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アンドリュー・ジェームズ・ブリッジン[ 3 ]（1964年10月28日生まれ）は、2010年から2024年までノースウェスト・レスターシャー選出の国会議員（MP）を務めたイギリスの元政治家である[ 4 ]。彼は、 COVID-19ワクチンの有効性を批判し、心臓専門医から「ホロコースト以来最大の人道に対する犯罪だ」と言われたと発言したことで1月に党の規律を停止された後、2023年4月に除名されるまで保守党員であった[ 5 ] 。彼は2023年にリクレーム党に所属し、 2026年にリストア・ブリテンに加わった。
ブリッジンは議員としてのキャリアを通じて、ブレグジットと保守党の首相であるデービッド・キャメロン、テリーザ・メイ、ボリス・ジョンソン、リズ・トラスを辞任させるための取り組みを支持した。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] 2023年1月、ブリッジンは下院で5日間停職処分を受けた。[ 10 ] [ 11 ]下院は、彼が有償ロビー活動と利害関係の申告に関する規則に繰り返し違反し、ロビー活動違反を調査していた委員に圧力をかけようとしたことを認定した下院倫理委員会の勧告に賛成票を投じた。[ 12 ]
ブリッジンは2023年12月にリクレーム党を離党した後、2019年の議会の残りの任期中は無所属議員として活動し、2024年の英国総選挙で自身の選挙区であるノースウェスト・レスターシャーから無所属で立候補することを表明したが、議席と供託金を失った。
アンドリュー・ブリッジンは、1964年10月28日、スタッフォードシャー州バートン・アポン・トレントで生まれた。ネザーシール小学校、その後スワドルコートのピングル小学校に通った。ノッティンガム大学を卒業し、生物科学の学位を取得した。
卒業後、ブリッジンは王立海兵隊の士官としての訓練を開始したが、課程を修了しなかった。その後、彼は家族の農業ビジネスで働き始めた。彼は取締役協会のイースト・ミッドランズ支部長を務め、イースト・ミッドランズ地域議会ではビジネス代表を務めた。[ 13 ]
2009 年 5 月、彼は独立選挙候補者が辞退した場合に村の集会所が建設されるように保守党の支援を申し出た議員が関与する「汚い手口騒動」に介入した。[ 14 ]ブリッジンは、関係した個々の議員ではなく、「郡議会の最上位にいる一部の非選出の個人による頑固さ」を非難した。[ 14 ]労働党と保守党の議会指導者は彼の介入を批判し、議会の弁護士は説明を求める手紙を送った。[ 14 ]その後、警察の捜査が行われ、ニコラス・ラシュトン議員は一時的に辞任した。ラシュトンは不正行為を否定し、郡議会の議長になった。[ 15 ] [ 16 ]
ブリッジンは2010年の総選挙でノースウェスト・レスターシャー選挙区から保守党議員として選出され、得票率は44.6%、7,511票の差で勝利した。[ 17 ] [ 18 ]
2010年7月、ブリッジンは規制改革特別委員会の委員となり、議員としてのキャリアを通じて委員を務め続けた。[ 19 ]彼はラグナル・ロフステット教授の健康と安全に関する報告書の諮問委員会の委員を務め[ 20 ] [ 21 ]、規制緩和法案（合同委員会）と連絡委員会（下院）にも参加した。[ 22 ]
2011年6月9日、ブリッジンに対して性的暴行の申し立てがあり、ロンドン警視庁によってロンドンで逮捕され、その後保釈された。[ 19 ] [ 23 ] [ 24 ] 1週間後、申し立ては事実無根として撤回され、警察はブリッジン、またはUKIPの元従業員である問題の女性のアナベル・フラーに対してこれ以上の措置は取らないと述べた。[ 25 ] [ 26 ]ブリッジンは声明で、「このようなばかげた、虚偽で根拠のない申し立て」がこれほど注目を集めたことに不満を表明した。[ 27 ]
2013年1月、ブリッジンはBBCラジオのPM番組のインタビューで、優秀な国会議員が低賃金のために議員活動を諦め、家族に犠牲を強いられていると述べた。[ 28 ]ブリッジンは、国会議員の低賃金問題について公に発言する意思のある数少ない国会議員の1人だと述べた。ブリッジンは家族経営の野菜会社から追加収入を得ていると報じられ、地元の労働党政治家から「現実離れしている」と批判された。[ 28 ] 2015年6月、国会議員に10％の昇給が与えられるという発表を受けて、ブリッジンは再び発言し、自分は受け取ると述べた追加資金を公に拒否した裕福な閣僚を批判した。[ 29 ]
