伝し、病状の危険性を誇張した「患者情報」パンフレットを配布した。[ 52 ]エイズ治療薬の製造業者は、LGBTQ団体に資金提供することが一般的であり、LGBTQ団体は、エイズ治療薬の売上増加につながる政策を推進するようロビー活動を行っている。 2019年、ワシントンDCに拠点を置くエイズ支援団体連合であるAIDS Unitedの広報部長が辞任し、そのような資金提供はゲイの権利活動家の間で利益相反を生み出すと述べた。[ 53 ]
米国でタバコ規制法が可決されたことを受け、フィリップ・モリス、バーソン・マーステラー、その他のタバコ関連企業は1993年に全米喫煙者同盟（NSA）を設立した。NSAとその他のタバコ関連企業は、喫煙者の権利に対する草の根の支持を誇張するために、1994年から1999年にかけて積極的な広報キャンペーンを開始した。健康コミュニケーションジャーナルの記事によると、NSAはタバコ関連企業の収益を損なう法案を阻止することに成功したり失敗したりを繰り返した。[ 54 ]
電子メール、自動音声電話、定型文、インターネットによって、1990年代後半にはアストロターフィングがより経済的かつ大規模になった。[ 31 ] [ 48 ]特にインターネットはアストロターフィングをより安価に、より広範囲に、そしてより発見しにくくした。[ 32 ]
2001年、マイクロソフトが独占禁止法訴訟で弁護していた際、マイクロソフトから多額の資金提供を受けている団体であるアメリカンズ・フォー・テクノロジー・リーダーシップ（ATL）が手紙キャンペーンを開始した。ATLは世論調査を行うという名目で支持者に連絡を取り、マイクロソフト支持の消費者に、関係する議員に送るための書式とサンプルレターを送付した。この取り組みは、独占禁止法訴訟でマイクロソフトに有利な判決が出るよう世論の支持があるように見せかけることを目的としていた。[ 36 ] [ 55 ]
2018 年 1 月、YouTubeユーザーの Isaac Protiva は、インターネット サービス プロバイダーのFidelity Communications が「Stop City-Funded Internet」というイニシアチブの背後にいると主張する動画をアップロードした。これは、Stop City-Funded Internet ウェブサイト上のいくつかの画像のファイル名に「Fidelity」が含まれていることに基づいている。[ 56 ]このキャンペーンは、ウェスト プレーンズ市がブロードバンド ネットワークを拡張したことへの対応として始まったようで、自治体のブロードバンドはリスクが高すぎるという理由で廃止を主張していた。 [ 57 ] [ 58 ]数日後、Fidelity はキャンペーンのスポンサーであることを認める書簡を発表した。[ 59 ]
2009年から2010年にかけて、インディアナ大学の研究チームは、2010年の米国中間選挙を控えた時期の話題の敏感さと、ソーシャルメディアプラットフォームでのアカウント停止を受けて、 Twitter上でのアストロターフィングを検出するソフトウェアシステムを開発した。この研究では、保守的な政策や候補者を宣伝する事例が少数挙げられている。[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]
2003年、GOPTeamLeader.comは、ジョージ・ブッシュを支持する定型文に署名し、それを地元の新聞に投書として掲載してもらうと、商品と交換できる「ポイント」をサイトのユーザーに提供した。100以上の新聞が、署名が異なるだけで、サイトから送られてきた同一の投書を掲載した。同様のキャンペーンは、GeorgeWBush.comや、マイケル・ムーア監督の映画『華氏911』を宣伝するためにMoveOn.orgによっても使用された。[ 35 ] [ 60 ]責任ある連邦予算委員会の「債務を修正せよ」キャンペーンは、メンバーがロビイストまたは連邦支出の削減を目指す企業の高位従業員であることを明らかにせずに、政府債務の削減を提唱した。[ 61 ] [ 62 ]また、さまざまな学生に意見記事を送り、そのまま掲載された。[ 63 ]
ティーパーティー運動の一部の組織は、偽装草の根運動だと非難されている。[ 64 ]
2018 年 10 月と 11 月、保守系のマーケティング会社 Rally Forge は、ニューヨーカー誌が「偽の左翼フロントグループ America Progress Now 」と評した組織を創設し、2018 年にオンラインで緑の党の候補者を宣伝し、明らかにスポイラー候補戦略に頼っていくつかの選挙で民主党に打撃を与えた。[ 65 ] Facebookの広告では、社会主義的なミームやスローガンを使用して民主党を攻撃し、 2018 年のウィスコンシン州知事選挙を含むいくつかの接戦の選挙で第三党への抗議投票を促した。[ 66 ] [ 67 ]
2018年、50代半ばの共和党員ジェフ・バラボンが、「左翼政治の束縛にうんざりした誇り高きユダヤ人ミレニアル世代」によるものだと主張する「Jexodus」というウェブサイトを立ち上げた。このウェブサイトは「実際の草の根運動というよりは、おそらく不器用な偽装運動」だと非難された。 [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]このウェブサイトは、議会選挙前、反ユダヤ主義の疑いのある議員が選出される前の2018年11月5日に登録された。[ 71 ]このウェブサイトは後にドナルド・トランプによって、あたかも本物の運動であるかのように引用された。[ 68 ]
2025年現在、Jexodusは「The Exodus Movement」と名称変更され、活動を停止している。
2021年1月、モフセン・モスレ率いるチームは、Twitter上で「人間のように見えるボットアカウントのセット」を使用して、政治的な意図を持ったアストロターフィングキャンペーンを実施した。各ボットは、研究者らがフェイクニュースとみなしたリンクを投稿しているユーザーを探し出し、「偽ニュースへのリンクを含む公開返信メッセージをそのユーザーのツイートにツイートする」というものだった。Twitterがすべてのボットアカウントを検出して停止するまでの14日間で、1,586件のスパム返信が行われた。[ 12 ]
化石燃料業界は、気候変動対策に反対したり、気候変動否定論を広めたりするために、アストロターフィング組織を利用してきました。これらの組織は通常、スポンサーや目的を隠すために婉曲的な名前を使用し、しばしば自分たちと混同される可能性のある「グリーン」組織を標的にします。化石燃料業界から資金提供を受けているアストロターフィング組織の例としては、 National Wetlands Coalition、Global Climate Coalition、Greening Earth Society、Washington Consumers for Sound Fuel Policy、American Coalition for Clean Coal Energyなどがあります。[ 72 ]
バラク・オバマ大統領の当選後、米国では環境規制に反対する世論を動員するための企業の取り組みが加速した。[ 73 ]
2014年、保守系メディアであるトロント・サン紙は、ロシアがウクライナ経由の石油輸出における優位性を維持するために、ヨーロッパと西側諸国で反フラッキング感情を煽るために草の根運動を装った戦術を使用していると非難する記事を掲載した。[ 74 ]
化石燃料会社のグレンコアは、 2017年から「プロジェクト・シーザー」と呼ばれる石炭推進キャンペーンを組織的に実施するためにC|Tグループを起用した。年間400万～700万ポンドの予算を投じて、再生可能エネルギー反対のメッセージを広めるための草の根的なソーシャルメディアページやグループを作成した。[ 1 ]
カナダでは、カナダ石油生産者協会の下に集まった石油・ガス会社の幹部連合が、主流メディアやソーシャルメディアを通じてカナダの石油・ガス産業を擁護し、オンラインキャンペーンを利用して化石燃料エネルギープロジェクトへの国民の支持を得るための一連のカナダの活動を開始した。[ 75 ]