2014年8月、ブリッジンが取締役を務めていたAB Produceは、環境庁から、敷地内の腐敗した植物性物質の2つの「ラグーン」から「尿のような」臭いを取り除かなければ、免許を失う可能性があると警告された。この臭いは数年にわたり近隣住民からの苦情の原因となっていたと伝えられており、強制措置の後、問題は解決した。[ 30 ]
ブリッジンは2015年の総選挙でノースウェスト・レスターシャー選挙区の国会議員に再選され、得票率は49.5%に増加し、得票差も11,373票に拡大した。[ 31 ]
2015年、ブリッジンはアップルビー・マグナにある選挙区の自宅を、高速鉄道計画ルートから100フィート（30メートル）の距離にあるため、政府の高速鉄道計画2号線（HS2）補償制度に基づき200万ポンドで売却した。この売却は離婚訴訟とも関連していると報じられた。[ 32 ] [ 33 ]ブリッジンは「例外的な困難制度」の下で早期に売却したとして地元の活動家から批判されたが、ブリッジンは自分が誰よりも多くの損失を被ったと主張した。[ 34 ] 2017年3月、ブリッジンはHS2の議論中に自宅が高速鉄道計画によって買収されることを申告しなかったことを謝罪した。下院の倫理監視機関による調査の結果、議員の利益に関する規則に違反したことが判明したため、下院で謝罪した。[ 35 ]しかし、ブリッジンは、自身の不動産利害関係に関わらず、高速鉄道計画2号線（HS2）の経済的利益や費用に疑問を呈し、一貫してHS2を批判してきたと主張した。[ 36 ] [ 37 ]ブリッジンは2016年5月、ロンドンのホテル滞在費として1年間で約2万5000ポンドを請求したことで批判された。彼は、ホテルの利用はアパートを借りるよりも安く、議会が夜遅くに終わった後も歩いてすぐの距離にあると述べた。[ 38 ]この間、彼はスタッフにホテル滞在費の請求を許可せず、「彼らはロンドンに来て2日間私のために働き、自費でここに滞在し、その後戻って残りの時間は選挙区で仕事をする」と述べた。[ 39 ]
ブリッジンは2017年の解散総選挙で再び再選され、得票率は58.2%に増加し、得票差も13,286票に拡大した。[ 40 ]
2018年3月、ブリッジンは議会で、自身の選挙区であるノースウェスト・レスターシャーには「ホームレスはいない」と述べた。レスターを拠点とする慈善団体アクション・ホームレスのマネージャー、マーク・グラントは、公式の統計とは裏腹に、ノースウェスト・レスターシャーは、同団体に最も多くの人が相談に来る郡の一部であると反論した。彼はさらに、「ノースウェスト・レスターシャーのホームレスは、出身地では利用できないサービスを受けるためにレスターに移住してくることが分かっている」と付け加えた。ブリッジンはこの反論に異議を唱え、同地域への政府の投資を指摘した。[ 41 ]
ブリッジンはピンクニュースから同性愛嫌悪的な発言をしたとして非難されている。[ 42 ]また、反ユダヤ主義的な発言をしたとして非難されている。 [ 43 ]彼はそれぞれの疑惑を否定している。2018年8月7日、ブリッジンは、英国の一部のイスラム教徒の女性がブルカを着用することに関するボリス・ジョンソンの発言を支持した。[ 44 ]
2018年10月14日、BBCラジオ5ライブで、ブリッジンはブレグジットに関する議論の中で、アイルランド共和国との特別な取り決めにより、彼とすべての英国市民はアイルランドのパスポートを取得する権利があると誤って発言した。スティーブン・ノーランによると、ブリッジンはニュース速報の休憩中に電話を切ってしまい、その後、発言を明確にするために連絡を取ることができなかった。[ 45 ]
ブリッジンは2019年の保守党党首選挙でボリス・ジョンソンを支持した。[ 46 ]
2019年11月、ブリッジン氏は、グレンフェル・タワー火災の犠牲者はロンドン消防隊の「その場にとどまる」という指示が間違っていたと結論付けるべきだったと示唆した保守党議員ジェイコブ・リース＝モッグ氏の発言を擁護した後、謝罪した。ブリッジン氏はBBCラジオ4で、リース＝モッグ氏の方が、誤った指示を出した当局者よりも良い判断を下しただろうと示唆した。ブリッジン氏は後に、「この悲劇的な出来事が引き起こした苦痛をいかなる形でも増すつもりはありません。お詫び申し上げます」と述べた。[ 47 ]
2019年の総選挙で、ブリッジンは再び再選され、得票率は62.8%に増加し、得票差も20,400票に拡大した。[ 48 ]
2022年4月、ブリッジンは高等裁判所の判事により、家族経営のAB Produce社に関する法廷での主張に関して宣誓供述で嘘をついたと認定された。彼は警察の捜査官に、同社の取締役である弟を詐欺の虚偽の告発で捜査するよう促したことが判明した。また、彼は会社を辞めた理由についても虚偽の主張をした。[ 49 ]
2024年1月、ブリッジンはドイツの極右政党「ドイツのための選択肢」の欧州議会議員を議会に招く計画を立てていたことが明らかになり、他の議員から批判を浴びた。[ 50 ]
2011 年 7 月に選挙区民が重傷を負ったことを受け、ブリッジンは海外旅行中の英国人が適切な医療保険に加入できるよう法制化を求めた。[ 51 ]ブリッジンはまた、スポーツによる怪我に伴う頭部外傷のリスクを強調しようとした。[ 52 ]彼はパブ業界の改革を支持しており、契約テナントのパブ経営者に市場賃料オプションを導入する動きを支持している。[ 53 ]ブリッジンは「Fair Deal For Your Local」キャンペーンの支持者である。[ 54 ]
ブリッジンはNHS改革の呼びかけを支持した。2011年6月、彼はアンドリュー・ランスリーが提案したNHS改革の批判者を攻撃し、それらは「スターリン主義的な保護主義的要素」を含んでいると述べた。[ 55 ]
2012年、ブリッジンはミッドランド本線の電化を訴える運動を行った。[ 56 ]
ブリッジンは2013年、シリアへの軍事介入計画をめぐり、保守党議員81名が署名した首相宛ての書簡を組織し、英国が反政府シリア反体制派に軍事支援を送るべきかどうかについて議会で投票するよう要求し、政府の方針転換を強要した。[ 57 ]ブリッジンは後に、イラクのISISテロリストに対する空爆を支持すると表明した。[ 58 ]
ブリッジンは2014年に政府に働きかけ、子供に対する航空旅客税の引き下げに成功した。この動きは旅行業者によって支持され、2013年の調査報告書によって裏付けられていた。[ 59 ]
2014年、ブリッジンはテレビ受信料の不払いを刑事ではなく民事問題とするよう求める声を主導した。[ 60 ]彼はタイムズ紙に対し、現行法は「貧困であることを理由に彼らを事実上犯罪者扱いしている」とし、「不払いの結果として刑務所に送られる人のほとんどは高齢者と女性だ」と語った。[ 61 ] [注1 ] 政府は後にブリッジンの提案を採用し、労働党もこれを支持したが、BBCは2億ポンドの損失がチャンネルの閉鎖につながる可能性があると述べた。[ 62 ] [ 63 ]
2017年、ブリッジンは地元保守党議員のヘザー・ウィーラーと共に、バートンからレスターを結ぶ鉄道路線、アイバンホー線での旅客鉄道サービスの復活を求める運動に参加した。[ 64 ]
ブリッジンは欧州連合の長年の批判者である。2016年2月、彼はBBCがBBC NewsnightとBBC Radio 4 Today番組に親EU派のゲストを選んだことを批判した。また、デビッド・キャメロンのEU再交渉は何も変えていないので、BBCは英国が特別な地位を享受していると主張するべきではないとも述べた。[ 65 ]彼は2016年の国民投票で離脱を支持し、[ 66 ]ブレグジット投票後にはグループLeave Means Leaveを支持し、2017年9月には首相宛ての書簡に署名した。ブリッジンは、テリーザ・メイのブレグジット合意案が下院に提出された3回すべてに反対票を投じた、いわゆる保守党の「ブレグジット・スパルタン」28人のうちの1人だった。[ 67 ]
ブリッジンは、保守党の元首相デイビッド・キャメロンの批判者だった。[ 6 ] 2013年にキャメロンの交代を求めた後、ブリッジンは不信任決議案を可決させるのに十分な同僚の支持を得られなかったため、2014年に不信任状を取り下げた。[ 7 ] 2016年のEU離脱国民投票の3週間前に、彼はキャメロンの立場は維持不可能であり、おそらく投票直後に交代させなければならないと宣言した。[ 68 ]