2006年、エデルマンの従業員2人が、全米各地のウォルマートを巡る2人の旅を描いた「ウォルマート巡り」というブログを作成した。このブログは、自発的な消費者が運営しているように見せかけていたが、実際にはウォルマートが出資する団体「Working Families for Walmart 」のために運営されていた。[ 76 ] [ 77 ] 2007年、Ask.comは、インターネットに損害を与えている「情報独占企業」としてGoogleを描写する反Google広告キャンペーンを展開した。この広告は、大衆運動のように見せかけるように設計されており、競合他社が出資していることは明らかにされていなかった。[ 78 ]
2010年、連邦取引委員会は、クライアントのためにAppleのiTunesストアに好意的な製品レビューを投稿するためにインターンを使用していたReverb Communicationsとの苦情を解決した。 [ 79 ] 2012年9月、フィンランドで確認された最初の主要なアストロターフィングの事例の1つは、18億ユーロの患者情報システムの費用に対する批判に関するもので、関係ベンダーが運営する偽のオンラインIDによって擁護された。[ 43 ] [ 80 ]
2013 年 9 月、ニューヨーク州司法長官のエリック・シュナイダーマンは、アストロターフィングを防止するために 19 社との和解を発表した。「アストロターフィングは 21 世紀の虚偽広告であり、検察官はそれを阻止するために多くの手段を持っている」とシュナイダーマンは述べた。企業側は和解金として 35 万ドルを支払ったが、この和解により個人訴訟の道も開かれた。「ニューヨーク州が用いた法律の何らかのバージョンはどの州にもある」と弁護士のケリー・H・コルブは言う。「ニューヨーク州司法長官が行ったことは、おそらく、民間の弁護士に訴訟を起こすための道しるべを与えたということだろう」[ 81 ] [ 82 ]
パナマの新聞ラ・プレンサが2026年に発表したレポートによると、パナマのコブレ鉱山の過半数所有者であるファースト・クアンタム・ミネラルズと関係のある団体が、世論に反して鉱山活動の再開を支持する世論に転換するために、組織的なアストロターフィングのようなキャンペーンを行っていたという。これには、鉱山活動の再開を支持する偽の個人ソーシャルメディアプロフィールの投稿、インフルエンサーや報道機関への報酬支払い、鉱山会社のマーケティングキャンペーンに沿うよう見せかけたイデオロギー的立場を明示せずに主張すること、そして従来型の明示的な広告が含まれる。同社の現地PRマネージャーがこれについて問われた際、彼女は質問をかわし、その意図を擁護した。また、鉱山をイデオロギー的立場として提示し、直接的または間接的に鉱山と社会問題との関連性を主張することで、世論を転換しようと試みてきた。これは、数ヶ月にわたる投稿で、時には別々の投稿で鉱山問題または社会問題のみに言及し、単一の鉱山を鉱山として提示し、その再開をイデオロギー的または政治的立場として提示することによっても行われた。[ 83 ]
Moms for Libertyは、一部からは草の根運動を装った運動と見なされているアメリカの政治団体で、「あらゆるレベルの政府において親の権利を守るために親を団結させ、教育し、力を与えることでアメリカの存続のために戦う」ことを目的とした親の権利運動と関連付けられています。 [ 84 ] 南部貧困法律センターは、Moms For Libertyを過激な「反動的」で「保守的なポピュリスト」の組織に分類しています。2021年1月21日に設立されたMoms For Libertyは、501(c)(4)の「社会福祉」非営利団体です。[ 85 ]この団体は、極右の保守派の人物、政治家、団体とつながりがあり、特にフロリダ州知事のロン・デサンティスとプラウド・ボーイズが有名です。[ 86 ]
2023年、デサンティスは、Moms For Libertyの創設者であるティナ・デスコビッチをフロリダ州倫理委員会に任命した。[ 87 ]批評家たちは、この団体の急激な知名度の上昇を、偽装工作の証拠として嘲笑している。GLAADは、草の根運動として宣伝していたにもかかわらず、団体の結成からわずか1か月後に右派サークルから大きなメディアの注目を集めたと指摘している。2021年1月27日、この団体はラッシュ・リンボーの番組で取り上げられ、翌月には極右ニュースメディアのブライトバートで報道された。この団体の3人の創設者のうちの1人であるブリジット・ジーグラーは、フロリダ州共和党委員長のクリスチャン・ジーグラーと結婚している。[ 88 ]