2018年7月、ブリッジンは、デービッド・キャメロンの後任として首相に就任したテリーザ・メイに対する不信任状を書き、その中で、メイの「EU離脱に関する約束はすべて見せかけであり、有権者を欺くための茶番であり、彼らの知性を侮辱するものだ」として、保守党党首の座から引きずり下ろされるべきだと主張した。[ 7 ]
ブリッジンは2010年に保守党の院内幹事室に、同僚の保守党議員ダン・ポールターの女性議員に対する振る舞いについて懸念を表明した。[ 69 ]サンデー・タイムズは、2017年後半のMeTooスキャンダルの最中に、ポールターが少なくとも3人の女性議員のスカートの中に手を入れたという疑惑を報じ、2017年11月にブリッジンはポールターを保守党の新設された懲戒委員会に報告した。[ 70 ]ポールターについて苦情を申し立てた女性議員はおらず、その後2018年3月に不適切な行為の申し立ては無罪となった。[ 71 ] [ 72 ]ポールターはサンデー・タイムズを名誉毀損で訴えたが、同紙の弁護は、ポールターに対する他者の告発を単に報道しただけだというものだった。しかし、高等裁判所は、これらの記事が性的暴行の罪を暗示していると判断し、サンデー・タイムズ紙は主張が虚偽であり掲載すべきではなかったことを認め、ポールターに多額の名誉毀損賠償金を支払うことになった。[ 69 ]
ブリッジンは、元下院議長のジョン・バーコウを公然と批判してきた。2018年3月、彼はバーコウが辞任すべきだと示唆し、また、議員の行動規範に違反していないかどうかを調査するよう議会倫理委員に報告した。バーコウが職員をいじめたという疑惑に関する調査はその後議員によって阻止され、彼は職にとどまった。[ 73 ]ブリッジンは、さまざまな問題に関して、労働党議員のキース・ヴァズに対する懲戒処分と辞任を繰り返し求めた。 [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]
2019年3月、ブリッジンは下院で保守党議員のケン・クラークと代表民主主義の本質について衝突した。[ 77 ]
2022年1月、彼は2019年の党首選でボリス・ジョンソンを党首として支持していたにもかかわらず、ロックダウン中のパーティーに関して政府の中枢に「道徳的空白」があると述べ、テレグラフ紙の記事でその理由を説明した。[ 8 ] [ 78 ]
2022年11月、下院倫理委員会は、キャスリン・ストーン議員の調査結果を確認し、ブリッジン議員が、寄付やガーナ訪問、顧問契約の申し出を受けた企業のために大臣や政府関係者に接触し、議員行動規範に違反したと認定した。倫理委員会の報告書によると、ブリッジン議員はストーン議員にメールを送り、ボリス・ジョンソン首相がストーン議員に貴族の称号を与えるという噂について尋ねたが、これは議会倫理委員会の調査でストーン議員が「適切な」結果を出すかどうかにかかっていると付け加えた。ブリッジン議員は、ストーン議員に不当な圧力をかけようとしたことについて謝罪を求められた。ストーン議員の調査では、ブリッジン議員が旅行、寄付、企業への顧問契約を申告していなかったことが判明した。また、同議員は企業を代表して大臣に接触した際にもこれらのことを言及しなかった。倫理委員会は、ブリッジン議員が報酬を受け取るつもりがなかったのであれば、年間1万2000ポンドを支払うという契約をキャンセルまたは変更すべきだったと述べた。[ 12 ]基準委員会は下院議員の5日間の停職処分を勧告し、これは2023年1月に施行された。[ 10 ] [ 79 ]
ブリッジン氏の容疑には、ストーン氏の「誠実さに対する容認できない攻撃」が含まれていた。ブリッジン氏はその判断に異議を申し立てた。[ 80 ]倫理委員会は、ブリッジン氏が規則に対して「非常に軽率な」態度を示したとし、同氏が「複数回にわたり、複数の方法で」ロビー活動規則に違反したと判断した。[ 81 ]独立専門家パネルは同氏の異議申し立てを却下し、「我々の見解では、有償のロビー活動禁止規則違反および電子メールの手紙に対する制裁は、より厳しく、より公平であったはずだ」と述べた。[ 82 ]
2022年12月、英国心臓財団は、mRNAワクチンが心臓動脈の炎症を増加させるという証拠を財団が隠蔽する陰謀があると主張したブリッジン氏を批判した。ブリッジン氏はCOVID-19ワクチンの接種中止を求めていた。同財団は彼の主張を「断固として」否定した。[ 83 ]
2023年1月11日、ブリッジンはCOVID-19ワクチンについてツイートした後、保守党の院内幹事の職を停止された。「ある心臓専門医が私に言ったように、これはホロコースト以来最大の人道に対する罪だ」とブリッジンはツイートした。ブリッジンは、このツイートはスタッフによって検閲されたと主張したが、保守党のスポークスマンはこれを否定した。[ 84 ]リシ・スナク首相はこの比較を「全く受け入れられない」と述べた。[ 85 ] 2日後、ブリッジンは声明を発表し、自身のツイートは反ユダヤ主義的ではないとし、「不快感を与えたことについて」謝罪した。彼は、自分を反ユダヤ主義者とレッテルを貼った人々に対する法的措置について助言を受けていると述べた。ブリッジンはさらに、 mRNAワクチンの副作用について「妥当な質問」をしただけであり、「一般の人々、医療従事者、そしてワクチンによる害を自ら経験した人々から多大な支持を受けている」と主張した。[ 86 ]
2023年3月、ブリッジンはCOVID-19がフォート・デトリックで発生したという陰謀論を広めるツイートを投稿した。[ 87 ]
2024年2月29日、ブリッジンはワクチン展開に関する「人道に対する罪」への適切な対応として死刑に言及した。 [ 88 ]
2023年4月12日、ブリッジンは、1月にCOVID-19ワクチン接種をホロコーストと比較した発言に対するさらなる反発として、保守党から除名された。[ 89 ] [ 85 ] 2023年5月、彼はリクレーム党に入党し、同党初の国会議員となった。[ 90 ]彼は2023年12月に同党を辞任した。[ 91 ]
ブリッジンは2024年の総選挙でノースウェスト・レスターシャーから無所属で立候補したが、得票率3.2%で下から2番目に終わった。[ 92 ] [ 93 ]得票率5%の基準を満たせなかったため、供託金500ポンドを没収された。[ 94 ]
ブリッジンは2000年に最初の妻ジャッキーと結婚し、2人の息子をもうけたが、2人目の息子とは数年間話をしていない。[ 95 ] [ 96 ]ジャッキーは2007年から2011年に議席を失うまで、ノースウェスト・レスターシャー地区議会のオークソープ・アンド・ドニソープ選挙区の保守党議員だった。[ 97 ] [ 98 ]アンドリューとジャッキーは2012年に離婚した。ブリッジンは2017年にセルビアのオペラ歌手ネヴェナ・パヴロヴィッチと結婚した。 [ 99 ]
2024年初頭、ブリッジンとパブロヴィッチは別居を発表した。彼女は夫が「反ワクチンカルトに囚われている」とし、夫は「子供の健康と幸福よりも新しいイデオロギーを優先し、親としての責任を完全に放棄している」と述べた。[ 100 ]
ブリッジン氏は、家族が経営するジャガイモと野菜の会社であるAB Produce社を相手に、同社から不当な扱いを受け、追い出されたとして長年にわたる法廷闘争を繰り広げてきた。一方、同社側は、ブリッジン氏が同社所有の150万ポンド相当の不動産の賃料を支払っていないとして、ブリッジン氏を訴えていた。2022年4月、高等法院のブライアン・ローリングス判事はブリッジン氏に不利な判決を下し、「宣誓の下で嘘をつき、侮辱的で傲慢かつ攻撃的な態度をとった」「信頼できない好戦的な証人で、自身の不正行為を隠蔽しようとした」「質問に答えることを避けるような、曖昧で議論を呼ぶような回答や脱線した発言をした」と述べた。敗訴後、ブリッジン氏は「実際には私が勝訴し、兄は裁判所によっていずれ相当額の金銭を会社に返済するよう強制されるだろう」と述べ、「裁判所が常に最初からすべてを正しく判断するなら、控訴制度は必要ないだろう」と付け加えた。[ 101 ] 2022年8月、ブリッジンは物件から立ち退きを命じられ、80万ポンドの訴訟費用を支払うよう命じられた。[ 102 ]
年から2018年の間に、受信料を支払わなかったために科された罰金を支払わなかった罪で投獄された男性は合計1,449人であったのに対し、女性は754人であった。これは、実際には男性の方が投獄される可能性が不均衡に高いことを示唆している。
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