このグループは、学校のカリキュラムから書籍を排除する組織的な取り組み、いわゆる書籍禁止や、選挙を通じて教育委員会を「ひっくり返す」ことで自分たちの政策を推進する活動に参加しており、共和党の大口献金者であるチャールズ・コークが出資するリバタリアン右派シンクタンクであるケイトー研究所などの極右組織から資金提供や支援を受けている一方で、自らを草の根組織と称している。[ 89 ]
全米結婚機構（NOM）は「結婚を守ることを使命とする」非営利団体である。[ 90 ]大規模な匿名寄付者とのつながり[ 91 ]や「カトリック団体」や末日聖徒イエス・キリスト教会（LDS教会）とのつながり[92]など、アストロターフィングに似た戦術で長年批判されてきた。501(c)非営利団体として指定されているにもかかわらず、その設立自体がLDS教会の隠れ蓑だったという疑惑さえある[ 93 ] 。この団体は、同性婚を禁止するカリフォルニア州の住民投票案であるプロポジション8を支持するためだけに2007年に設立され、マサチューセッツ州、メイン州、オレゴン州でも同様のキャンペーンを続けている。
2010年、ヒューマン・ライツ・キャンペーン（HRC）は「NOM Exposed」というウェブサイトを立ち上げ、NOMが「カトリック教会の上層部、モルモン教会、福音派右派の牧師や教会、そして長年にわたり反同性愛的な言動や活動を行ってきた人々」とつながりがあることを詳細に明らかにした。NOMは2007年の設立から2010年までの間に約1000万ドルを集めたが、そのほとんどは匿名の個人からの多額の寄付だった。[ 94 ] [ 95 ]
アルジャジーラのテレビシリーズ「ザ・ロビー」は、イスラエルが英国の若者の態度に影響を与えるために、より友好的で親イスラエル的な言説を推進しようとする試みを記録した。その一部は、全国学生連合や労働党などの既存の政治団体に影響を与えることによって行われたが、イスラエル政府との関係を秘密にしたまま、新たな親イスラエル団体を創設することによっても行われた。 [ 96 ] [ 97 ]
2008年、中国問題専門家のレベッカ・マッキノンは、中国政府が政府主導の偽装工作に28万人を雇用し、ソーシャルメディアに政府寄りのプロパガンダを投稿して反対意見をかき消していると推定した。[ 30 ] [ 98 ]
2010 年 6 月、米国空軍は「ペルソナ管理」ソフトウェアの調達を要請した。このソフトウェアは「オペレーターが同じワークステーションから複数の異なるオンライン上の人物を操作でき、高度な敵対者に発見される恐れがない」ものでなければならない。ペルソナは世界のほぼあらゆる場所から発信されているように見せかけることができ、従来のオンライン サービスやソーシャルメディア プラットフォームを通じてやり取りできる必要がある。[ 99 ] 260 万ドルの契約は、中東で親米プロパガンダを拡散し、過激派のプロパガンダや勧誘を妨害するために軍が使用するアストロターフィング ソフトウェアの調達先としてNtrepid社に授与された。この契約は、連合軍に敵対するグループのオンライン プレゼンスに対する心理戦兵器として最初に開発されたOperation Earnest Voiceと呼ばれるプログラムの一環として授与されたと考えられている。[ 31 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]
2020年8月、米国に拠点を置く広報会社CLS Strategiesは、外国からの干渉に関するFacebookのポリシー違反によりFacebookによって削除されたアカウントのネットワークと関連付けられました。55のFacebookアカウント、42のページ、36のInstagramアカウントが削除されました。[ 103 ] Facebookが調査員と共有した情報によると、これらのアカウントはベネズエラ、ボリビア、メキシコに焦点を当てており、重複アカウントや偽アカウントが含まれていました。記録にはCLS Strategiesの従業員とのつながりがあり、一部の作業はボリビア政府の指示によるものと思われることが示されていました。[ 104 ] Facebookは、これらのアカウントが地域の政治を標的にしており、3か国で360万ドルが偽情報とみなされるものへの広告に費やされたとして、アカウントの閉鎖を発表しました。CLS Strategiesは、Facebookによる告発は不正確であると主張しました。[ 105 ]
2022年4月11日、ロシアによるウクライナ侵攻から7週間後、BBCは、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領を圧倒的な国際的支持を得て西側諸国に立ち向かう英雄として宣伝することを全体的な目的としたFacebookグループネットワークの調査結果を発表した。記事執筆時点で合計65万人以上のメンバーを擁する、ウラジーミル・プーチン - 自由世界のリーダーといった名前を掲げる10の親プーチン公開グループのメンバー、活動、相互関係が分析された。1か月以上にわたり、研究者らは1万6500件の投稿を数え、360万件以上のインタラクションを獲得した。このキャンペーンは「侵攻の陰でプーチンとクレムリンへの広範な支持があるように見せかけ、その目的を達成するために偽アカウントに依存している」と報告書は述べている。主任研究者のムスタファ・アヤド氏は、このネットワークと、Facebookの不正行為に関する規則に違反する可能性のある数十の重複アカウントを使用するその慣行を、アストロターフィングの例として説明した。[ 106 ] [ 107 ]
アストロターフィングはオンライン環境に限ったものではありません。俳優が報酬を受け取って抗議活動に参加したり、請願書に署名したり、タウンホールミーティングに乱入したりする現実世界でも起こります。古典的なアストロターフィングは、その名前が示すように2、偽の草の根活動を指します。これは、企業や政党が雇った代理人を使って、自分たちが推進したい見解が広く国民の支持を得ているという印象を与えるものです...インターネットの台頭に伴い、アストロターフィングの手法は指数関数的に増加しました。
フロントグループや草の根運動を装った「パートナーシップ」の資金調達と設立は絶え間なく行われ、必要に応じて組織が活性化され、解散される…これらのグループの中には、草の根運動を装った組織として容易に識別できるものもあるが、業界の資金とメッセージは、確立された全国組織を通じて資金洗浄されることもある。
この製薬会社のキャンペーンは、アメリカ企業で普及しつつある広報戦術、すなわち「アストロターフ」または「グラストップ」と呼ばれる、本物の地元組織を装って製品や政治的目的を宣伝するグループの使用を鮮明に示している。
ラリー・フォージはまた、偽の左翼フロントグループであるアメリカ・プログレス・ナウを作成し、2018年にオンラインで緑の党の候補者を宣伝し、明らかにいくつかの選挙で民主党に損害を与えた。
ある[フェイスブック]プロダクトマネージャーは、これを「草の根運動に見せかけるための欺瞞的な選挙戦術であるアストロターフィングの明白な例」と表現した。
これは完全に保守派の広報担当者によって仕組まれた作戦であり、本物の草の根運動を装うために最善を尽くしている。
彼はまた、ロビンは大使館がグループを設立したことを他の人に話すべきではないとも述べている。「LFI（労働党イスラエル友の会）は独立した組織だ。自分の組織を誰かが管理するのは誰も好まない。それが政治における第一のルールだ。」
英国の公式メディア監視機関であるOfcomは、イスラエル大使館職員が英国の議員に影響を与えようとしていたことを暴露したアルジャジーラの以前のドキュメンタリーに対する苦情を却下した。Ofcomは、イスラエルに非友好的と見なされる英国の議員を「失脚させる」計画を立てているところを撮影されたシャイ・マソットの辞任につながった同ネットワークの報道は反ユダヤ主義的ではないと述べた。
{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)急速に拡散する偽情報の中には、RTやスプートニクよりも規模が小さい、あるいは重要でないと見なされる視聴者に届いているため、ファクトチェックされていないものもあるが、主張の要点は同じで、提示されている証拠も同じである。